是马蹄声，由远而近，数骑。
接着是马车声，或者说马拉车较为妥当，一匹看似歪脖子的棕色老马拉着一辆两轮的小拖车，上面坐着个放荡不羁的疯和尚。
他脚上一双露趾草鞋，穿着灰扑扑僧衣，乍看之下不怎么起眼，就是一个和尚，年纪嘛，当真看不出来，介于三十到五十岁之间，眉宇清秀带煞气。
最重要的他不吃斋念佛，对菩萨颇为不敬，右手提着一坛酒，左手是啃了一半的烧鸡，神色惬意的哼着花街柳巷盛行的十八摸，一脚横跨车辕上，快乐似神仙。
不过他也不是这行人的首领，只是个比牛马高一等的随从，在他面前身披丁香色绣凤凰展翅图样披风，骑马走在前的女子才是他该供着的菩萨，她一句话就能要了他的老命。
「和尚，你可不可以别吃了，太难看了，一路上就看你吃个没完，活似饿死鬼一般。」在穿着丁香色披风女子身旁，侍女打扮的小姑娘忍不住开口，她看起来约十五、六岁的样子，身着红色劲装，有着武功底子。
「素太久了，不吃补不回来，小夭月，你不觉得和尚我瘦了很多吗？全身皮包骨，缺少油水。」一副骨头架子，连他自己都瞧不起自己，身子轻得风一吹就飘走了。
其实他挺有肉的，就是离他的标准差了些，君子不重则不威，他朝弥勒佛看齐。
「不许叫我小夭月，从你口中一喊都像青楼里的小桃红，还有，你分明长膘了，把你脱光了往猪舍里一扔，哪分得清是人还是猪，宰了剔肉也上百斤。」那一身横肉着实可耻，就没见到瘦的。
「啧啧啧！还调戏起和尚，是人是猪还不是得喂食，有劳小夭月了，和尚就靠你吃喝了。」大言不惭的和尚啃起鸡脖子，那牙口好得连鸡骨头都能嚼碎，不见吐骨。
「想得美，自个儿找食。」夭月啐了一口。
「和尚化缘，阿弥陀佛，施主施舍三口活命饭。」他双手合掌，做出佛门弟子的虔诚样。
「我呸，你吃的是饭吗？给你一头老虎都能啃得只剩下皮。」他胡吃海吃，什么都吃，唯一不吃青菜豆腐。
「那你打头老虎让和尚大饱口福，我估计还能吞下半头鹿。」他拍拍微凸的肚皮，表示海纳百川，再多也不嫌弃。
「不要脸的和尚，你的脸皮也太厚了……」夭月都想打和尚了，被他气得不轻。
「好了、好了，你们闹够了没，打出岭南一路上斗嘴斗到现在，也不怕吵了郡主。」一名黑衣男子冷峻沉目。
十二龙铁卫之首龙一开口，其他两人讪然闭嘴，一个继续喝酒，一个横目瞪和尚。
另一名男子一张脸像泡在水里的千年老木，阴沉沉，硬邦邦，从他脸上看不到任何表情，无七情六欲，他冷然道：「看天边的云有点沉了，八成快下雨了，要么淋雨赶路，天黑前看能不能找到借宿的民家，否则就紮营吧！」乌云从东边飘了过来，黑鸦鸦的一片，一旦下雨，雨势不小。
「你让我淋雨？」丁香色披风的女子终于开口，绵软的女声像乳燕娇啼。
冷面男子神色依然未变，「这是不得不的考量，请郡主体谅。」他能力有限，没法弄出一间遮风蔽雨的屋子。
艳如牡丹的女子一扬弯弯柳眉，「风沐功，你看本郡主是个能吃苦耐劳的人吗？若让本郡主受了风寒，你十颗脑袋也不够我父王砍，他这人脾气暴戾。」
说自己亲爹暴戾真的好吗？这闺女是亲的吧！不是前世的仇人？众人为岭南王默哀。
轩辕胜天是当今皇上唯一同母所出的兄弟，亦是当代令人闻风丧胆的战神，战马所到之处，敌人掷了武器跪地求饶，战功彪炳，攻无不克，一把红缨枪能连挑敌军十七名将领。
当年他与皇上还是默默无闻的两名皇子，一文一武，不受重视的掩在太子和三皇子的光芒之下，先帝有十七子，他们是最不受注目的，被人当垫脚石踩在脚底下。
谁知有一日异军突起，当有能力争位的皇子自相残杀、两败俱伤时，被人以为只能当个小郡王的两皇子忽地展露峥嵘，一个善于谋略、运筹帷幄、收拢大半朝臣；一个精于排阵带兵、能征善战、赢得军民之心。
两兄弟在无敌手的情况下，兄长轩辕赢天登基为登，弟弟轩辕胜天为一字并肩王。
不过手足再亲也怕「功高震主」，在帮助皇上夺位并顺利成为一国之主后，为免日后兄弟互生猜忌，祸起萧墙，轩辕胜天花了数年时间为皇上平乱，稳固他匆忙坐上的皇位，而后请辞一字并肩王的封号，自请至当时最兵荒马乱、蛮夷林立的岭南镇守，为天子守国门。
那时他是皇上最信重的人，也不曾有一丝疑心，对他自愿带着妻小前往蛮荒，皇上是既不舍又愤怒，认为亲弟弟怎么可以不信任自己，轩辕胜天不该去蛮人的地方受苦，他这个当兄长的还能容得下一位超品亲王。
但轩辕胜天执意前往，还和皇上彻夜长谈，和他分析了日后朝廷的走向，然而皇家兄弟似乎谈崩了，皇上还是不太高兴亲弟弟的离京，觉得弟弟对他不够信任，心有不快，故而两人长达七年未再联系，被封为岭南王的轩辕胜天似被流放，京中众人也不敢再提起他的名讳，怕犯了忌讳。
事实上轩辕胜天的做法是对的。虽然两兄弟表面看似不和，可实际上打断骨头连着筋的兄弟情依然深厚，并未生嫌隙，然而日渐成长的皇子们有了异动，各有各的母家支持，开始暗地争夺龙椅，轩辕胜天当年如果没走，必然要卷入风波，届时兄弟反目不是不可能。
而轩辕胜天在岭南也没有外人看来的凄惨，花了十几年功夫经营，岭南可说是他坚实的地盘，他在此处备受敬重爱戴。
「郡主，出门在外不比在王府，一切从简，下官离成神还有一段距离，望请郡主海涵。」风沐功面不改色地把她的话堵回去。
「得了，你这块木头还能说笑，真不容易，饶了你吧！我怕把你逼急了连本朝律典都搬出来背给本郡主听。好了，下马，安营紮寨。」轩辕青痕翻过马背，身形优美。
轩辕青痕封号为南岭郡主，简单而粗暴，一听便知是何人，当初皇上想封的是琳琅郡主，可轩辕胜天一口回绝了，他说他是杀人无数的武夫，女儿用不上太文诌诌的封号，听得懂的就好。
「是。」
众人一见郡主下了马也纷纷从马上落地，找了个背风的空旷地开始砍草、搭帐篷，在方圆两尺内洒下防蚊虫、蛇鼠的药粉，砍下树木枝干当桌椅，又在头顶撑起一个能够遮雨的棚子，等等用饭烤火都在此处。
有些人入林子寻找猎物、摘果子和野菜，有些人则去附近拾柴，准备升火，以免有不明人士靠近，危及主子，云层越来越低了，似有大雨倾盆之势。
「烤烤火，不要受冻了。」火一升起，风沐功便让出靠火的位置，调整火势的大小。
「颇有贤夫良父的架势，风沐功，你不嫁人真是可惜了。」轩辕青痕遗憾的咂咂嘴。
「噗！」
「噗哧！」
嫁人？他那昂然身躯？
众人笑不可遏，唯有风沐功不动如山，连抽抽嘴角的反应都无，平静如湖，波涛不兴。
「承郡主厚爱，下官读圣贤书，不敢数典忘祖。」他声音平仄一致，不起高低。
「呿！无趣。」一板一眼的人生有什么乐趣，他这般活着不累吗？她都要为他长叹一声了。
风沐功是岭南一带的官员，不隶属于朝廷所管，他直接听令于岭南王，其他地方官员无权指使他。
「郡主呀！别理会那根木头桩子，来找和尚玩儿，和尚刚学会一首莲花落，唱给你听……」他对地方小曲特别感兴趣，尤其是那首「胭脂胡同胭脂泪」，唱得他乐呵呵……
胭脂胡同指的是秦淮河畔的一条暗巷，里面住的是出卖皮肉的花娘，也有不少富商乡绅在此包养外室，固然有人为求荣华富贵栖身于此，也有人是无可奈何走上此路，待到年老色衰无处安身，或是错付真心遭人抛弃，日日都有悲欢离合上演。
这如何不苦？但人生苦难皆来自贪嗔痴，还不如都来学学和尚他，能混口饱饭便万事足，日日笑容满面，阿弥陀佛。
「你改行当乞丐了？」
夭月往和尚一踢，他脚一抬，侧了侧身，小姑娘的玉腿落了个空。
「非也、非也，世道艰难，当和尚的也要学几样本事，混口饭吃。」一说完，他自得其乐的敲起手板，哼唱着莲花落。
「世道有多艰难，瞧你吃得脑满肠肥，可见多丰衣足食。」瞧他从僧衣中又取出一个肉包子，夭月一脸嫌弃。
和尚笑呵呵的一摸光头，「要是世道不艰难，咱们养尊处优的郡主何必千山万水，跋山涉水的待在小草棚里……」
一滴、两滴、三滴，淅沥哗啦的雨水来了。
哎哟，遭罪的金枝玉叶。
轩辕青痕美目一睨，「四戒师父，我听出你的冷嘲热讽了，当和尚的不修口德，小心佛祖在你的光头上多烫几个戒疤。」当她愿意餐风露宿不成，她也有她的苦衷，难以言简意赅地说明。
「哈！哈哈……郡主，和尚我戒贪、嗔、痴、怨，可佛祖没让我戒落井下石，你自找的累得和尚还得跟你奔波……」他就是酒肉和尚，最喜享福作乐。
「郡主，喝茶。」另一位貌美如花的侍女初雪送上一杯热茶，茶里加了生姜，微凉的天气喝了暖身。
「嗯！」接过茶杯啜饮，轩辕青痕看看从棚子边缘滑落的雨水。「雨会下多久？」
「起码到黄昏，最迟到子时。」和尚若无其事的跷脚，无忧无虑的烤起龙铁卫捉来的大蛇，这蛇有五尺长、手臂粗，可以吃一顿饱饭。
在场没人露出怕蛇或拒吃的表情，在岭南一带常见这种长虫，他们见怪不怪，蛇肉、蛇羹是岭南的一道佳肴。
「夭月，打张床吧！」她可不要席地而眠。尽管帐篷底部架高，不会碰到地面，可是身娇肉贵的轩辕青痕还是不喜欢地上湿漉漉的感觉。
「是的，郡主。」
夭月取出包袱中的一物，往下一甩，三尺见方的手提匣子忽地拉高变长，竟是能容一人躺卧的架子床，床褥一铺便可躺人，床的一头可拉高，类似躺椅，又似睡榻，夭月和初雪把架子床抬进了轩辕青痕睡的帐篷里。
「啧啧，这东西挺好用的。」四戒看得眼热。
轩辕青痕哼了声，「上仙篁山庄去要。」别打她东西的主意。
「郡主，独乐乐不如众乐乐。」做人太小气会引发天怒人怨的惨剧，尤其在雷电交加之际，容易天打雷劈。
「听不懂。」她喝着野鸡汤，神色怡然。
「听不懂和尚跟你解释解释……」人呐！当大度，居上位者应有悲天悯人的胸怀。
「不用。」轩辕青痕眼微闭，不听任何狗吠声。
四戒感慨，「郡主，你家小舅舅也未免对你太好了，把你宠得快成废物了。」唉！他也想有个像谢五郎这样的小舅舅。
仙篁山庄是闻名遐迩的机关世家，先祖拜师鬼谷子门下，精通奇门遁甲和机关术，学成出谷后创立以打造机关为主的仙篁山庄，历代皇陵的机关也由山庄能人出手，历经数百年声名不坠，传世至今。
家族排行第五的谢五郎便是第六十五代传人，手艺为族人之最，现在为仙篁山庄庄主。
轩辕青痕的娘平民出身，原本与轩辕胜天是云泥之别，但因是仙篁山庄三小姐缘故，这才勉强上了玉牒成了皇家媳。
谢三娘和谢五郎是一母同出的亲姊弟，也是嫡出，年岁上相差了十岁，两人感情很好，凶名在外的谢三娘十分疼爱幼弟，当弟弟的相当敬畏……呃！听话，姊姊说的话莫敢不从。
爱屋及乌，谢五郎对唯一的外甥女可是呵护有加，甚至是宠上天了，他以机关术高明着称，每每外甥女一开口要什么，他总会想尽办法做出来，让她展颜欢笑。
轩辕青痕所用的帐篷也都是谢五郎所做的机关，本来也装在匣子里，按下开关，一下子展开，无须人力搭建，一盏六角宫灯从帐幕中间垂落，做为夜里照明用。
「挺酸的，你还俗吧！认我小舅舅当干爹，也许他能把传家宝送你两样。」
面对轩辕青痕的话，四戒呵呵笑着，仰头倒了一口酒。
她转向风沐功问道：「风沐功，你追的方向没错吧？我们都连追了大半个月了。」每次只闻风声不见人，他们刚到，人就又溜了。
「三天前在杨柳镇也发生一模一样的命案，我的人赶过去时被害女子已经失血过多而死，同样的手法，同样的死状，应该是他们没错。」一提到此事，身为提刑官的风沐功脸色非常难看。
数月以来，前后死了九名年方十六的妙龄女子，而凶手至今仍逍遥法外——母子双魔连环杀人惨案，他们便是为此而来，一桩悬而未破的案子。
凶案发生以来，各地官府收集证词，发现死者身边皆有一对母子出现的踪迹。
当娘的年龄不知，外表看起来像四十出头，一脸凄苦憔悴状，已有老态、发半白、面有皱纹，似长年在田里劳作的妇人，皮肤粗黑，走在人群中不会有人回头多看一眼；儿子却是面色异常苍白，十岁左右，体形普通。
这样一对看来平凡的母子却有如夜叉，一入夜就潜入有女儿的人家，点燃迷烟将人迷昏，再以利刃割破女子的颈子，趴伏其上饮血，死者皆为失血过多而死。
轩辕青痕的奶娘之女便是九名受害者之一，看到哭得死去活来的奶娘，以及熟悉的少女变成了一具尸体，身为岭南之主的女儿，她觉得自己责无旁贷，必须抓住凶手。
于是她带着一行人随主要调查此案的风沐功往天挹山方向缉凶。
可是这对母子太狡猾了，借由平凡无奇的面容隐入人群中，叫人无法辨别，加重搜查的困难。
「我们下令各地官府追查一对母子，却始终逮不到人，会不会是我们搞错了什么？」她一直觉得不太对劲，好像有什么被遗漏了。
九具尸体有七具在仵作检验后告知并非完璧，是案发前不久与人苟合，然而仔细询问家属邻里，众人皆说这七人是孝顺乖巧的姑娘，品性温良，并未与外男私下往来。
她想起这件事，把这些事情说出来后不禁道：「若家属和邻里的证词可信，让那些姑娘失贞的人就极可能跟凶案有关，不是有第三者，便是那对母子有问题，母子双魔真的是母子吗？」
风沐功沉吟道：「郡主的意思是，那两人并非母子关系？」难道他们判断错误？
「有没有可能那个儿子是侏儒，在人前出现时故扮小儿样貌？」若已是成人，有些事就说得通了。
「侏儒？」风沐功一震，深思起来。
「还有，饮血的目的为何，在修练邪功吗？」轩辕青痕想起书里看到的九阴白骨爪。
或说有前世记忆，或说是胎穿，跳伞失败活活摔死的她再睁开眼看见光亮时，她已是出生三个时辰的奶娃儿，因呛奶而发现自己变小了，发出的声音是哇哇的婴孩声。
那时她真有种哭笑不得的感觉，说话、走路要从头学起，前六个月的口粮是母奶，没有变化，吃到都快吐了，除了手脚能动、转转脖子外，什么也做不了，形同残废。
好在她投胎投得好，选对了爹娘，不然到了家徒四壁的人家，连口吃食都得土里刨，那才是叫苦连天。
「或是邪教。」四戒在一旁插话。
「四戒，你知道什么？」轩辕青痕问。
四戒把目光投向远方，「据我所知西域有一血月教，他们相信人可以永垂不朽，可以借寿再生，延长寿命，借由吸血的仪式换血，打造新生的自己。」
「那能改变体形吗？」
四戒思忖了一下，「听说完成仪式可以让身体变化，残缺变全，但没见过。」
风沐功蓦地脸一沉，「为什么不早说……」不管是不是，至少多一条线索。
四戒白眼一翻，又是饮一口好酒，「和尚也是人好吗！若非郡主这一说，我还想不起有这回事呢！血月教相当神秘，若无人引路是进不去，除了刚刚的吸血仪式，还会以人血为祭，处子为上，祭坛中有一血池能让人脱胎换骨，延年益寿。这传说流传已久，但没人真正见识过，也没见谁活过百岁而不死，纯属虚构，人之妄念。」
「我们不就一路往西行，再继续追下去就出关了，往西域而去……」难道真与此有关？