殿前侍卫顿了下，欲踏进殿内，却见高靖懿微扬手，示意退下。
“皇上，丫头不懂规矩，还请皇上恕罪。”南安廉一把将她抱进怀里。
“丫头？她叫什么名字？”高靖懿噙着笑意问。
南安廉不明白他的用意，只能规规矩矩的道：“茗棻，南茗棻。”
“喔，原来你打算要收养她。”高靖懿彷佛不觉被冒犯，笑意不减的道：“南安廉，你倒是挺重情重义的。”
“皇上，叔叔为了报恩收留我，他真的是个男人中的男人，他真的没有做错，如果他有错，那就是我的错，皇上如果要罚就罚我吧。”周纭熹哪里能忍受南安廉的义举被冠上污名，甚至还被他人以权势相逼受罚。
“丫头！”南安廉低斥她。“给我闭嘴，殿上没有你开口的余地。”
“叔……”周纭熹从没被他大声斥责过，一次也没有，此刻只能噙着泪回头望着他。
她不觉得委屈，她知道他一定是为了不让她跟着受罚才会骂她。可是，她又怎么舍得他因为自己而领罚？
“南茗棻，这样吧，朕给你两个选择，看你是要当朕的女儿还是南安廉的女儿，朕会根据你选择的结果，决定给南安廉赏罚。”高靖懿真像是在兴头上，开口问得极随性。
“皇上，这个女童不过是个边境……”
辜正亮剩余的话在高靖懿冷厉的注视下自动咽下。
周纭熹毫不犹豫的回头抱着南安廉，喊着，“我要当叔叔的女儿，如果叔叔有罪，我就跟叔叔同罪！”
她来到这里是为了报恩，又不是为了当皇帝的女儿！况且南安廉待她这般好，她更没道理在大难来时，径自飞了。
“丫头……”南安廉骂也不是，气也不是，只能动容的将她给搂进怀里。
高靖懿见状，不禁放声大笑，随即道：“如此父女情深教朕动容……南安廉听旨，此回征讨暮古，你身为参军又是前锋，允文允武，智攻暮古，朕封你从三品镇京大将军兼禁卫总督，镇守京畿，训练禁卫，赐宅邸一座，赏银千两，冰织绫百匹。”
周纭熹闭紧眼，抱紧南安廉，听着皇帝给的罚……这不是罚吧，这是——她看着南安廉，就见他也是一脸错愕，还是一旁的易宽衡偷偷踢他一脚，他才回神。
“南安廉叩谢皇恩。”
“易宽衡听旨。”
“臣在。”易宽衡随即作揖。
“此次监军有功，朕封你为正二品右军都督。”
“臣叩谢皇上。”
“你俩舟车劳顿，先各自回府休憩吧。”
“臣遵旨。”易宽衡回道，侧着脸朝南安廉使了个眼色，南安廉随即抱着周纭熹准备离去。
“对了，有空就多带丫头到宫里走走，朕喜欢她。”这话一出口，教辜正亮更无法开口替被远放到南方的儿子说话。
“臣遵旨。”南安廉应了声，随即便和易宽衡走到殿外。
“太好了，爷没事了，不不不，往后是将军大人了。”包中赶忙迎向前来，喜笑颜开地道：“恭喜大人。”
然而南安廉脸上却无喜色，待走得离朝殿远了些，才脸色不善的瞪着易宽衡。
“都是你搞的把戏。”
“喂，兄弟，你这么说就不对了，我要是不这么安排，你肯定会被辜老头给啃得连骨头都不剩，就连丫头的处境都堪虑了。”
易宽衡真是忍不住替自己抱屈，他一得知辜正亮要拿安廉一条命替被远放到南方的儿子出气，便赶忙写了封信派人先送进宫给皇上，再回头带他们进殿，省得和其它将领一起进宫时，其它人万一一窝蜂的倒向辜正亮那头，那才是真麻烦了。
南安廉想了下，虽不喜欢易宽衡的做法，但不得不承认他这么做是对的。得到官职，他才能保护丫头。“回到京城才发现你没那么讨人厌。”
“这是赞美吗？”他完全感觉不到自己被感谢。
“我说了是赞美了？”
易宽衡眼角抽了下，但他向来宽宏大量不与南安廉计较，随即热络的往南安廉肩头一攀。“走走走，皇上赐的宅邸我已经帮你打理好了，总管丫鬟什么的都找了几个，你要是不满意可以再慢慢找。”
南安廉走了两步停下，横眼睨去。“我问你，你是什么时候知道首辅要对付我？”连皇上赐的宅邸他都能提早打理，不就意味着这事已经筹谋有好些时日了？
如果是如此，那就代表他早知情，却在回到驿站时才跟他说，他这么做分明是赶鸭子上架，美其名是为了帮他帮丫头，事实上却是要拿官职绑住他。
“唉，那不重要，走走走，你的府邸就在我家隔壁，我先带你去瞧瞧。”这当然是从长计议的事，他看中的人，哪可能这么简单就放他走？
“我说错了，其实你还是很讨人厌。”
“欸，你这话怎么对，丫头，你评评理评……喂，她睡着了。”
南安廉垂眼看着把小脸贴在自己颈边的女孩，哪怕她已睡着，她的小手臂还是紧攀在他的肩上，像是怕他会不见似的，教他不禁唇角微勾。
这丫头，确实教人喜欢，直教他疼进心坎里。
峰回路转大概就是这种感觉吧，南安廉没有被降罪，反倒是捞了个三品武官，皇上还赐了一座大宅，她的身边突然多了好几个大小丫鬟和嬷嬷照料，一时之间倒教她有点难以适应。
虽说她出身原本就不错，但也没好到被下人给包围的地步，而且大概是来到大定后就一直和南安廉在一起，她还是觉得待在他身边最安心，所以一到夜里，她很自然的跑到南安廉房里找他。
守在门外的包中二话不说的替她开了门，南安廉一见她，朝她招了招手，她随即扬笑扑进他怀里，然后被他抱上床，收拢在他怀里，安安稳稳的入睡。
这几日，虽说他们是住在同一座大宅，可是宅子太大，两人住的地方就有点远，再加上他正在熟悉职务，等着正式上任，也就没太多时间可以陪她。
但是，只要他一回府，必定陪她一道用膳。
不过，今儿个他有点古怪。
掌灯时分之前他就回府了，但却没提要用膳，甚至也没来找她，只是一个人待在房里不出来，直教她不能理解，于是她来到他房门外，小声问着包中。
“叔怎么了？”
“不知道，今儿个易大人拿了封信给大人，他看完后没啥表情，也没说什么，因为宫中没什么事，他就提早回来，之后把自个儿关在房里，只吩咐别吵他。”包中蹲下身，小声回应着。
“信？”周纭熹偏着头，心想要不要到隔壁去问易宽衡，可想想人家可是个大官，她贸然前去似乎不妥，要是害南安廉被笑教出了个不懂礼节的丫头，那更是亏大了。
想了想，她决定直接问南安廉比较妥当。
正当她打算潜入龙潭虎穴时，门却突地打开，她张大眼直睇着南安廉的表情，但他近乎面无表情，黑眸平静得教人根本读不出情绪，教她不禁颓然放弃。
可恶，看来她还不够了解他，要不她应该读得出的。
“丫头。”
“叔。”她伸出短短双臂，笑得甜甜的。
南安廉弯身将她抱起，口吻如平常般的问：“用膳了没？”
“还没，等着叔呢。”
“包中，差人准备膳食。”
“是，我马上就去。”包中松了口气，就知道小姐出马肯定能行。
“叔，包中说你今天很早就回来了，怎没来找我？”她撒娇的环抱住他的颈项，注意着他的神色。
“想点事，想得出神忘了时间。”他抱着她进屋，想了下，又道：“明儿个陪我去个地方。”
“去哪？”
“空鸣城。”
周纭熹茫然了。她对这个世界没有太多了解，跟她讲地名就要她知道那是哪实在是太为难她了，但只要是他要去的地方，不管是哪里，她一定会跟的。
翌日，南安廉让包中驾着马车，带着他们前往空鸣城，一路上没多做停歇，三天后抵达了空鸣城城郊的一座坟前。
南安廉独自坐在坟前，不让任何人打扰，周纭熹掀起车帘眯紧了眼，却怎么也瞧不清楚墓碑上的名字。
“那是大人的双亲之坟。”包中下了马车，靠在车帘边说着。
“啊……”周纭熹轻呀了声。
“咱们出发那日，我特地问过易大人，才知道大人当年是因为不满双亲对他的诸多安排，所以远到边境从军，此次回京，差人送了信回家，说是要接双亲到京里定居，岂料他家里人却回信说，双亲早已在他从军的来年便双双去世了。”
周纭熹听着，眉头都快打结了。
她从没听南安廉提过家人，也没多细想这问题，没想到他是因为和双亲相处不佳而分离，如今想再续亲情，却已是天人永隔。
虽然他只字不提，但他不可能不伤心，否则那天他不会把自己关在房里。
她想陪他，可他下马车时说过，不准任何人叨扰，她想，他应该是有许多话想跟他的爹娘说，所以她一直待在马车里等，但眼看着天色渐渐暗了，刮骨寒风吹动他的衣袍，看着他拒人于千里之外的孤独背影，她的心不禁发疼，管不了他是否会生气，抱着他的披风就跳下马车。
“叔。”她抱着披风走到他身旁，怯生生的喊着。
南安廉动也没动，黑眸眨也没眨的看着眼前的坟。
他安静的悲伤像是暗夜里微弱的烛火，烧灼着孤寂，也烧痛她的心。
哪怕双手不够长，她还是死命的将披风披挂在他肩上，可他还是不动如山，彷佛人在这里，魂却不知道已经跑去哪了。
她揪着他的袍角，好似这样抓着他，他就哪里也去不了。
他不开口，她就静静的站在他身旁，等着他回神看见她。
不知道过了多久，天色已经全暗，寒风刮得附近的林子沙沙作响，冷得她不禁缩起颈项，偷偷的偎在他的怀里，想如往常般从他身上汲取温暖。
南安廉因她的接近猛地回神，惊觉天色已暗，而怀里——
“丫头？”
“叔，我好冷好饿，我们回去了好不好？”她眸底满是泪水的央求着。
南安廉怔忡的望着她半晌，随即将她搂进怀里站起。“不是要你在马车上等着？”
“我饿了嘛，跟叔说都不理人。”她佯装埋怨的道。
“是吗？我没听见。”抱着她回马车，包中随即驾着马车驶向城里。
周纭熹从他怀里挣扎站起，即使她站起来也没他坐着高，但她还是搂着他的颈项，紧紧抱着他。
“怎了，撒娇？”他淡噙笑意，轻抚着她小小的背。
“叔，我会长大，到那时候我就可以紧紧抱住你了。”
“不成体统。”
“谁管那么多？我们是家人啊。”
“家人？”他把脸贴在她柔嫩的颈项。
他的心空了，在他得知双亲已不在世的那一刻。
他从不恋家，因为他与双亲不亲，因为生性淡漠，甚至连在战场上，生死交关，他也不曾想起双亲，反倒是在遇到丫头之后，几次死里逃生，闪过他脑海的是丫头甜柔的笑，为了守护那抹笑，哪怕阎王在前，他都要越过，回到她的身边。
于是，他想起了爹娘，想起了爹娘是否还在等他回家，但是没有……因为他们早已离世。
他再也没有机会请求他们原谅，没有机会再开口喊一声爹娘……这一次他是真的孑然一身了。
“嗯，我们是一家人，永远都不分开，除非你不要我。”她舍不得他就连伤心也不与人说，小手捧着他的脸，与他对视，非要他的承诺不可。“你要记住，我们在一起，从此以后，开心多一倍，伤心少一半，喜怒哀乐我们都一起共享。”
南安廉没吭声，只是定定的注视着她。
他不吭声，教她不安极了。“叔，你不要我了吗？”她抿着唇，泪水缓缓滑落。
南安廉扯唇笑了下，却扯动眸底的泪水。“要……要的。”好半晌，他才艰涩的逸出低哑的回答。
“说好了喔，我们永远都是家人。”周纭熹笑眯了眼，小脸贴着他的颊，随即又埋怨的道：“叔，胡子要剃干净啦，很扎人耶。”
南安廉笑眯了眼。“回头你帮我剃。”
“不行，我现在还太小，要等我长大点。”可恶，为什么给她这么小的身体，害她好多事都不能做。
“好，我就等你长大。”他紧搂着她，无比庆幸在那个寒冬里有抢下她这条命，才能让他往后不孤寂。
有她在，真是太好了。