除去大片胡须后，只见他阳刚脸庞上五官深邃冷峻，两道剑眉飞逸，一双黑眸炯亮，束冠的墨发，几绺发丝凌乱垂落，虽已卸下战甲，依然不减飒爽。
这是她第一次仔细瞧清他的容貌，心口不由得怦跳。
严焱也是直到这时，才细细打量眼前生面孔的丫鬟——身着淡青色曲裾、绾着双平髻的她，约莫十六、七岁，一张鹅蛋脸，肤色莹白，五官秀丽细致，比起一般丫鬟，多了一抹娟秀灵气与恬静气质。
“叫什么名字？”他问道。
“呃，奴婢朝颜。”她轻声回应，心口无端鼓噪着。
“朝颜……早晨美好的花颜，是个好名字。”严焱不由得复诵她的芳名，喃喃赞道。这还是第一次，他下意识去称赞女子的芳名。
闻言，朝颜心口重重一跳，脸庞一热。没想到，传言性格严肃的大将军，竟会夸赞她的名！
“奴婢……这就替将军上药。”被他一双深眸注目，她心跳紊乱不已，却非先前的害怕胆颤，而是另一种陌生感觉。
她忙起身，欲寻找药箱，但这里并非她经常出入的小姐闺房，完全不清楚东西摆放何处，只能向他询问。
他不在意下巴一丁点刀伤，这对他而言不过像蚊虫叮咬般，交代她取套官袍让他更换，没时间仔细沐浴，简单整理仪容后，随即便要进宫面圣。
这时，出门办事的总管匆匆奔来，诧异主子没让人通报就先独自回府。
总管才要对远征归来的主子，好好嘘寒问暖，却见屋里有一名陌生丫鬟，纳闷她的来历。
朝颜一脸尴尬困窘，向他连连道歉，这才有机会道出她是白府侍候大小姐的丫鬟。她为了替大小姐寻找一只飞走的纸鸢，从白府后院转往将军府的后门进来，未正式通报，非常无礼。
严焱得知真相，完全没责难，还交代总管，若有下人在府里寻获那只纸鸢，再送去白府。
母亲与白夫人为表姊妹，而已逝的父亲与白世叔交情很好，但他与丽儿表妹并没特别亲近，应该说，他不太喜欢丽儿表妹的纠缠。
他甚至对其他女子也无感，却莫名对初见的朝颜，有一抹特别感觉。
朝颜也是初次与严焱亲密接触，她原就对年少英勇、战功彪炳的他景仰尊崇，如今更对他心生一抹异样感受……
午后，日光透进敞开的玻璃窗，微风轻轻拂动白色窗帘……
严焱撑开眼皮，因亮光而瞇了下眼。
他一手抚着仍有些泛疼的额角，再度张眼，望向四周，思绪有些迷惘。
“你还好吗？需不需要去医院？”一道细柔嗓音担心问道。
躺在长沙发上的他，侧首看向一旁女子，倏地一诧。
女子穿着一袭白底蓝花曲裾的古代汉服，长发绾着双平髻，教他一时将她与梦中女子相连结，心口一震。
他记不得梦中女子样貌，但肯定不若眼前的她成熟艳丽，他却不由得联想在一起。
自二十一岁那年，他发生车祸意外撞到头部，因脑震荡住院两日，检查后无碍，但之后，他开始会作怪梦。一再重复且接续性的，关于一对古代恋人相识相恋的梦境。
他像在观看别人的梦，又宛如在看一出古装剧。
他能透析那对古代男女的视角和各自想法，却又彷佛自己身历其境，成为梦中一角，成为那个与他同名的严焱将军……
醒来那霎，他心绪仍被梦境牵扯着，心口无端震荡好半晌，明明是虚幻梦境，却又觉得真实。然而，他记不清梦中名为朝颜的女子样貌，总是仅剩模模糊糊的形象，甚至梦境内容也记忆不全。
当他想认真回想，脑袋便会一阵痛楚，他曾又接受几次脑部检查，并无异常，医师判断应是精神性问题。
“你是……”从梦境完全回过神的他，不由得定睛注视着她。
他并非在意她一张美丽容颜，而是直瞅着她一双幽黑如夜的瞳眸。
那眼神，似曾相识……他内心无端一动。
他记得在昏厥前看过她，那时两人相对站立在那把古匕首的玻璃展示柜两边，但他对她眼神的熟悉感，似乎源于更久远以前……
对了！那把匕首！他霍地自沙发站起身。他很肯定前一刻梦境出现的匕首，与展示的那把汉代古匕首一模一样！他心绪莫名一阵激动。
“我是严总裁的机要秘书。”季曼凝奇怪于他的反应。“先生是总裁的亲戚吗？”她不禁探问他的身分，因同为东方人，且非她认识的商场客人，直接做此猜测。
“我要见严世爵，他人在哪里？”严焱脸一绷，不客气问道。
“喂，怎么又连名带姓喊我？都几岁了，还是学不会礼貌。”
这时，门板适巧被推开，西装笔挺、俊美非凡的男人，踏进贵宾休息室，语带一抹调侃。
不久前，他听说有位男性客人在大厅古物展示处无端昏厥，被季曼凝让人带进这里休息，又听旁人形容那男性样貌，他就知道是谁了，这令他颇讶异，在应付完另一位宾客后，不放心地过来一探究竟。
“没想到你会过来参加我的饭店开幕式，怎么没先告知一声？是特地来给我惊喜？”严世爵笑问。“身体没事吧？”
因他进门见严焱已清醒站起身，感觉无大碍，才没第一时间关切他的身体状况。
“我不是为你来的。”严焱神情一凛，对他没好脸色。
“喔，那难不成是为我美丽的机要秘书而来的？”严世爵故意道，看一眼一旁的季曼凝。
季曼凝直接送他一记白眼。她根本不认识这男人好吗？只不过，他们两人似乎关系不寻常？
“那把古匕首卖给我。”严焱开门见山说道。
“什么匕首？”严世爵先是一愣。
“这位先生应该是指大厅展示的那把刚出土不久的汉代匕首。”季曼凝提醒。前一刻，这男人对那把匕首的反应有些奇怪。
“你几时对古物有兴趣？”严世爵朝严焱扬了下眉，一脸兴味。
“别管我有无兴趣，那把匕首卖给我，我会付你相同价钱。”严焱一脸凝重道。他也不清楚自己为何愿意花那天价，买一把古匕首，但他非常渴望亲手握住那把匕首，总觉得那能让他忆起什么重要的事。
“你这是拜托人的态度吗？”严世爵走往他对面沙发，闲适落坐。
“我没拜托你。”严焱闷声澄清。他这辈子不可能拜托他任何事。
“那我为什么要卖你？连好好叫我一声正确称谓也不肯。”严世爵故做无聊地把玩修长的手指，对他的态度显得漫不经心。
“我喊你一声‘小叔叔’，你就会把匕首转卖给我？”严焱冷着脸，声音更低闷问道。
严世爵抬眼看他，俊唇轻扬，“不卖。”
“你——”严焱眉头一拢，更生恼意，手握成拳，转身迈步，悻悻然推开门板，大步离去。
严世爵见他气恼离开，俊唇弯出更明显的笑意。
一旁看着的季曼凝，满脸困惑不解。
“那个人是你侄子？”她忍不住问道。
“如假包换，亲侄子。”严世爵笑说。
“你们看起来同辈，年龄差不多吧？”
“我只虚长他两岁。但辈分上，是他的亲叔叔不假。你也许没看过他的人或照片，但应该知道他的名字——严焱，三个火的‘焱’。”既然巧遇，严世爵不介意向她道明两人关系。
“严焱……”季曼凝思忖这名字，蓦然诧异道：“是那个在美国颇富盛名的华人建筑师严焱！”
先前她因帝都财团欲跨投资兴建饭店，找过一些可能合作的东西方知名建筑师数据，也因而注意到严焱。
只不过，因总裁未将他列入合作人选，她并未深入详细研究他的作品和背景，没想到，他竟是总裁的侄子！
总裁是香港商界大老严海明的么子，只要提到香港严家，华侨界几乎无人不知、无人不晓。
由严海明一手打下的严家江山——跨国企业万明集团，不仅在香港拥有雄厚财力，在散布世界的海外华人中，对超过半数的华人拥有影响力。
身为香港首富的严家，也跃进全球前十大富豪。
严海明共有三房，膝下有二子五女，三房是在他年近六十才娶、相差二十多岁的妻子，即是严世爵的母亲。
“严焱的父亲严东清是我大哥，是大妈所生的长子，在几年前病逝了。而大哥历经三段婚姻，生下一子三女。严焱的母亲是我大哥第二任妻子，有一半葡萄牙血统的香港明星，在严焱十二岁时与我大哥离异，之后没往来。”严世爵对季曼凝详加解释。
“所以，严焱是严海明的长孙！”季曼凝得知这层关系，颇为讶异。
“阿焱虽未涉足严家事业，但我爸对身为嫡长孙的他一直非常看重，格外疼爱。将来严家产业泰半也会挂在他名下。”严世爵强调。
父亲重视嫡子传承，对长孙，比对他这晚年才得的么儿还宠溺。
“总裁于是对能得到严家半壁江山的侄子，眼红嫉妒？”季曼凝不由得大胆揣测。
“什么？”她这句揣想，教严世爵瞪大眼。他随即朝她摇头叹气，“唉唉，才夸你是我的知音，怎么这会对我误解这么大？以我的才智财富，需要对那小子眼红？”
“但你似乎跟他有嫌隙？”季曼凝莫名有些在意严焱，不由得多打探他们叔侄的问题。
“错。对我有嫌隙的人是他。”严世爵摇了下食指，面露一抹无奈。
“为什么？”
“就为了……”严世爵顿了下，又看一眼季曼凝，径自转了话题，“真难得，你对阿焱有兴趣？”
“嗄？”季曼凝一怔，接着一口否认。“并没有。”
不管严焱的身分身价如何，她都不会对一个与工作无关的男人感兴趣。
“我对那把古匕首比较感兴趣。”她澄清。
在她看到那把汉代匕首实物当下，竟想摸摸那把匕首，而过去她从未对兵器感兴趣。