千山落叶岩岩瘦。
百尺危阑寸吋愁。
有人独倚晚妆楼，楼外柳，眉暗不禁秋。
──喜春来乔吉
红叶一行人来到了蛐蛐胡同，找到那家茶铺。
“红叶，是这吗？”常春看着大门紧闭的铺子，觉得很可疑。
红叶看看手中的纸条，又看看那铺子的门号。
“是这里没错啊！可是，为什么没做生意呢？”红叶小声的嘀咕着，末了，她甩甩 头说：“不管了，咱们先进去再说。”
红叶推门进去。
茶铺子早让人清理得一尘不染，而且柜子上头还摆满了各种茗茶，红叶在算帐的柜 怡上找到一封信，上头署名写着红叶。
是给她的！
红叶将信抽出来，看到最末的具名写着莫提二字。
是恩人写给她的信──红叶姑娘如晤：吾近日有事缠身，茶铺之事有劳姑娘代为管 理。
莫提字看到短短的两句话，红叶便放宽了心。
原来，她的恩人大老爷只是有事在身，所以才不克前来。
“好了，咱们去看宅子吧！恩人大老爷说过，这茶铺后头有一间二进的屋子呢！” 红叶开心的拉着常春的手往铺子后头转去。
从铺子后门走出去，那里又是另一片天地。
她们看见一片黄泥墙，稻茎攀延其上，几株朝颜花从矮墙上探出头来。
黄泥墙内是二进的屋子，屋前还有植着槿花的小院子，院子用青篱隔成两片天地， 一边是菜圃，一边是花园。
红叶一行人全都看傻了。
“红叶，你确定这屋子只需要一百两吗？”常春目瞪口呆地问。
红叶也开始觉得可疑了，这屋子怎么看都不像只值一百两的样子，况且，还有前头 那一间铺子呢！
“红叶，你说的那个恩人大老爷，他……他会不会是个坏人啊？”常春忍不住胡乱 的猜测。
“他会不会先把我们几个拐来这里，再把我们抓了？”常春是坏人遇多了，脑子一 转全是阴谋论。
“不会。”红叶一口否定那样的臆测。“恩人大老爷绝对不可能是坏人。”
“可是，他只是一个哑子，怎么会有办法弄到这样的一间屋子？”
“我不是说过了，这铺子的老板因为可怜恩人大老爷是个哑子，所以，才以低价顶 给他的嘛！”红叶开始向着莫提，不许别人说他的不是。
“别疑心了，我相信恩人大老爷绝对不会害我的。”红叶斩钉截铁的说。
“你为什么那么笃定？”常春小小声地反驳着。
红叶听到了。
“因为，他救过我，而且──他有一双明亮清澈的眼睛。”那是一双不会为非作歹 的眼睛，为此，她死也不信她的恩人会是个恶人。
“好了，分房子啰！谁先占到好房谁占便宜。”红叶一马当先的冲出去，摆明了要 霸住好房间。
大家看红叶手脚快地往前冲，便也一窝蜂的跟上前，也想为自己霸占一间较舒适的 房间。
“主子，我们真的要住在这里吗？”单季元看人群散了，才开口问。
这里虽幽静，但却不是言子虚的格调。
言子虚淡然一笑，不置可否地往里走。
人本无阶级之分，他言子虚行事一向随性，一张榻、一张床，就够他立身其中，他 不是个多求多欲之人。
言子虚进了宅子，也要为自己找一间房时，远远的他看见红叶朝他跑来。
她的小脸因奔跑而显得红通通的，一双眼也因生命有了不同的意义而变得明亮有朝 气。
言子虚立在原处等地奔向他。
“爷。”红叶昂起脸，大气还来不及喘上一口，便又拉着言子虚的手往前跑。“你 跟我来。”
言子虚跟在红叶的后头大步走。
她带他来到一间房间前。
“你带我来这里做什么？”言子虚不解的问。
“给你的。”红叶讨好似的望着言子虚。
“给我的？”
“嗯！”红叶重重的点了头，重复道：“给你的。”
言子虚懂了。“你是说你霸占的这间房，是要给我的？”
“嗯！”红叶又重重的点了两下头。
她不先为自己找安身立命之地，反倒是先关心起他的生活起居，这行径让言子虚感 到窝心极了。“那你呢？你睡哪？”
“我啊！”红叶不好意思的搔搔头，其实，她从小就是个下人的命，她睡哪都无所 谓，重要的是言子虚能睡得好、睡得舒服。
“随便哪里都可以啊！”
红叶回答之际，却见常春急忙忙的跑了进来，脸上漾着开心的笑。
“红叶，我霸着一间好房间了，那足足比我以前住的那下人房大个两倍哟！
以后我们可以一起睡。”
常春知道依红叶的性子，铁定是先帮言子虚找住的地方，而忘了自己，所以，她刻 意挑了间大一点的屋子，她们就可以两个一起住了。
“真的吗？”红叶听了拉着常春的手又叫又笑，开心得不得了。
“啊！”红叶突然想到。“我忘了帮恩人大老爷留一间房了！”
糟糕！如果恩人大老爷回来，没房间住怎么办？
“不行、不行！我得再去抢一间房给恩人大老爷。”红叶像一只无头苍蝇似的，急 急忙性的又转了出去。
她那手忙脚乱的模样，让人看了不禁心神也跟着愉快起来。
言子虚发现跟红叶在一起，就算是再索然无味的日子都会变得很有趣，他不禁眯着 眼笑开来。
单季元瞧见言子虚的笑容，知道自己日后得对红叶多敬重些，因为──唉！
那野姑娘日后成为他主母的机会非常大。
“老爷买小的来就为了让小的扮个蒙面人！”刚以二十两银子被买进马家的街头乞 丐，以为被马家买来是要当长工的，却没想到马老爷的意思是要他扮蒙面人！
“老爷要小的扮蒙面人做啥？”
“去诱拐一名姑娘。”马老爷斩钉截铁的说。
“诱……诱拐姑娘！”乞丐王横结结巴巴的重复着马老爷的话，觉得有点不可思议 。
“老爷，您说笑了，凭小的这么一个吃不饱、穿不好，单靠乞讨为生的人，哪有能 力去，拐青春貌美的姑娘家呢？”
“有。”马老爷笃定的笑了。
这几天，他派了一个生面孔去红叶开的那间茶铺喝茶兼打探消息，知道客来茶铺的 大老板叫“莫提”，是个哑子，还是红叶的救命恩人呢！
他派去的人再问那些在茶铺当差的人，是否见过大老板的面？那群伙计们又说了， 大老板有事，所以，他们全都还没见过老板的长相呢！
听到探子回报的消息，马老爷十分清楚红叶根本就不知道她口中的恩人大老爷就是 言子虚。
这恰恰给他一个仔机会，来“报答”言子虚给他的那一剑。
为此，他从外头买来这个与言子虚长得一般身材的年轻俊秀小伙子，让他乔扮成言 子虚的模样。
王横不只身材与言子虚相近，他们还有同样一双温柔的眼睛。
马老爷的布周是如此的周密，他就不信红叶不会上当。
“你去，就说你是莫提，你得记住你不是街头流浪的乞丐，你是红叶的救命恩人， 你在两个月前，曾在马家救过红叶”
马老爷将有关蒙面人的事全说给王横知道。
“你的任务是让红叶爱上你，让言子虚跟红叶为了你而起争执。”他不只要言子虚 得不到红叶，还要红叶恨他。
“你记住了吗？”
“嗯！记住了。”王横点点头，牢记在心，不敢有半点差错。
“还有，我想红叶既然认定她的恩人大老爷是个哑子，想必他们每次沟通全是用笔 交谈才是。你会写字吗？”马老爷思虑周密的问。
“家道未中落时，曾进过书院读过一、两年书。”
“嗯！很好，事成之后，我另有重赏。”马老爷不忘施点小利诱人，以便王横对他 尽忠尽责。
王横一听这差事不仅轻松，日后还有重赏，忙不迭的点头谢恩。
“这是什么茶？”
“雀舌。”红叶捧着茶碗，眉眼都笑弯了。
“雀舌？”言子虚觉得有，怪，又尝了一口。
是像雀舌，但──又不怎么一样。
“这雀舌中多涨了什么吗？不然，怎么不怎么像雀舌该有的清香？”言子虚一尝就 尝出不对之处。
红叶捧着茶碗，笑得贼贼的。
看她这么一笑，言子虚这茶便怎么也喝不下去，连忙把茶杯放下。
“爷，你别这么敏感嘛！我又不会下毒害你，你干嘛装出这副表情？”红叶嘟着嘴 嗔怪言子虚那彷如被鬼打到的表情。
“我不是怕你下毒，我是怕你又玩别的花样来让我头疼。”言子虚头疼的说。
“我没玩别的花样啊！我只是想替咱们的茶铺子省钱。”红叶发挥她赚钱的头脑。
“替铺子省钱！怎么个省法？”
“爷知道雀舌跟别的茶种有什么不同吗？”红叶考言子虚。
“当然知道，雀舌跟别的茶种最大的不同之处在于它是由十五、六岁的姑娘，在天 还没亮时就采下，采下时只取它的嫩芽。”言子虚将雀舌的典故说清楚、讲明自。
“再来呢？”红叶问。
“每一片茶叶都经采茶姑娘口埋台过。”
“答对了，爷好聪明。”红叶赞美过言子虚后，才小小声的对他老实说：“这些茶 叶全都是我含过的。”
“你含过的？”言子虚听了大吃一惊。
此时，原本正在品茶的单季元一听，立刻将口中的茶如数喷出来，溅了红叶一脸。
红叶双眼一横，瞪向单季元。
“哼！是我含的又怎么样嘛？怎么，我就不能去采茶、不能含吗？”红叶气呼呼的 质问他道。
言子虚连忙哄她。“不是说你不能含，而是──红叶，你多大岁数了？”
“快十八了。”
“这就是了，人家含雀舌的采茶姑娘多半是不及十六的小姑娘，你──”
“我也只不过比她们大一点点啊！况且，我人矮，跟别人说我只有十五，大伙也会 相信啊！”她理直气壮的说。
“是是是！”红叶在强词夺理，言子虚也不敢再跟她强辩。只是──“客人们对这 ﹃口味独到﹄的雀舌没什么意见吗？”
这个时候，红叶可骄傲了。“没意见，而且，客人还说，咱们店里的口味与众不同 呢！”
“哼！只怕他们那些人全是装阔的外行人。”单季元受不了红叶这么唬弄客倌，忍 不住多说了一句。
红叶又恶狠狠的瞪他了。
单季元不与她计较，只是跟言子虚讨了个差事。“主子，我再给你泡一壶新茶。” 这种来历不明的雀舌，可不能让他的主子喝。
“等等！”红叶叫住他。“你要把我的雀舌拿去哪？”
“拿去倒掉。”
“不行！”那好歹是她辛辛苦苦摘下、含过的。“你们若不喝，那……那拿去外头 ，让常春姊姊卖给客倌。”
“什么？还卖给客倌！”
“他们是外行人不懂啊！而且……而且我卖的也便宜，他们若真的是只爱雀舌的名 ，而不懂得品茶，那谁含的对他们而言并不重要，不是吗？
“哦，爷？”红叶转向寻求言子虚的支持。
言子虚点点头，也觉得红叶说得有理。况且，红叶也真的只比那些采茶姑娘大值一 、两岁，的确是没差多少。
“季元，将茶拿过来。”他要再尝尝。
单季元无奈的折回来，将茶水放下。
红叶喜孜孜的再倒了一碗茶给言子虚。
言子虚又呷了一口。
“怎么样？好不好喝？”红叶昂着满是期待的小脸问。
“嗯！虽然与正统雀舌有异，但却是另有一番不同的风情。”言子虚赞美着红叶。
红叶一听，简直乐翻了。
单季元简直是看不下去了。“爷，这儿既然没有属下的事，那属下就先行告退。” 他实在是不忍心再看言子虚扮低能，只为了讨红叶一个笑脸看。
唉！这世道上还真是小女子当道啊！
红叶朝着单季元的背影扮了个儿脸。
嘻！惹人厌的走了，没人再管她了。“爷，你再喝喝这个。”
红叶斟了另一壶茶给言子虚尝。
言子虚捧起茶碗闻了闻。“这是三清茶？”
“正是由梅花、佛手、松子三样泡成约三清茶，爷，你好厉害。”
“再怎么厉害也没有你泡得一手好茶厉害。”言子虚品茗着红叶的手艺，看着她脸 上的自信神采，照亮了她整个的人生。
看来，他帮她开铺子一事果真是做对了。
“近来，铺子的生意好吗？”言子虚闲聊的问起茶铺里的事。
“嗯！不错。咱们店里不只卖茶，还兼卖一些点心，像是桂花凉糕、梅花烙饼、肉 沫鳗头之类的，嗯！对了，咱们也卖酒哟！”红叶老实说。
“你也懂酒？”
“爷，你别小看红叶了，好歹红叶以前也是在大户人家当差，多多少少也有些见识 。”她可是粉骄傲的耶！
“是吗？那说来听听，让爷了解一下大户人家的丫头都长什么见识来着。”
言于虚逗着红叶。
“爷随便考吧！”红叶摆出兵来将挡、水来土掩的架式。
“随我考！好大的口气啊！”言子虚也不跟红叶客气，随口就来上这么一题。“南 方有什么好酒？”
“这简单。”红叶信口数来。“这浦口的金酒、苏州的坛酒、扬州的蜜酒、徽州的 白酒，还有阴州的细酒。”
“不错、不错，的确数得一个都没少；那北方的名酒呢？”
“有大内的满殿香，还有京城的黄未酒，沧州的沧酒，易洲的易酒。”红叶还是一 个都没落的数来。
她的见识不禁让言子虚惊讶。
他一直都知道马家不曾善待红叶，所以，铁定不会教给她这些，怎么“你懂这些呢 ？”
“看来的啊！老爷爱喝酒、夫人爱喝茶，我常看着、听着，也就懂了。”红叶将她 心中的学问说得就像反掌折枝那般容易。
她不知寻常的姑娘要懂这些，得花多少工夫去研究。
不过──这就是红叶的性子了，她不也无师自通的懂画、懂字吗？
“红叶，你真是让我开了眼界。”
听到言子虚夸赞她，红叶又骄傲得像一只小孔雀以的。
“红叶、红叶。”常春在门外叫着，像是事情很急似的。
“有话进来说啊！常春姊姊。”红叶开门让常春进来。
可常春没踏进门槛，急急的要拉红叶往外跑。“快跟我走。”
“什么事呢？怎么这么急？”红叶跟在常春后头，跌跌撞撞的跑。
常春上气接不着下气地说：“你的恩人大老爷回来了，你说怎么能不急呢？”
恩人大老爷：“他回来了？”红叶兴奋地加快了脚步，跟了上去。
而言子虚一听，却皱起了眉头。他人明明在这里，怎么可能“回来了”！
言子虚立刻也跟过去瞧瞧，他想探一探这究竟是怎么一回事？