好不容易，她终于稳定下来，开始觉得人生光彩而明亮，实在不太想回去那个「家」。
当初哥哥要结婚，妈妈二话不说，命令她搬出去。理由是家里太小了，哥哥结婚以后不在外租屋，要搬回来。
的确，家里只有小小的二十四坪，要住爸爸妈妈和哥哥嫂嫂就已经满了，再说，家里算来算去也只有三个房间。
她比较伤心的是，她搬出去是为了要把房间空出来，给哥哥当书房。
从小她就是个乖孩子，只是功课差了点。但是这个唯一的缺点在妈妈的眼底无限放大，不管再怎么努力，妈妈就是不喜欢她。
只是……她没有想到，刚刚经历痛苦非常的失恋，妈妈居然就这样理所当然的把她赶出家门。
不过，她也站了起来，习惯了独立的生活。她的工作很顺利，又有了似云这样的好室友，她也渐渐淡忘了这种被遗弃的痛苦。
之后妈妈每次打电话给她，不是要贷款，就是哭穷，她早习以为常。这次为什么突然要她回家吃饭？这实在是从来没有的事情。
虽然不安，她还是乖乖的回家了。
可，一进入玄关，她的心情就低沉下来。
大嫂抱着孩子正在喂奶，客气但疏离的对她笑了笑，爸爸对她点了点头，哥哥只盯着电视看。
「我回来了。」她低低的说。
「鞋子怎么脱着就这样进来？拿出去拿出去！」端菜出来的妈妈对她怒吼，「地板不用妳擦就对了？满脚的沙就这样踩进来！」
薄荷无言的看着玄关七零八落的鞋子，和自己规规矩矩靠墙摆着的鞋。她默默的拿起自己的鞋子，摆到门外去。
「放双鞋子要多久啊？」妈妈又骂了，「冷气都跑光了！门还不快点关上！看看妳，说妳两句就一副爱哭样，妳童养媳啊？看了就讨厌……」
大嫂抱起孩子，紧闭着嘴进了房间，哥哥看她进了房间，也跟了进去。
「欸？芳雯啊，理驰，要吃饭了欸。」妈妈的语气一转，显得分外和蔼可亲，「快出来吃饭啦。」
「宝宝要睡觉了，我晚点吃。妈，你们先吃吧！」大嫂在房间里叫着，「理驰，去吃饭吧，晚点我再吃。」
她哥哥一脸不愉快的走出来，坐在餐桌前面等着人盛饭给他。
「妳还杵在那儿干什么？」妈妈骂了起来，「去洗洗手，把汤端出来！」
「别一直叫了啦。」沉默的爸爸说话了，「当心吵醒孙子。」妈妈这才闭上嘴。
这顿饭吃得很闷。哥哥端了饭碗去看电视，餐桌上只有爸妈和她。爸爸一直是个不爱说话的人，只是默默的吃着，妈妈倒是从头到尾都在说话，一直在骂她。
她真的不知道，妈妈找她回来干什么？难道妈妈没人可以骂，特地叫她回来骂？她知道，她完全知道，妈妈对每个人都温柔体贴，甚至有些讨好巴结的感觉，除了她以外。
她不懂为什么，她真的不懂。
为了少被骂一些，她一直努力听话，赚钱也都乖乖拿回来，但是她被骂的次数并没有减少太多。
现在想起来，她也未必多么爱那个初恋情人，只是他代表了一个可能性－－她或许可以有个幸福快乐的家庭，不会挨骂、受挫，她也不会让她的孩子感觉到这种精神的凌迟。
那或许是乖巧的她唯一一次的反抗吧？她不顾母亲的反对，和那个男人交往，很不幸的是，妈妈这次对了，那个男人是混帐，当她遍体鳞伤的回到家里，得到的不是安慰，而是无止无尽恶毒的责骂，和硫酸似的冷嘲热讽。
事后回想，她简直不敢相信这些可怕的言语是来自自己的亲生母亲。
下意识的缩了缩手腕。医生说她运气好，皮肤愈合得不错，若不是很仔细看，谁也不会知道她割腕过。
那时，她连自己的家都不能回去，恐惧又消沉的她，被独居的寂寞、失恋的椎心，弄到几乎发狂了，终于做了一件傻事：她拿水果刀割开了自己的腕动脉。
事实证明，电视和漫画都是骗人的。她痛得快要死掉了，伤口居然凝固起来，不再流血，她不知道该笑还是该哭，只好默默的去挂急诊，把手腕的伤口缝合。
不过这种痛让她清醒了。虽然她在最痛的时候，呼唤的还是妈妈，最想要的，还是回家……
但是那个家，已经没有她的位置了。
没有家也没有关系，她已经不需要回家了。
「……我跟妳说了半天，妳到底有没有听到啊？」刘母的大嗓门穿透了她的冥想。
薄荷慢吞吞的放下碗筷，「什么？」不，不用害怕妈妈。现在她在这里只是客人，而且她在还了，她大部分的薪水都拿来还房贷，事实上，是在偿还欠下的养育之恩。
「我说，妳搬回来吧！」刘母越气了，「跟妳说了半天，妳啥也没听到就是了！」
「搬回来？」薄荷愣了一下，「为什么？我要睡哪里？」她偶尔回家过夜，连书房都没有她睡的份。因为哥哥常常要在书房窝到很晚，通常她都是睡在客厅的沙发上。
「我打算花一笔钱，请师傅来把后阳台整理出来。这可是一大笔钱呢！」刘母严厉的说，「为了让妳搬回家住，我得花这么多钱，妳不要不知好歹……」
那个连张双人床都摆不下的后阳台？
「不用花这些钱，我在外面住得好好的。」薄荷喝了汤，打算逃回自己的住处。
「我当然知道妳住得好好的，在外面不知道享了多少清福！」刘母发怒了，「也不想想我在家里当老妈子，累个半死，妳顾自己好就好了！在外面住要多花多少钱？妳不如把钱省下来，放在我这里存嫁妆。而且宝宝也渐渐大了，妳大嫂要出去工作，妳不回家帮我忙，难道要看妳老娘累死？我怎么生了妳这么自私自利的女儿……」
薄荷畏缩了一下，长久的惧怕让她差点就顺从了。但是，搬回家，她就没办法和熊先生一起看书，度过夜晚的静谧了。
「妈妈，是妳要我搬出去的。」她一反常态，颤抖着声音反抗。
「那时候是那时候，现在是现在！妳到底几时搬回来？」
「我不要搬回来。」她的勇气突然涌上，「我不要搬回来。」
是，她的声音在颤抖，从小到大累积的顺从和畏惧让她承受非常大的压力，但是，她还是要抵抗一下。
熊先生没有她，日子还是可以好好的过，但是她没有熊先生……她过不下去，她不会过日子。
她不要回来这个抛弃她的家。
「住在外面要花多少钱？妳搬回来有吃有住，何必把钱浪费在外面？要弄那个阳台，可是要花好几万的，我连衣服都没得晾，得用烘干机，这多出来的电费我都没跟妳收了……」刘母顿了一下，惊愕的看着向来怯懦的女儿。
「妳说什么？妳不要搬回来？」刘母的声音拔尖了，「妳好大的胆子，敢说不搬回来？！」她气得发抖，拿起筷子狠狠地敲薄荷的手背，「妳是什么东西，敢不听我的？哦，我知道了，妳又不要脸的去贴了哪个野男人，所以才敢不听我的话是吧？不要脸，真不要脸！妳还要拿掉多少次孩子才会学乖？」
气愤过度的刘母开始污言秽语，破口大骂，像是在骂仇人，不是在骂自己的女儿，再难听的字眼都毫不留情的泼洒出来。
薄荷只觉得脑门一昏，眼眶滚着泪，只能垂首听着，脸红到不能再红，羞愧得恨不得死掉。
「是够了没有？」刘爸冷冷的将筷子一放，「薄荷，跟我去买东西。」
刘母被刘爸一堵，愣了一下子，哭了出来，「我为这个家尽心尽力的当老妈子，你也不帮帮我，总是站在别人那边……以前站在你妈那边，现在站在女儿这边，我还不都是为了这个家？你就只会帮别人……」
刘爸不耐烦的看了她几秒，沉默了。「薄荷，走了。」
薄荷赶紧提起皮包，匆匆的穿了鞋，逃难似的跟在她爸爸背后出去。
爸爸一直都是个沉默寡言又冷漠的人。他每天七点回家吃晚餐、看电视，洗澡、睡觉，赚的钱都拿给妈妈，邻居都说，爸爸是个负责任的好男人。
但是她一直觉得，爸爸离他们很遥远。人明明坐在家里，却像是个局外人。不管是祖母跟妈妈起争执，还是妈妈在教训她，他都淡漠的扫过这片吵闹哭泣，然后将目光移到电视上。
从小到大，这还是第一次爸爸要她跟出来。
爸爸依旧沉默的到楼下便利商店买了包烟，两瓶饮料，递了一瓶给她，她几乎是受宠若惊的接过来。
「坐吧。」刘爸拍拍便利商店前面摆设的行道椅，「喝点东西，擦擦眼泪，然后就回家去吧。」
薄荷颤巍巍的拿起饮料，眼泪却又要滴下来。「爸爸，我不想搬回来。」
「我不是让妳搬回来。」他茫然的望着白烟袅袅的虚空，「妳在外面好好的就好，别再回来了。」
她有些吃惊，却不敢问，只是静静的喝着那瓶饮料。
「……妳不要怪妳妈。」刘爸吐出一口烟，「她不对妳发脾气，还能对谁发脾气？她怕我、怕妳奶奶，妳哥哥又是她的心头肉，妳嫂嫂精明厉害得紧，娘家又有钱，不在乎住不住婆家，妳妈嘴笨心拙，敢对她怎么样？但是妳妈对妳也太过火了。」
刘爸垂头沉默了一会儿，「……我从来没爱过妳妈。」
薄荷吓得跳起来，她从来没听爸妈说过这些。
「我不爱她，之所以娶她……是她骗我怀孕了。」刘爸陷入不愉快的回忆中，「妳奶奶也不喜欢她，尤其是发现她没有怀孕以后，直到怀了妳哥哥，妳奶奶才对她和缓些，所以她一直很宠妳哥哥……」
袅袅白烟中，刘爸回忆着过往。那时候，他已经有了论及婚嫁的女朋友，他一直不忍心伤害这个死缠烂打的痴心小学妹，却没想到看起来单纯的她，居然将他灌醉，摆了他一道。
爱？抱歉，他无法爱她。虽然他负起责任娶了她，却一直用冷漠与沉默无声的抗议。他什么都不在乎，什么都不要，怀着一种冷冰冰的愤怒和恨意，当母亲几乎是虐待她时，他甚至有种报复的快感。
那个女人，毁了他的爱情和一生。她活该。
但是他老了，他们都老了，再深的恨意也慢慢褪去，反而有种淡淡的后悔。
这是他的家，他的妻子，他的女儿。妻子的扭曲是他造成的，女儿吃的苦、受的罪，也是他害的。
这长久的扭曲已经无法挽回，他无法爱上妻子，但是他起码可以不再恨她，也可以不让心灵扭曲的妻伤害他的女儿。
「妳可以不用回来了。」他笨拙的、有些迟疑的拍拍女儿的肩膀，「一个人在外，还是要当心。不要恨妳妈……要恨，就恨我吧！」
薄荷的眼泪滴下来，她摇头，「我没有恨过，也不会恨爸妈。」
「妳是乖孩子，一直都是乖孩子。」刘爸又抽了根烟，「有什么事情就打电话给我。其实……贷款已经缴清了，妳不用拿钱回来了，身边要留点钱。」
薄荷哭着点头，一直在啜泣。
「回去吧，回去吧。」他怆然的抬头看看自己家的灯火，「不用再回来了。」
薄荷想跟他说些什么，却只是哽咽而已。她想抱抱父亲，却又畏惧，几次吞咽，她才找到自己的声音，「爸，那我回去了……」
跨出几步，刘爸叫住她，「薄荷！」
她回头，满脸是泪。
「……妳几岁了？」刘爸苍老的脸孔有种深刻的痛苦。
「我、我二十四了，爸爸。」
他到今天，才知道女儿的年纪。他老了，衰老了。为了少年时的一个错误，他怀了一生的愤怒，几乎想不起来女儿的成长过程，当然也想不起儿子的。
他的人生……真正的意义是什么呢？他错过什么，又曾经得到什么吗？
苦笑，刘爸无奈的苦笑着，「……路上小心。」
看着女儿纤细的背影渐渐远离，刘爸心里有些茫然。失去「恨」当支柱，他越来越不知道怎么对待跟他同样衰老的妻。
他要想想，他得好好想想。
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薄荷是一路哭回家的。虽然很恨自己这么爱哭，但是百感交集，止也止不住。等捷运到站，她踌躇了一会儿，摸摸自己核桃似的双眼，决定还是自己走回去。
让熊先生看见，他会很担心的。
走没几步路，闷雷似的声音在她耳畔响起：「真是越来越大胆了，这么晚还敢一个人走回来啊？」
好不容易停住的眼泪，看到熊先生的她又哭了。
「哎唷，我不是故意吓妳的。」应元被她吓了一大跳，「妳知道我嗓门就是这么大。」就着街灯一看，她两个眼睛肿得几乎睁不开，「躲？妳还躲？是怎么了？不是回去吃饭吗？需要吃得一路哭回来？」
「我、我……」她心里急，眼泪掉得更快，「我、我妈妈要我搬回去……」她颠三倒四的说着，夹杂着啜泣，幸好应元组织能力极好，将事情经过拼凑了起来，换了别人绝对听不懂。
「阳台是吗？为什么妳缴贷款还要睡阳台啊？！」他真的怒了，「什么家人？以后不要回去了！没家可回要很怕吗？怕啥！我家就是妳家啦！」
薄荷满脸鼻涕眼泪的被他逗得破颜一笑，「……你全家便利商店呀？还『全家就是你家』哩。」
看她笑了，应元松了口气，「我并不是随便说说的。」他沉默了一会儿，道：「我们回家吧！」
应元带她回去，体贴的拧了条全新的毛巾给她擦脸，其实，她该直接回家洗澡睡觉，不知道为什么……她又跟到应元的家里来。
经过这一夜，她很需要熊先生的笑容。
「妳想说什么就说什么。」他很严肃的坐在薄荷身边，「我很不会安慰人，但是我会听。」
从来没有人想好好听她说话，熊先生大概是第一个吧！
说了些什么，她也不太记得。只是积压在心里很多年的痛苦和渴望，滔滔不绝的说了又说，说了又说。
直说到嘶哑，落泪。
「我真的很想抱抱爸爸……也很希望爸爸抱抱我，我从来没被爸爸抱过……」身为一个没人疼爱的孩子，最卑微的希望居然只是这样。
应元一言不发，看着依着他的肩膀哭得很可怜的薄荷。「请妳不要觉得冒犯。」他将薄荷抱到膝盖上，轻轻的抱着她，「像这样吗？」
她被吓了一下，整个人都僵了。抬头看着应元不大好意思却又悲悯的脸孔，她埋在他的胸口，双手紧紧抱着他，「嗯。对不起……」
他将下巴搁在薄荷的头顶，心里塞满酸软的怜惜。这的确是很难说出口的渴望……只是希望有个温暖的拥抱。
每个人的心里都住着一个孩子。若是亲情严重缺乏的时候，就会希望有爱情。爱情那么重要吗？也未必。
只是恋人可以合理的拥抱，而往往……需要的只是一个深深的拥抱而已。
怜惜、疼痛、安慰、温暖……在交互拥抱中，得到一种深沉的满足和慰藉。这种感觉到底是什么？
比友情更深沉，比亲情更温柔……难道，不能够叫作「爱情」吗？
「薄荷，」应元开口了，「让我照顾妳吧！」
她吃了一惊，猛然抬头，望着应元严肃刚直的脸孔。「什么？」
早该这么做了不是？没人规定恋人不可以是朋友，也没有人规定恋爱就一定要分手啊！虽然他迟疑、排斥……但如果是薄荷，就值得试试看。
「我们在一起吧！」