她已经对那个日本研究生表明自己的态度了，如果他只是单纯想和她交朋友的话，她很乐意能拥有一位像他如此善解人意的中性朋友；若不是的话，她非常抱歉，因为她已心有所属了。对方虽没露出怨怒，但从他的眼底所显藏的失望，若茴已经了解，他们甚至连做朋友都不太可能。她只有遗憾了。
若茴小心翼翼地合起门，轻放着脚步走进喜气洋洋的客厅，瞥见那个横躺在竹椅脚旁的蓝圆帽，心酸地将之拾起，双手紧掐着质地温软的帽子，揉进了怀里。
“若茴！”
这一喊，教她旋转过身，迎视双手抵在他卧室门前的金楞，见他打量的眼从她脸上挪至她手上的帽子后，若茴才轻声地说：“我已经跟人家表明态度了。”
他抬起黑密的睫毛，深沉地看了她一眼，“你如何让他知难而退？”
若茴看着他那两湖深不可测的黑眸，坦率的说：“我已心有所属。”
他微微一震，眼中射出骇人的光芒，但嘴角却弓了起来，命令道：“过来！”
若茴乖乖地走上前，微仰头看着他不语。他也沉默不语，只是静静地将她从头到脚打量个清楚，过了三十秒，他却突然以一手掩面，笑了起来，然后解释：“你这个小道姑！这不是秋决时刻，犯不着一脸慷慨就义的样子。哈！”不及一秒，他又收回笑意，严肃地看着她受伤的表情，然后再次举手撩起她及颈的乌亮短发，轻轻地在她额上印下一吻，“你离开后，我分析自己的感受，我的表现实在很蠢，事实上，你可以说我是在吃醋。”
“你不要我，也不想让别人得到我。”她淡笑。
这时他的唇又转为讥诮的角度，手背也挪至她的耳垂与颊边，轻柔的来回摩挲她光滑如婴孩的肌肤，然后按摩她的颈背。“你错了一半，也对了一半；我要你，也喜欢你，但我不能保证自己不会伤害你。我永远无法满足你所需要的东西，因为我付不出去。像你这样的女孩，一旦所爱非人时，通常会心碎成泪人儿！而我这种男人，一旦得非所爱时，高涨的情欲一退后，便冷酷得不是人。这虽不能说是铁律，却是普遍的事实。我欣赏你，不忍见你我之间的关系演变到那种情况。如果你对我还存有一丝爱情童话故事般的憧憬的话，那么接受我的劝，最好离我还一点。”
“你对其他女人也是这么说吗？”她愀然地问。
“不！我直截了当跟她们说！爱是口棺材，婚姻是墓冢，如果怕死，最好趁早滚下我的床。”他面无表情的念着，似在宣试死亡证明书一般。
“那么我还存有半丝的希望；愿你冷酷的心终将软下来。”
他目光一柔，右手从她的颈背撤回。“若茴，你至今还没搞懂吗？想贪图欢乐是要付出代价的，存在于你潜意识里的价值观，也许会在你快乐无忧时被淡忘掉，但它已深植在你的思想里，将来如果你遇上了一个真正值得你爱的人时，你会后悔、埋怨自己当初执迷不悟的失足，你根本无法适应这种快餐爱情。”
“在我听来，你自信满满的话可说是以子之矛攻子之盾。你就像伊甸园里的那条毒蛇，拿着诱人的苹果引诱夏娃一般，而你甚至做得更好、更有技巧。你一直告诉我，你欣赏我、喜欢我，同时一面警告我，你很危险、不值得爱、要小心提防，最好是跟你保持距离，以策安全；事实上，你真正的意思却是在暗示我，如果我在得知种种坏处后，却还是要紧黏着你的话，你并不反对，所以我将来若是被你负了心，就别自怨自艾，是吗？”若茴不疾不缓地点破他的用意，颓然看着他一径笑而不答，带着寒漠的眼；那双眼，冷得足以媲美地狱与人间边缘的黑水，闪跳两簇如幽灵般若隐若现的磷火。她心中的希望也随之冷却，鼓足勇气道出最后的话，“而你真正的言下之意，却是希望我点头！”
“啊！浮生若梦，为欢几何？人一生中，知音能求几人？有多少人能像你这样洞悉我邪恶的动机呢？”他双手圈住了她纤细的高腰，将她贴近自己，冰寒的手似滑溜的蛇钻进她毛衣下温暖的身躯，上下来回地在她柔滑的丝缎上移动，制造一波波亲昵的电流，让若茴不禁地打了一个寒颤。“所以我们达成共识了，只有缠绵，没有情牵，可以吗？”
他拉下若茴肩膀上的毛衣，俯下头在她裸露的香肩上印下一吻，接着又要滑至另一个肩头时，若茴发出颤抖的抗议，打断了他的行动。
“我接受你的劝，决定离你还一点。你最好帮我找一个寄宿家庭，如果能，我希望在一个礼拜内搬出这里。”
她冰冷的口吻顿时如冷水灌顶，浇熄他的欲望，不顾礼节地，他连着低咒了三声，自她身旁挪开两步，冷诮地眄视她，“你虽不懂得撒娇，但分析男人的心态倒也准得令人倒味口，不过……你很受教，小道姑。乖乖做个不逾轨的乖女儿吧！我不缺你这等中人之姿、乳臭未干的甘蓝菜小娃娃，你安全得很！”他旋身一转，当她的面轻合上门，丢下若茴对着木门咀嚼他恶毒的话。
那一晚，若茴失眠了。她辗转反侧地窝在半湿冷的厚被里，目不转睛地盯着小窗外面月白风清的冥夜。此时，夜色蓝得发紫，点点星宿随着飘动流波而熠闪，似在对她挤眉弄眼，又似在嘲笑她的固执。
我不缺你这等中人之姿、乳臭未干的甘蓝菜小娃娃，你安全得很！
什么嘛！吃不到葡萄说葡萄酸。若茴幽然叹了一声，她当然知道他是在维持自己的尊严，但还是很介意被人如此的挖苦，或着该说，是介意被他挖苦。
如果他不冒出情啊欲啊之类的冷血言辞，她根本会傻楞楞地点头允诺。
若茴的理智告诉自己，这个抉择是对的、正确的、不辜负母亲对自己的信任。但私下，她不得不承认，她是很冀望能依偎在他身旁的，奢望他能爱她，用心爱她，用情待她。
早在前往布列塔尼时，若茴便已对他渐生孺慕之情，只不过，不识愁滋味的她没察觉出来，一直到抵达格拉斯哥，冷眼旁观他与别的女孩在校园里同进出的亲昵态度后，才顿悟，她目明的程度并未比其它女孩好到哪去，她也是不可救药地暗恋着他。而他对待她的样子却一成不变，周末出游时，就像个专业的导游，如数家珍的告诉她建筑物的风格、历代人物的丰功伟业，诸如此类无关风月的话，无聊得教她直想打呵欠。
这些日子来，她同一干朋友到小茶馆畅谈时，也会遇见一些他的朋友，她们便当她的面数格她哥哥的不是，从他的表皮细胞到骨里的血小板，从他头顶的皮脂囊到脚趾头的纤毛孔，从他面部七孔到他胸腹腔的五腑六脏，一一不放过，当她们情绪高昂激亢时，个个头盖上是七窍生火、五肺生烟。但高潮迭起的话锋一转后，啊！反倒夸起他来了，她们从他的一肌一肤、一笑一怒，开始比较、归纳。本来表里不一的他，变成了双面骑士；从头至脚每一寸都滥情的他，倒变成了多情剑客；没心缺肝、寡义薄情的他，成了为学生仗义直言的好老师。
而她们最热中的话题便是，谁是最近跟他交往甚密的女孩？
若茴傻眼了，到底他是为国争光呢？还是败坏国风？无论如何，在这里比他帅上三倍以上的好男孩比比皆是，他有什么本事这么吃得开？大概是他比较饥不择食吧！
这一个月，未闻他折花攀叶的传语，反倒是发现他天天等她进门，而眼光也会似有若无地盯着她，那种态度与独占的眼光是未曾有的。女孩是敏感的，尤其是面对自己喜欢的人时，那股直觉准得跟芮氏地震仪一般。所以若茴也不免施一些小手段，回家愈晚愈好，也忍下他冷嘲热讽的刻薄言辞。无奈，他对她只有情欲，而无情感；只想独占她一时，而不想与她相拥一世，这个男人连说谎都赚累！
想到这里，她以双臂撑起身子，套上向金楞借来的连帽睡袍后，便打开那扇窗，小心地钻出去，她整整长袖睡衣后，双臂紧圈着双膝蹲坐在微倾的屋檐上，感受刺骨的冷风慢慢侵袭她的身体。她没料到，爬出有暖炉的房间，寒澈的温度竟是这么的低，她拉起帽子，双手揉搓地呵着气，藉以取暖。
天青霁朗的静谧包围着她，蓦然，一抹萤流的彩光掠过她的眼角，攫获她的注意。
她猛一扭头，剎那间，便为天际泛起的一波光束所迷惑，那光束又绿又蓝又红又紫，是极光！
若茴目瞪口呆，看着那一波一波缓慢移动推浪的光影，有着那酷似嫦娥舞弄的彩带因飘风而流泻泄，这天工的神奇竟比人工雷射光更撩人。于是，一股惊骇的赞叹不知不觉的从喉里脱口而出。
一阵倒抽声从地面传上来后，便是严厉的咆哮，“老天！小道姑！你在上面干什么？
想学独臂女尼飞檐走壁吗？赶快爬进屋里去！摔下来跌得粉身碎骨也就认了，怕就怕摔不死，成个半僵尸就倒霉了。”
若茴俯瞰，他正穿著厚大衣及运动长裤，缩着颈子、叉着腰地仰望她。她不解地倾过头看着他横眉竖眼的恶相，消化完他的意思后，才闷不作声地翻转过身，准备钻入窗洞里，哪里知道她才刚抬起右脚踩在瓦上，左脚便往后滑了一大步。“小心！”随着他吓人的呼声传上，若茴的双脚也失去了重心，两条腿及白棉袍在空中晃荡着，令她有种渺不知焉薄的感觉，若非她双手紧抓住屋檐的盛水管，早就摔下了地。此刻，地上还有一只疯狗向她大声疾呼地猛吠。她难过极了！
“该死，我就知道！我就知道！你最好给我抓好那根管子，若掉下来，看我怎么狠狠修理你。”
“你别吼嘛！大不了我赔你一根新的管子，赶快帮我，我的手要被冻僵了。”若茴可怜的告饶。
他急冲回屋内，拿串钥匙又飞奔至后院底端的仓库，开门迅速抬出铝梯，往屋檐一架。
他快速一阶阶地爬上梯，直到跟她平行后递出了手，“把手给我！”
“不行……我快掉下去了，我动不了了。”
他闻言后，右手攀着扶梯与屋檐以防梯子翻落，伸出左手揽住她的腰，浮在他心中的那块铅才重重地掉下了地。她的臂环着他的颈，双腿绕着他的腰，冰冷面无表情的脸颊紧紧地贴上他的下颚，就像个小婴儿一般以四肢紧扣住他的身子。此时，他才听到一阵砰声大作的撞击声。卜通！卜通！天啊！那竟是他自己的心跳。若她没摔死，他也准被这触目惊心的一幕吓得心脏暴毙。他撇下扶梯，径自紧搂着她跨进屋里，不发一语地穿过厨房、客厅，向自己的寝室走去。停在床缘后忽地一跪地，便扯开她打颤的四肢，将她安置在厚棉被里，抓过好几个枕头塞得她全身不留一丝空隙。
“手脚好痒！”若茴忍不住的抱怨。
“痒？”他挑眉，忽然直起腰杆，屹然矗立在她面前，张牙舞爪地比画着，嘴里开口滔滔地骂出声。“你该谢谢你的菩萨没让你冻得麻木不仁！你知道外面几度吗？摄氏零下五度！你想要自杀也不是这么个笨法吧，还是你天生就有梦游的毛病？”
“我想看极光……”事实上是她爬出窗子后，才看到极光的，但见他一脸怒气腾腾的样子，她只得撒个小谎让他误会前后顺序。
但小谎无助于稍减他的怒火，反而强化了他的谩骂。“还想顶嘴！在屋内看不到吗？
非得这样玩命？你若摔死，我还得请尼姑道士为你超渡，花钱破灾事小，就怕有钱请不到人，届时教你死后做枉鬼！”
他就这么的双手叉腰、来回走着，严厉的眼从没挪开她的脸过，若茴的头只得不安地一寸一寸往他的被里缩，躲避他杀人的目光。最后，她只露出两个圆睁大眼，委屈地盯着他的下巴发楞。
“你看着我的眼睛！”他随之一吼，震醒若茴，教她倏地举目死盯着他的眼睛，不敢眨上一眼。
他身子一弯，将厚被子扯下，跟她鼻对鼻、眼对眼、呼吸沉浊地将话迸出口：“不、准、你、再、爬、出、阁、楼、外！听懂了没？”
“懂啦！”若茴勉强地颔首，没胆量再冒出任何话去顶撞他；面对一头被激怒、鼻口喷气的牛，还有人能奢望平心静气地与之讲理吗？还是乖乖闭嘴等他消气才是明智之举。
“能懂最好，我去煮碗姜汤给你喝。”他将厚被再度掩上她的嘴，只留下她的眼睛和可呼吸的鼻子。
二十分钟后，他端来一大碗的汤强迫她吞下，这碗红糖姜汤滋味虽甜，但却辣得她眼睛直冒水蒸气。为了怕他变本加厉、责难她不识抬举，她乖顺地喝光姜汁，直至碗内涓滴不剩方始罢休。
他坐在床缘，目睹若茴的面颊渐生血色后，心才宽了些。他几乎是不自觉地把她从被里拽起，狠狠地紧拥住她，感应着彼此狂乱跳动的血脉韵动，足足十秒，他松开了手，挪起坐在床缘的臀部，不看她一眼地端起空碗，熄了灯，朝门外走去。“你今晚就在这儿歇着，我上阁楼睡。”
“别走……”她才刚伸出手、暗□地说话之际，门就被重重的合上了。
金楞背抵着门，仰首闭目，无奈地以右手覆盖住自己的脸，朝楼梯口走去，暗地警告自己，一个不懂得撒娇、不会顾盼生姿之技的女孩就让他如此心神不宁、捏把冷汗，若她真撒起娇、流转眼波时，自己是否还有任何招架之力？！
若茴侧身蜷缩起身躯，此时，她的身子虽暖，心却寒过冷风。她想求他留下来陪她，跟他表白自己的心意。如果他蔑视她的爱，她可以将爱隐藏得很好，如同隐藏自己的泪水一般；如果他不愿给她爱，她也不在乎，因为能挣点回忆也好。
四个月前，她对爱情的感觉是迟钝得很，总是笑望着多情人种刻意吹皱那池春水，夸张了失恋后铭心刻骨的感受。曾几何时，她未尝坠入情网的甜味，便先啃噬到失恋的苦涩；不管有没有和他更进一步的交往，她注定是挽不回这场爱情游戏。谁来教教她如何哭泣？如果大哭一场能为她解愁分忧，她何尝不想？
在经过两个小时的内心交战后，若茴掀开了被，毅然地跳下软绵的床，赤脚踏上冰冷的木旋梯，来到阁楼门前，吱嘎地推门，赫然出现在门中。
这时在里面的金楞忽地直起了上半身，瞠目看着从门口射进的白光，只见她全身罩着一件白棉长袖睡衣，细致的脚踝光溜溜地踏在地板上。她看起来像个轻盈的裸足天使。
“你又梦游了？想爬出窗外再飞一次？”
他淡漠的口吻教若茴顿缩了一下。良久，她才举手摸着冷颈说：“不是，只是……
我………我想告诉你，我改变主意了！”
他重重地想骂出三字经，忍了好久，才垂下头，侧向一边说：“很可惜，我也改变主意了，你现在最好臀部向后，立刻滚出这间卧室。”
有三十秒，若茴都没动，只是静伫原处，而他也是摆着同样的姿势不瞧她一眼。最后若茴铁下了心肠，举起双手开始解着胸前的扣子，直到腰际后才松手，然后双肩一抖，白棉睡衣徒然坠地，无力地瘫在她的脚踝间。从门口灌进来的冷空气教她不得不圈起双臂以保温，可怜的若茴就这么的站在那儿打寒颤。足足一分钟后，他才抬眼望着她，眼里的冷漠早已消逝无踪，取而代之的却是一团盛怒的火焰。他以右手猛然掀开了被，直冲向她，微低头瞪着她，彷佛她犯下一件弥天大罪似的；若茴瑟缩了。
“你会后悔的，”他冷言警告她。“这样献身给我不值得。”
他独断的口气教若茴听来很不是滋味，“这并非献身！我会来这儿是因为我……”
若茴见他眉一挑，等着她将话说完，于是她便将“爱”字深深地吞进了肚子里，改说：
“是因为我想要，你说欲也好，说情也可以，我不在乎，但我抗议你用‘献身’两个字来嘲弄我，因为那听起来血淋淋的恶心，不比古代拿活人祭祀来得文明。”
他莫可奈何地翻了白眼，她简直是江山易政、本性难移，连要诱惑男人时还这么义正辞严，睡衣内还穿了一件羊毛卫生衣！他能清楚的看见她挺立的嫩粉蓓蕾在薄料下颤抖，他渴望她的程度不是自己能想象到的，但他不想这么的便宜她。
“你穿著的是什么？”他双手插进宽松的睡袍口袋，闲定地来回转着，像是打量稀有动物似的将她彻底评头论足一番，随后无声地绕至她的背后，双手猛地一扣，紧紧地包围住她上半身，掳掠地将她往后勒，使她背脊每一寸紧贴着他胸膛。他低下头狠狠地在她的颈项上吸吭，滑溜的舌尖媲美毒蛇吐信一样攻占欲望之城，修长的右手不安分地隔着布料摩挲着她的肩头，手指亦像是攀爬斜坡般地一寸寸向她的胸前逼近，最后蛮狠地钻进领口内，五指罩住她的酥胸，掠夺似地掐揉、挑逗它们。他听着若茴的喘气声，语带恶意地问道：“害怕、难受了吗？小道姑，想拔腿而逃！”
“没……有！”若茴的确害怕，不是心怯伤害，而是惧怕他即将要使出的讪笑把戏，这是他一向擅长的武器，专门找出人的弱点大肆嘲弄、讥诮。
“喔！还没是吗？那你是嫌这样不够香艳、刺激罗。”他微腿着眼，心一狠后，本搀扶在她腰间的炽热手指，顿时像带着电流的极棒往下挪，沿着她玲珑的曲线滑过嫩红的腿侧，一指顺势探入，轻揉慢捻地拨弄。
若茴紧紧地闭上眼，忍受着他造成的无情羞辱。她是能感觉到情欲的火苗在心里燃起，但是羞辱的潮水浇熄了所有的激情，所剩下的，是一团焦灼的遗骸、空虚的心。
他的双手温柔，但那张嘴却恶毒得犹如沾着毒液的冷剑，“你喜欢人家这样猥亵你？
你喜欢？我奉陪到底。你就这么渴望让我开苞？没问题，但别忘了，一旦开了苞的花，凋谢得也最快。你就这么喜欢自取其辱？当一个男人不想要时，你却自愿找上门的话，你知道我们叫它什么吗？”他话一完，粗鲁的抽回双手，将她整个人扳过来，大手掐着她的下颚，冷酷地将话一个字一个字的迸出口：“好听一点的话，我们叫它‘倒贴’；难听一点的话，是花痴！男人不会珍惜倒贴的女人！再无耻的色狼卯上了花痴，都会想躲。这够清楚了吗？”
若茴苍白的脸上已毫无血色，晶莹的眼眸没有怨恨、没有羞愧、没有感觉，有的是空洞的寂寥。她不知道只是单纯地想付出爱，也会被乱箭重伤。
“想哭吗？”他看着她缄默、无表情的脸，变本加厉的说：“你为什么不哭？被一个男人讲得这样下贱，你为什么不哭？你没有羞耻心吗？”
“我的确有羞耻心，但只有在我真的做错事时，才会感到羞耻。我不是不会哭，只是我的泪唯有在想滋润我干涩的眼时，才会流出。”
金楞恼火了。“你这样做不是真的因为爱我，你这小娃娃只是被自己的幻想冲昏了脑袋，你以为你可以像你的菩萨一样普渡我吗？你以为我会吃你这一套？告诉你，我比你老，顽冥的思想已被定了形，改不了的。”
“我从没奢望要改变你，事实上，改造这世界可能还容易些。”
金楞怔怔地望进了若茴无悔的眼里，他看到的是一个昏然儒夫的倒影映在一个勇者的明眸里。他是儒夫！不敢爱，不能爱，也不要爱，特别是不能要她的爱，因为他不配，一个被下过咒的人不配承担、拥有这么好的爱，他害怕这又是上苍在开他的玩笑。他紧紧抓住她的肩膀靠向自己，双手颤抖的摸上了她的后脑，疼惜地搓着她的头发，黯然流下了悲恸、无助的泪。
“你不用说，什么都不用解释；我也不问，问了也得不到解答。一切都很好，就是别再伤害你自己。这样好不好？”
他不发一语地绕过她，举步维艰地走向门去，将门合上后，再次来到她身后，轻轻地在她肩上落下吻。他也希望能为她保有那份清纯，一如她进来时的模样，一个清新可人的裸足天使。
※※※
听人说，今年的冬天特别冷；但对若茴而言，却是温暖、幸福的。
她喜欢看金楞端坐在工作台前绘图的认真模样，喜欢他坐在椅上教她茶道的正经表情，喜欢他紧拥着自己坐在炉火前，凝望窗外被铲雪机推得一尺高的皑皑白雪，喜欢他陪着她堆雪、做雪人、为雪人穿戴整齐的快乐时光，喜欢回拒一些女孩的来电，并理直气壮地告诉她们“他不在”的得意样，喜欢看他跟他儿子在线上聊天、了解他在台湾的生活，喜欢跟他抢漫画书及金庸的武侠小说看，喜欢陪他上超级市场购物、收刮贵得离谱的中式泡面。
一千个、一万个的喜欢，其实，就是这么一个简单的“她爱他”。
一旦天气转晴时，他们会到别的地方度假。截至目前，她跑了不少观光胜地，苏格兰的部分就不用提了，光是南下至约克就逛得她腿酸脚麻。她去了外观波诡云谲的卫比修道院，传说是吸血鬼德古拉第一次登陆英格兰的藏身之地；去了凄美芜旷的约克荒原，一访伯朗黛三姊妹的故居；绕行湖区，看过大小冷湖、倒影、山谷、北极避冬而来的候鸟；走访备受徐志摩推崇的诗人华滋华斯的鸽舍；甚至在无心插柳的情况下，闯进了约克国家公园，得以幸运地参观远从祖国来的“朱铭太极人物隽刻石雕展”。
圣诞节时，他送她一条由一百零八颗黄澄澄、浑圆滚滚的蜜蜡串成的念珠，正中央还有一个一元硬币大、椭圆的天然透明水晶雕刻压制成的鹭鸶图案。毫无疑问，细工乃出自他的巧手，用途乃是调侃她。
新年前夕，他所设计的红钻首饰将在伦敦克利斯弟公司拍卖会场上，做首次公开拍卖，所以她终于有机会南下至伦敦一睹盛况。每当他要办正事时，若茴就自己搭着地铁到处逛。
一九八八年的新年，他们是在冰岛首都雷克雅未克度过的。冰岛幅员辽广，厚冰层下，到处都是硫磺温泉及热喷泉，全境总加起来，人口才不过二十五万上下，此时正值冬季，全境见不到阳光，摸黑在郊区开上一整天的车，还碰不上一个人影，难怪冰岛居民的读书率会为全球之冠；在这里，几乎可以找到来自各国的书籍。
这是若茴头一次体验到连续一周失去光明的感觉，那是夜夜遥望东方天际，却迟迟盼不到黎明，唯有北极光才是幸运之光。她觉得，这似乎就象征着他们俩之间的关系……
晦暗。她启开玩笑的对他如是说，他则潇洒地付之一笑，默默不语地在黑暗中温柔地与她缠绵，一次又一次地蛊感、掏空她的心，让她无暇也无力再去思考。
这么美好的冬季，若茴舍不得它逝去。
直到来年一月暮冬时刻，他接到一封发自非洲的电报，改变了他们之间的关系。
“我也要去！”
“你不能去！”
“为什么？”
“因为我德薄能鲜，养不起你，去了非洲后，生活不比在这儿轻松，那里物价虽低，但民生物资匮乏、政治情况不明，我的工作又具危险性……”
“危险？做水利开发事业会有什么危险？你只是在找借口不让我跟罢了！”
“好！算我在我借口，不过你还是不能跟。”
“我就是要跟！我有钱，可以订机票、可以自己申请入境许可证，你没法阻止我。”
“我没办法？！我他妈的办法才多呢！只要我拨通电话，你休想踏入那个国家。”
“你得道歉！”
“为了什么？”
“为了你刚才嘴里迸出的不逊之言。”
两人就这么剑拔弩张的对峙，良久，他才恶形恶状地瞪着她，吐出一句话。“我为冒出他妈的这三个字向你道歉，你最好也他妈的别再穷搅和。”
“我不会成为你的负担的，我很有用的，可以替你洗衣、烧饭、烫衣服，我听说在那里衣服一定得烫制过后或经太阳晒过杀菌才能穿，要不然虫卵会附着在衣服上。”
“这些我自己都可以办到。听我说，你若跟着去，我会分神的，我会替你担心这、担心那。你不能跟！”
“我偏要！”
“这不像你，少任性了。”
“我讨厌人家告诉我该怎么样！我够大了，懂得自己要什么。”
他紧锁住她坚定的目光良久，回想这些日子来的情况，他不得不承认，这小妮子没给他添麻烦过，也不会莫名其妙地耍小姐脾气，更没有成天追着他问自己是不是爱她、喜欢她、称赞她的无聊话，甚至于不问自己从不吻她唇的原因。老实说，她的媚功差得很，可能调教个半辈子不会有进展，但是，偏偏她这股钝性能抓住他的欲，莫非他老了？
味口转淡了？
唉！他也实在不想让她从身边溜走，只要他没破誓，他甚至想把她绑得紧紧的。但是………他不能老实跟她吐露白已去非洲真正的工作。
“好吧！但是你得答应我一件事，不能问任何问题，不能好奇，最好什么都不知道。”
“这些日子来，我曾令你失望过吗？”若茴脸露胜利的微笑，反问他。
※※※
若茴身着围裙站在瓦斯炉前，右手翻着食谱，左手不停的搅拌锅里的汤汁，不一会儿，耳际响起熟稔的引擎声教她松了手边的工作，直跑到窗口看着那辆汽车慢慢地倒驶入车道后，再急急地冲回瓦斯炉前，继续搅和着食物。
这两周来，天气更加酷寒了，若茴终于了解隆冬的肃杀了。一早起来，道上积雪可达四寸厚，得靠铲雪机刮过，才看得见湿漉漉的黑色柏油路。
“回门罗！”门被打开后，他抱着一装满满的食物，用臀部将门顶了回去，走经她时，在她的后脑落下一吻，径自走到料理台前，将袋子一放，开始抖掉发上及外套上的雪花，顺口问：“今天还好吗？”
“嗯！”若茴应了一句，然后说：“半小时前，有一个男人打电话给你，他不肯留名字，只说是从非洲打来的长途电话，好象有很急的事。”
他不吭声，只是静静地卸下大衣，瞄了她一眼，就走进了客厅。
若茴黯然不语，无意地用杓子搅着那锅汤，心绪又飘回这几个月来的情景。
最近，若茴出门时，都会特别将视线挪至情侣的身上，细眼观察别人的一举一动；看电视、上电影院时，最能吸引她注意力的不再是曲折迷离的情节和演员的精湛演技，而是一有男欢女爱的亲密镜头出现时，就开始仔细揣摩、研究，最后她下了一个结论：
只要男女之间的关系非露水姻缘的话，多半会有接吻、迸出雷电火花的情愫。
他从不吻她的唇，即使再热情缠绵的时候都未曾过，他会轻吮她的额、眉、鼻、耳、颈项，唯独她的唇彷佛是禁区似的。若茴不懂，连有洁癖的母亲也不反对爸爸吻她啊！
而他一句“不卫生”打散了她所有的问题。他可以对她温柔至极，但区区一个吻，却觉得不卫生！这教若茴多少无法平衡、理解，想想看，被一个自己所深爱的男人嫌不卫生是多么沮丧的一件事啊！
自从那次她吵着要跟他去非洲以来，他会夜夜紧拥着她入梦，她更加珍惜这种温馨的亲密，但是她缺乏安全感，她感觉到他还是处处防着她。表面上，他把热情的恋人扮演得极为成功，尽管若茴是用心在对他诉爱，但是他没有以心来响应，只是不停的挑拨彼此的欲，却紧紧关闭他的心。只要她稍微对他表露爱意时，他不是装不懂，就是说心好烦、想出去逛逛，这让她永远无法体会到和他相知相契的感觉。
“嘿！长脚鹭鸶，发什么呆！汤底快结一层锅巴了。”他戏谑的警告声从客厅传来，令她的手下意识地又搅动起来，最后确定汤汁入味后才熄火。
这一顿饭，气氛有些不寻常。他不再谈笑风生，只是心不在焉地看着ＢＢＣ新闻报导，直到一则有关非洲犀牛的报导出现时，他将碗筷一放，直冲到电视前将音量调大，双手插入牛仔裤后的口袋里，神色凝重地倾听新闻。若茴竖长耳朵听着卫星传送的通迅报导，得知是一则有关联合国环保单位派出的调查员在非洲小国遇害身亡的事。
铃……他快速抄起话筒，喂了一声后，才了解是大门的铃响。
若茴体恤地前去应门，开门后，面对的是一位年过半百、穿著体面、风度儒雅的绅士，微带金红的头发已全然灰丝，白眉下的眼带凝重地向她询问Ｍｒ﹒Ｈｉｒｏｚａｋｉ（广崎先生）的下落。广崎是金楞护照上的名字！
不到五秒，这个白眉皓发的陌生人和金楞就疾走进他的工作室密谈。若茴独坐在客厅里，心中的疑窦也开始作祟了。金楞一定没有她想象中的单纯，去非洲的工作也绝非单是为了协助第三国家开发水利工程。若茴望着墙缘的书架，定眼往一些保育的书籍望去，彷佛一股魔力在召唤着她，她竟不由自主地一步一步接近那些书，眼睛略过非洲、澳洲后，挑出台湾稀有动物那本精装书，随意地翻动了一下，直到中间一页自动地展现平摊开来，里面夹着一张纸，纸上密密麻麻的都是英文和法文，上面还有水印及铜板般大小的钢印戳。
这张纸是一份证书，证明持有人已在国际解难特训中心完成三年特种训练兵役。其特殊技能：建筑、宝石设计，精通中、英、法、日文。真实身分：广崎日一。完训后发给掩护身分：日籍建筑师、英国格拉斯哥大学讲师。编名单位：世界救援环境生态保育组。
若茴迷惘了，她爱上的人，究竟是怎么样的一个男人？
他说他叫金楞，在台北出生，在峨眉长大，却是持日籍护照的广崎日一；她是林若茴，也是在台北出生，虽不知峨眉在哪里，但她还是持台湾护照，行不改名、坐不改姓的林若茴。
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“我已决定了，若茴，你还是待在这里，因为你无法适应非洲当地的气候，”他坐在竹椅上，和颜相对地劝着她，“如果你想在这儿念书的话，申请学校不成问题……”
“是吗？广崎先生，你只要打通电话就有了吗？”若茴坐在另一端，冷冷地看着他，不悦地皱起眉，不睬他地回转头去，“我不要留在这里，我要去非洲。”
“你最好给我远离非洲！但先解释前面那一句话的意思，”他锐利的眼紧锁住她，“你话中有话。”
“会有什么话？”她反问，拿起报纸，翻看着“犀牛谋杀案件”，嘴里和善的说：
“我为什么要待在这里？你跟我非亲非故，男未娶、女末嫁，我为何要守在这里等你，为你浇花、替你看房子？”
“那你可以滚回台湾去！”他神色一黯，话就迸出来了，这人翻脸比翻书还快。
“你要我娶你是不是？作梦！你以为我渴望留你在这里？你以为你很行，一个青苹果可以喂饱一个大野狼的胃？我不是非你不可，你最好拈拈自己的斤两。”
她的心绞住了。“我不敢以为！你又要口出不逊之言、乱箭伤人了吗？你除了会当纸老虎吓唬人外，你还会做什么？”
“我会‘做’的事多着呢？”他一转铁青的脸，突然笑着站了起来，往外走去。
“现在晚上十点半，你要上哪去？”
“出去逛逛，这里空气闷得很。”他看着若茴也站了起来，不悦地问：“你干什么？”
“跟你一起去啊！”若茴很自然的反答，这些日子来，都是这样的啊！
他马上露出一个嫌恶、不耐烦的表情，然后说：“你既烦又索然无味，你知道吗？
我要上妓院寻花问柳，你跟个屁！”
“你……”若茴气得讲不出任何话。
“我……你……怎么样？讲不出话来了吧！有胆就跟着我来啊！我玩别的女人，你让别的男人上啊！就怕我花银子请人搞你，人家还要贴我钱回拒哩。你除了会在床上装死以外，能做什么？你连爱都不会做，光说不练有啥用！”
若茴忍无可忍，冲上前，右手一抬，使劲一挥，就给了他一记结实的左耳光。
他没躲，因为他就是要这样的结局。“太好了！这一记五爪耳光就算是我欠你的初夜权。我取走你的处女膜，你也取走我的处男巴掌，我们之间算是扯平了。我希望明早回来时，你能把我房里的东西清干净，滚回你的阁楼里去！”
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两人冷战不到一周，金楞就又有了新的女朋友，一个来自丹麦的金发女孩，她是体态健美的现代舞蹈家。而若茴只是耸耸肩，看着他一脸得意扬扬的样子，撂下一句话：
“幌子！”然后不睬他泄了气的皮球般的脸一眼，就弯进自己的阁楼去了。
因为他在外约会，若茴可以来个眼不见为净。所以不到第二个礼拜，他使堂而皇之地将那个女孩请回家来，与他正式同居。只要若茴在场，他会竭力抓住每一分、每一秒的机会和人缠绵，这教若茴看在眼里，苦在心里。
一天之中，他唯一对她说话的时候，便是在她耳边温柔地低喃：“你为什么不滚回台湾去？”、“回台湾去好！以你生涩的技巧，随便编个谎，找人嫁嫁，人家都不会怀疑你是个破了瓜的老处女。”、“你就这么不识抬举，硬要死赖着不走！”、“你为何不走？”最后，对于应付他口没遮拦的苛刻言辞，她已经练到老僧入定的境界，所有不堪入目、入耳的诡计，皆来个一笑置之。
黔驴技穷，他一火起来，嫌丹麦女孩媚功不足，就又和人家分手说拜拜了。
“怎么？激将法失灵了？”若茴得意地坐在沙发上看着武侠小说，满嘴嘲讽。
“对一个只遵奉礼、义、廉‘三维’的小道姑，你能指望我会成功吗？”他刻意落掉耻这个字，交臂怒视光着脚丫子、优闲地横躺在竹椅垫上的她。
“你也没有很虔诚地奉行八德啊，怪谁？”
“那你就错了！我奉行‘爸德’的老婆，妈德！”他真的很想拽起她，狠狠地吻她，吻得她鼻青脸肿，行李一拎，窜逃回国。
这个小道姑根本不是女人，没有一个正常的女人会在这种情况下，还能老神在在地看书！而且是看他的书！不行！他一定要她恨他，最好恨他入骨。该死的女人！跟一只阴魂不散的苍蝇一般，挥之不去，驱之不散！
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三天来，他竟没碰“幌子”，说给“鬼”听都不会信；但这是事实，他竟为那个道姑守身如玉。
既然她不吃硬的，他使改变战术，来个软功。
当天晚上，他就跑上去找她，说是复仇，倒不如说是他想要她已到了发疯的境界，他的动作粗鲁、狂暴至极，可媲美混帐。彷佛为了要惩罚她，他没让她合上眼、安稳睡上一觉过。
翌晨他微瞇着眼，艰辛的从床上爬起来时，已近十一点了；而她，却笑靥迎人地将饭菜送上阁楼来给他用，还跟他提醒这是早午餐！真是哪壶不开提那壶！
这招软功，当然，也失败了！当真茴香草这么贱命、这么耐活？
不行！说什么都不能让她跟着去非洲玩命，不趁早甩开她，他将永无宁日。
最后，他找了一个周末下午，决定开诚布公地好言相劝，这回她最好领情，因为他是吃了秤坨铁了心，否则他就不叫“金楞”。
“若茴，答应我，别去那里。我是认真的，既然你已经知道我是以待罪之身挤进江湖之中，就请行行好，别搅局。”
“待罪之身挤进江湖之中？说得真文言，我看是‘废物利用’吧！”若茴不妥协。
他顿时哑口、一脸冷然，好久，双指一弹，露出颇有同感的表情，才故意认命地说：
“既然这样，你就别死缠着我这个废物，回台湾去，好不好？”他也会有这一日！
“我只是想去那里观光啊，又碍不着你的路！你去肯亚抓你的犀牛、象牙大盗，我去非洲刚果看我的猩猩啊！”
“我不是去捉人，是去搜证！”身子一转，就折回房收拾些东西，拂袖而去，临走前只说：“我们走着瞧！”
从他跨出去的那一步起，便再也没有回来过，若茴守了三周的空屋后，有位腔调浓重的男子来敲门，他的态度和善却疏远，递给她一封信，就走了。
若茴打开封套，里面装着的是一张回台湾的单程机票和信纸。
信上只写着……
朝雁鸣云中。音咎一何哀？
问子游何乡？戢翼正徘徊。
言我寒门来，将就衡阳栖。
往春翔朔上，今冬客南准。
远行蒙霜容，毛羽日摧颓。
常恐伤肌肤，身陨沉黄泥。
若茴，你曾问我这世上是否真有红鸢？答案是有的，但故事是我刻意杜撰的，聪颖如你，该领悟我的话中意。你我同类不同种，就让我们飞翔苍穹各一方吧！
望着信，若茴没有哭，只是颤抖着唇，看着手里那张薄薄的白信纸，任它飘落在银色雪地上，纸上原本飞舞着刚毅有劲的蓝墨笔迹，因雪水的渗透渍染顿时模糊。
好一个同类不同种！金先生，你不知道的是，失偶的白鹭鸶也是形单影只惯了！
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踏入祖国，已是木棉即凋、杜鹃争艳、时在中春的四月天了。
黎明对她而言，已不再是希望的象征，她唯一的宿愿便是走访峨眉。峨眉在哪？就在那恰似杜甫笔下“夕岚长似雨”的万峦山冈之中。
四处问人，有无金氏人家？所得到的答案皆是：这里有姓黄、姓彭，就是没有姓金的人家。
正当绝望之际，有人问了：“你要找什么人啊？”
“嗯，也没有真的要找人，只是随便问问。”
结果村人告诉她，这里是真的没住过金姓的人家，但有个茶庄店号叫金鹏，是彭姓大户人家的代称，也许她要找的人在那儿也不一定。
他们跟她指点了路线后，若茴就上前寻路去了。
这里的四合院不多，唯一的一家就在眼前。半颓半倾的木门在和风中嘎嘎地敲着，两只石狮不怀好意地直盯着她瞧，她犹豫地踏上了五阶石阶，叩了一下门环，等着人应门。但里面没出半点声，她轻轻地推了一下门，将头探进窄窄的门缝里，只见萧条的庭园正中央，有一名下巴蓄着长白胡须的老人坐在一辆轮椅上，膝上盖着薄毯，合眼休憩。
若茴见他没动，又再敲敲门板，还是徒劳无功。正当她伸着舌、轻抬左脚跨入高高的门槛时，他却眨了一下眼皮，悠然苏醒过来。
若茴保持着滑稽的站姿和老人面面相觑良久，老人长满斑纹发皱的脸上面无表情，眼光却犀利地盯着她惊慌失措的面庞端看了好久，才开口：“如果你要找庙上炷香，这里不是庙；如果你要买茗茶，这里是住家，不是店铺；如果是想四处参观、浏览，你要就进来，不要的话就将脚缩回去。”
若茴当然是选择走进屋内。