她正在一座石砌的凉亭里闲坐着，兰翩远远瞧见了她，便快步上前去。谷没有在一旁作陪，反而在不远处静待，让她们促膝详谈。
“红珊，我来带你走了。”兰翩轻轻落座，以安抚哄慰的口吻说道。
“走？走去哪里？”红珊冷哼着，翻了个白眼。
“我们离开这里。”兰翩小心地降低姿态。为了怕红珊困窘，她善意地略之不提她被孟仁拐骗的往事。“我曾经答应过会好好照顾你，现在可以救你解脱被禁锢的生活，我总算可以安下一颗心。”
“禁锢？谁告诉你我被禁锢了？”红珊讥诮的口气，让兰翩一呆。“就算真是那样，那也是我自愿的。”
“自愿？”她傻傻地重复，痴茫的神情像是坠入五里雾中。
这是怎么回事？！红珊的表情为什么这么冷淡陌生？她自愿被禁锢？这怎么可能？
“你要我说多少遍才明白？我已经不稀罕你的照顾了。”红珊不耐地说道。“老实告诉你吧，当我发现孟仁并不是真的要娶我，只是想把我献给另一个男人的时候，我根本不害怕，反而还很期待这种被豢养的生活哩。”
“期待？”她仿佛化身成鹦鹉，只会撷取重点字眼复诵着。
“是啊，所以我不再是你想象中的小可怜，只会哭着等你来救。”她睨了兰翩怔仲出神的表情一眼，很是厌烦。“很抱歉让你失望了，当惯救难英雄的兰姐。”
兰翩呆傻地听着，直到此刻，终于发现红珊的态度比她当初离去时的恶言讽刺更恶劣了。
这之中，是不是出了什么差错？为什么红珊的话语让她觉得好陌生？她是在讥讽她吗？
兰翩的身形晃了晃，忽然想起孟仁对她说过的话——“据我所知，红珊可是一直向往着、富裕生活，就算因此而被男人当成是宠物般地豢养，那也无所谓。”
“怎么会自甘被人豢养呢？”她讷讷地低语着。“人要活得有尊严，就算再困苦，也要自食其力的，不是吗？”
“那是你的想法，不要把它套用在我身上！”红珊一拍桌面，打扮精致的妆容在呼喝之下，铿然碎裂。“我真是受够你了！以前，你死要尊严，结果却让我们一个城镇流浪过一个城镇，还得拚命卖艺才能维持温饱。”
“红珊……”兰翩想伸手碰触她、安抚她激躁的情绪，却被她挥开。
“现在我只要丢掉一点尊严，却能衣食无缺，这交易很划算哪。”她狠笑着，决心与兰翩划清界线。“我就是天生软弱，想靠男人过活。软弱有罪吗？以色侍人不可以吗？我不想学你，什么都靠自己，我想把生活上的难题统统丢给男人，然后舒舒服服地过日子，这样不行吗？”
兰翩被她的话语震得头晕目眩，只能呆呆地望着她，说不出话来。
红珊却还是暴吼着。“我都远远逃开你了，你干么还要追来？想用你清高的人生观把我比下去吗？救我？我不会感激你的！”
兰翩瞪大眼睛，看着愤怒地扭曲五官的红珊，一句句消化着她的语意。
这才发现，这么多年来，她其实并不了解红珊；起码她的这些想法，她都没听过。兰翩一直都不晓得她们的想法如此殊异而遥远。
她像是不曾认识过红珊似地望着她，不能明白相差如此悬殊的思想之下，是什么让她们互依互存这么多年？
红珊毫不犹豫地给了她答案。“我受够了！要不是霍嬷嬷早逝，没有人愿意让我倚靠，使我不得不仰赖你的照顾，我才不想跟着你过日子！”
不得不……仰赖她的照顾？红珊在她身边，真有这么委屈？兰翩的心像是重重地挨了一拳，让她几乎要站不住脚。
她疼痛却冷静至极地问道：“你的意思是说，我们以前相依为命，只是因为你无法谋生，所以把自己托付给我；并不是因为喜欢我、把我视为亲姐姐？”
“当然不是了。”红珊毫不客气地承认，不怕伤害兰翩，也不为彻底利用了她感到羞惭愧疚。“这三年来，我一直在等着好时机摆脱你，好不容易被我等到了，没想到你却紧追不舍，我被你烦都烦死了。”
一拳拳的痛击捶上兰翩的心，她疼得都茫然了，作不出回应。
红珊霍然起身。“你别再跟着我、也别再来找我，我宁可留在这里。有没有尊严我不在乎，起码有瓦遮头！”说毕，她便远远地跑开了，永远断绝她们之间的牵连。
剜心般的痛楚，让兰翩终于明白她之于红珊的意义——不是因为情同姐妹、不是因为相依情挚，只是因为她是一根浮木，正好漂流在红珊面前，看来还算结实可靠，所以她攀住了她。
纯粹是利用的关系，没有一丝丝的温情。只是利用而已！
她的心，在转瞬间大量失血了——
思及这么多年来，她一直呵护红珊，把她视为手足，兰翩不禁茫然。哪怕经济上再怎么捉襟见肘、自己再怎么省吃俭用，把红珊照顾得妥妥当当，一直都被她视为重心。
想不到，这重心竟然只是一场空……
既然如此，这些年来她到底付出些什么？又为了什么而付出？红珊坦承不讳对她的利用，已然彻底否决掉她过去的生存意义。
兰翩默默地流泪，再也想不起自己的存在价值，心里只是一再回荡着那些伤人的话语。
直到红珊跑开了之后，谷才走上前来，静静地拥着虚弱无力的兰翩入怀。
“谷……”她讷讷地喊着他的名字，却再也说不出话来。
抚着神伤的小人儿，他很心疼，但相反的，却也乐见此事发生。
之所以没有阻止红珊的狂言，也不曾居间调停，是因为自从他看到红珊第一眼起，就知道她不想再见兰翩；那种排拒到底的神色，令他明白了她的心态。
他认为，兰翩有必要彻底了解红珊的想法，即使那会重重地伤害她。若果不这样做，兰翩将会永远地背负着照顾红珊的责任，并且时时苛责自己不够尽心。她太热心于照拂别人，但这个责任根本不属于她，她也无需一肩担负红珊的一切。
她们是两个独立的个体，早该各自承担个人的生活重担，红珊没有资格拖累她。
“要去追她吗？”谷试探地问道。
兰翩愣了许久，才记起要回答；她的心因为红珊的话，受了很重的伤。“追她回来也没有用，既然她是那么想的，就算被我硬带走，也会再度逃开，不如就随她去。横竖日子是她的，她要怎么过就怎么过，我也管不着。”
谷点了点头，拢紧了双臂，将她圈得几乎嵌入胸膛。
从她的回答中，他明白兰翩的心受伤虽重，但已然脱去了肩上的包袱。她受伤的心灵在他的细心呵护之下，将会完好如初，而甩脱了这不属于她的责任，她的未来也将再无踬碍。
他源源不绝的爱意，将会使几乎心死的兰翩再度复苏过来！
江心上薄雾朦胧，近晚时分，一叶孤舟在江上漂荡着。
兰翩纤秀婀娜的身躯已褪去了小厮服色，改为女子妆扮，正立在甲板上任徐风吹拂。
小舟缓缓地摇上归往东北方的路途，因为许多烦心累身的事儿已然放下，所以谷选择以较悠闲的方式，与她一路玩乐返京。
兰翩悄然一叹。他的心意固然是好的，只可惜现在的她实在没有那份赏山玩水的闲情。
就在她望江低叹的时候，舱门里一个尔雅男子弯腰走出，他漾着柔情的眼眸凝向她，在转瞬之间，神不知、鬼不觉地来到她身后，展臂将她圈住。
“兰翩。”她的芳名，化为他唇中一缕情意深深的叹息。
兰翩先是直觉地沈沦在那宽阔温暖的怀中，汲取他的体热，而后才像是突然想起了什么事似的，身子陡然一僵。
“放开我、放开我。”她软弱却发急地挣扎道。
“怎么回事？”为什么不许他抱她？谷困惑地低头望着兰翩，不解为何自西南边陲离开之后，她便三番四次地拒绝他的亲近。
然，他感觉得到，她明明不想排斥，却强要由自己挣脱。为什么？他们不是两情相悦吗？她不是眷恋极了他的体热吗？为什么要排开他？兰翩对他的排拒举措，让他联想起他们初初相遇时的情景，竟让他感到非常不安。
“没事，反正你放开我就对了。”兰翩很是坚持。
大概是因为她还在为红珊说过的话感到难过，所以才使些小性子吧？对于兰翩的反常毫无头绪的谷，也只能如此推测着，并体贴地顺了她的意。
没想到，他才一松手，兰翩便退离他好几大步，神情淡漠疏离地看着他。
“如果没事的话，我想先回船舱里休息。”
“你是怎么了？”她刻意避开的动作，引起了他的疑心。“为什么执意要与我拉开距离？”
“没那回事，我只是累了，如此而已。”兰翩漠视想要投入他怀中的冲动，强自辩解着。
“是吗？”谷直盯着她的黑眸，若有所思。
“嗯，没错。”她虚弱地说着，连自己都知道，她的语气是多么没有说服力。
如果可以的话，兰翩真的很想哀求谷别再管她，就让她独处吧是的，她向自己承认，她是在避着谷，一步步地退缩回自己的壳里去。
虽然心里还是爱着谷，但，只要一想到红珊说过的话，再多的爱意都悄悄转化成猜疑，粉碎曾经拥有的幸福感。
她不知道自己还能对什么人、什么事有信心。红珊自小和她一起长大，始终那么亲密，她以为她们是感情甚笃的好姐妹，可事实上红珊却只是在利用她而已。
朝夕相处的日子过了那么多年，她从来没有看出红珊的想法，还一个劲儿地付出，傻傻地由关外追进了中原，自以为是地想着红珊正迫切期待她的到来。
结果，她什么事也没有办成，只是成就了一则笑话而已！
如今，闹了个大糗的她还能相信什么？谷的爱吗？她苦笑了一下，无限凄楚。
他的眼神依然魅惑着她，他的誓言与爱语，依然是那么诱人心动，她情难自禁地相信他，却也忍不住多疑：今日的笃定，会不会又是未来某日的变数？
兰翩已经满心是伤，犹如惊弓之鸟。若果对一个人全心付出，只会换来伤害，那么她再也不要做这种吃力不讨好的事了；她宁可就此失去伴侣，也不要再尝一次被人欺骗利用的痛楚……
“兰翩、兰翩。”恍见她陷入沉思，眉间紧蹙，谷低唤着，并试图接近她。
“什么事？”兰翩回过神来，忙不迭地跳离。“你还有什么事要告诉我？”
看到她的动作，谷眸中光彩尽敛。她到底是怎么回事？他总觉得，兰翩并不只是单纯的心情不佳而已，她的心里像是隐藏了极大的不安，却不愿意揭明。
他耸耸肩，试着无谓地说道：“只是要让你知道，那些被唐沃遣人诱拐的少女，都已在安排之下各自回家，也没有引起太具伤害性的丑闻。”
“哦，你的人办事效率很高。”这件事虽然让兰翩感到安心，却无法令她走出自困的巢穴，她依然神情戒备地看着谷。
“想知道红珊的下落吗？”为了瓦解兰翩的防心，他故意吊她胃口。
那个名字，让兰翩微微瑟缩了一下。只是，多年来习于付出的关怀，还是轻易盖过了心底新伤。“她……她怎么样了？”
“红珊自愿留在萨府当婢女。”据闻她死赖着不肯走，铁总管只好将她编制入列，中途还闹了不少难看的风波。
“哦。”兰翩漫应着。“那也很好啊，有瓦遮头，总算如她所愿。”
“真心为她感到高兴？”为了拉近他们日渐生疏的距离，他有意抬杠着。
“当然了。”她显然不欲多说，三言两语便结束了交谈，纤秀身影往舱门避去。“你要说的事就是这一件吗？那说完了，我也要回船舱里去了。”
虽然很想倚偎在谷身侧，但是，为了确保自己的心安全无虞，她绝不能再继续与谷相处下去，她得小心地守着自己，否别她的心会一点一点地失陷，未来捧着心哭疼的机会又将更高了一些。
呵，忍住一时想爱却不能爱的痛楚，她将可以拥有一颗完整无伤的心，这样的交换条件到底划不划算？兰翩想得偏头疼。
她扶着额头、进人舱房的动作让谷眯起了眼。她在避着他，是千真万确地小心避着。为什么兰翩不愿意让他接近？他们之间到底出了什么问题？
而且，又是为什么，对女人了若指掌的他，却始终猜不透她此时此刻的心意？
谷的俊容缓缓地覆上了阴霾，就像那向晚的天际，灰沉沉的让人不安。
月儿悬天，走过水路后，经过几日的马上行程，谷与兰翩已然一步步地接近京城。
“明儿个，你就回到你的府邸了吧？”月光下，谷仰卧在草地上，兰翩则静坐在离他三尺之遥的地方，意兴阑珊地启口。
“嗯。”他轻应着。
兰翩多日来的生疏以对，已然让他的情绪逼近崩溃的临界点，得要小心地以淡然的态度压住，才能避免爆发的可能性。
“那我也该只身回到关外，去过我的日子了。”兰翩失神地喃喃。
“你要只身回到关外？！什么意思？”谷陡然坐起，飞速地来到她面前，双手箝握住她瘦弱的肩头。
兰翩挤出一个勉强的微笑，眼神不敢直视着他，终于揭明了她一直避之不谈的话题。“我也该继续我的生活，到处跳跳舞、卖艺赚钱，养活我自个儿。”
“那我呢？”原来这些日子以来，她的心里都是在作着这样的盘算，怪不得她会和他保持着一定的距离，这是在未雨绸缪吗？谷眼神阴鸷，握住她小巧的下巴，逼她迎视他炯亮如火炬的眼神。“你将我置于何地？”
兰翩忍着心痛，打哈哈地笑说：“你也是一样啊，继续你原本的生活。”
谷真恨她一无热力的颓丧容颜。她究竟在逃避些什么？是什么让了心爱着他的兰翩，做出如此令人疯狂的打算？
“我们的生命早就缠搅在一起了，现在才说各走各的路，不嫌太迟了吗？”谷松开她，隐忍着丝丝怒气地说着，甚至急躁地扒梳过头发。
“迟了就迟了，那……那也是没有办法的事嘛。”兰翩装作无所谓的模样，其实手指绞得几乎打结。
说出这样的话，她的心也是很疼很疼的。但是，她要忍着这种心疼，来保全心的完整。一次的重伤已经够了，她禁不起第二次被伤害的痛楚，尤其是来自她最爱的男人的打击，那将会使她永远没有重新站立的能力。
谷再也按捺不住勃发在胸臆之间的怒气。他这辈子从未对任何女人无礼过，此时却被兰翩退缩装傻的态度逼出冲天的气焰来。
“你没有想过要留在京城里，和我一起生活吗？没有想过要嫁我为妻吗？没有想过和我长相厮守、共度白头吗？”他咬牙切齿地，将一个个问题砸到她脸上，怒目以对，朝她逼近。
“你不要逼我……”兰翩不住地后退，害怕地摇着头。
“我要逼你，就是因为我之前太放纵你，任你忧愁，才会让你一个人胡思乱想，想出了那些要各自分飞的荒唐念头。”他原本打算，一回京城就要择日迎娶兰翩为妻，相守一辈子；没想到她心里打算的全不是这么回事，这让谷震骇异常。
“我的念头太荒唐？那你倒是说一说，我凭什么做那些白日梦？”兰翩被他逼急了，终于忍不住将压抑在心里的全部猜疑喊了出来。“我能相信你会爱我一生一世吗？你有心要娶我为妻吗？你会一辈子都和我在一起，永不厌倦吗？”
她噙着玉泪，几乎是撕心裂肺地喊出对她最具伤害力、可她却始终未曾坦承说出的打击。“连和我一起长大的红珊，都不是真心待我、喜欢我了，我怎么能够相信你会爱我、爱我很久很久、爱得真诚不欺？为了不让你也伤害了我，慧剑斩情丝是最好的办法！”
说罢，她的眼泪夺眶而出，奔流得像是两座小瀑布，又急又快，几乎止不住。这是谷第一次见到兰翩流泪，她哭得很狼狈、很伤心，谷嵯心如刀割，只想找到红珊，将伤害他的女人至深的她碎尸万段！
但是，这些暴力的情绪，他一律敛住；硬是抬起了兰翩哭得惨兮兮、红通通的小脸，他无比郑重且诚恳地一字一句承诺她。
“你有权利做这些梦，而且这些梦很快就不再是梦，因为它们都会一一实现。”他从不讳言他的真心，爱就要让他的女人清楚地知道，他不会故意吊她胃口、让她心焦。“我是个爱你的男人，我会爱你一生一世，我要娶你为惟一的妻子，我要一辈子都和你在一起，永不厌倦！”
他反驳兰翩的猜疑，用他的真心消去她的不安与志下心。
兰翩原本还在挣扎着，不愿意让他瞧见她哭得好丑好丑的脸庞，但随着他严肃地许下承诺，她渐渐听得傻了，不再一味逃避，只是滴滴答答的泪仍不停地掉。
不过，那垂泪的动机，不知何时已经由悲伤转为感动。
“谷，我……”受到震动的她，急切地想要说些话，回应他的承诺。
“慢着，我还没有说完。”谷轻轻点住她的檀口，神情变得危险慑人。“我很不高兴听见你把我和红珊相提并论，她是不是真心侍你、该不该喜欢你，我不管；但我是我，我会爱你很久很久、爱你真诚不欺，你却不该有所怀疑。”他顿了一顿，虔诚的口吻没有任何浮夸讨巧，有的只是真情。“因为我是你命中注定的男人，我活着的使命就是要好好爱你，这一点你应该要坚信不疑。”
我活着的使命就是要好好爱你。
闻言，兰翩的泪掉得更急了，她扑进谷的怀里，因为幸福和感动而狠狠地啜泣，那些怕受伤害的疑虑统统被谷的低吼消除了，只剩下一颗单纯爱他的心。
“谷，我爱你、我真的好爱好爱你！但是对不起，我不该对你冷淡、不该将你爱我的心故意视而不见。”她呜咽着，真的觉得自己好傻，竟然无端怀疑谷的居心。
经过他的告白，她现在终于知道，谷是世界上最爱她的人，他永远不会有背弃她的一天，怀疑他是她所做过最蠢的一件事。兰翩啜泣着，泪水洗淡了她心底的伤痕，她再也无法漠视彼此的滚滚爱潮，终于心防溃散地抱着他忏悔。
“好了好了，别哭、也别再说对不起了。”终于卸除了兰翩多日来猛筑的心防，谷松了一口气，他不住地抚摸着她的秀发，心里眸底满满都是深情。“从今以后，好好地爱我就行了。”
“我会的，我一定会好好地、深深地爱你！”兰翩带着注意，真诚无比宣誓着。
月光下，他们紧紧相拥，喝喝私语，将这几日没能敞开胸怀诉说的爱语一次说开，感觉像是蜜里调油，又甜蜜又浓腻。
在谷的怀中，兰翩终于感到全然的心安与喜悦，再也没有即将被伤害的恐惧感。她曾经以为，为了红珊，她从关外来到了中原，最后却只是落得满掌空的下场，实在可笑；但是，现在她全盘改观了。
这远迢迢的一程，其实是上天为了促使她和谷的姻缘而安排的呢！一思及此，她便有万分的感谢与珍惜，幸而有红珊，才能引得她到中原，与谷相遇，找到这一生的归属。
有这么好的归宿，还有什么好埋怨的呢？靠在谷的怀里，她怨怼已消，反而还觉得心情有如雨后的澄空，清新美丽得很呢！
—全书完—