经过整整七天的比试，现下只剩十个人在较量。原来她就对自己的功夫和力气挺有信心，没想到她比自己想像中的还厉害。
更想不到的是，以前师父教她的什么兵法之类的，还被当成了考题给考了出来。要是她当真考上了武状元，非得要回山上去好好谢师不可。
瞧其他人都打扮得花枝招展的，真怪，皇上又不是要选妃，这些男人一个个紧张得跟什么似的。
「你们——把头抬起来让朕瞧瞧。」
呼——终于！甜儿率先把头抬了起来。
憋了老半天，她的颈子都怏断了。
咦，这皇上怎么生得这般——眼熟？
「经过七日的武举，朕得知，眼前十位都是百战不挠的佼佼者。今天朕将你全都召来，为的是要在这大殿之上，钦点出此次的武状元。稍后的比试，朕希望你们都能使出全力，谁要是胜了，朕将重重有赏。」
真是太棒了！
甜儿不禁兴奋了起来。无论能不能当上武状元，光是能见到皇宫这般富丽堂皇的景象就算是值得了，更何况，皇上应该不会让大家空手而回才对。所以，她这趟真是来对了。
突然她的头一偏，眼前的景象却让她瞪大了眼。
他……他怎么会在这儿？！那个叫李元朗的人，正站在皇上身边，同样地瞪大了眼瞧着她。
「宋田尔」？他怎么也在这儿？李元朗惊异。而且还是父王钦点的十名武举人才之一？他早见识过他过人的膂力，可万万没想到这小家伙竟然会来参加武举，而且击败这么多的对手脱颖而出？
突然，一个念头闪过他的脑海——
如果让一个十九岁的男孩成为元帅，会有什么样的结果？
「用不着比试了。」元朗突然开口。
啊？
不比试，那皇上答应的赏银怎么办？甜儿皱眉。
「元朗？你的意思是——」
「用不着比试，我直接选出我要的人选就行了。」他步下阶梯。
「什么？！」皇上惊讶地站起。
元朗回头。「父王不是说这十人都是武举中的伎伎者？如果是这样，无论是哪一个人被选中都不为过。」
「你——」
元朗走到一行十人面前上，一一测试他们的胸肌。
父王？甜儿不解。刚刚好像听到他叫皇上父王？那不就是说，他是皇上的儿子？！李？李家军？李元朗？那他……不就是令敌人闻风丧胆的「狂狮」？！
该死的家伙工竟敢欺骗她，还在那儿测什么肌力，要是他还敢在她胸前玩花样，她发誓非捏死他不可！
来到了「宋田尔」面前，看到他那几乎喷火的双眼，元朗伸出的手竟在空中停了下来。
不知怎的，向来无所畏惧的元朗，竟然不由自主地——缩回了手。
「就是他了。」元朗回身禀告父王。
什么？！甜儿张大了嘴。
什么叫做就是她？那不就表示，她被选为今年的武状元？！
皇上看了看他，下令道：「把名册拿上来。」
主考官随即将名册奉上。
「小家村宋甜儿，十九岁。」皇上皱起了眉头。「是你吗？」
「嗯，是我，宋甜儿就是我。」
「元朗，你确定是他？」皇上转头确定。「你不觉得他看起来稍嫌瘦小了些，能担将军之职吗？」
将军？甜儿才刚合上的嘴又张开——他们是在说她吗？
「父王的意思是要另选他人？」李元朗挑眉。
如果父王不遵守让他亲自挑选将领的约定，他当然也可以不遵守和父王先前的约定。
皇上一怔，看出儿子的心思。
他当真想拿国家的安危开玩笑？纵然眼前这叫宋甜儿的武功再怎么精湛，但年纪尚轻，还兼有一分脂粉之气，用这样的人担当将军之职，军心能平吗？宋甜儿？这是什么名字？简直跟比女人还像女人。
「等等、等等，我可不可以问一个问题？」甜儿终于忍不住开口。
「大胆！」主试官连忙制止她无礼的举动。
元朗挥挥手。「让他说。」他倒想知道「宋田尔」要问的是什么样的问题。
「皇上，我想知道的是，被选为武状元的人，就非成为将军不可？」她开始有些担心了。参加武举，为的是光耀门楣、一展宏愿；可她从没想过她真的能成为武状元，也没想过若是当上了武状元要做什么。更没想过，皇上竟然会想要一个武状元取代「狂狮」的位置！
成为第一个女武状元或许有趣，可当一个女将军就不是什么好玩的事了。更何况，现在还没人发现——她其实是个女的。
「没错。」李元朗回答。
瞧他一脸惊慌的模样，元朗着实觉得有趣。他赫然发现，逗弄这个小家伙将会是一件相当愉快的事。
看来，如果由「宋田尔」领军，实际的兵权当然还是掌握在他这个狂狮手上，附加的是，这小家伙带来的娱乐效果。
嗯——相信这趟攻打东突厥之行应该不会太无聊才是。
皇上眉头深锁。「宋甜儿，三太子选你为武状元，将来要从他手上接掌帅印，攻打东突厥，你可有信心？」
「不……不行！」这怎么行！要是让娘知道了，铁定要昏死过去不可。
「不行？！」
甜儿开始有些后悔为什么没听娘的话。
「不，皇上，我的意思是、这实在是不太可能……」
皇上勃然大怒。「什么叫做不可能？！大唐天子脚下没有不可能的事——这话难道你从没听过吗？」
「真的？」
「什么真的假的！朕说的话你胆敢质疑！」
「不，我不是这个意思。大伙儿都说，『大唐天子脚下没有不可能的事』，我只是想请问皇上，一个女人，有没有可能被选为武状元？」
「这——」皇上迟疑了一下。
皇榜上是没规定女人不可参加武举。但也从未有女人参加过武举，所以这样的问题……
「皇上，臣斗胆代皇上回答。武举从未有女人参加，所以，宋甜儿的问题根本就不成立。」主试官忙替皇上解围。
甜儿一听，狠狠瞪了他一眼。
「咳。」皇上清了清喉咙。「主试官说得没错。不过——如果真有女人参加，而这个女人武功超凡，自然也有可能被朕钦点为武状元。」这样的说法，就不会与他的「不可能」的理念相冲突了。
呼——甜儿松了口气。至少，她可以确定自己绝对不会因为参加武举而受罚了。
「皇上，那么如果是个女人，也能成为大唐的将军吗？」这下，皇上应该不会再说同样的答案了吧。
李元朗双手环胸有些不耐地问道：「『宋田尔』，你究竟想说什么？」他李家军怎么可能让一个女人领军！就算他肯，他率领的弟兄们也绝对不会愿意！
甜儿张望四周，每个人都瞪大了眼等着她的回答。
她吞了口唾沫，一口气答道：「呃……我是说，皇上跟三太子选我为武状元，我自然是开心极了；可是……要我成为大唐有史以来第一个女将军，我想这样……不太好吧。」
「什么？！」李元朗终于听懂了她的话，整个人暴跳起来。「你该死的是个女人？！」
这话让她相当不满，她猛地回头驳道：「女人就女人，你加什么该不该死的？难道你娘不是个女人吗？」
全殿哄然。
「宋甜儿，你好大的胆子，竟敢欺君犯上！」主试官心急如焚。
怎么会出这样的纰漏？当初他还以为宋甜儿只是名字取得像女人，没想到竟真是个女人！而她一路考上来，也没有任何人发现这样的事。这——万一皇上要是怪罪下来，他这个主试官岂不是脱不了干系。
「你胡说！当初报名表上根本就没写明女人不可以报名，也没规定要注明是男是女，而且我写的资料全是真的，宋甜儿这三字分明就是女人的名字，你们大可以去查啊，现在才发现我是女的，反倒怪起我来了。」甜儿义愤地反驳。「你刚刚没听见皇上说吗？女人也有可能被钦点为武状元的，难道你想让皇上成为一个言而无信的昏君？」
「大胆宋甜儿！你这是在指桑骂朕？」这女娃儿不但武功不弱，还有些小聪明。现下这情况，他这个做皇帝的是罚她也不是、不罚她也不是。
「甜儿不敢，甜儿只是据理力争罢了。」事到如今，她算是豁出去了。
「好一个据理力争！宋田尔、宋甜儿，我终于明白了。既然你说自己没骗人，那么你这身男装又怎么解释？」元朗怒不可抑。
他竟然会选了个女人成为他李家军的将领？！
更令他生气的是——他竟然会看走了眼，把一个女人看成了男人？！
「参加武举当然是这样的打扮比较方便啊。你看过哪个练武的人是穿裙子的？更何况，我打小家村来，一路上只有我一个人，万一打扮得太美，让人看了起色心该怎么办？这可是行走江湖人人都知道的规矩，难道三太子你会不知道吗？」
她这一番话，说得众人哑口无言。
「色心？」亏她想得出来。瞧她这副模样，叫男人怎么对她起色心？
「皇上，甜儿只想参加武举，拿个小功名回去，好让爹娘开心。谁知道甜儿竟然真的被选为武状元，更没想到皇上会要武状元领兵攻打东突厥。既然大家都不开心，甜儿这武状元也不想当了，就请皇上把这武状元赏给别人，甜儿回小家村去就是了。」
皇上这回却迟疑了。
女武状元、女将军？这是开国以来从未有过的奇闻。
宋甜儿的确武功过人，也颇有机智。让她成为当朝第一个女武举状元，倒不是件坏事。但女将军……
「皇宫大内，由得你说来就来、说走就走？」元朗挡下她。
不知怎的，自从知道她是个女人之后，他的心情就复杂到了极点。原先对她的赏识全都转成了气愤和厌恶。
一个女人怎可与男人争锋！
但另一方面，他却又因为她罕有的才能而不想放她离开。
双重的矛盾引发他更炽的怒气。
甜儿挑眉。「不然你想要我怎么办？」
这些人真是太奇怪了，这样不行、那样也不行，是不是如果她是个男的就没事了？
「你——」
看着眼前的情景，皇上终于开口道：「元朗，人是你选出来的，你的决定如何？」
这宋甜儿竟然对元朗的怒气毫无畏惧，这点令他相当惊讶。她若不是少根筋，要不就是胆识过人。
一个武功高强、熟悉兵法、胆识过人的女将军？
突然他觉得，这似乎并不是什么坏主意。或许她的当选还可以替他这个大唐天子证明，天子脚下没不可能的事。连女人都可以成为女将军，足见他是个多么开明的贤君。
看着父王脸上的神色，李元朗一时间无法决定该如何回答。
父王一直处心积虑想要他成为王位继承人，如果他决定不选宋甜儿，父王很有可能以此为由，设计他提早继承王位。但若当真选了宋甜儿——
「就是她了。」两害相权取其轻。权衡之下，他势必作出牺牲。
皇上抚须而笑。「既然你决定了，朕也没有意见。好，朕今天就当众宣布——」
「等等！我有意见——」甜儿赶紧出声。
「你——宋甜儿，你该死的又有什么意见！」元朗咬牙。她以为他是心甘情愿便宜她的吗？
「我可不可以只当武状元就好？」她可不贪心，只要这样她就心满意足了。
这家伙，简直就是得寸进尺！「宋甜儿，你给我闭嘴！」元朗再也无法压抑自己的怒气。
「既然大家都没有异议，朕决定，当今的武状元就是宋甜儿。即日起受领帅印，成为当朝第一位女将军！」皇上当众作出了宣布。
☆☆☆
「元朗，听说你亲自选中了这次的武状元，而且还是个女的？」独孤焰掩不住心中的好奇。
两人武场练剑，元朗却是出奇地卖力，简直就像是在发泄怒气。看来，这跟他听到的传闻脱不了千系。
「独孤焰，你再多说一句，别怪我翻脸无情。」他的心情简直呕到了极点。
「呵，脾气不好？我猜——是因为那叫宋甜儿的女人惹的祸？」
元朗剑刃一劈，刷地砍断了身边的大树。「没错！就是那该死的女人！」
想到她，他的心情就更恶劣了几分。
「可是——是你亲自选了那该死的女人为将领，这点，我没说错吧。」独孤焰摇摇头，将树挑往一旁。
该死的正是这点。「我是骑虎难下、身不由己。」元朗气闷地道。若早知她是个女人，他是绝对不可能选中她的。
「嗯哼，所以，你真打算让她取代你的位子？成为率领咱们李家军的女将军？」独孤焰不免有些担心。
营里的兄弟，能服气吗？他还真为这宋甜儿未来的日子感到难过。
「名义上是如此，但实权还是在我手上。我绝不会让一个女人掌理我一手建立的李家军。一个十九岁的女娃儿能做什么？我绝对会让她乖得像只绵羊，好好的做她的傀儡将军就行了。」他嗤之以鼻。
「十九岁不算是个女娃儿了。」独孤焰下了结论。
元朗的众多女人中，比十九岁小的多得是。
「你说这话是什么意思？」元朗眼眉一凛。
「没什么。」独孤焰耸肩。「我只是在想，一个十九岁的女人如果可以打败众多男人成为武状元，应该——不只是个女娃儿吧？！」光凭这些，他实在很难想像什么样的女人可以有这等胆识和功力。
「焰！你该死的究竟站在谁那边？」
独孤焰望着好友。「看样子，她是得罪了你？」
元朗一愣。
她得罪了他？她当然——
「她——当然得罪了我！她竟然女扮男装参加武举，让我陷入了这一团难题之中。」
「哦，因为她女扮男装，所以得罪了你？」独孤焰突然露出了个了然的微笑。「那么——那个宋甜儿应该是长得不错吧。」
「什么不错？！简直就是丑得不能再丑。不但魁梧得像只大象，还泼辣刁蛮、一身蛮力，要不你以为我怎么会把那样一个女人看做是男人。」
「李元朗！」
一阵铁鞭如秋风扫过，刷地划过两个男人之间，强劲的力道震得两个人往后倒退了半步。
铁鞭？！元朗回过神来，陡地暴吼。「宋甜儿你——好大的胆子！」
独孤焰顺着铁鞭往它的主人望去
好一个英姿飒爽的女子！
说她美，绝对不为过。不同于一般女子的俗丽，她的美是清新脱俗，还带着一股英气。而元朗竟然说她丑？！
「三太子，你在背后说人闲话，是不是太不道德了？」甜儿迎风落地，一个收手，甩出的铁鞭三两下就干净俐落地收回腰间。
「你——」元朗被她这句话问得面上微微一红，却又立即恢复了镇定。「你到这里来做什么？！」
让她接掌兵权已经够他呕的了，她竟然还胆敢进入后宫，侵入他的生活！
甜儿耸耸肩。「皇上命我来通知太子，一切准备就绪，就等太子将帅印交给我，替我引见李家军的将士们了。」
方才听见他对她的批评，她心底老大不痛快。甚至，还有些难过。她从不认为自己真生得那么难看。可为什么在他眼中的她却如此不堪。她真不懂，她究竟是什么地方得罪他了？
当上女将军又不是她的错。而且上是他自己选上她的。
「一切准备就绪？」他盯着她身上的战袍。「你穿这是什么东西？」
这几乎是女装的打扮。
虽然有着胄甲头盔，但却仿佛像为她订作般合身，一身雪白织锦上她的曲线毕露——看得他的一把无名火不断地往上窜升。
「我？」她低头看看自己。「有什么问题吗？」
这是皇上特地命人为她量身订作的战衣，她可是喜爱极了。颜色是她最爱的白，样式既威风又潇洒，她不觉得有哪一点不好，为什么他看来却是一副想吃了她的模样？
「我倒觉得宋将军看起来美极了。」独孤焰开口说了句公道话。「应是皇上的赏赐吧？」
甜儿立即露出了笑容。「这位是？」
「在下独孤焰。」他微一颔首。
「原来是独孤副将！」甜儿开心极了，朝他伸出一手。「将来要多仰仗你的帮忙了。」
「不敢。还要请宋将军多多指教。」
元朗一双眼简直要冒出火来。「焰！你究竟在搞什么鬼？！」
李家军可是他一手带出来的。焰明知道他对宋甜儿极为反感，他竟然还当着他的面对她示好？！
宋将军？那他这个李将军又算什么？
该死的焰！简直就是色迷心窍！
「元朗，事情不像你说的那样嘛。」独孤焰扬眉。
这样一位美人，被元朗说成宛如东施再世。元朗若不是瞎了，就是——心里有鬼。
「宋甜儿，去把你这一身给我换下！」
她要真穿这一身进入军营，不引起暴动才有鬼。
甜儿恼了。「三太子。我身上穿什么，关你什么事？就算你是个太子，也管不着吧；还有，我现在已经是将军了，请你别对我大呼小叫，还有，请尊称我一声宋将军。否则，你要我将来如何带领李家军？」
「你——」元朗气结。
她竟敢反抗他？！
「独孤副将，既然太子不肯合作，那我就要劳烦你了。毕竟现在李家军是由我率领，太子只负责监军。以他的立场，我也不好太为难他，还是由你这个副将代劳吧。将来，我还有许多事要仰仗你，就请你多多指教了。」甜儿不理会元朗的反应，迳自向独孤焰下令。
「宋将军——独孤焰听凭指示。」
无论如何，他这个副将本就应该遵从将军的指令。更何况，这个宋将军的确挺讨人喜欢的。
「焰！」元朗大吼。「宋甜儿！」
「请叫我宋将军。」甜儿再次纠正他。
独孤焰终于忍不住大笑。
「元朗，你选的还真是只好绵羊啊。哈哈哈——」