“好几次。”
“如果没有你……”
“你们两个还是可以自己解决问题，我所做的只是加速整个过程。”
她拭去泪水。“我不知道。在你来之前，我们的运气并不好。康纳，别在花圃里踢球。”
康纳在布家租的小屋花园里踢着足球，闻言抬起头，对她们咧开笑容。
“伦恩今天去了罗马，”伊莎道，内心的空洞依旧疼痛。“他想要摆脱我。”
崔西放下她正在缝补的夹克。“告诉我发生了什么事。”
伊莎告诉她昨晚的舞会，最后她道：“之后我就不曾见过他。安娜告诉我，他和赖里在中午左右离开。”
“那些洛杉矶的寄生虫呢？”
“他们去了威尼斯，潘蜜拉人还不错。”
“如果你这么说。”崔西揉着腹部。“他习惯了逃避，那也是他娶我的原因。他唯一允许感情脱序的地方是在银幕上。”
“而和我在一起只会扰乱他的感情。”伊莎试着挤出笑容，但没有成功。
“不是的。”
“你只是想安慰我。他认为我在评断他──我是的，但只有他的工作。我试着不要表现出来，因为我知道那不公平，特别说我自己也有许多缺点要解决。我会挑衅他只因为我太在乎他了。他在我的心里占的比重之高，连我自己也惊讶。”
“你确定欲望没有蒙蔽了你的判断力？”
“你认识了他许久，还看不出他已成长为多么棒的男人？”
“***！”崔西靠着椅背。“你真的爱上他了。”
“我不认为这是秘密。”特别在昨天她对他表白心迹后。
“我知道你被他吸引。哪个女人不会？特别说他一直在对你放电。但你一向擅于看人，我想你很了解和伦恩的关系只能停留在纯动物的层次上。他唯一认真的只有他的工作。”
伊莎觉得有必要为他辩护。“他对许多事都很认真。”
“举个例子。”
“食物。”
“这不就是吗？”崔西道。
“我指的是有关食物的一切。他喜欢烹饪、创造和分享食物。食物对他意味着沟通。你比任何人都了解他从小成长的环境。他爱义大利，还有你的孩子──尽管他不肯承认。他对历史有兴趣，了解艺术和音乐。而且他对我也是认真的，”她深吸了口气，语气已不再自信。“但比不上我对他的认真。最气人的是，他似乎认定了我是圣人，而他是邪恶的化身。”
“伦恩生活在不同的宇宙里──那使得他邪恶。女人争相对他投怀送抱，影片公司的大老板捧着钱上门，人们对他言听计从。那使他对自己有着扭曲的看法。”
伊莎正要说伦恩对自己的定位清楚得很──只不过是讥诮的，但崔西还没有说完。
“他不喜欢伤害女人，但结果似乎正是如此。拜托，伊莎……别让自己陷了进去。”
很好的建议──但来得太迟了。
☆☆☆☆☆
伊莎试着让自己保持忙碌，却发现自己经常在发呆，或一再洗着同一个碟子。当她明白到她一直赖在农舍里，就怕漏接了电话，她气得拿起记事簿，开始计划每一分钟。她去找崔西，和孩子们玩耍，去庄园帮忙准备“收获宴”。她和安娜的交情已愈来愈好。
三天过去了，伦恩仍然消息全无。她感觉漫无目标，心痛不已，而且对生命的方向愈来愈沮丧。她不但没有找到新的生活方向，也让旧的变得更复杂了。
茱莉和维多带她到西雅那参观，但尽管这座古老的城市迷人的魅力，这趟旅程并不算成功。每当他们和孩子擦身而过，茱莉的悲伤都会形之于色。她强颜欢笑，但无法找到雕像已令她深陷绝望。维多尽可能为她们打气，然而他自己也开始感受到压力。
次日，伊莎自愿在农舍替崔西带小孩，让崔西去做产检。她带着小男孩漫步在橄榄树山丘，听着他的童言稚语，似乎暂时遗忘内心尖锐的痛苦。稍后他们和猫咪玩捉迷藏。天气转凉后，她带着他回屋，让他在厨房桌上画画。
“我画了只狗！”康纳将画好的图画举高给她看。
“画得棒极了！”
“更多的纸！”
她笑着自空白的记事簿里撕了张纸给他。多么可爱的小男孩！她从不曾想过要有孩子，总是将之推到遥远、未知的未来。回想起来，她一直太轻忽生命中许多重要的事。她眨去刺痛的泪水。
崔西刚好在康纳开始变得不耐烦时回来。她抱起男孩，对着他的颈子吹气。伊莎为两人各泡了杯茶。“夏医生真是宝；他问起了你。”
“他是个惯性调情者。”
“的确。伦恩打电话来了吗？”
她望着壁炉，摇了摇头。
“我很抱歉。”
尖锐的怒气穿透了痛苦。“我对他来说太过强势了──我的一切都太过强势。够了，我希望他永远不要回来！”
崔西忧虑地皱起眉头。“我不认为你太过强势──他是个笨蛋。”
“马马！”康纳喊道，拿起了另一幅画。
崔西转身赞赏康纳的画，伊莎试着呼吸，但怒气已化为熊熊火焰，燃尽了她体内的氧气。
崔西收拾好康纳的东西，拥抱了她。“那是他的损失。他再也无法找到比你更好的女人了，别让他看到你哭泣。”
门儿都没有，伊莎想着。
崔西带着康纳离开了。她走到屋外，试着让自己平静下来，却发现愤怒感觉起来比痛苦好多了。她在四个月内被甩了两次，而她已经受够了。的确，摆脱掉迈克最后证明了是件好事，但伦恩却是个懦夫。上帝给予他们两个人宝贵的礼物，但只有一个人有胆子去摘取。就算她太过强势又怎样？他也是。等她见到他时，她会这样告诉他。
她蓦地停下脚步。不，她什么都不会说。她已经向他表明过心迹一次，不会再有第二次。不是因为骄傲──如果他无法主动来找她，她也不要他了。
北风飕飕。她回到屋子时，全身都快冻毙了。她在壁炉里生了火，到厨房烧水泡茶。等待水开时，她收拾康纳留在桌后的画作，却发现他在她没空回的读者来信后面也画了画。
她泡好茶，连同信件一起拿到起居室。她一向勤于回读者的来信，现在却只想将它们全都丢到火堆里。有用吗？
她想起了她指出它们有多么少封时，伦恩的反应。“原来拯救灵魂是以量而非质来取胜？”她将这几封信当做自己失败的象征，伦恩却看到了其他。
她往后靠着沙发，闭上眼睛。信件在她的指间犹有余温，仿佛活着一般。她拿起第一封信，开始阅读，接着是第二封、第三封，一直到最后一封。她的茶冷了，火焰哔剥作响，然后她开始祈祷。她将每封信拿在手里，为写信的人祈祷。
她也为自己祈祷。
夜色渐深，火焰已将燃成余烬。她念着迷失者的祷文。
为我指点明路。
但当她睁开眼睛时，她看到的却是自己所犯下的大错。
她创造出“四个基石”，用来对抗她的不安全感。内心深处，那个从小被不负责的双亲养大的小女孩依旧渴望着稳定，因此她架构出整套规则，好让自己感到安全。
这样做、那样做，之后一切都会转好。你的住址不会每个月都改变，你的双亲不会烂醉得忘了喂你。没有人会在半夜尖叫咒骂着跑出去，丢下你一个人。你不会生病，不会变老，你永远不会死。
“四个基石”给了她安全的幻象。每当有任何事不符合时，她就多塞了块积木进去，堆高它们，直到整个架构扭曲了，最终整个崩溃在她身上。她一直走在钢索上，徒劳地尝试掌控无法被掌控的人生。
她起身凝视着窗外。“四个基石”结合了心理学、常识和历代大师的智慧结晶，她的多位读者也以其亲身经历证明它们确实有用。但她想要相信它们不仅是如此。她想要相信它们是某种万灵丹，能够保护她免于生活里的危险。只要你遵守规则，你就会安全。
但生命拒绝遵守规则，而再怎样组织、重新组织、订定目标、计算、沉思都无法将世界纳入常轨──再一千个精心架构的基石也无法。
就在这一刻，她听到了──出自体内深处，一个小小的声音。她闭上眼睛，努力倾听，却总是听不大清楚。她挫折地闭上眼睛，将脸颊贴着窗框，但一点用处也没有。那个声音逐渐岑寂、消失。
起居室里暖意融融，但她的牙齿开始打颤。她感觉迷失、孤独，而且非常愤怒。她做对了一切──噢，几乎是一切，如果不将爱上个孬种的懦夫计算在内。事实是，她做得太过了。她太忙着将生活纳入秩序里，忘了真正生活在其中──直至她来到义大利。但瞧它最后落得一团糟！
那个声音再度在她的体内低语，但她仍然没有听到──她听到的只有自己的心跳。
☆☆☆☆☆
“伦恩？”
他回过神来。“噢，那很好。就依你的。”
“你确定？”霍杰肯的浓眉微皱，看来似乎开始后悔自己挑选的男主角了。伦恩不能怪他。最近他太常心神不属，在谈话的中途不知道神游到哪里去。
他也知道自己看起来糟透了。他的眼睛布满血丝，全靠化妆掩盖眼睛下的黑圈。但在数夜不曾好眠后，你又能指望什么呢？该死了，让我一个人清静，伊莎！
赖里皱起眉头。“你确定吗，伦恩？我以为你决定了在金门大桥那一景里不用替身。”
“我不用替身，”伦恩立刻道，就当先前什么都没说过。“那只会让拍摄的过程更复杂，我没有惧高症。再则，逮到个六岁的小女孩又有什么困难的？”
饭店套房里陷入了不安的沉默，饰演纳山的的男演员奥立维挑了挑眉。
立维看起来像唱诗班的男孩，却有专业的演技。他出身皇家影剧学院，在一出小成本的浪漫喜剧里崭露头角，被杰肯慧眼相中。
“桥上的特技需要的不只是追逐一名小女孩，”杰肯僵硬地道。“而且我相信你清楚得很。”
立维适时伸出援手。“昨晚我和伦恩讨论过动作的场面和静的场面的巧妙平衡──那真的棒极了。”
赖里接续话题，说伦恩有多么高兴终于有个角色能够发挥他的演技，以及他和立维将会是最出色的对比──等等。伦恩表示要去洗手间。他扭开水龙头，用冷水泼脸。他需要振作起来。昨晚杰肯还拉着赖里到一旁，问他是否在嗑药。
他拿起毛巾擦脸。这将会是他演艺事业最大的突破，而他正在搞砸它，就因为他无法专注心神。他是如此渴望听到伊莎的声音，并有十数次几乎拿起话筒。但他能怎么说？说他想念她到无法入眠？说他对她的需要已成了驱之不去的疼痛？而如果他不是已同意出席收获宴，他会像爬虫般潜入深夜里，就此不见。相反地，他必须重返塔斯坎尼，再次经历那种掏心剖肺的痛苦。
昨天一名记者逮到他，问他谣传是否属实。“传说你和费伊莎是一对。”
一定是薇娜那个大嘴巴！伦恩矢口否认，假装他甚至不大知道费伊莎是谁。她脆弱的名誉经不起和他扯上绯闻。
过去数天来，他一直这样告诉自己。在某个时间点上，一桩韵事不是做个结束，就是顺其自然地发展到下一步。但像他和伊莎这样天差地别的人根本没有下一步。他一开始就不该招惹她，然而他就是无法抗拒她的吸引力。现在，在他该离开时，内心的某个部分仍希望她对他留下好的回忆。
他按了根本不曾用过的冲水马桶，回到起居室。他一出现，谈话声就停止了。奥立维也不在了──绝对不是个好征兆。
杰肯举起酒杯。“坐下，伦恩。”
他不但没有依言坐下，显示他了解情况的严肃，而是走到吧枱边，为自己倒了杯酒，灌了一大口后，才回来桌边坐下。他的经纪人警告地瞪着他。
“赖里和我聊了好一下，”杰肯道。“他一再向我保证你彻底投入这个企划，但我开始有了怀疑。如果有问题，我希望你能将之摊开在桌上，让我们谈清楚。”
“没有问题，”他的发梢冒汗。他知道自己该说对话，让杰肯安心，出口的却正好相反。“我希望在孩童拍摄的场面时，有心理学家在场。而且要是最好的，明白吗？我该死地不想成为任何小女孩的梦魇。”
只不过那正是他的工作，成为人们的梦魇。他纳闷伊莎现在睡得可好。
杰肯的眉头拧得快打结了，但在他能够回答之前，电话铃声响了。赖里接起电话。“喂？”他望向伦恩。“他现在不方便。”
伦恩夺走他手上的电话，附在耳边。“喂，我就是。”
杰肯和赖里互望良久。伦恩听完电话后挂断，迈步往门口走去。“我有事先走了。”
☆☆☆☆☆
伊莎的怒火始终燃烧不去。它在她切菜、准备碗盘时，闷烧在表面底下。下午她和茱莉在城里碰面小酌，它也没有消失。稍后她还去看了布家的孩子，但即使在和他们聊天时，怒气始终在体内沸腾。
她正要开车回家，突然橱窗里的一抹艳丽吸引了她的注意力。那是一件橘红色的小礼服，像她的怒火一样燃烧。她从不曾穿过这样的衣服，但她的飞雅特却自动掉头，停在店门口。十分钟后，她带着她负担不起、也根本不可能穿的小礼服离开。
当晚，她开始疯狂地烹饪。她将炉火开到最大，煎得香肠兹兹作响。她用菜刀猛砍洋葱和大蒜，再加入她从花园摘来的辣椒。她发现自己忘了烧水煮面，干脆将酱汁直接淋在昨天剩下的面包上面，然后她将晚餐端到花园，搭配香堤酒下菜。当晚，她在震天价响的义大利摇滚乐里洗碗，打破了盘子，丢到垃圾桶里，用力得盘子摔成了碎片。
电话铃响。
“伊莎，我是安娜。我知道你说明早会过来帮忙摆桌子，但现在没有这个必要了。范先生会安排一切。”
“他回来了？”她手上的铅笔啪地折断。“他什么时候到的？”
“今天下午。你还没和他说过话？”
“尚未。”她啃着拇指，咬断了一截。
安娜跟着描述起宴会的准备细节，她雇来帮忙的女孩，强调伊莎什么事都不必做，只要好好享受。伊莎的怒气炽热得甚至无法回答。
夜里，她将先前写的笔记全都丢到炉火里，付之一炬。然后她吞了两颗安眠药，上床睡觉。
次晨她着装进城。通常她吃完药的次日会觉得昏昏欲睡，但怒气已焚尽了残存的睡意。她在广场的咖啡店灌了超浓缩咖啡，但不敢逛商店的橱窗，害怕自己会砸破玻璃。数名镇民和她打招呼，聊着失踪的雕像或下午的宴会，她紧握着拳头，尽可能简短地回答。
她一直到宴会快开始时，才回到农舍。她在浴室冲了个冷水澡，试图冷却焚身的怒火。
稍后她开始化妆，眼线画得比平常都用力，粉刷也是。粉底、眼影、睫毛膏──它们似乎各自有着自己的意志。她用崔西留下的亮色唇膏，将唇涂得血红──就像吸血鬼一样。
昨天买的橘红色洋装挂在衣柜门口，仿佛自衣架上召唤着她。她从不曾穿过这么亮丽的颜色，但她的手自动扯下它，套了上去。
她转身看着镜中的自己。隐藏在衣料下的琥珀色珠子仿佛流动的液体火焰，削肩的设计裸露出右肩，流苏下摆像火焰般舔噬着小腿。这套小礼服不适合今天的场合，也不适合她，然而她就是要穿它。
她需要缀珠子的高跟鞋搭配礼服，但她只有双黄铜凉鞋。也好，方便她将自己的心踩成上千片。
她看着镜子。她的红色唇膏和礼服不搭配，凉鞋也是，然而她不在乎。她忘了在洗澡后吹干头发，一头鬈发狂野凌乱，像极了她放荡的母亲。她注视着它们好一晌，然后拿起指甲剪，就着发梢用力剪下去。
丝丝鬈发自指端掉落，指甲剪愈来愈快，直至发尾全变成参差不齐。最后她摘下手镯，丢在床上，离开了房间。
她朝山丘上的庄园走去，黄铜鞋跟踩得碎石子乱窜。“天使园”映入眼帘，她瞧见一名黑发男子坐进玛莎拉蒂，心跳加促。随即认出那是基诺。他只是要挪开车子，方便陆续抵达的宾客停车。
太阳隐到乌云后，微凉的天气并不适合这样清凉的小礼服，但她的肌肤燃着怒火。她穿过花园，来到庄园后方。已经有不少镇民聚集在临时竖起的帆布篷下聊天。杰瑞和几名较大的孩子在雕像旁边踢球，其他小孩则不断骚扰他们。
她忘了带皮包，身上没有钱、没有卫生纸、唇膏；没有笔和薄荷糖。她没有带卫生棉、汽车钥匙或随身防身器──更糟的是，她没有带枪。
像遇到摩西的红海，群众自动分了开来。
☆☆☆☆☆
早在看到她之前，伦恩就感觉到不对劲。崔西张大了眼睛，茱莉低呼出声。维多抬起头，喃喃了句熟悉的义大利文。但当伦恩抬头瞧清楚是什么吸引了大家的注意力后，他的脑袋似乎失去了翻译的能力。
伊莎让自己着火了。
他摄入她橘红色的礼服、眼里的热力，和发自她身上的怒气，嘴唇发干。她平常素净、中性的穿着不见了。还有她的头发……凌乱差参的鬈发在肩上燃烧。比佛利山的发型设计师至少索价数百美元，才能做出这样的效果。
她的唇膏太艳，凉鞋也不搭配。她的全身散发着来意不善的味道，他的心里升起高度警戒。
伊莎邪恶的双胞胎进城了。
伦恩打量着她的同时，伊莎也在打量他。他穿着一身黑，身后是蓝白色的帆布蓬架。一排排的长桌上摆着陶盆，盆里盛开着粉色的雏菊。长廊上的音响播放着悠扬的乐曲，但这一切根本无助于纾解她的怒气。
伊莎和伦恩的目光互锁住，怒焰在空气中哔剥作响。这名男子曾是她的爱人，但她却看不透那对银蓝色的眸子──也不在乎了。尽管他高大的身材，他在感情上是个十足的懦夫。他一直在欺骗她──用他诱人的厨艺和迷人的笑容，热情的吻和撼动灵魂的做爱使她沈沦。无论他是否有意，它们都代表着某种无言的承诺──或许不是爱情，但是更为重要的──而他背叛了这一切。
安德越过花园走向她。她转过身，背对着黑衣服、黑心肝的伦恩，迎上了小镇的风流医生。
伦恩瞧着伊莎朝那名色狼医生打招呼，声音柔媚如丝，气得只想重捶某种东西。安德对她露出个万人迷的笑容，执起她的手就唇。
“伊莎，亲爱的。”
“亲爱的夏医生。”亲爱个屁！伦恩看着伊莎挽着夏安德走开。她真的以为能够仿效他的游戏击败他？她对夏安德毫无兴趣，就像他对薇娜一样。但为什么她不至少望他一眼，以确定她下的毒药生效了？
他在心里用意志力要她转头，好可以打呵欠装作不在乎──也证明了他确实是个彻底的混帐。他想要和她一刀两断，不是吗？看到她和别人调情，他应该感到高兴，即使她只为了作戏给他看。相反地，他只想杀死那个婊子养的。
崔西来到他身边，硬拉着他到一旁开骂。“自食其果的感觉怎样？她是发生在你的生命中最美好的事物，你却弃之如敝屣。”
“我却不是发生在她的生命中最美好的事物，而且你该死地清楚得很。让我一个人清静！”
他才刚摆脱崔西，换汉利过来了。“你确定知道自己在做什么吗？”
“比谁都清楚。”
他想念她的热情、她的善良和对生命的肯定。她让他相信他真的比自己所相信的好。他望向一团混乱、耀眼如火焰的女郎，并渴望得回他素净俐落、耐心的伊莎──他一直努力要摆脱的伊莎。
夏安德将手搭在她肩上，伦恩强迫自己咽下妒意。今天下午他另有一项重要的使命，而那或许能为他带来些许救赎。他希望她知道她在他身上下的感情投资并非虚掷。或者他甚至希望能够赢得她的笑容，尽管那似乎再也不可能了。
他原计划等到用完晚餐后再宣布，但现在他已经失去了耐心。他示意基诺关掉音乐。
“各位，能够听我说句话吗？”
人们陆续停止谈话，转向他：茱莉和维多、崔西和汉利、安娜和西莫，所有曾经参与采摘葡萄的人。大人示意小孩噤声──但伊莎一直待在安德旁边。
他先用义大利文，再用英文重复一遍，以确定她听得懂。“你们都知道，我很快就会离开卡萨里欧，但在离开之前，我想要表达对你们的友谊的感激。”所有人展颜而笑。伊莎也在听着，然而他可以感觉到她的怒火一波波袭来，威胁要吞没他。
他取出原本藏在桌下的盒子。“希望我找对了礼物。”他撕开包装纸，打开盒子。
所有的人全挤向前来，看着他自箱子里取出“早晨的影子”。
好一晌的愕然岑寂，没有人出声。而后安娜低呼。“真的是它？你找到了我们的雕像？”
“真的是它。”
茱莉惊喘出声，投入维多的怀里。伯纳将爱娜抱了起来；西莫高兴得双手向天；玛妲哭了起来。镇民团团包围住伦恩，反而让他看不到他最想要看到的人的反应。
他举高“早晨的影子”，让每个人都能看到。虽然他从不相信雕像的魔力，但镇民相信，那就是最重要的。
就像“黄昏的影子”，雕像高两尺，只有数寸宽。它有着同样纯真甜美的脸庞，但头发较长，有着小小的胸部。正如他所预期的，人们开始连珠炮般地问问题。
维多吹了声口哨，示意大家安静。伦恩将雕像放在桌上，崔西正好挪开身子，让他可以看见伊莎。她的眸子大睁，手指按唇。她望着雕像，而不是他。
“告诉我们，”维多说道。“你是怎样找到它的。”
伦恩覆述了茱莉打电话给乔玲，询问柏洛送过去的礼物清单。“一开始，我没注意到有什么地方不对劲。然后我想到了其中有一组是壁炉用具。”
维多倒抽了口气。身为职业导游，他立刻就明白了。“黄昏的影子……我怎么没有想到？”他望向其他人。“十九世纪时发现雕像的农夫，一直将它当做火钳使用，直至有人认出了它的艺术价值。柏洛知道这个故事，我听过他告诉别人。”
伦恩研究礼物的清单许久，才想起了这个故事。“我打电话给乔玲，请她描述那组壁炉用品。她说那是一组骨董，而且极不寻常，拨火钳很像女性的身体。”
“我们的雕像，”茱莉低语。“早晨的影子。”
“柏洛知道乔玲一直想要有孩子，却迟迟无法怀孕。他由教堂取走雕像，和其他旧东西包在一起寄给她，以免她起疑。他告诉她那是一组价值不菲的骨董，将它们摆在壁炉边，就会带来好运。”
“确实也是如此。”安娜喃喃。
伦恩点点头。“她收到雕像三个月后就怀孕了。”纯粹是巧合，但没有人会相信的。
“为什么柏洛要大费周章，将雕像包装成壁炉用具？”崔西问。“为什么他不直接寄给她就好？”
“他大概是害怕她会告诉玛妲吧！他不希望他的妹妹知道自己所做的事。”
玛妲绞着围裙，开始说起乔玲一直想要有孩子，而且柏洛有多么为她难过。尽管她的哥哥已经去世，她仍觉得有必要为他辩护。她坚持柏洛一定想在乔玲怀孕后归还雕像，却不幸早走一步。雕像的失而复得让镇民的心情大好，全都点头同意。
茱莉举高雕像。“我由乔玲那儿得到清单才一个星期，你怎么有办法这么快取回雕像？”
“我拜托朋友去乔玲那儿取回雕像。两天前，他将雕像寄到我在罗马的饭店。”他的朋友也另有管道通过海关检查。
“她不介意将雕像还给我们？”
“她现在已经有两个孩子了，而且她知道雕像的重要性。”
维多搂住伦恩，亲吻他的脸颊。“我代镇民致上谢意，我们再怎样谢你都不够。”
然后男女老少轮流上前拥抱、亲吻他──除了伊莎以外。
雕像在镇民手上传来传去。茱莉和维多容光焕发；汉利拥紧了格格笑的崔西；安娜和西莫望着他们的儿子，眼神里满盛着爱意和骄傲。
伦恩太过悲惨无法享受这一切。他不断望向伊莎，想知道她是否了解──至少在这件事上，他没有辜负她。但她似乎就是不明白。她和其他人一起微笑，但他可以感觉到她的怒气灼炙着他。
芬妮偎在他身侧。“你显得哀伤。”
“我？怎么会？再也没有人比我更快乐了，我是个英雄。”他用拇指抹去她嘴角的巧克力渍。
“我认为费医生在生你的气。妈咪说……”她的额头皱起。“算了，妈咪怪怪的。爹地说她必须对你有耐心。”
“来，吃根棒棒糖。”他硬将棒棒糖塞入她嘴里。
安娜和其他年长的妇人吆喝众人就坐。大家轮流传着雕像，频频举杯向伦恩致意。他感到胸口一窒。他知道自己会想念这里，以及这些可爱善良的人。这完全出乎他的意料外，但他已在卡萨里欧扎了根。讽刺的是，他将不会再回来──至少有好一段时间。但就算他再回到这里已白发苍苍，他仍会在心里看到伊莎漫步在花园里，眼里盛着对他的爱意。
她坐在长桌的另一端，尽可能远离他。安德和基诺分别坐在她两侧，而他们似乎都无法将目光移离开她。她的鬈发飞扬，眸子流波，全身发电，而他似乎是唯一感觉到她的怒气的人。
兴奋的情绪令人们胃口大开，最先上的肉汤像风卷残云般被一扫而光。起风了，寒意渐增，许多女人回车上拿毛衣──只除了伊莎。她的裸臂仍散发着热力。
色彩鲜艳的凯撒沙拉和焗奶油通心面端了上来，大伙人一起开动。这应该是他最享受的时光，被好友围绕，享受美食和酒，然而他从不曾如此悲惨过。茱莉和维多偷了个吻，而由崔西陶醉的表情看来，汉利正在桌子底下上下其手。伦恩也想要偷袭伊莎。
乌云滚滚而来，风将树梢吹得猎猎作响。伊莎的怒气愈炽。当她起身端盘子时，他几乎预期它会在她的手上破碎。所有的人都被她吸引，仿佛她有磁力一般。她在重新注满酒杯时洒了酒，不小心将盘子翻倒在地。但她并没有醉，她的杯子根本不曾动过。
夕阳渐沈，山雨欲来，镇民欣喜于雕像失而复得，欢乐的情绪益发高昂。基诺打开音响，数对男女开始跳舞。伊莎偎着安德，聆听流泻自他唇间的每句话，仿佛那是她想要舔去的蜂蜜。伦恩的指关节掐得格格作响。
红葡萄酒、白葡萄酒瓶逐一净空，安德站了起来。伦恩听见他道：“和我跳舞。”
帆布被风吹得砰砰作响。她起身挽住他的手，走向长廊，摇曳的裙摆像火焰般舔噬着她的膝盖。她甩头、扬发。安德点燃香菸，色狼眼睛却从不曾离开过她的胸部。
伊莎取走他口中的菸，叨在红唇间。
伦恩受够了。他猛地站起来，几乎撞翻椅子。在她能够咳出生平第一口烟前，他已经来到她的面前。“你该死地以为自己在做什么？”
她又深吸了口菸，将烟吐在他的脸上。“party。”
他瞪向安德的眼神流露着聚积一下午的怨气。“借个几分钟，医生。”
她没有反抗，但在他拖走她时，他可以感觉到她的怒火灼烫着他。他们经过时，人们全都一脸的好笑，他不予理睬，拉着她到花园里最远的雕像后面。“你疯了吗？”
“***，输家。”她又对着他吐了另一口菸。
他想用肥皂洗她的嘴巴──只不过是他害她变成这样的。他应该要吻去她所有的怒气，但他却像个驴蛋般摆出高姿态。“我原希望我们可以谈谈，但你明显地无法讲理。”
“你说对了，滚离我面前。”
他从不曾为自己辩护，这次却觉得有必要。“伊莎，我们之间不会成功的，我们可以说是天差地远。”
“圣人与罪人，对吗？”
“你预期得太多了，忘了我的额头上就刻着“道德沦丧，不可救药”几个大字。”他的双手在腰际紧握成拳。“在罗马时，一名记者逮到了我。他听说了有关我们的谣传，但我矢口否认。”
“想得到童子军的勋章？”
“如果媒体发现了我们两人的韵事，你将会失去你仅存的少许名誉。你不明白吗？它会变得太复杂。”
“我知道你令我作呕。我知道我给了你极珍贵的东西，你却不领情，而且我知道我再也不要再看到你。”她将香菸丢到他的脚下，大步走开，橘色小礼服像愤怒的烽火在燃烧。
他只能伫立在原地良久，试着回复平静。他需要和某个脑筋清楚的人谈谈，得到建议，然而他所认识最睿智的咨商顾问正在长廊上和义大利色狼医生跳着贴面舞。
风穿透了他的丝料衬衫，强烈的失落感几乎令他屈膝跪倒。就在那一刻，他明白了。他全心全意爱着这个女人，割舍掉她会是他一生中最大的错误。
就算他配不上她又如何？她是他所认识的女人当中最坚强的──够强韧得能够驯服像他这样的恶魔。只要她有心，她终究可以让他改邪归正。该死了！他配不上她，但那只意味着他必须努力别让她发现这一点。
只不过伊莎一直是个聪明人。她不是那种感情饥渴的女性，会轻易地被一张漂亮的脸庞所蒙蔽。万一她说的有关他的一切是真的呢？万一她是对的，而他已经习惯用老旧的透视镜看着自己，并没有认出他长成了不同的男人？
他感到晕眩不已。这个全新的观点解放了他，开启了种种他从没想过的可能性。但首先他必须找她谈，告诉她他的感觉。他的心一沉，明白到那或许不会容易。
截至今日，他一直认定伊莎有着无止尽的宽恕能力，然而他已不再如此确定了。他望着热舞的她，今夜的她真的很不同，而那不只是表现在剪得参差不齐的发、她的小礼服，甚至她的怒气。还有着其他……
他的视线落在她空荡荡的手腕，竭力克制已久的惊慌顿如排山倒海般地袭来。她没有戴手镯！他的嘴唇发干，突然一切都拼凑了起来。
伊莎忘了“呼吸”。
☆☆☆☆☆
伊莎的手紧握成拳，而且她似乎无法将足够的空气吸进肺里。她离开了安德，踉跄穿过其他舞者，来到长廊边缘。周遭的每个人都笑容满面，但他们的快乐对她的怒气却像火上加油。
孩子成群结队，喧闹着奔跑而过。安德朝她走来，想知道她出了什么事。她转过身，奔进花园。一扇百叶窗被风吹得松脱了，不时敲击着屋侧。
她的怒气吞噬了她，不再只是针对着伦恩，而是她自己。橘色的小礼服像酸液侵蚀着她的肌肤，她渴望撕掉它，留回原本平直的发，洗掉脸上的化妆品。她想要得回她的平静、自制、对秩序井然的人生的掌控权──但在三天前的夜晚，当她读完了信，跪在炉火边祈祷时，它们就已经失落了。
帆布篷像暴风中的风帆般抖动。孩子们推挤尖叫，并太靠近柱子了。他们冲过摆着雕像的桌子。伊莎望着那个孤伶伶的修长身影、掌控生命力量的女神。
拥抱……
领悟似闪电般袭来，不再是那夜在炉火边祈祷时、令她百觅不得的低语，而是如雷般的大声呐喊。
拥抱……
她凝望着雕像。她不想要拥抱，她只想要毁灭──旧的人生、旧的自己。但她太害怕在毁灭后会发现的。
伦恩越过花园，朝她而来，担忧之色溢于言表。男孩们鬼叫，女孩们格格尖笑。伊莎朝雕像走去。
拥抱……
还有着更多。她知道那个声音还有更多要告诉她的。
拥抱……
安娜大喊，要孩子离开帆布蓬，但太迟了。带头的男孩已经撞上了蓬柱。
拥抱……
“伊莎，小心！”伦恩大喊。
帆布篷摇摇欲坠。
“伊莎！”
那个声音在她的脑海里怒吼，她的心里满溢着狂喜。
拥抱混乱！
她自帆布蓬倒塌的前一刻抢救出雕像，拔腿就跑。