“叫我子琳就行了。工作忙不忙，要看淡旺季而定，并不一定。”
“原来如此。”吕志杰傻直地点点头。“那辛苦吗？”
基本上，是属于同等级的无聊话题。
气氛顿时僵化得让人捏一把冷汗。
今天是周子琳和服务于政府机关的吕志杰，为弥补前一次阴错阳差搞砸了的相亲饭局，重新约定新时间的二度约会，偏偏话不投机，根本聊不下去。
于是乎，两人只好隔着木桌，端坐在日本料理店中，大眼瞪小眼。
而那位不要脸至极，真的跟来当一百瓦大灯泡的张荣华，就坐在两人中间，不停地把各类日式寿司放进嘴里咀嚼。
吃得津津有味，也看得意犹未尽，毫不避讳地勾起嘴角，浸在这已经冷得不能再冷的环境中，乐不可支。
周子琳瞟向他，发觉他一脸幸灾乐祸的笑容，桌面下的两寸高跟鞋，当下难以忍受地踢了他一脚。
这一脚来得猝不及防，张荣华刚送进口中的茶水差点喷出来，所幸他及时克制住才没酿成惨剧。
“你没事吧？”吕志杰立刻好心询问。
“没事。”他向他摆摆手，以纸巾捂住唇部，始料未及她会突然来这一招。
奸计得逞，周子琳快意地笑眯了眼，尖酸刻薄地说：“你就是吃得太得意忘形才会呛到。小心点，不然下一次说不定就是吞筷子，而不是喷茶水这么幸运了！”
言下之意，若他存心要看她的好戏就给她当心点！
张荣华漾着平静的面容，勾起一抹笑，不予理会。
倒是吕志杰被怔住了。
“抱歉，我去补个妆。”她朝吕志杰婉顺一笑，这才离席。
“你真的没事吗？我看你刚才那一下呛得很厉害。”
她的身影一隐入转角，吕志杰便转向张荣华，再一次问他。
“不要紧。”张荣华沉下一口重气，这才完全调适过来。“还好这茶水不烫，不然我的喉咙肯定遭殃。”呼的一声，他庆幸地吁出一口气。
“要不要再喝一点茶顺顺气？”
“不了。”他敬谢不敏。“倒是你，坐了一晚上，看你也没吃多少东西。用点吧，美食佳肴，不用可惜。”
他将一碟生鱼片推送到他面前。
吕志杰盯着那盘生鱼片，呆了一下。“谢……谢谢。”
老实说，张先生友善的笑容，让他的情绪舒缓不少，别看他长得高头大马的，其实他的个性就是太胆小懦弱，才会到现在没交过半个女朋友。
“试试看，这些鲑鱼很新鲜。”
“好……”吕志杰举高筷子摆好姿势，却迟迟不动。
“有什么不对吗？”
“我……从没试过生鱼片，有点害怕。”
其实真正令他感到害怕的，是前一阵子电视新闻上那则关于生鱼片上寄生虫的报导，他依稀记得那些节节蠕动的虫，长得有多怵目惊心。
“第一次吃，总是比较不能接受。”
“对……”非常软弱的声音。
“但吃东西是一种享受，勉强就没意思了。”说着，他作势就要收回那碟鱼肉。
“不，我吃。”吕志杰扬声制止，倏地抢回盘子。
“可是你……”
“第一次总令人心慌意乱嘛！”吕志杰朴拙的面容上泛起笑意。
张荣华愣了一下，不禁哑然而笑，对他竖起了大拇指。
吕志杰调回视线，咽咽口水，勉为其难夹起一些萝卜丝盖在鱼肉上头，一起放进混合了哇沙米及酱油的调味料里沾了两三下，接着硬是硬着头皮送入口中，一团混乱地咀嚼起来。
蓦地，一股辛辣刺鼻的气味，就像火山爆发直冲云际的火山灰，强烈窜进他的鼻腔，贯过他后脑勺，他只呆了一秒，抽噎一声，两行清泪当场扑簌簌地滚出来，掉得唏哩哗啦，揪着胸口的衣衫，咳得惊天动地。
“哈哈，有种，佩服!”张荣华笑不迭，一只手臂搭过他的肩与他而搂成一团。
仿佛感染了他的爽直及豪迈，吕志杰擦着泪水的同时，竟然忘了自己懦弱的个性特质，嘴一咧，反常地在公共场合畅怀大笑。
一时间，除了脸颊上热热的温度，及脑中嗡嗡作响的耳鸣外，他已经忘了今夕是何夕，只晓得好不开心！
“来，喝酒，cheers!”
“cheers！”吕志杰颔首，欣然举杯与他碰杯敬酒。
一来一往间，话题就这样天马行空地聊开，他的袖口被酒沾湿，染上一大片深色酒渍，但他不在乎，酒酣耳热，兴然畅快之际，这又算得了什么？
周子琳回来时，看到的就是这幅放荡的景象。
吕志杰见女士回座，不由自主腼腆地以食指搔搔脸颊，随即接收到张荣华鼓舞的眼神，诚挚一笑，便道：“周小姐，我敬你一杯，谢谢你肯赏脸赴约。”
“哪……哪里！”
周子琳完全顺从他的动作，痴呆似地傻傻端酒回应。
“我这人没什么长处，个性也不好，请你多多指教。”
“哪……哪里？呃，不是啦，我的意思是说你太客气了！干杯！”惊觉自己说错话，周子琳飞快改口，快快灌下整杯酒掩饰，才没让自己出洋相。
“尝块鲔鱼寿司吧，我刚试过，味道十分鲜美可口。”他摆手招待。
“呃……好，谢谢……唉呀！不好意思，我的筷子掉了！”她假意手松了一下，整双筷子立时不小心掉到地上去，微微一笑，她马上低头弯腰下去捡。
“唉呀，怎么找不到呢？张先生，你来帮我一下。”语毕，不顾张荣华的意愿，扣住他后颈便以迅雷不及掩耳的速度往桌面下压。
吕志杰望着这两只缩头乌龟，登时问号连连。
“你究竟跟他说了什么？为什么他的态度突然一百八十度转变？”
“不好吗？”张荣华笑问。
“不是不好，而是很怪！”周子琳疾声说明。“那种突兀感就像……就像……原本坐在书桌前乖乖念书的书呆子，听见收音机里传来流行乐，嘿咻一声，忽然甩开黑框眼镜站起来跳霹雳舞。你到底跟他说了什么？”她睨着他问。
“说你如何神气活现地将床单扔到你们副理脸上。还有，叫我荣华就行了。”
话一说完，他立刻直起腰。
“什么?!你出卖我！”她急着骂人，却忘了自己的姿势，奋力一抬头，砰的一声，脑袋立时狠狠敲中桌子底面。
“呃!”吕志杰两眼登时大瞠，吃惊地望着骤然弹动的桌子。
“啊……”一阵强忍着剧痛的细小呻吟从周子琳的喉咙里发出。她整个人乌云盖顶地隐在桌下，双手抱着头猛抓，五官夸张地扭曲成一团。
张荣华发出一声莞尔，双手叠撑在桌上，低垂着头，窃笑不已。
逗她多有趣呀！
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他们离开日本料理店时，已经深夜十一点多。
由于吕志杰住的是西区，并不顺路送周子琳回家，所以护花使者的任务顺理成章就交给了张荣华。两人住得近嘛，何必多麻烦一个人，而且她也有话对他说!
“你是故意的，你绝对是故意的！”
“什么？”
张荣华一只手插放在口袋里说着，惬意地走在公园的石铺步道上，身后跟的则是一脸难看，宛如深宫怨妇的周子琳。
“跟我唱反调！”明知故问。
“有吗？”
“还说没有?!你干么从头到尾一直替吕先生找话题跟我聊，维持一开始无话可说的气氛，这顿饭很快就结束了!现在怎么办，他对我留下好印象，一定会约第二次的!”而这和她的意愿完全背道而驰。
“那就去啊！”
“去你的头啦！人家是以结婚为前提在跟我吃饭，叫我怎么去？”她怒道。
张荣华眼中闪过一抹揶揄的神色，忽而优雅地站定脚步看着她，笑道：“我看你们挺配的，你可以认真考虑看看。”
周子琳的心脏顿时被捶了一记，差点没内伤。
她阴沉沉地开口了：“我……一点也不觉得自己和他相配……你这只外强中干的大灯泡……到底是来干么？你不是……要来破坏我的好事，不让我顺利结婚，好跟你回美国吗？为什么你完全没有动作，还阵前倒戈？”
话到核心，她不禁眼中怒光闪闪，气到耳根子都窜红发热。
他到底在想什么?!
张荣华绽出自己一贯的迷人笑容。“谁说我是来破坏你好事的？”
“啊?!”她傻眼了。
“我真的是来帮你的，别忘了，我答应过伯母要倾囊相授，宝贝！”嘴角的弧度提高，他给了她一记魅惑的眨眼，笑着走了。
他的轻浮昵称，一箭射中她的心，她顿时恼红了双颊。她直直瞪着他的背影，全身肌肉紧绷到极限，双拳握到发抖，大步追上就喝斥——
“不准你叫我宝贝！”
“为什么不准？我觉得宝贝、宝贝的，叫起来特别有亲切感。”
“感你的头！”她疾走到他面前，悻悻然地挡住他的路。“我警告你，如果你不是来破坏我的事，那就请你离我远一点，因为你很惹人厌。”她眯起眼以极度鄙夷的眼神睨着他。“一看到你，我一把怒火就从肚子里烧啊烧的烧上来！不破坏，就走开！”
这是哪门子的话？
张荣华轻轻地哂笑摇头，好一晌才凝睇着她问：“哦？照你这么说，你已经做好心理准备跟我一起回美国喽？”否则何必急着打发相亲对象？他看那个吕志杰，挺不错的啊！
她板起脸孔，挑起眉毛一字一句地警告。“不要岔开话题，难道你看不出来这场相亲我是被赶鸭子上架的吗？”
张荣华盯着她美丽五官上坚毅的神情，想了想，只以掏耳朵及耸肩来回复她。“看不出来！”
“你！”她气得想破口大骂。
“放开我！救命啊！快来人，救命啊！”
突然间，一阵喧嚷的叫声攫住二人的注意力。
周子琳只质疑地愣了一秒，便撇下张荣华十万火急地循声跑去。
果然如她所料，就在几步远的公园游乐场中，看见一名单身女子正被一名染着金发的粗犷男子紧紧扣住肩膀，拼命叫喊着要躲开男子凑上来的黑漆漆的脸，害怕他就要危及她的生命安全。
“我们必须救她！”
那名女子听见他们的谈话声，马上向他们伸出救助的手，惶恐失色地对他们嘶喊：“救我！救我！这名男子要非礼我！”
张荣华看了一眼，随即压住周子琳的肩。“不，我们报警。”
周子琳倏然转头打量他，眼神深长而怀疑。“你要见死不救？”
“我没有见死不救，而是主张由警方来处理。”
“这里不是西雅图，到处车多拥挤，等警察来时，她早遭到不测了！”
“这里的确不是西雅图，但不法份子的犯罪手法大同小异，看见那名女子的手没有？她是紧紧捉着那名男子的衣衫，一般遭到骚扰的人的反应不会是这样的，事情不对劲。”他镇定地说。
“那照你的意思，是不是让你亲眼目睹她被侵犯，你才愿意伸出援手?!我真不敢相信，你就因为一只手的动作怪异，任凭她置身于危险之中。”
“子琳，你冷静点……”
“我很冷静，你不帮我帮!”周子琳不想跟他争论，也不想听他啰嗦，急于救人的念头让她转身就冲出去。
“子琳！”
“可恶！”张荣华咒骂一句，迈开脚步，以最快的速度追上去。
“放开她，你这不学好的坏——”
周子琳一头热地冲到最前头的身形，被张荣华靠上来的臂弯抓进怀中捂住嘴，抢白地说：“我们已经报警了，放开她，你快走。”
那名男子突兀地放开怀中的人，不仅没逃跑的打算，反而咧开一嘴因烟草而泛黑的牙齿。
“来这套?!你以为我会上当吗？兄弟们，出来了！人已经上钓了！”
他向他们身后使了一个眼色，黑暗中便跳进一团团黑影。
周子琳吃惊地看着沐浴在夜灯下的群众，那是一群为数七、八人、年龄不等的小混混，一个个穿耳洞、染金发。
她的视线倏地飘向那名女子，脸色顿时一阵铁青，那名女子那张涂得五颜六色的脸蛋，正对她露出洋洋得意的笑，仿佛正在嘲笑她的愚蠢。
她这才恍然大悟她替自己惹上多大的麻烦！
“最近我们有兄弟住院需要医药费，你们帮帮我们吧！”小混混们边说边狞笑地向他们靠近。
张荣华面容冻僵成冰，握住周子琳的右手掌，依循他们的步伐速度，他们向前一步，他便拉着周子琳倒退一步。
“我们该……该怎么办？”她六神无主，半天无法呼吸。
“跑！”
周子琳惊吓地还没来得及反应，一刹那间，便被张荣华拖着拔腿狂奔。
“他们跑了！快追！”
后头传来一记吆喝声，纷乱的脚步声骇然追近。
周子琳频频担心地往回望，一大票不良少年就这样恶狠狠地追着他们跑，一个个一副要整死他们的样子。须臾间，脚下一颠簸，她整个人失去重心突然扑倒在地。
“子琳！”
“不要管我，你快走！”她鼓足了极大勇气，讲出这些话。
张荣华一个大步赶到她身边扶起她，可惜他们还来不及拾步，不良少年已经将他们包围住，才看他们手往后一挥，竟亮出藏在背后的西瓜刀。
“快把皮包交出来!”混混们不耐烦了，凶神恶煞地叫道。
张荣华知道这情形绝对打不过他们，不合作便有可能平白无故的送命，所以只低声说了一句：“钱没了，可以再赚，安全比较重要，给他们。”便主动扔出皮夹子。
周子琳见他扔，虽然舍不得，仍乖乖伸长手交出去。
带头的男子马上使眼色示意旁边的小弟上前捡，但等到他向周子琳伸手要拿皮夹时，周子琳却在这时候反悔的说：“要钱我给你，但是证件请你们还我，那些东西——”
她话还没说完，带头男子手中的西瓜刀突然劈来，震人心魂的一道刀光，令周子琳瞪大眼睛，刹那难以反应。
“不要——一
空中霎时洒出一道怵目惊心的鲜血，西瓜刀没卸掉周子琳的手，千钧一发之际，张荣华及时出手将她向后拉，刀面瞬间在他左手前臂上划出一道伤口，血流如注。
挥刀的青少年也吓到了，他们只是想吓唬一下，不是真的打算要伤人。
“不好了！真的有警察向这边来了，快闪人！”他们的同伴跑来通报。
“走！”整群青少年一听，飞快地捡起最后一只皮包，立刻作鸟兽散，逃得无影无踪。
“你怎么样了，张荣华？”周子琳吓得魂不守舍，连忙跪地察看他的伤势。
张荣华疼得说不出话来，按住伤口，面色凝重。
“喂!你们两个人在那边干什么？”
“有人抢劫呀——”周子琳急得都快语不成声。
&& && && && && &&
医院急诊室里人来人往，有十万火急刚由救护车上推送下来的病人，也有由亲友陪伴来就诊，临时身体不适者，更有哇哇大哭的小朋友，像条虫似的在母亲怀中挣扎，抵死不让护士将注射针头扎进他的屁股。
“这样就行了，如果警方有任何发现，我们会尽快通知你们。”警员盖上原子笔笔盖，收起资料夹，打了声招呼便扬长而去。
警员一走，周子琳这才调回视线，问护士道：“他的伤要不要紧？会不会……有什么后遗症之类的？”
毕竟，张荣华是在满手血淋淋的情况下被送到医院的。
“还好砍得不深，不然恐怕就有残废之虞了。”护士小姐把最后一块透气胶带稳稳贴在绷带包扎的手臂上，语重心长地说道。“现在的治安真的愈来愈糟糕了，不当心点，随时会惹祸上身。好了！”
“谢谢。”张荣华稍稍举了举手臂。
“不客气，今晚暂时住院观察，没问题的话明天就能回去了。”护士交代完后，便转身去照顾其他病患了。
“对不起，都是因为我不听劝阻，才害你受伤。”周子琳难辞其咎地说。
张荣华瞥一眼她紧绷的神色，平平地开口道：“不经一事，不长一智，以后再遇到这种情况，你就知道怎么处理了。时候不早了，你早点回去吧！”
“我留下来陪你！”
“不用了，又不是什么大病，我没事的。”
“不管，我就是要留下来陪你！”她的音量不自觉地提高起来，使得急诊室内的人纷纷对他们投来好奇的眼光。
张荣华不得已只好拉着她离开急诊室，隐身在走廊的转角处。
“你把我拉出来干么？”
“你难道看不出来吗？我累了。”
“你流了那么多血，体力当然不支。正因如此，所以你需要一个人留在身边陪你，我要留下来！走吧，护士小姐说你的病房在三楼。”
张荣华又把她拉回来。“拜托，你留下来只会造成反效果。”他的口吻里，夹杂着一丝丝的不耐，他是真的累了，只想好好休息。
“我会造成反效果？”
“你留下来非但不能帮忙，反而让我不能安心睡觉。”医院不比居家住所，她在这里可能连坐的地方没有，看她守在他床边过夜，叫他如何睡得安稳。“你的心意我明白，但这是医院，到处有护士医生照顾病人，你帮不上忙的。回家去吧！”
她就是不能接受他的说法。“我不回去，我——”
她的话因一瞬间，他把胳臂举起来按在她耳际的墙上而停止。
“别再制造麻烦，OK？”他忽而正色地道。
周子琳的棕黑色瞳子赫然僵凝，她的双颊先是一凉，接着倏然胀红，她咬住下唇，快捷地扯下墙面上的白板，冷不防就往他头上砸。
“呜啊！”张荣华喊出声，被她打得眼冒金星。“你在干么？”
“笨蛋！”吼他一声，她立刻跌跌撞撞地向楼下冲去。
“子琳！子琳！”
他的身影被她远远抛在后头，绕过搂梯转角，她气得就快掉泪，就剩一份骄傲的自尊心让她死命含住漾在眼眶里的泪水，不让它滑下来。
他怎么可以讲出那种话？难道他不知道那对她来说有多伤人吗？
别再制造麻烦！你做的错事已经够多了……
“计程车！”
招来一辆计程车，她一头钻进去。
计程车立刻以流畅的弧度，顺着医院建于大厅前方的骑楼，绕了一圈再驶出医院的腹地。
张荣华追出来时，正好与坐在车内的她擦身而过。
他就这样站在那儿喘息地望着车子离去。错觉吗？匆匆一瞥，他竟看见她的侧脸，滑过了一道伤心的泪水……