这天日上三竿的时候，康嗣像头餍足的猎豹般缓缓醒来。一扫自从「落难」到这村落以来的郁闷。他通体舒畅、精神焕发，有种重新出发的感觉。
「芸儿？」发现到处都不见芸儿的踪影，他扬声唤道，却只换来满室寂静。他往窗外看了看，她也不在外头。
忽然，康嗣自嘲地笑了。打从他懂得情爱为何物以来，有几个女人会让他如此牵肠挂肚，一刻都不愿她离开自己身边？
他以为女人都是爱慕虚荣的，为了满足追求财富和地位的欲望，甚至不惜利用自己的身体取悦他，巴望能成为他的嫡福晋，从此享尽荣华富贵。
而他为了得到空虚无聊时的调剂、身体需求上的发泄，也不介意付出银子来换取短暂的欢爱，但当中绝对不会掺杂任何感情！
他也曾真心爱过，最后却落得遍体鳞伤的下场，所以他绝不会蠢得让自己再次受到伤害！
即使是现在，芸儿确实得到他全心的宠爱，让他满脑子都是她的身影，他也能肯定这不是爱情－－他不过是基于怜香惜玉，才特别呵护这个孤苦无依的女孩！
既然芸儿已经是他的人了，他就不会吝于付出。
他康嗣可是大清朝的贝勒、都察院左副都御史，绝不会让自己的女人任他人欺凌，甚至三餐不继，一副随时会倒下的可怜样，这样简直就是对他男性尊严的一种侮辱！
他回头瞪着这间严重破损、早已倾斜的茅屋，不禁拧起浓眉。看来他首先要做的，就是修理这间随时都会倒下来的破屋子！
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下午申时，芸儿终于可以从花田回家了。
她好几天都没去上工，也没有预先告假，所以今早一去花田报到，就先被监工大叔臭骂了一顿。若不是她苦苦哀求认错，并且承诺不会再犯，铁定会被扣减工钱，甚至连工作都保不住！
为了补偿自己的过失，她自愿在花田工作到下午。虽然她饿得肚子咕噜咕噜直叫，但她更挂念的，却是留在屋中的男人……
每当想起康嗣，她的心头就像有千万只蝴蝶在飞舞；还有他的热情，总令她无法抑制地脸红心跳！
可是……她喜欢这样的他！她宁愿看他对她狂热的样子，也不愿他像以前那样冷冰冰的，因为她真的很喜欢、很喜欢他。为了他，她什么东西都可以不要，只要他肯留下来，和她永远在一起！
芸儿回到茅屋，便听见屋顶处传来阵阵怪异声响。她抬起头一看，发现康嗣竟然站在上头！
「康嗣？你在上面做什么？快点下来！」她心急如焚地扬声高呼。老天，这么高的地方，她家也没有梯子，他到底是怎么爬上去的？！
「妳回来了？」康嗣俯首瞧见一身鹅黄衣裳的芸儿，不悦地问道：「都什么时辰了，妳怎么现在才回来？」
「我得去花田工作啊！」虽然他的动作灵活敏捷，但她仍是看得心惊胆颤，为他捏了好几把冷汗，深怕他会不小心失足跌下来。「你先下来再说好不好？那边很高很危险！」
「高？这间快倒塌的破屋子哪算得上高？」他闻言撇了撇嘴，依旧不疾不徐地将最后一颗钉子固定在木板上，接着一个提气旋身落在地上，动作干净利落，一气呵成。
芸儿看得一愣一愣地。她知道康嗣会武功，但不知道他厉害到可以随随便便就飞下屋顶的程度！
「我帮妳修补了屋顶的破洞，顺便加上木板让屋顶更稳固一点。难道妳不知道那边破了？这样下去，妳迟早有一天会被倒塌的茅屋活埋！」
「我知道，可是我不敢上去补，也没有人能帮我。」她有些心虚地解释，仍不忘记继续苦口婆心地劝他。「你不该就这样上去……」
「我又不是要妳上去，妳怕什么？」他宠溺地捏了她的鼻头一下，嘲笑她只因一丁点事便大呼小叫。
「我只是怕你掉下来，那会跌断骨头的！」她螓首低垂，不明白为什么一想到那样的画面：心里就揪痛得像是自己也受了伤一样……
「我说过，那种高度不算什么，难不倒我。」他瞅着芸儿，胸口因为她的关心而感到温暖，语气也更加温柔。「妳不要担心，我会轻功，骨头也够硬，不会那么容易就跌伤断骨！」
「真的？」她终于放下心头的大石，这才后知后觉地发现他光着膀子，露出精壮的上半身。「你怎么……没穿衣服？」
他的身子没有半点赘肉，古铜肤色的结实胸腹呈现出一条条诱人的线条，她光是看着就羞红了脸，低下头不敢再大胆盯视。
康嗣戏谑地睨着她，故意逼近她的身躯。
「我修屋顶的时候觉得热了，就随手脱下上衣。反正除了妳也没人会来，看的人就只有妳而已，怕什么？」
「不、不，我是怕你着凉……」芸儿结结巴巴地解释，直到她整个人落入康嗣的怀中，被他重重吻上，话语也因此中断。
熟悉的灼热气息再度包围着她，她任由他狂肆地侵占，心房失去控制似的剧烈跳动着。
康嗣倏地将她整个人抱离地面，让她坐在自己的手臂上，整个人都在他的箝制之中。
芸儿惊慌地环住他的颈子，埋首在他的肩窝，不敢跟他四目交缠。
他竟然在这光天化日之下，上身赤裸地抱着她！
「妳怕什么？都已经是我的人了，怎么妳的态度还是改不过来？」康嗣的语气带着一丝埋怨。
「我不是怕，只是……还不习惯。」尽管两人已经有过肌肤之亲，她仍不习惯这么亲昵的举动。
「我是妳的男人，妳要快点习惯我的碰触才行。」他笑着轻抚她的背。
他喜欢自己的女人全心全意地依赖他，这样他才可以完全拥有这个女人，包括她的身心。
「康嗣，我从那天起就想问你一件事……」芸儿有些紧张地开口。
「妳问。」康嗣俯首贴近她微红的脸颊，好奇这个害羞的小女人会主动问他什么。
「你为什么要、要和我……做那种事？」那天之后，她一直没能找到机会问他。「我娘说成亲后的男女才能搂搂抱抱的……」
「我不是说过喜欢妳吗？」康嗣低低地笑着，心不在焉地回答。他的薄唇渐渐滑向那嫣红的唇瓣，发现自己真是越来越喜欢吻着她的感觉了！
「我不明白……」芸儿蹙起秀眉软软地抗议。其实她脑子里一团混乱，不知道自己现在和他究竟是怎么回事，他的话又代表了什么……
「芸儿，不是所有事都能够解释得清楚的！我只能说，我的确喜欢妳，妳也喜欢我，在两情相悦的情况下，发生这种事是很寻常的！」
男女之间错综复杂的关系，单纯的她不会懂，也不需要懂，她只要知道自己是属于他的，那就足够了！
「对，我喜欢你。」芸儿思索了半晌后，认真地猛点头。「那么，你会和我成亲吗？」如果可以，她真的好希望康嗣能永远留下来陪着她……
康嗣霎时收起脸上原来的淡笑，怜惜地轻抚她头发的手亦当场僵住，表情渐渐变得冷漠。
「妳想和我成亲？」即使他身边的女人几乎都曾这样奢望过，但他万万没想到，看来单纯的芸儿也会这么想！
「因为我们现在这样子，就好像夫妻一样……」在他严峻的逼视下，芸儿的呼吸微窒，心中有点惶惑。他在生气？她说错了什么吗？
「就算没有成亲，我们的关系也不会有分别，妳一样是我的女人，我一样会宠爱妳、保护妳，既然如此，又何须执着于这些繁文耨节？」
无论是身分高贵或是出身寒微，从来没有一个女人能让他兴起互订终生的念头，更何况是她？他虽然下定决心要好好宠她，但还不至于昏头到要娶一个村女的地步！
闻言，芸儿抬头凝视着他，眼中非但没有失望，反而开始闪着惊喜的光芒。妳一样是我的女人，我一样会宠爱妳、保护妳－－这代表他会一直在她身边，会像现在这样温柔地拥着她、给她依靠？
「那么你会与我在一起吗？」她相信康嗣，对他的话更是言听计从。
「只要我肯，没有什么事是办不到的。」他眼神中有一种狂妄和傲然。
感动的泪水悄悄溢上芸儿那秋水般清澈的眼眸，彷佛所有的不安、孤寂都随着他这句铿锵有力的保证而消失了！
「嗯，我知道你很厉害的！」她紧紧地抱着他，觉得一股前所未有的幸福包围着她，使她不再寂寞冰冷！「真好，我可以和你在一起！」只要他留下，那么成不成亲，真的一点都无所谓……
看着眼前这泫然欲泣的小女人，康嗣开始明白，她不但怕高，还很怕孤独。彷佛已经承受得太多太久，不想再继续下去般，否则她不会连「成亲」这种大事都可以忽略，只想知道他会不会陪着她！
她真是一个单纯且毫无心机的女孩。换作是别的女人，恐怕早就缠住他，非要他给个名分才肯罢休，而她竟然只求能跟他在一起－－
「康嗣，我爱你，你不要离开我！」芸儿倚在康嗣胸前，直率地道出心里的希望，毫不掩饰对他的情意。
他不语，只是轻吻去她的眼泪，抱着她徐步走回屋内。
能够得到这个惹人怜爱的女孩，大概就是他这趟来苏州最丰厚的报酬吧？他会好好享受她带给他的欢愉心情，享受着这样纯洁的她。
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芸儿头上绑着天蓝色头巾，露出一双骨碌碌的灵活大眼，她脚步轻快地穿梭于花田之间，不断搜寻着。
几乎是伸手触及的同时，凤仙花的果皮便「啪」的一声裂开、缩回，里面的无数颗种子被弹射出来，散落在周围的地面上。
她弯腰仔细捡拾起落在地上的种子，放到自己的围裙上，然后缓缓前进，继续收集种子的工作。
走路犹如猫儿般无声无息的康嗣，悄悄来到芸儿身后，接着长手一伸，勾住她的腰身，顺势将她扛上肩头。
「哇！」她先被突来的「偷袭」吓了一跳，但看见是康嗣后，便发出如银铃般清脆的笑声，高兴地嚷：「你怎么来了？不是说要多睡一会儿吗？」
「睡饱了，就想去钓鱼，顺便看看妳在做什么，没料到妳竟又在工作！」他将她放下来，脸露不满地讥讽。「那个染坊老板还真有福气，找到像妳这样认真的采花女为他卖命！」
「我不是在采花，是收集凤仙花的种子。」芸儿献宝似的递上她一个早上的工作成果。
「难道连捡种子也能赚钱？」康嗣却对那些她视若珍宝的种子不屑一顾，只是霸道地牵着她来到溪边。
阳光照耀下，溪水闪着炫目的光泽，岸边的杂草在微风中轻轻摇曳，整个景致看来好不惬意。
芸儿边走边解释道：「凤仙花的种子又叫做急性子，可降气化瘀，有清热解毒，通经催生、透骨通窍等功效，所以城里的药行和郎中都会买这东西。现在刚好是果子成熟的时候，能收集到很多急性子，假如我拿去卖的话，就可以多赚到一、两锭银子。」
「我要妳陪我去钓鱼，别捡了。」
「可是那边还有很多，我要赶在其它人前头把急性子捡完，才能在进城卖指甲染料时一起卖给……」
康嗣不耐烦地打断她。「我说陪我就陪我，大不了我拿钱给妳！」
「不要这样，我也只不过想多赚一点点钱。」那样她就可以多买一些好东西供他用了。
他挑高浓眉。「又是赚钱！妳就非得要这么辛劳不可？我不是给了妳一锭金子吗？那够妳吃上半年了，妳嫌少的话我可以再给妳。」
「我没有嫌不够，那对我来说已经很多了！」芸儿一脸无辜地对他说。
那天他就好像施展法术一样，忽然拿出一锭金子给她，害她吓得呆若木鸡，不知该如何是好－－
自她出生至今，从来没有见过这么大的一锭金子，而他却好像满不在乎似的随手就扔下一锭给她！
康嗣不理会她的话，一把将她拉到身边坐好，自己则径自提竿垂钓。
芸儿自知动摇不了他的决定，只好放弃。她自然地靠着他的肩，看着鱼儿在清澈的溪水中悠闲地来去。
「既然不是为银两，为什么还要这样劳碌？」康嗣突然问道。
他从没见过这样喜欢吃苦的女人！女人不都是爱慕虚荣富贵，希望自己什么都不用做吗？
她垂下头，只见水中自己的倒影在潺潺溪水中变得模糊扭曲，不着痕迹地轻叹口气。
「娘亲以前告诉过芸儿，教我一定要勤奋地工作，这样才是好姑娘，天神爷爷也才会来我们身边，赐福给我们。如果我不够努力，天上的娘亲一定会知道，她会不开心的！」
康嗣从身后环住她，低叹一声。「相信我，以妳这种辛勤程度，妳娘亲必能含笑九泉。」
「你这样觉得吗？那就好了！」她依偎在他宽阔的怀里，沉醉在他的男性气息之中。
一会儿后，她突然想起一件令她感到坐立不安的事。「你给我的那锭金子太贵重了，我不敢乱碰，不如你快些收回去吧，免得我不小心弄丢了！」
「我既然给了妳，那就是属于妳的，不要跟我推来推去。金子对我来说就像这些不起眼的小种子，根本算不上什么。」
「这花田里有很多急性子，才显得不重要；但金子可不是随随便便就能捡到的，你怎能将它们相提并论？」
「我拥有的金子就跟这里的种子一样多，妳信不信？」
「那你的家一定要很大，才能收藏这些金子了！」她开玩笑般地说。
「我的宅第对妳来说，的确很大。」他的王府最少住了百余口，庭台楼阁更是多不胜数，不要说金子，连各式兵器典藏都容纳得了。
芸儿不禁开始相信他的话。「你是说真的？」
「怎么？妳怀疑我的话？难道我不像是拥有一座大宅的样子？」虽然身在乡村地方，没有什么排场，但他还不至于气势全失吧？
「不，我相信你！」芸儿相信他不会欺骗自己。「那你的屋子在哪里？」
他第一次提及有关自己的事情，她兴冲冲地追问，希望能多了解他一点。
康嗣静默片刻，才缓缓说道：「在北京城，皇宫附近。」
「北京？我爹也是北京人士。」她一脸兴奋地说着。「听说那里是个繁华的好地方，很多皇亲国戚、达官贵人都住在那儿。」
「北京比这里富裕，所以许多人都想上京，希望能过更好的生活。」他看着她，似乎话中有话。
「可是我从来没想过要上京……」芸儿半侧着头，若有所思地说：「那对我来说太遥不可及了。」
「是吗？」那他对她来说，不也同样是遥不可及？「莫非妳从没想过要把握机会，离开这个鬼地方？」
她突然发现鱼儿已经上钓，正在水中挣扎，便紧张地跳起来猛喊。「有鱼！你快点拉牠上来，别让牠逃了！」
康嗣马上拉起鱼竿，轻而易举地将鱼拉上岸。她上前想抓起鱼，但被他迅速扯住手臂。
「先回答我！」他以为她故意敷衍自己，语调中透露着狂傲的霸气。「妳想到北京去吗？」
「我从未去过北京，所以不知道那里到底有多好。而且与其去幻想那些不可预知的事情，倒不如先安安分分地做好手边的事……」她疑惑地抬头瞄了表情严肃的康嗣一眼，不明白他为何要执着于这个问题。
康嗣如炬的目光凝聚在她脸上，审视她每一个细腻的变化，想瞧出一些蛛丝马迹。然而除了她疑惑的表情外，他无法探测到什么，看来芸儿是真心这么认为的。
难道从他的一言一行中，她一点都没有联想到，他的身分可能十分显赫吗？如果她能猜出自己的身分，又趁机要求他，他定会二话不说就带她回北京，可惜她一点表示也没有，甚至连上京这件事都没有考虑过！
莫非她根本不想跟他走，宁愿留在这个落后的地方，也不愿跟他这个「来历不明」的男人离开？或者她心底仍是不相信他的话，只把他当成一介莽汉，口中对他的崇拜赞美全都只是说说而已？！
康嗣心烦意乱地放开她，不愿再深入思考这个问题……
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破晓时分，金光闪闪的骄阳已迫不及待地探了出来，此时，屋内的所有激情亦终于平静下来。
康嗣看着蜷缩在他怀中熟睡的可人儿，贪婪地嗅着她身上那股淡雅的花香。
抱着她的感觉真教他着迷，自己似乎怎么样也要不够她！
芸儿身上的温暖不停地传到他身体里，藕臂紧紧环着他的腰，依赖地靠着他入眠，彷佛生怕他会在睡梦中跑掉一样。
虽然这个把月以来，她的脸色变得更为红润，也因为多了些肉吃，身材不再太过单薄，活像发育不良的少女，但和丰盈仍相差甚远。
她若再长胖一点，气色看起来一定会更好！他养在府中的姬妾，无不健康丰满，同是他的女人，他不想厚此薄彼，让芸儿继续受贫困之苦。
可是，他是否该带她回京？
芸儿只不过是个乡下姑娘，身分低微，最多只能成为他的侍妾；而单纯如白纸的她能够承受这个事实吗？能够在众多争夺宠幸的女子之中生存吗？
再说，她根本没想过要上京！他又何必带着一个不愿离开这里的女人？
他现在会待在这里只是休养生息，顺便和她这个新宠儿相处一下，虽然不是在近日，但他终究会有回去的一天。
不知道当那一天来临时，他们之间又将如何……