夏莱尔慢条斯理的踱进位在伯恩的私人医学研究中心大门，一旁等待已久的医疗助理团和他的父亲海默·弗伦立刻朝他拥来。
「为何需要这么久?」海默沉着睑，略微生气的质问他，「你应该要坐飞机来的。」
岁月或许在他的睑上留下痕迹，但是额前几条智慧纹却更增添他的威严和气势，身为法国国家级医学研究中心的院长近二十年，在医院里早巳没有办不到的事或唤不动的人，但是当众人都唯恐惹他生气的同时，他的儿子——夏莱尔却总是不按牌理出牌。
「飞机起飞和降落时的震动会影响我喝勃艮第美酒的心情。」
神色平和的夏莱尔跟着脱下外套，边朝里面走边淡淡说道：「而且你们未免也太紧张了，患者根本没这么严重。」
海默诧异的看着胸有成竹的儿子，差点想停下脚步，「之前我什么都没有告诉你，你怎么会知道?」
「这还不简单?」夏莱尔被一群年轻的医生们环绕着，语气就像教小孩子般，
「首先，伯恩不是弗伦家族的大本营，医疗设备即使完善，也绝对不可能比自己家里的器材还熟悉，所以你们不选择在法国动手术，必然不是急症。」
「那你也不该开玩笑，选择坐火车来啊!」海默仍有怨言，他这个儿子最令他担心的特色就是独断独行，「毕竟你是世界公认超一流的外科医生，有些手术非由你来完成不可……」
「这才是重点。」夏莱尔打断父亲的话，「本来不需要如此紧张的事情，偏偏要指定我大老远的赶来执刀，可见患者是大有来头的人物，而且地点选在瑞士，我刚读过早报，这几天有个欧美经济高峯会议在伯恩举行，所以我清诙名患者必然是某位美国财经界重量级大亨吧!而且他多半只是想试试我的能力罢了。」
夏莱尔明知如此却不得不赶来，情绪上当然好不到哪里去，但是他仍有最基本的医德，不至于先停下来喝杯咖啡再说，而是直接走进手术准备室。
「年轻人，你的叙述完全正确，不愧是有名的『弗伦快手』，连思维的运转都快得令人惊异!」
对方等他一进到准备室里，便朗声称赞他，同时要求除了他们父子俩之外的人员都离开房间。
夏莱尔并不是轻狂少年，对于握有权势的人自然不会莫名排斥，但是以他的个性也不可能像苍蝇一样的黏上去，所以他安静的站在一旁观察对方。
「反应敏锐是成为优秀外科医生的首要条件，这一点你显然领先群伦。」对方看来和他的父亲一般年纪，笑起来也颇为和蔼，但是夏莱尔却在他眯起的眼角不经意的读到一丝极不明显的森然寒意，这使得他无法完全接受对方。
要在政经界攀至高位当然必须有两下子，但是对方为人如何，和他一点关系都没有，他也不在乎。
「不过你还是忽略了一点。」对方嘿嘿的笑着，那模样让夏莱尔怎么看都不舒眼，「人都是怕死的，而且都将自己看得很重要，即使是小手术，也会希望由最优秀的医生为自己执刀。」
「我明白。」夏莱尔点点头，「而我的纪录不错，开刀从来没有失败过。」
不是他自夸，上帝赋予夏莱尔一双巧手，和惊人的专注力，他在一年前曾为一对车祸受伤的母子同时进行复杂脑部手术的纪录，连续五十个小时没阖眼，将两个人都从鬼门关救回来，因而声名大噪。
「这就是我找你的一部分原因。」对方直言不讳，「在我身上出了毛病的肾脏，对你而言大概只是个小问题，但是我还有一个问题想请教你。」
对方拿出一份详细病历表，夏莱尔立刻知道这才是问题的核心，否则对方又没有隐疾，为何需要和他们父子俩私下密谈呢?
「这个女人患有先天性的心脏病，我想请教你，以她的情况而言算不算严重?有没有生命危险?如果动刀修整，治愈的可能性又是如何?」
对方关切的语气和神态，一扫适才让人感到高不可攀的印象，夏莱尔对于病患家属类似的专注神情可谓见得多了，发现对方不管身分如何，总算是个人，也会有对别人关心的时候，这才稍稍褪除对他的厌恶感。
夏莱尔拿起病历，看得相当仔细，但心脏是他的本科，再难的问题也花不了他多久时间，最后他缓缓放下手上的资料，「病历很详细，而我对自己的专业也很有自信，但如果她是你关心在意的人，最好还是带她让弗伦家族作更精密的检查，这样比较保险，何况牵扯到手术问题。」
「不!我问你的用意完全相反。」对方冷冷拒绝他的善心建议，「你没搞清楚，我想知道的是如果放任她这样下去不进行治疗，到底会不会死?」
夏莱尔一怔，心想难怪他找不到病人身分的那一页，原来是被抽走了，对方显然只想知道病情，却根本不关心病患，恐怕病人只是他在某方面的对手，这么做无非只是想监视敌人罢了。
否则有谁会无端对陌生人特别冷血相待?
夏莱尔暗自叹息看走了眼，无奈的据实以告，「病历上写得很清楚，患者不仅受早产影响，而且心脏在母体中发育的期间就有一定程度的畸形，这种先天性的机能不全，即使不治疗也有它的存活之道，但它终究无法承受正常人的活动量，就像是颗不定时的炸弹，随时都会因为一时疏忽而造成无可挽回的遗憾。」
夏莱尔顿了顿，再次确定那是成年女性的X光图才又接着说：「在我看来，病患竟然能忍受过着比一般人还痛苦的日子存活到现在，已经很了不起了，以此推断，她就算不接受手术也还是有本事活下去，至于手术的治愈率……」
夏莱尔皱着眉，其实他很少遇到解不开的问题，「由于患者的情况实在太过符殊，我虽然一时无法想到完美的补救方法，但大致来说若是由我动刀，成功率也仅有六成吧!」
他说得很保守，但这一点差别也没有，反正对方漠不关心，日后他倒是可以趁着空闲时思索解决的动刀方式，就当作是解练习题吧!
对方似乎很满意他的回答，又恢复了笑容，「呵呵，无怪乎别人说你是高手，为了这份病历，我差人问过不少医生，但是没有一个人敢说他的把握超过三成，看来我可以放心的躺上手术台进行麻醉了，小伙子。」
等到一切就绪，对方略微肥胖的中年身躯已经完全失去知觉的放松时，夏莱尔才边戴手套边和协助他开刀的父亲闲聊。
「我真不懂他为何要摆出一副高高在上的样子，其实撇开了身分，即使是他，也还不是像别人一样只能乖乖的躺着任我宰割?」夏莱尔有感而发。
「你别乱说!」海默紧张得赶紧检视对方是否还有几分清醒，「其实你老爸我也不是喜欢逢迎谄媚的人，我甚至也不喜欢他，但权力才是让人最害怕的东西，他对我们的不满意事小，可是他的一句话却能动摇美国对法国，甚至是对整个欧洲的经济政策，如果我们的举动让他产生报复心理，谁知道法国会受到何种待遇?听说他的情妇曾在某场合忍不住炫耀，说他有把握在不久的时间之内个人财富肯定倍增，以他目前能呼风唤雨的势力看来，到时候不一手遮天才怪!」
「这样啊……」夏莱尔不明白对方竟然大有来头。
「还好你没有当着他的面说出来。」海默忍不住数落儿子，「你一向独断独行，就连放下工作，跑到尼斯去念艺术学院都没和家里商量过，这种态度怎么得了?何况艺术和医学有什么关系？」
有这种思想怪异的儿子，海默不得不当一个爱叨念的父亲。
没想到夏莱尔回答得轻松自在，「开刀本身就像是一门艺术，你不觉得吗?」
做任何事，他都有自己的想法和作法，包括这次的手术，否则他就不配成为一位出色的外科医生。
夏莱尔思虑过后，吩咐最有默契的助理准备额外的器具，接过手术刀之后，谨慎的在适当部位划下一刀，顿时鲜血宛如泉涌。
「你的血总不会是绿色的吧!」他轻松的吩咐旁人递止血钳到他手上。
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对于赵婷芳而言，夏莱尔那只小腿骨比她长的猩猩竟然没有赶回来开学并不是重点，因为他和她不同科系，所以互不相干，就算他不念了也不干她的事。
「这样也好，省得别人注意到我和他同住在一个屋檐下，不必我浪费口水解释一切。」赵婷芳边走进教室边「碎碎念」。
她独自身处异国，能遇到夏莱尔这样的对手当然令她「印象深刻」，但一转眼他却又跑得不见踪影，赵婷芳的失落感不禁涌上心头，亏她衡量了半天，还是把他的话当作一回事，刻意出门买了比较像是年轻学生穿的衣服，结果那只猩猩竟然连回来看看、多少给她一点意见的机会都没有!
来不及了，今天是开学日，赵婷芳和任何人都一样，多少会因为见到新同学而紧张，她只好仍然选择自己熟悉的穿着方式，但刻意朴素了些，就这么走进教室，心里一直期待着不会因此而出糗。
结果还好，出乎她的意料之外，班上大多数同学都是欧洲人，女孩子也多半系出名门，极有教养，穿着举止尽显上流社会的娴雅格调；男孩子就不同了，各有各的强烈风格，甚至还有人刻意穿着苏格兰裙来上课，一看就知道是从英国来的。
当有像她这样一个美丽动人的东方女子出现在西方人居多的教室中，众人无不另眼相看。
赵婷芳拘谨却动人的微笑回礼立刻获得不少男同学的青睐，几个大胆一点的纷纷上前向她展开善意攀谈，希望能得到她的注意。
不过焦点永远只有一个，一旦转移到她的身上，原先的焦点就立刻失去原来的眷宠，赵婷芳没想到自己会穷于应付这些赶不走的苍蝇，所以压根没注意一道怨妒的目光笔直朝她射来。
一番寒暄过后，课堂上的同学当然有自我介绍的时间，赵婷芳照例说得很含蓄，其实赵家的确大不如前，至少在继承父亲的遗产前是如此，而不少同学的自我介绍让她印象深刻，她也用心一一记着。
「原来不少人真的有贵族身分啊!难怪别人说这是贵族学校。」赵婷芳猜想着他们的美术实力程度和身分不知是否相符。
想到自己如此热爱画画，她就不禁泄气，因为她不用想也知道，同学中的大多数人必然是以此为交流场所，让自己和上流社会保持联系，所以说不定男同学是来此寻找有气质的老婆人选，而女同学则是来钓金龟婿的。
她只能希望不是这样，虽然他们的自我介绍词很少提及对艺术的热爱。
课堂之间，才真的是人际关系的角力擂台。
「赵婷芳，台湾来的，嗯?」
正在收拾东西的赵婷芳抬起头，对上三个朝她走来，带头说话的女同学。
她发誓对方如果没有不怀好意，她愿意刺瞎自己的眼睛。
「你是海伦娜吧!左边的是伊莉莎，另一个是温儿，你们好。」赵婷芳口气虽然和善，但还是下意识的站起身，不打算比她们矮上一截。
三个本来打算给地下马威的女人不禁愣然，没想到她光是听一遍，就记住了她们的名字，原奉的气势也因此消失一半。
「哼!你的记忆力倒是满好的嘛!」海伦娜见她如此优秀，只有更生气的份。「不过我以为这么有名的学校不该是黄种人来的地方，更何况你的家境平凡，教务处的经办人员怎么可以随便的让你这种人进来当学生呢?你……该不是利用什么下流的手段混进来的吧!例如牺牲色相之类的?」
赵婷芳的脸差点变成铁青色，她本来就有这种多少会被排斥的心理准备，但却怎么也没想到竟然有嘴巴这么毒的人。
「呵呵，能得到这种猜测，显然我有足够的姿色和身材被你所肯定，真是感激不尽。」赵婷芳堆起笑容，她知道这时情绪不能失控，否则就输定了，「不过你的想像力实在太丰富，我的入学推荐函在教务处随时备查，欢迎你像现在这么无事可做的时候去翻一翻，彼此也可以认识认识。」
这次换海伦娜握紧了粉拳，脸上气得一阵青一阵白!
「你果然很会说话。」她也不是省油的灯，「正因为如此，班上的男同学才会被你伪装出来的贵族气质所吸引欺骗，其实你根本就不是像我们这样的千金小姐，我不会看走眼的!」
现实最欺人!赵婷芳很想说贵族也没什么了不起的，但这样就会屈居下风了，这个节骨眼上她可说是死都不愿意承认。
但是沉默往往代表不否认，就在海伦娜直觉感到自己说中事实而准备大肆嘲讽赵婷芳的时候，终于有人挺身而出说话。
「海伦娜，逼人太甚是不会得到掌声的。」
所有人撇过头去，和赵婷芳同样看见一个身材娇小，涨红的脸上还带着点雀斑的女子，正以很明显的强撑口吻提醒高姚艳丽的海伦娜不要太过分。
「原来是你啊!伊莲。」海伦娜显然没想到有人敢站出来帮赵婷芳说话，但她对伊莲似乎不放在心上，「虽然你父亲是这个班上爵位最高的英国贵族，但那毕竟不是在法国，我可不怕你哦!」
赵婷芳观察海伦娜的表情，发觉她嘴上是这么说，但对于伊莲的确有所顾忌，表情才如此僵硬，不禁松了一口气。
「不过话说回来，你也见识到她对我们的威胁了，但你却宁愿选择帮她而不帮我，未免太过分了吧!」海伦娜见到苗头不对，不得不转而试图拉拢她，「莫非你也希望自己和普通人干起平坐?这样有损我们皇室尊严哦!」
这顶帽子扣的可真大!赵婷芳暗自猜想这恐怕就是伊莲不太情愿和海伦娜对立的原因，这个女人比狐狸还狡猾，嘴巴比蛇蝎还毒辣!
「我只是不愿眼睁睁的见到你欺负比你还漂亮的女人。」伊莲的口气稳定下来，她感觉到海伦娜对她并非完全无所畏惧，她遂不再似之前的犹豫，「我又不是第一次和你当同学，怎么会不知道你的坏习惯?」
道婷芳听得差点当场喝采，只见其他同学纷纷窃笑不已。
海伦娜一张美丽的脸差点气得扭曲变形，但是她很清楚如何转移大家的目标。
「伊莲，你不必消遣我，再怎么说也不能改变赵婷芳只是个普通人的事实，一个不知道怎么混进我们学校的人，既没钱也没权没势，就是来历不明，她永远也不可能打进上流社会，这是不争的事实。」
众人笑容顿歇，遽然沉默，赵婷芳明白海伦娜至少说对了一个事实——一个毫无背景的人，确实无法被贵族们所接受，现在经她一提醒，众人更不可能冒着被同伴排斥的危险和她主动亲近。
也就是说，只要她承认自己是个平民百姓，就只好等着被完全孤立，就算是伊莲也救不了她。
看着海伦娜脸上浮起得意的胜利微笑，伊莲不禁发急，她实在不解为何一个普通人能进得了这个学校，尤其是这个特别安排的班级，难道她就真的毫无背景?
最糟的就是这种女人之间的战争，班上的男性全都聪明的在一旁列席观察，没人打算介入其中。
「不，我认为能进入这个班级的人全都是精英，海伦娜你不该连让她发言的机会都不给。」伊莲硬着头皮开口，这已是她不违反立场之下能所帮忙的极限，
她在心里默祷就算赵婷芳此时说谎也没关系，只要随便抬出一个头街，海伦娜便暂时无法为难她。
众人目光灼灼，海伦娜则因为即将宣布的胜利而露出窃喜神情，现在只等着赵婷芳向大家承认了。
「我……我们家的规定很严格，父亲一向没有仗势欺人的观念，所以我遵从他的吩咐，在自我介绍时并没有多说，我以为在这里彼此的条件差不多，没想到你们还是这么在意……」赵婷芳环视所有拢聚而来的目光，轻松的笑了笑，「我还是不打算说太多，反正请大家有空可以到卢德来玩，那里有一座在我名下的城堡。」
哗!所有人纷纷交换惊讶的询问眼神，不知她说的是真是假。
尤其是海伦娜更是大受打击，她虽然是法国贵族的后裔，家里也有一、两座自己的城堡，但她年纪还轻，若要求父亲将一座城堡登记在地名下，恐怕也没这么容易，赵婷芳既然有自己的城堡，还需要追问背景吗?
「你最好不是说谎话骗人!」海伦娜掏出一支行动电话，「我可以立刻找人调查，只要三分钟就问到了。」
赵婷芳神色自若，不发一语使得这件事更添神秘色彩。
海伦娜认定她是露出破绽，更加不会放过，于是极不礼貌的拨电话找人询问，看得伊莲在一旁心惊肉跳，以狐疑的眼神频频望向赵婷芳。
不到三分钟，海伦娜的手机响起，她立刻接听。
「什么?真的?你确定的确是登记在赵婷芳的名下，而且是去年才买的?」
最后海伦娜灰着脸挂下电话，神情间已是毫无战斗力。
「对不起，我没想到……」伊莲虽然如释重负，但仍不忘对赵婷芳道歉，「如果你不说，我也以为……」
「没关系，即使风风雨雨也总算是认识了嘛!」赵婷芳暗自揑了一把冷汗，她知道自己差点就穿帮了，「至于那座城堡，根本不值一提，因为那只是我父亲心疼我一个人只身在外，想买个大房子给我住罢了。」
买座城堡给女儿竞只为了上学方便!而且身分还不愿公布出来，她父亲到底是何方神圣?
此语一出，众人再无怀疑，赵婷芳的名声反而一下子炒热了。
「看海伦娜突然变成哑巴，真是大快人心的事。」伊莲凑向赵婷芳，压旺了声音，「不过帮陌生人背书，可真是件具有风险的刺激活动啊!」
「当然，没有经过这种刺激，我怎能分辨所交的朋友是否真正善良呢?」赵婷芳同样小声的挨近她，真心的伸出右手，「我想这回我终于能向家里的姊妹们炫耀自己交到一个了不起的朋友了。」