天甫一亮，赢莹便守在斗鸡圈前等着齐皇渊依约前来，孰知他竟走过头，正要拐进胡同里。
她忙出声阻止他。
齐皇渊微隐起眼瞅着她，随即移开视线，“我不比了。”
“不比了？”她不由得拔尖声调问道：“为什么？”
昨儿个他回赢府后，她原本先是想同他道谢他救了她的，可谁知道他进门之后便说累了，有话明儿个再说；她以为他既然会回赢府，就代表他并不在意她之前的无礼之言，可现下一瞧，他似乎有点古怪。
“咋儿个你不是说过，我的斗鸡已经死了，”他淡漠地道，目光打一开始便不放在她身上。
“那又如何？没了那一只还有其他的啊！”
她承认，昨儿个她的确说得太过火。
知道自个儿错了，可她也不明白为何心底的那一把无明火会烧得如此炽烫，害她说起话来如此口无遮拦。
然，他救了她是事实，尽管他看起来十分柔弱，但昨儿个他确实一一将那干子人都给击倒，而且她连他是什么时候击倒那些人的都没瞧清楚。
“何必呢？既然你无心要嫁给我，又何必再比下去？我现下不比了，你等于是捡到第三胜；既然胜了比赛，你自然不需要嫁给我，是不？”他勾唇笑着，泛起比往常还要讽刺人的笑意，“这不是已经达到你的目的了？”
她该要感到开心的，是不？
君子有成人之美，倘若她真是不愿和他一道走，只懂得依约行事，他便没有强求她的道理，况且，他也不想再同她搅和下去，他倦了。
再说，他打一开始就没打算要赢，准备到最后蓄意输掉比赛，好让这儿的街坊邻居知晓他根本就不愿意迎娶她这个赌女，然而谁知道他会在不知不觉中着了她的道，改变心思。
可改变心思又有何用，她的心不在他身上，开口闭口都是赌，非得要以赌见真章，就算他真赢了比赛又如何。
他赢得的不是她的真心，而是她愿赌服输罢了。
这样的话，他宁可不要。
她大小姐有她的傲气，他也有他的骨气。
“可是，我这样胜之不武，我不要！”他说的都对，可不知道为何听在她耳里，她只觉得胸口窒闷，一口气快要喘不过来。
“那不关我的事。”他以扇子隔在两人之间。
她微恼地吼着，却见到他腰上系着绶环，于是再追上去，“喂！那个绶环是我的，你还给我！”
原来是他捡去，难怪她昨儿个沿路往回找都找不着。
齐皇渊微挑起眉道：“这是我在路边捡的，谁说是你的。”哼，她不都丢在路边了吗？既然不要了，她何须再讨回。
“那是我昨儿个故意搁在路边等人发现的信物，你还给我，那是我从你身上赢来的，那是我的！”她伸手要取回，却被他以扇子打开手，“你！”
“男女授受不亲，赢姑娘请自爱。”他粗嗄道。
这该死的丫头，何时变得这般放肆？居然伸手往他的腰间袭来，是打算要挑诱他不成？
“我……”她发愣地眯着发红的柔荑。
他以往不会动手的，怎么现下她靠近他，他便一脸嫌恶？他自个儿可以对她上下其手、胡作非为，却不允许她伸手……她都还没碰着他呢，他为何……
“告辞。”他淡然地道，不去瞧她教他揪心的粉脸。
发什么愣呢？或许以往他真的待她太好，让她误以为一切是理所当然。
他原先真的有意要迎娶她，然是她自个儿硬要依约行事而惹恼他；不，或许该说是他得不到她的好感，自个儿觉得颜面无光，继而想要求退吧！正巧边关现下也出点事，他必须赶忙前去，不能再留下来耗时间。
“你要上哪儿去？”她不自觉地再以手揪住他。
“上歌馆。”
他没好气地道，睇着她揪住他袖子的手，“诚如你说的，我待在歌馆的机会确实已不多，倘若不趁现下去的话，待我明儿个回边关之后，可就再无机会来了。”
“回边关？你要回边关？”她瞪大双眼。
“边关传来急诏，说是有大军压境，我能不回去吗？”
他冷笑一声，轻轻地扯下她的手，“往后请多保重，或许我们再无见面的机会了。”
她怔愣地眯着他往歌馆去的身影，突地发现自个儿老是在目送他离去。
他就要走了，边关又有战事再起，谁知道他这一回回去到底是吉是凶？说不准真会如他所说，他们再无见面的机会。
胸口突地闷痛一下，像是被人用手掐住般，她难受得就快要掉下泪水。
她不知道自个儿到底是怎么了，一听见他要回边关便觉得难受，总觉得不太对劲，真的很不对劲。
她只知道不要他走，希冀他不要走。
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“爵爷，既然已决定要离开苏州就得赶紧起程，早日赶回边关，要不若是边关真发生什么事，这不是爵爷承担得起的。”
动人的丝竹声不断，而打从一进门，潮兮的进言也没断过。
只见齐皇渊隐眼瞅着戏台上的舞伶，一脸阴沉，让人猜不着他到底在暗付着什么，只知道他的心思并没有放在戏台上。
“爵爷。”
“潮兮，你非得要吵得我耳根子不能清静不可吗？”他微微动气地道，向来习惯挂在唇角边的笑容早巳不见踪影。
“爵爷，屑下知道爵爷心烦，可边关之事……”
“你哪一只眼睛瞧见我心烦来着？”他没好气地打断潮兮的话。
难道他向来不形于色的情绪近来已这般明白地显现在他人面前？啧，都怪赢莹那蠢丫头，搞得他心神不宁，搞得他心思涣散。
她待他向来淡泊如水，如今是怎么着，知道他要走了，开始有点不舍？
倘若不是，她何以知道他要回边关后便如此无措？
可如今她不舍又能如何，边关他是铁定得回的，况且她的性子不改，所以他即使有心也不愿意带她走。
哼，一名女子再喜好玩乐也该有个限度，岂能对赌沉迷，甚至连命都快要因此而没了也毫不在意。
“爵爷。”耳边潮兮的声音再次响起，齐皇渊不由得隐下向来引以为傲的笑脸，怒目瞪视着不知好歹的潮兮。
见潮兮噤若寒蝉，他才气愤地起身。
该死的奴才，明知道他心里不舍、明知道他仍在等，不由自主地在等，却非得这样赶他吗？
恼怒地踏出歌馆，见到大门前聚集着上百个人，齐皇渊不由得微蹙起眉。
这是怎么着，该不会又出事吧？该不会今儿个没比试，又有人不知死活地找赢莹麻烦吧？
他一脸寒鸶地想要推开人群往前查看，然人群一散开，他却没见到什么凶神恶煞，反倒见着一张案桌。
“还有什么好比的？”齐皇渊冷笑一声，“只要我不比，你就等于是不战而胜，是不？”
“这样胜之不武，别说我不服，就连街坊邻居也看不过去。”她举手指向身后的人。
他们皆听到后头的人呼喊得震天响。
当然，这些人可都是她特地去找来的，全都是下注她会出阁的人。
是的，她就要出阁了，她定是要跟着他一道走，要不若是他放她一个人待在苏州，她不知道自个儿会因为担忧他而变成什么样子。
知晓他要走，赢莹便已觉得心儿疼痛欲裂，倘若他真的走了，她岂不是要心痛而死？
“街坊……”他不由得失笑，“怎么咱们之间拘事也要街坊们过问？”
事到如今，她惦记的依旧是赌。
在她心里，她所在意的是赌而不是他。而赢莹刚坐在案桌的一端，不动如山地挡住他的去路。
“这是怎么回事？”他隐眼瞅着她。
“咱们得要给街坊邻居一个交代。”她抬眼瞅着他难得隐笑的俊脸。
以往八成是因为他脸上总泛着笑意，所以她看不出他的威武，如今他隐笑不语，俊美卓尔的脸上互倒不怒而威、不恶而严。
“什么交代？”他不禁失笑。
齐皇渊还以为她打算要留下他呢，可听听她说的是什么话。
“再怎么说，是我提议要过五关，咱们已比了四个回合，战成二比二的比数，如今第五回合无论如何是非比试不可的。”她说得义正辞严，彷若真是为此而来，然实际上只有她知道，她的目的不只如此。
她不要他走，无论如何绝对不让他走，但她该如何不让他走，又该如何让他不离开她呢？
唯今之计，只有她……跟他走，才能不让他离开她。
“那是当然，当初咱们是在街坊邻居面前决定要赌的，如今不管输赢，也得向街坊交代清楚才行。”
她说得正义凛然，倒很像是一回事。“倘若今儿个你不同我再赌上一把，你哪儿都别想去。”
她的心好慌，头一回慌得如此不知所措，只知道只要能留下他，她什么都肯做。
“我可是奉旨要回边关，你挡得了吗？你不怕皇上降罪，诛连九族？”
他笑得慵懒，可只有他明白自个儿的心头是恼得在发火。
“那又如何？赌这玩意儿代表的是诚信，就连皇帝老子也不能介入其中。”
管她说的是道理还是歪理，只要能逼他走过来就是有理。
“啧！”听听，这是哪门子的歪理，亏她说得出口。“来吧，怎么赌？”
他索性走到案桌的另一边坐下，好整以暇地眯着她；原以为心底是有那么一丁点冀望她会开口留他，岂料……
“赌骰子，一局定输赢。”她豪气地拿起玉瓷罩，“由我先来。”
也不管他愿不愿意，她用玉瓷罩罩住骰子便胡乱地摇晃着，大不如以往那般潇洒。
当玉瓷罩一被打开时，众人皆傻眼了。
“五点！”众人哗然，“这可是头一回哩。”
齐皇渊狐疑地瞅着她：众人不是都说她只会摇出豹子，其他的皆不会，为何她现下只摇出五点，就连对子也没有？
“该你了。”
她把玉瓷罩递给他，大眼瞬也不瞬地直睇着他，彷若希冀他可以明白她的用心。
这么小的点数，他该是随便摇都能开出更大的点数才对，是不？
齐皇渊恍然大悟，却又不动声色地接过玉瓷罩。
罩上骰子之后，他摇得使劲，彷若要将里头的骰子摇碎一般。
他明白了，她是蓄意要输给他，但那又如何呢？
输给他就摆明要嫁给他，这是她的心意吗？若是她的心意，她为何不直接同他说个分明，非得要用如此迂回曲折的法子让他赢得美人归？
如此赢来的他不希罕，他要的是她的真心真意，要她亲口说，明明白白地跟他说个清楚。
匡啷一声，玉瓷罩应声而裂，就连骰子也震碎得只剩粉末，教在场的人皆傻眼。
而坐在他正对面的赢莹更是瞪大眼，一瞬也不瞬地睇着满天粉末朝她飞洒而来，教她想闪也来不及闪。
“骰子碎了等于没有点数，这一局……是我输了。”话落，他立即起身就走，推开一干呆若木鸡的街坊邻居。
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“齐皇渊！”赢莹顿时回神。
齐皇渊颀长的身子一震，却没有回头。
这彷若是她头一回开口唤出他的名字。
她要说了吗？总算愿意当着他的面把她心里的话向他倾诉了？
”齐皇渊，你不要走，咱们再比试一回。”
她快步绕到他面前，摊开双手挡住他的去路，潋澄的水眸闪过一道泪光，小嘴紧紧地抿起。
他隐眼瞅着她，心底不禁失望地暗叹一声。
“愿赌服输这道理，你这豪气千云的女赌鬼都懂，我自然也懂。”他以为她会想尽办法将他留下、以为她会道出愿意跟随他到京陵的话，孰知……
“我不是女赌鬼！”他干嘛要用这么难听的字眼说她？
“你是，你就是，开口闭口都是赌，连命都快没了还是要赌，甚至也不愿意开口唤人救你，你是刻意要逞英雄吗？一个女孩子家逞什么英雄！”他恼怒的合上眼，不客气地低骂着。“我没有，我只是不想连累其他人。”她把唇抿得死紧。
“不想连累他人，你总是可以连累我吧！”当着众人的面，他想说的话可是一句都没遗漏：“我是谁啊？难道你连对我都不能开口吗？”
她眨着眼，泪水扑簌簌地淌落，教在场的人莫不瞠目结舌。
“你……怎么哭了？”见她落泪，齐皇渊受到的震惊可不亚于在场任何一个人。
他戏弄她时、蓄意毁她清白时，也没见她掉泪，甚至发现，她被人拿剑架着走时，别说是一滴泪，就连眼眶都没泛红，而他却何德何能让她落泪。
她摇着头，千言万语哽在感到疼楚的喉头上说不出口。
“别哭了。”他微蹙起眉，探手拭去她温热的泪水，“待会儿我就得上路了，再不走的话，皇上若是降罪下来我也吃不消。”
她是不舍他走吧？既是不舍，她为何不说出口？
说清楚不就得了，他不过是要听她说一句话，可她为何偏是不说？
“不……要走。”她哽咽地低喊。
一听到他要走，她的心就慌、就觉得失落、就觉得茫然得不敢面对。
她就是不要他走，不让他走。
“为何这么说？”他暗自把笑意给藏在心底，脸上丝毫不露痕迹，“我不能不走的。”
她总算是说了！
一句再简单不过的“不要走”，不就已经将她的心情给表露无遗了吗？
但只是如此，他觉得还不够。
“那……我跟你走。”她知道身旁有不少人在围观，因为这些人都是她差人去找来的，但现下她管不了那么多，什么矜持对她而言一点都不重要，她就是不想同他分开。
“傻瓜，皇上既会下诏书要我赶回边关，便代表边关又有战事，你…个姑娘家到那种地方作啥。”他不由得轻勾起一抹笑容，“这样吧，我先带你回到京陵的将军府，你在那儿等我，届时我们再完成大婚。”
他也真是容易被收买，一句不要走，一句我跟你走，她就轻易把他的心给绑住了；短短的两句话，效果还真是显著。
“不要，我怕。”她主动地搂上他。
他微愕地隐眼瞅着她，笑意蔓延到眸底，“怕什么？”
“我怕你战死沙场。”她多怕往后再也见不着他，虽说他的笑脸很可恶，但她还是忍不住牵挂起他，莫名地感到惧怕。
她话一出口，围观的众人莫不倒抽口气。
“啐，我都还没上战场，你倒是先咒我。”唉，难道她就不能说点中听的话？
她不是个饱读诗书的才女吗？“我还没输过，你大可以放心。”
“我也没输过，可我不也输在你的手里。”
谁说没输过就永远都不会输？
这种事是说不得准的，只有老天知道，谁都不能断言。
“战场上，凭的可不是赌，凭的是实力和兵法，这怎能混为一谈。”难道他瞧起来真有那般弱不禁风吗？
“可赌也是要靠实力、要动脑筋的。”她扁起嘴，泪水掉得可凶了。
“但……”他不禁语塞，“不管了，倘若你要跟我走，你就只能待在京陵的将军府，这边关之地是军事要镇，可不能让姑娘家来去自如，尽管我的夫人亦是一般。”
其实倘若他真要将她带在身边，也无人敢说什么，可问题是，边关之地总有太多变数，他不希冀她因而出了什么事。
赢莹眨眨眼，泪水又扑簌簌地淌下一大串。
见状，他不由得揪紧胸口，笨拙地拍着她的背哄她。
“又哭什么？这是军令。”他就是不希冀她吃苦烦忧来着，怎么她偏是不听话？当着他的面掉泪，她这岂不是要教他心疼吗？
她摇摇头，泪水再度溃堤成灾。
“莹儿。”她别再教他动摇心意了啦！“在边关有诸多不变，倘若发生什么事，而我又顾不到你的话……”
虽说这事会发生的机率微乎其微，但有些话总是不可说得太满。
“我不怕，我只怕见不到你。”她又怕又慌，慌得魂魄都快要散到九霄云外去；倘若不跟着他一道走，她真怕自个儿会魂飞魄散。
齐皇渊闻言不禁苦笑，又是心喜又是不舍。
“你说这话岂不是要让我坚持不下去？”
是啊，果真是个才女，不说则已，一说便惊人；听这话，她都说到他的心坎里去了，把他的魂魄都迷晕了。
赢莹眨眨迷蒙的水眸直瞅着他。
半晌之后，就见他轻叹一口气道：“既然你都不怕了，我还有什么好担忧的；待战事一停，我就带你游遍边关的风光、带你瞧大草原，带你瞧满山遍野的牛马羊，那景观是恁地壮观迷人。”
这一回合，他输了，输得凄惨无比，丝毫没有半点招架之力。
她是放眼江南第一女赌神哪，他岂斗得过她！
她的泪水一掉，他便输得无怨无悔。
不过，他岂只是输，根本就已经栽在她的手里了。
尾声
边关 永平城
“你们说，这一胎会是男的还是女的？”
说话的女子一头长发绾成迷人的苏州云发，身着罗裳简衣，坐在大厅里，下头围着一干人。
“该是女的吧！”有人回道。
“不，上一胎是女的，这一胎肯定是男的。”
“那可不一定，谁说上一胎是女的，这一胎便是男的。”
“依咱们将军德高望重的地位看来，继承香火的子嗣倘若不是男的，难不成又是个不带把的女娃？”
驻守在边关的将领士兵们正在厅堂上吵成一团，各分两派争论着。
而引起口舌之战的女子则端坐在大位上，纤手轻抚着凸起的肚子，笑得一脸贼样，好不开心。
“夫人，依你看呢？”
吵了老半天，双方将领各持一说分不出胜负，索性到她跟前问起她的看法。
女子轻挑起眉，彷若正在思忖，过了好半晌才缓缓地道：“接生的奶娘同我说，肚子若是圆的便是女娃。”
“那你的肚子……”没一个人敢问得太深人。
因为将军虽对待下属极好，但是事情一旦牵扯上夫人，那可就难说了。
“是圆的。”
她话一出口，相信她会生女娃的将领们不由得拾起下巴，个个骄傲得很。
没想到，她又道：“可奶娘又说了，若老踢得我发疼，那肯定是个男娃。”
“那么……”大伙儿问得小心翼翼。
“好疼的呢！”
话落，换支持她会生男的将领们个个捻起胡子笑得好不得意。
“生女娃才好，瞧大千金那娇柔的神态，俨然和夫人是同一个模子印出来的，所以生女娃才好。”
“你们懂什么！将军家就只有他这一门子嗣，倘若他不赶紧生个子嗣继承香火，他要如何抚慰双亲在天之灵。”
“说那是什么浑话，男女娃不都一样好。”
“话不是这么说的，女娃终究是要泼出去的水，那……”
“等等、等等，各位可否听我一句话？”女子连忙离开座位，阻止众人再争执下去，“咱们老是这样僵持着也不是办法，倒不如这样吧，我作庄，你们下注，看是会生男生女，如何？”
“但若是让将军知晓……”
“他不会知道的，瞧，上一回的事他也不知道呀！”女子笑得又柔又媚，“倘若他知道，岂会到现下还不作声？”
“这倒是。”个个将领都点头了。
“那就下注吧！横竖下这个注倒也不是我要攒钱，而是要让大伙儿各自讨个公道，毕竟我不是生男便是生女，这一翻两瞪眼的事，你们说，我骗得了你们吗？”
她狡猾地鼓吹着：“就当是一桩消遣罢了。”
“好，咱们就画圈下注。”
“来来来，我这儿方巧有纸，你们将名字写下，要下注多少顺便记上，待我生产后咱们再合计算算。”赢莹连忙将藏在袖子里的纸给取出。
将领们立即拿了纸张签写着，还不忘边嚷嚷：“生女娃好，女娃乖巧贴心。”
“呋，生男娃好，届时可以同咱们上阵杀敌，立下汗马功劳。”
“谁说的，待娃儿长大都已经是太平盛世了，还要杀什么敌呀！”
“就算不杀敌，也是男娃儿较好。”
一伙人边写边叫阵，一声来、一声去，骂得震天价响，就连一抹身影走进大厅里亦浑然未觉。
一道低嗄的嗓音突然响起：“怎么，本将军生男生女还得让你们断定好不好啁？”
众人回头，将纸笔一抛，随即各自推说个理由快步离开。
齐皇渊不理睬他们，反倒是挑眉睇着已大腹便便的妻子，“我就说你不在房里躺着，八成又是到这儿掀起口水战了。”还真是被他猜得不偏不倚。
“大伙儿无聊，聊聊天嘛。”她干笑着。
“别当我不知道你在打什么主意。”他嘴里说得极为不快，然而扶住她的手却是恁地温柔。
“既然知晓，那我也甭说了。”她乖乖地任由他搀扶着坐下。
“不是同你说过不能再玩这玩意儿的吗？”他有点不悦地蹙起眉，“上一回拼个没输没赢，这种分不出胜负的玩意儿有什么好玩的。”
不是生男便是生女，两边都有人下注，这有什么好玩的？
“那你可就不懂了，上一回不过是让他们尝点甜头而已。”
“那这一回呢？”她能尝到甜头吗？
“肯定通杀。”她笑得很贼。
“怎么说？”
“因为这一回奶娘同我说，我的肚子里怀的是龙凤胎，不管他们猜是生男生女都错，你说，我是不是会通杀？”
“你！”如此一来，他的将领们会不会携家带眷地离开永平城？
“我就知道总有一天会让我押到宝，”她嘿嘿笑着。
“你了得。”他又好气又好笑地轻抚着她的头。
“是你了得，才让我押中宝。”她撒娇地窝进他的怀里，“倘若下一回咱们一胎生三个，你说，咱们是不是……”
“赢莹！”能不能别拿他的子嗣当赌注？
“知道了，下一回咱们就拿赢不赢得了战役当赌注好了。”她脑筋一转，立即又想到下一个可以当赌注的东西。
“赢莹！”她能不能别再赌了！
他发狠地将她搂人怀里。
而她只是乖乖地让他搂着，在他怀里逸出一声又一声彷若银铃般的笑声。
【全书完】