一阵隐约的争吵声从房内断断续续的传了出来。
“我忍你很久了！要走你尽早走，英雄庄早已容不下你了!”一个恼怒的男声恨恨的吼着。
“容不下我？何止英雄庄容不下我，就连你的心里，也容不下我。”女子的声音带着哭意，“你只在乎你的武功、你的声望和那一群废物食客，你有想过我吗？”
“我就是太替你着想了，所以才隐忍不发。”男子的声音加大了，“你别以为你玩的小花样我不知道。”
她冷笑道：“我玩什么花样？喔，你是说跟别人私通，给你戴绿帽子的事吗？你居然还会注意到，我还以为除了武功秘笈之外，什么你都不放在眼里了！”
“住口！”男子紧紧的握着拳，额上冒出一条条的青筋，显然是恼怒到了极点。“不要把你的荒淫下贱怪到我身上来。”
“不该怪你吗？你娶了我，却又冷落我。”女子哭叫着，“你既然忘不了那个狐狸精，就该跟着她去死，不应该拖累我的人生！”
一个死人占据了她丈夫全部的心，叫她情何以堪？
“我真该去学学诸兰勾引男人的本事！她应该先教教我怎么让人死心塌地的爱上，之后再去死！”
“啪”地一声巴掌声后，室内静悄悄的。半晌之后，一阵阵的花瓶碎裂声、桌椅倒地声和女子的哭叫声清清楚楚的传得老远，两人的争吵在静谧的夜里显得格外的刺耳。
“你敢打我？”女子挨了丈夫一巴掌，情绪更是激动得无法收拾。“你不是为了我乱来而发火，你是为了我侮辱诸兰而打我？”
“你滚，我这辈子都不要再见到你！”他的声音冷酷而低沉，看向她的眼光是绝情而充满憎恨的。
她可以怪他、恨他、怨他，可是绝对不能侮辱他这辈子惟一爱过的女人。
女人伤心到了极点，打开门便冲了出去，门外站着一个怯生生的小女孩，似乎将他们的争吵都听了进去。
“娘！”她张开了短短的小手，踉踉跄跄的追着，圆圆的眼里满是泪水，“抱世罗……抱世罗呀……”
她听见女儿的哭叫，心如刀割，可是她不能回头，她不愿再忍受跟死人争宠的日子，她也受够了自己得用放浪形骸的方式来吸引他的注意。
“娘呀……你不要世罗了吗？”五岁的小女孩不明白，为什么娘亲始终不回过头来。
“爹！我要娘呀！”她不明白，爹爹为何站着看娘亲饱走？
许迅火始终没出言挽留，一双锐利的眼像发现猎物的鹰，紧盯着妻子的背影，他听到了女儿的哭叫，但他是个硬心肠的好汉，不会因为女儿无辜而留下她的母亲。
况且，她既然对不起他，他又怎么知道世罗究竟是不是他的亲骨肉呢？
他用力的关上门，把女儿的哭叫留在门外。
小小的许世罗站在积雪的院子，她不知道娘亲为何要丢下她，也不明白爹爹为何要把她关在门外。
他们都不要她了，是因为她不乖吗?
雪又开始下，一片片鹅毛般的细雪轻飘飘的沾上她的发、她的肩，她不知道是该去追逐远去的娘亲，还是求将门紧闭的爹爹疼她。
“世罗。”许希恩蹲了下来，伸手替她拨去那覆在发上的雪花。“外面冷，别站久了。”
“哥哥。”她抽抽搭搭的哭着，小小的脸上是一片茫然，“是世罗不乖吗？”
“不是的。”他缓缓的摇头，才八九岁的孩子，却有着超越年龄的续密心思和洞烛世情的敏锐。“世罗是个好孩子。”
他早知道许家迟早会分崩离析，粉饰下的太平永远无法长久的，只是没想到这一天来得这么快。
他的义父、义母不和，义父对世罗的冷淡，无数次深夜的争吵，似乎都是家庭破碎的前兆。
许世罗抬起满是泪痕的小脸，认真却又辛酸的问：“娘亲不要我，爹爹不理我，我是没人要的孩子。哥哥，你会不会也不要世罗了？”
大家都说哥哥是没人要的孩子，因为他没爹又没娘的，那么她现在是不是也变成了没人要的、可怜的孩子呢？
“不会的。”他牵起她冷冰冰的小手，用双手搓揉着给她温暖，“我会保护你一辈子，你不会是没人要的孩子。”
“那我也会保护你一辈子。”她泪痕未干，小脸却满是坚决，“哥哥也不是没人要的孩子。
“希恩有世罗，世罗有希恩。”她伸出手来，“打勾勾，永远永远都不会分开。”
他点点头，重复了她的话，“打勾勾，永远永远都不会分开。”
他们在雪地里许下这一生的第一个承诺。
紧握的双手表现出他们对这个承诺有多重视，一生一世都不会忘记的承诺，希恩和世罗永远永远都不会分开。
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一道曙光挣扎着冲破黑暗，在覆着白雪的高耸山脉投下一抹晕黄。光，迅速的凝结着，天边的星辰依然可见，黎明却已来到柳梢。
初春的清晨，温暖的阳光越过了环庄的护庄河，穿过了气派的碉楼吊桥，然后笼罩着一座连京城都少见的豪宅，巨石砌成的围墙爬满了蔓生植物，看起来绿意盎然，颇有野趣。
在高耸的围墙后面，各式各样的树随意的杂植在一起，银杉、秃杉、相思树、榕树建构出一片生机盎然而绿荫郁郁的小树林。
突然间马蹄声响了起来，从英雄庄的东侧门冲出几匹马，沿着马道转到了笔直的大道上，领头的一匹黑马浑身发亮，配上银打的马勒脚蹬，相当的引人注目。
马匹上坐着一名个子修长，衣饰整洁而讲究的白衣少年。
那两道老是抬高的骄傲眉毛，颇有不驯与轻视的味道，一双慧黠而漂亮的眼睛，偶尔带着点嘲讽又漫不在乎的神情，薄薄的嘴唇虽然有点冷酷，但总是微微上扬而带着些笑意。
身为武林盟主许迅火的义子，十八岁的许希恩是骄傲而充满自信的。
人人都知道他是让赤焰马给驼至英雄庄的，却没人知道他来自何方。
十五年前，英雄庄里的一匹赤焰马驼回来一个约三岁的男娃娃，他年纪小又受了惊吓，连自己姓啥名谁都说不清楚。
是老马识途，在外奔波了一段时间之后，居然又回到了英雄庄。
许雄记得赤焰马是送给一个外号水上飘，名叫徐隆的武林高手，怎么会不见他的人，却让马给驼回一个男娃娃呢？
他给人用衣带紧紧的缚在马背上，感觉像是仓皇之中，找不到可以将小孩固定在马背上的东西，于是便用了衣带。
另外还有血书一封塞在小孩怀里，上头只写着十月初五请将此子送至风波亭。
说实在的，这血书写得没头没脑的，十月初五也不知是哪一年的十月初五，至于风波亭嘛……他知道的就有三个，一个在东、一个在南、一个在北，他怎么会知道要送到哪去？
一开始他还以为男娃娃是徐隆的孩子，好不容易托人辗转找到他之后，他却也认不得这孩子，原来他从英雄庄带走的赤焰马，骑没三天便叫人给偷了。
最后，这个马驰回来的孩子，由许迅火取名叫希恩。
从此，他有了义父、义母和一个妹妹，有了一个家。只是在五年之后，拥有家的美梦又因为义母的出走，和义父对妹妹的冷淡而破碎了。
他如谜的身世曾经令他感到困惑，而他的无亲无戚总是叫他感到孤单，来路不明四个字多少让他觉得自卑。
没人要的孩子。
小的时候，许希恩异常的痛恨这六个字，他讨厌自己如谜的身世像个公开的秘密，成为英雄庄里人人谈论的焦点。
孤单，一直是他最不想承认的事实。
在食客众多而永远热闹的英雄庄里，他孤单的感觉是源自于没有归属感。
人人都知道自己是谁、来自何方、属于哪里，有哪些人和自己身上流着相同的血液。
可是他不知道。
不管在多么热闹欢愉的情境里，未知的身世总让他觉得孤单。
随着岁月的流逝，他慢慢的长大，也比较少去想到关于自己来自何方的问题，或许该说，他已经懂得如何去隐藏自己更实的情绪和想法。
他已经知道如何掩饰自己的孤单。
许希恩纵马急驰，享受着风驰电掣的感觉，仿佛驾驭着胯下的马就能一直奔跑到日落的地方。可惜的是他终究不能到落日的尽头去看看，他得到好汉坡为他来访的师兄兼好友白普接风。
此时正当春寒，溪水里还飘着一些碎冰。溪边的梅花在晴光下幽香袅袅，还有一些清冷的花枝在争妍斗艳。
叮叮当、叮叮当，一阵铃铛声响起，一匹黑马急速的从南边奔来，因为路径狭窄，因此那马的右边前后蹄是落在溪边的，踏踏的溅起水花。
“少爷，世罗小姐跟上来了。”奴尔是个长得怪形怪状的瘦汉子，与其说他是英雄庄里众多食客之一，不如说他是许希恩忠诚的仆人。
他原本是个勤劳的庄稼汉，家里给他和邻居木匠的姑娘订了亲，就在两人完婚前夕，未婚妻挑了一担蔬果青菜进了一个财主家里后，就再也没出来过。
他着急的上财主家去打听消息，却给如狼似虎的家丁毒打一顿，数日后，他未婚妻饱受凌虐的尸身才在一口古井里找到，官府受了财主老爷的贿赂，以他未婚妻失足落井而草草结案。
从那一刻起，他的生命中只剩下为爱人报仇这件大事。
他的怀里总是搋着一把匕首，他日日夜夜的磨它、砥砺它，当他终于把那柄锐利的匕首插到财主老爷心口上时，发觉到就像插入一块豆腐似的容易。
他一直不知道许希恩是如何知道他的冤屈，他把他从那潮湿又阴暗的监牢里带出来时，他浑身伤痕累累、脸也给烧红的烙铁烫坏了，可是他自由了，而且知道自己以后该做什么。
许希恩不把他当下人，也不使唤他，还指导他一些拳脚功夫，奴尔知道那是他心好，但是他的命是他救的，他就该为他为奴为仆一辈子。
听到铃铛之声大作，许希恩就知道世罗跟上来了。
也只有她会在马脖子上挂上一大堆金银铃铛，叮叮咚咚的吵人，她还觉得悦耳。
许世罗，他义父的女儿。
一个敏感、骄傲却又坏脾气的女孩。
穿着一袭葱绿织锦皮袄的世罗追了上来，掠过那些她一向看不起的食客，先窜到了奴尔旁边对他眨了眨眼睛，笑了一笑。
她就知道奴尔最好了，不管希恩要到哪里，他一定会先跟她说，让她也能跟着出门。
形相有些古怪的奴尔是她的眼线哪。
她骑到许希恩前头，巧妙的调转了方向，在他面前勒住了马头，拦住他的去路。
“臭希恩。”世罗的声音清亮，但语气却是无礼的，“为什么不等我？”她小嘴一撇，露出了颊边一个小梨涡，模样甚是俏皮。
“又不关你的事，你跟来干什么。”除了如厕、入浴、就寝之外，世罗紧迫盯人的功夫，彻底的在他的生活之中发挥。
他真后悔说过要永远保护她、绝不离开她之类的话。
“怎么会不关我的事？”世罗睁着一双微带着怒气的大眼睛，两道眉毛上扬，显得一副桀骛不驯的样子，挺直的鼻梁多少带了些倔强的味道，微厚的嘴唇形状相当的漂亮，但却努得半天高，看起来有些任性又有些鲁莽。
“那块臭白布要来便来，不过一定也把他那个讨人厌的师妹带来了。”她恨恨的说着，在提到那个“讨人厌的师妹”时，眼里闪过一道又是轻蔑又是鄙视的光芒。
“来者是客，你要是存心取笑人家的名字，或是对柳师姐没礼貌，那你还是回去吧。”
世罗和柳湘一见面就吵个不停，她们的嘴巴不发酸，可苦了旁人的耳朵。
“她都还没来你就骂我。”她气呼呼的说，“要是她来了，我还有好日子过吗？”
她就是跟那个装模作样，又会发骚发浪的柳湘合不来，而且她老是叫她是有恋兄癖的小鬼，这一点最叫她痛恨了。
她既没有恋兄癖也不是小鬼。
希恩不是她的哥哥，他们是彼此的守护者，他们会一直在一起，而且不会让任何人分开的。
她已经强调好几遍了，可是柳湘还是坚持叫她有恋兄癖的小鬼，甚至还对希恩猛发浪。
就算她是师叔的得意弟子，也不应该这么没有礼貌的横刀夺爱呀。
“这算骂你吗？”许希恩挑了挑眉毛，“你几时变得这么敏感了？”
平日他骂她是傻头傻脑的蠢丫头、莫名其妙的跟屁虫，惟恐天下不乱的闯祸精，她都还能笑嘻嘻的不以为意，现在不过小小的提醒她而已，她就觉得承受不住了。
“现在呀。”她嘟着嘴，放软自己的声音和姿态，“希恩，你别跟柳湘那骚蹄子说话。崔嬷嬷说呀，狐狸精勾男人魂时会吐一口凉气，你要是跟她近了些，包准出事。”
她五岁没了娘，是崔嬷嬷和希恩轮流将她带大的，相较于对她不理不睬的父亲，有时候她觉得血缘这种东西，似乎跟人与人的亲疏毫无关系。
“好端端的干么说人家是狐狸精，你真是无聊。”他知道世罗的独占欲强，有一种无药可救的偏执。
只要哪个女人多跟他说了一句话，或多看了他一眼，她马上把人家当成狐狸精，而且还是罪大恶极、非除不可的妖孽。
对于世罗近乎偏执的依赖许希恩，弄得人人把她当成恋兄癖严重的疯丫头，许迅火不曾对她说过重话，反倒时时刻刻提醒许希恩，世罗是妹妹。
他明白的，这句话就是一道禁令、是一道紧箍咒，世罗是妹妹就永远是妹妹。
“见了男人就发骚不是狐狸精是什么？哼，她还做菜给你吃呢，也不怕人家笑话。”去年柳湘到英雄庄做客时，她就已经看她非常不顺眼了，没想到她今年还敢来，一定是她的手段不够狠毒，所以她才不怕。
“煮几道菜给人家吃就是发骚，就是狐狸精？”许希恩讽刺的一笑，“那家里的厨房不就成了狐狸窝了？”
要说柳湘对他别有用心，他可不怎么相信了。
他这师姐大概也是个惟恐天下不乱的捣蛋鬼，她八成是看世罗的反应有趣，觉得逗弄她好玩，才故意跟他说些亲热话气她。
“那又不一样。厨娘煮东西给你吃，那是天经地义的事；可是柳湘是存心要讨好你，要你看不起我，她心机这么重嘴巴又这么坏，一定是个妖孽。”
明知道她不会下厨做饭，还故意做饭、做点心来给希恩吃，叫她只能闷声挨打。
“说到妖孽，你也别客气了。”
世罗是个很糟糕的祸害，骂她是妖孽的人不在少数，她总有些稀奇古怪的念头和小小的坏心眼。
庄里那些食客们或多或少都吃过她的亏，却又碍于自己寄人篱下而隐忍不发。
最近的倒霉鬼是有风流剑客之称的秦少永，他其实也没做错什么事，了不起只是说错几句话而已。
身为英雄庄的少庄主，他就算武艺不济也能得到江湖人的敬重，再加上他尽得义父的真传，武艺高强行事稳重，连着帮义父解决了江湖上的几桩大案子，替自己赢得了武诸葛的外号，称赞他武艺高强又足智多谋。
秦少永千不该万不该夸他是人中龙凤，当然更不应该在世罗面前提到他有个云英未嫁、才貌双全，足以与他匹配的好妹妹。
世罗当场小嘴一噘就不说话了，那晚她骑马到邵城，蒙面连盗了十户富有人家，偷走财宝珠玉无数，还轻薄了知县的闺女，张狂的在墙上用美酒留下风流剑客四大字。
背了大黑锅的秦少永面对怒气冲冲的受害者，和哭哭啼啼的知县闺女，完全不知道发生了什么事，差点给官府逮到牢里吃牢饭，后来还是有经验的人给他指点迷津，他才知道自己的一句戏言惹来了多大的麻烦。
他们策马缓行。跟在后面凑趣想趁机拍马屁的食客们，因为忌惮世罗的手段，因此不敢太靠近，免得她嫌他们碍眼，又想出什么稀奇古怪的花样来整他们。
快靠近好汉坡时，果然瞧见远远的有两骑并肩而来，许希恩欣喜的说：“来了。”
他与白普一见如故，去年两人还一同追踪武功奇高的棘手淫魔，整个过程紧凑而惊险，两人在患难中生出的友谊更显得可贵而值得珍惜。
世罗咕哝道：“柳湘也来了，我就知道。”
希恩那种毫不掩饰的欣喜，真叫她泄气！他就那么开心柳湘来了！她负气的甩起马鞭，将身边一丛花给打得七零八落。
人人都知道武林盟主许迅火是焰雪派的传人，但却很少人知道他还有两个师弟。
他傲笑江湖，而他的师弟则栖身官场。
二师弟彭迅风为人高傲又有些古怪，两人一向不和，因此当师父把掌门令传给他时，彭迅风便和跟他交好的三师弟离开了英雄庄，三人一别就是二十多年没有交集。
他曾听别人说他们进了皇宫，当起皇帝的护卫，他觉得不可思议，一向倨傲的彭迅风居然肯当人家的奴才，为别人卖命。
十五年前的一场宫廷叛变之后，彭迅风失去了消息，而三师弟杯迅雷则因救驾有功，一路平步青云。
他辗转得知这个消息，仍不以为意，师弟们的好坏向来与他无关。
这样互不往来、互不关心的情况，一直维持到去年。
林迅雷派了两名徒儿来跟他拜寿，他猜不透他的用意，所以冷淡的接待了他们。
刚好那时塞北的棘手淫魔越区到了江南作案，他身为武林盟主这件事可不能不管，于是他要年仅十七，毫无江湖经验的义子前去拦杀，他相信他的能耐和应变能力。
当时林迅雷徒儿之一白普亦自告奋勇为民除害，这替他增加了在江湖上的声望，他也因此崭露了头角。
他赢得了文判官的外号。
若说林迅雷的用意是要利用英雄庄来威显自己的徒儿，那么他的确是做到了。
三个师兄弟当中，他沉默寡言但极有心机。
许迅火耳提面命的告诫他惟一的传人，他教他要懂得防人，教他喜怒不形于色，他什么都教给了他。
在他心中，许希恩不是他的义子，而是他的徒弟、他的传人，是他精神生命的延续。
他对他的严厉和无情，都是为了要让他更上层楼，他要他远远的超越他，他要他成为一个毫无缺点，坚强而冷静的侠士。
世罗对他而言，只不过是那个女人的女儿罢了。
他不需要她，他要的是强者，一个胜利者，一个永远不会被打倒的象征。
许希恩一直记得义父交代的：不要相信任何人，要对任何事情抱持怀疑的态度。
这一点他做得不好。
他相信白普，是那种发自内心深处，最真诚、最真切的信任。
当一个人可以把他的生命交在你手上时，你不信任这个人，还能信任谁呢？
而怀疑？他从来不怀疑世罗对他的依赖和感情。
他对世罗的感情相当的有自信。
许希恩的确是该有自信的，而他的自信来自于对世罗的了解，世罗的态度是他能维持自信的最大原因。
她爱他，亘古不变。
对世罗，他太有把握了，这辈子他或许会失去任何东西，但绝对不会失去她的依赖和崇拜。所以，他丝毫不怀疑世罗对他的热情。
他在义父眼中的完美无缺，其实是有瑕疵的。