一声尖叫划破晨间的宁静。
杂沓的脚步声冲往叶撒尔族长雅木可的宅邸。
几分钟後，步伐与慌叫消失，一切又恢复平静。
清朗的早晨，安静得仿佛任何事都未曾发生过。
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「死了？怎么死的？」
「被人用刀切断了喉管。」阿尔盖的神色阴沉得像泼了满脸墨汁。
娜莉夫人一怔。「就是被那个什么……什么刀的那个人杀的？」
「布雷德。」阿尔盖冷冷提供正确名称。「当然是他。」
「布雷德为什么要杀雅木可族长？」她奇道。
「布雷德为什么要杀奇塔？布雷德为什么要杀我？布雷德杀人还需要理由吗？姓韩的要他杀，他就杀了！」阿尔盖咬著牙。「我先问你，那天我们问完话之後，我依约把里那留给你，你是怎么处置的，为什么後来他竟然活下来了？」
「喂！我不干那种杀人越货的勾当，跟你要他只是为了抓他回去玩一玩而已。」
「後来呢？」
她抛个媚眼。「男人在我手上还能有什么结果？」
啪！阿尔盖一掌巴飞了魅丽生姿的美人儿。
「浪货，少跟我卖弄风情，我不吃这一套！他有没有说什么？」
「你……」她抚著颊咬牙切齿。「你要是再敢碰我一下，我要你的命！」
阿尔盖用力拽起她的长发，毫不把这句威胁放在眼里。
「说！後来到底发生了什么事？」
「好嘛好嘛，干嘛凶巴巴的。」识时务者为俊杰，美人儿马上挤下几颗晶泪。「那天你们走了之後，我收了他後颈的针，他的神智便慢慢回复过来。我宣称是我把他从你们手中救下来的，本来打算向他讨个恩惠，和他好好玩一场，可惜还没开始，窗板外突然有个奇怪的声音咯咯笑了两声，我看情况不对劲，赶紧拍拍他的脸颊说他脱险了，离开现场，後来的事情我就不知道了。」
「你没绕过去看看在窗外低笑的人是谁？」
「你疯了？这些动手动脚的事是你们男人做的，我可不干！」大美人横他一眼。「怎么，那个里那大人後来去找你麻烦了？」
「奇怪的就是，他没有。」阿尔盖顿了一顿，浓眉纠了起来。「韩氏那帮人绝对不会平白揭过就算了，他们一定在幕後筹划些什么……」
「那天在窗外偷笑的人会不会就是那个布雷德？」
「废话！」阿尔盖吐了口痰。
「他到底长什么样子？」娜莉夫人反胃地看一眼黄浓之物。
「没有人知道布雷德长什么样子。」因为知道的外人都死了。「但我可以肯定他身材不高，因为他曾经在伊拉克做过一件案子，那个出入的通风管只有身材瘦小的人才钻得进去。」
「个子不高，会杀人——你的消息还真灵通。」娜莉夫人轻哼一声。「总之这些事都跟我没关系，我只是不满那个叫『里那』的家伙三年前在利雅德见过我一眼，竟然无动於衷而已！哼，他算什么鬼东西？反正他已经吃过苦头，我也满足了。至於你们的恩恩怨怨，我只是一介平凡的舞团团主，一点都不想碰。」
「你以为你现在想抽身还来得及吗？你早就插手了！」阿尔盖冷冷一笑。「我还有一件事需要你帮忙，这是最後一件了……」
「我有什么好处？」娜莉懒洋洋地坐回丝毯上。
「你和他的好事每一次都被人打断，难道不想真正大玩一场，将他收为你的裙下之臣？」
娜莉夫人娇哼一声，水淋淋的秋眸横他一记。
阿尔盖微微一笑。女人愚蠢的虚荣心啊！
这确实是娜莉夫人最後一次帮他，他保证！
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堂堂一族之长之死，出乎意料的没有引起任何惊动。
叶撒尔族人的凉薄天性，也从此透出一斑。
族长死亡的隔天，随从遵照回教律法，在二十四小时内秘密下葬。其他派系的人与其说赶回来为族长哀悼，不如说是赶回来抢权的。
过去几日，各派势力暗中角斗，人人都想夺取族长之位。
一开始阿尔盖的声势最看涨，结果，出乎众人意料之外，最後出线的人竟是默默无闻的亚哈。
其实这不难理解！就因为各派系之间明争暗斗，互不相让，由谁来做族长另一派人都会觉得於自己不利，於是最适合的人选便是一直以来都没有明显派系色彩的人，如此己方权力既不会被放空，新族长为了安抚人心也势必要拉拢各派系首脑，整个局面得以形成相互牵制的平衡。
议事帐篷内七天的激烈争论之後，大事底定。除了阿尔盖脸色极之难看之外，几位派系首脑都带著不满意但可以接受的笑容离去。
因此，当里那收到这位「老朋友」的邀请时，他一点都不意外。
就跟当初亚哈的想法一样，自己内部不知谁可以信赖时，和外部的人联手便成了最佳的自保之道。
谁说昔日的敌人不能成为今日的朋友？
「上次虽然在澡堂里有一点小误会，不过这个世界上没有哪些误会是解不开的。」
「是吗？」
阿尔盖的寓所位於城右方那排建筑物的最末端，内部只隔成两间，外进的十坪空间铺著艳丽的波斯地毯，做为客厅，内进那间做为房间。
他与主人席地而坐，身前的矮桌布著鸡肉、米饭、烤蔬菜与酒，除了偶尔从厨营过来上菜的下人之外，客厅里别无其他人。
阿尔盖的眼芒闪动，盯视一身黑袍的寡言贵客。
「你一开始站在亚哈的立场来看我，当然会对我有偏见。而我则认定你为他护盘，一定和他一鼻子出气。瞧，其实我们两个人并没有直接的冤仇，一切误会都是因为第三者而产生的。」
「那就算是吧。」他静静回答。
「我想，我们可以谈一笔交易。你想知道那批武器的下落，而我有你要的答案。」
「我这里又有什么你需要的东西呢？」
「很简单，我要韩氏的所有人马退出叶城，从此以後不能跟我为敌，这很公平吧？」
有一种说不出的微妙感在里那脑里敲响。
他想起昨夜刀青梅溜进他营帐传报的消息。
厨营向来统一供应几位叶城重要人物的饮食，而混迹在商旅中的董青萝和欧阳宁馨两人，近来密切在观察送饭下人的行踪。她们统一的结论是：厨营每一餐用掉的食物，超出了台面上吃饭人数的饮食量。
换句话说，叶城的某处必然有暗室或密道关著——或驻守著——隐密人士，号称是「韩伟格妻小」的人质自然也在其中。
人究竟囚在哪里，青梅正在打探之中，但阿尔盖的反应却大大不对劲。
基本上，以他好大喜功的个性，当他以为自己握有对方把柄时，是决计不会拉下脸来「冰释误会」的；比较有可能的情况是冲到里那面前吆喝：「你主子的情妇小孩在我手中，还不速速跪下衔命？」
这代表什么？
这代表阿尔盖从头到尾在状况外，他根本只知道皮毛而已！背後主导一切的另有其人！
原本族长雅木可是最有可能的人选，但雅木可突然死了……
「你知道吗？」里那慢条斯理地啜一口酒。「我认为你并没有和我谈条件的立场。」
「为什么？」阿尔盖的笑容消失，英俊的脸孔阴晦如乌云。
「你为什么会派人去叶撒尔绿洲绑走亚哈？」他忽然转了一个话题。
阿尔盖一愣，脸色开始阴晴不定。
「亚哈对某个人很重要，所以你必须带走他？」他再问。
「你跟他不是同一夥的吗？你怎么不去问他呢？」阿尔盖滑溜地一笑。
「如果我没猜错的话……」他放下酒杯。「那批武器的下落你也完全不清楚，对吧？」
阿尔盖顿了一顿，「我确实不知道那批武器目前在哪里，但是我知道它们是从何处流进中东的。」
「所以你只能和我交换半套情报而已？」他欠了欠身。「抱歉，交易不成立。」
「慢著！」
他停下起身的动作回头。
「或许我消息面不够有力，但是我有其他条件可以补强！」阿尔盖眼中露出狡狯的神采，扬声喊：「带出来。」
连接内室的门打开，两名面无表情的手下扶著一身轻纱飘扬的艳姝走出来。
向来神采飞扬的娜莉夫人被重重地一推，委顿在地毯上。她红润的双颊变得苍白，额角沁著细细密密的冷汗。
「你有你的眼线，我也有我的。这女人成天在你附近探头探脑，对你一往情深，连木头人看了都要感动不已啊！」阿尔盖咋了咋舌。
里那只是以嘲弄的眼神望著他。
「那天你落入我的手上早该没命了，没想到这女人白白放你一条生路，现在就看你有没有同样怜香惜玉的心情了。」
「你想拿娜莉来胁迫我？」他眸底的荒谬与好笑之色加浓。「阿尔盖，你的情报网比我想像的更可悲！」
「是吗？」阿尔盖狡笑。「G—70这种药丸，不知道你熟是不熟？」
里那一怔。
「这种药是美国军方秘密使用在战俘身上的神经性毒剂，它会随著胃液溶解而慢慢释出毒性，如果在六个小时之内不服下中和药剂的话，中毒者将全身瘫痪，心脏麻痹而死。」阿尔盖续道。
「而你当然是让娜莉服下一颗了？」他没有任何明显的表情。
「错，是两颗。」阿尔盖唇角的笑更加欢悦了。「你知道你和我最大的不同点在哪里吗？」
「愿闻其详。」
「就是——你还有一种叫做『良心』的东西。」
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帐篷里有一股淡而陌生的气息。
那一种混和了脂粉香、发油香、细汗的女性体息。
里那端坐於中央，迳自沉浸在自己的思绪里。
「我觉得全身软绵绵的……好舒服……」娇软美人瘫在他的枕席间。
「那是因为药效正在发作。」他严沉的语调没什么温情。
「噢。」娜莉轻吟一声，懒懒地散著四肢。
这之间有些地方不对。
雅木可死得离奇，阿尔盖绑亚哈的动机也毫无道理，主人的「妻小」被绑走的时间也发生得太早。他仿佛在打一副牌，却东少西漏，理不出一丝头绪。
「喂。」一只裸足戳了戳他腰际。
他魁梧的铁躯往旁边挪了两公分，继续沉思。
「喂……」这次整副娇躯软绵绵地贴黏上他的背心。「你为什么总是对我如此冷淡？」
「我对谁都很冷淡。」铁汉就是铁汉，完全无动於衷。
「是吗？」娜莉拈起一缕发丝轻搔他的脸颊。「我快死了耶……」
「你不会死。」大掌把弄得人痒呼呼的秀发挥开。
「为什么？」这次变成咬耳垂。
「祸害遗千年。」
「呵，真是荣幸。」一丝气息呼上他的颊畔。「里那大爷……」
香软的低唤柔得如丝如缎。
里那终究不是铁打的，满鼻腔里都是女性的脂粉香气，要全然无动於衷是不可能的。
说到底，距离上一次，已经是两个多月前的事了……
「不要乱摸。」他蹙著眉，把溜进前襟的粉荑揪出来。
「你不想吗？你真的不想吗？」
你想不想上床？
在另一个时间，另一副清甜的嗓音，另一个类似的问题，蓦然跃上他心海。
他最近真受欢迎，无时无刻都有桃花送上门来。
为什么女人老是喜欢在奇怪的时候说一些让人心浮气躁的话？
「躺好！」他肩头一耸顶开她。
「哎哟……」俏生生的一句轻嚷，美人儿扑倒在睡榻上。
即使明知她作假的成分居多，自己压根儿没用多大力气，男性本能仍然让里那探臂拉起她。
「真狠心的男人……」绵滑的玉躯顺势坐到他大腿上。「你真的不喜欢我吗？为什么呢……大多数男人都觉得我很美啊……」
她压住的位子有点尴尬。她的膝盖只要再轻轻挪动几分，便坐上了他的男性。
「下去！」里那脸色僵凝，却不好再硬推开她。
娜莉忽地两只手捧住他的脸颊，近距离直勾勾地与他对望。
这么近的看他才发现，他皮肤真好。
大漠上的男儿大都被锐利如刀的风沙刮得一脸坑坑斑斑，可他的皮肤却一点疤都没有。只因为他晒得太过黝黑，再配上凛冽的黑眸与浓眉，才让人家感觉这张脸像死神一样。
他的唇形也很好看，薄而宽，如果唇角别老是抿著就更完美了。
这其实是一张阳刚粗犷，充满男人味的脸庞。
娜莉伸出舌尖，轻舔他的唇角。
「里那，我快死了……」
「你不会死。」他僵硬地说。
「人生自古谁无死？」
嗯，这倒是难以反驳。
「放手。」他烦躁地往前一推。
一种膨柔的触感让他顿时一愣。
「来啊。」她挺起酥胸浅笑。
我很大方，胸部借人摸两下无所谓。有个女人曾经这样跟他说。
一串银铃似的笑声阵阵荡在他的脑海深处，再荡进心头，最後，与耳边正款款轻呢的软语同化成一调。他的身体突然无可抑止地发热。
「里那，我临死前只有一个小小、小小的要求……你不忍心让一个无助的弱女子死不瞑目吧？」
你是弱女子吗？他想启唇相还，她葱白的指尖抢先一步，点住他的唇，下一步，以自己的樱唇代替。
属於女性的馨香甜味立刻灌进他唇内。他的呼吸窒了一窒。
你想不想上床？那魔魅似的咒语又在他耳畔响起。
你想不想？想不想？想不想……
在他察觉之前，他已经张开唇，迎进那带著甜意的女性舌尖。
终究是太久、太久了……
炽热的呼吸互相交融，一开始的被动，在不知不觉间化为主动，他的大掌悄悄扣女人的後脑，指间缠满鬈曲的秀发。
另一头短翘的发，在他的指间根深成记忆，那是更天然细致的触感，像调皮的精灵般跃动著，与头发的主人一样。每一次感觉抓住了，转眼又脱了缰，跳开来咯咯地笑望著人家。
女人脑後与腰後的铁臂同时缩紧！啄吻陡然演变成惊涛骇浪的渴切！
他用力的吮吻，舌破关直进，探进贝齿间，深入再深入！
你身材不错耶！真没想到像你这个年纪的欧吉桑居然还有六块肌。
欧吉桑？竟敢这样说他，可恶！
「唔……」承受他猛烈吮吻的女人轻嘤出声。
明明是个女孩子，却没个女孩子样！一天到晚对男人勾肩搭臂，倚来偎去的！哪个好人家的女人像她这样？
娇躯被放倒，硕长阳刚的身体顺势覆压而上。
性感柔软的曲线与他的每一处紧紧贴合。
他仿佛感觉到那副有点骨感，重点部分又恰到好处的纤细身材。
她总是爱开他玩笑，活像他是个没有反应的木头人！
该死的，他是个男人！正常的男人！超过两个月没有解放过的正常男人！
她爱逗他，就活该承受逗急了他的下场！
他的腿粗鲁地切入两条柔滑的玉腿之间，上方交会处以密实的丝绸包覆，但那身艳红色薄纱却似烟雾一般飘散，若隐若现，香艳撩人。
身下的脸庞与脑中那张清丽的面容交错，重叠，交错，重叠，交错，重叠——
过分激烈的动作撕坏了她胸前的薄纱，女性体香随著暴露出更多肌肤而益发香冽。
身下的女人发狠地紧搂住他的脖子，用不相上下的渴切相迎！即使他要退，她都不让他退。
他不退。
齿与唇的交缠像一场交战，手与臂的勾绊似一段肉搏。他们使劲地吸吮、啃咬、碾啮，犹如想一寸寸地将对方吞进自己体内。
粉白的酥胸被印上无数个吻痕，他的拇指挑弄著粉红色的蓓蕾，逗出她细细的惊喘。
膨发的男性卡在微陷的女性腿间，他的大掌往下探——
「里那？」
冷不防，帐篷外响起一个蓄意压低的轻唤。
娜莉夫人发出一声不敢置信的喷气。
宛如一桶水当头淋下，炽热的男体飞离她身上！
两个人激烈喘息著，瞪视对方。
「＆#*$＆@#*＆……」一串精采的咒骂打破迷咒。
「里那，你在吗？」
不等门外的人唤第三次，他用力挥开帐门而出。
脸上的表情，近乎愤怒。
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「啊，你在。我本来以为帐篷里没人，正要走。」欧阳宁馨掩在覆面巾之下轻语。「……你……你还好吧？你的脸色看起来好红，是不是中暑了？」
他用力爬梳了下额发。「我没事。夫人有何贵干？」
死人……帐篷里隐约传出几声嘟囔。
「嗯？你有客人？」欧阳宁馨回头想掀开帐门。
「没有！」他稍嫌粗鲁地把帐门扯回来。「夫人找我有事？」
看他衣衫不整、发型凌乱、脸孔潮红、颈窝还有一个暗赤的印子，再加上适才传出来的娇哝呢喃……这八风吹不动的硬汉终於开窍了？
他脸上的那个表情，她可以称之为「不自在」吗？
真令人难以想像堂堂韩氏情报及安全首脑的里那先生，竟然也会出现不自在这种很凡人的症状！
欧阳宁馨忍下笑意，假装没看见他越来越恼怒的眼神。
「我只是偷溜出来告诉你，叶城囚禁人质的秘密地点，我已经找……」
「噤声！」他猛然将韩家夫人推到自己身後。
顿了一顿，一道细瘦的人影从帐篷後绕出来。
「是你。」里那皱了皱眉。「你来这里做什么？」
来人眼睛左飘右飘，终於咬了下牙，扑通一声跪下地。
「求求你救救我妈妈！」