是场鸿门宴，她有自知之明，却不得不去。
他母亲是一个保养得当的贵妇，发型新潮，俏丽短发挑染上栗子色，穿着一袭米白色的套装，身材依旧苗条。比起她，蒋媛更能吸引众人的惊艳目光。
“你就是杨祈男？”蒋媛劈头就问，像是不相信儿子的眼光会如此不堪。
她很清楚自己这副病恹恹的模样。
“沂泱的个性我想你多少也知道，他向来很有主张，从不和人商量的，你们年轻人要谈恋爱，我们做长辈的不应该过问。可是结婚这种大事总该和父母商量一下吧！”连自我介绍也免了，蒋媛直接进入主题。
“什么结婚？”
刚开口她又咳个不停，对方被她的病毒骇到，赶忙离她远远的。
“他不是说想和你结婚吗？”
她摇头，让蒋媛十指上鲜艳的红色寇丹弄得眼花撩乱。头，好像有些发烫。
“他妹妹说他要结婚，你又是他现在的女友，不跟你，难道沂泱脚踏两条船不成？”蒋媛看起来比她还疑惑。
她喉咙又痒，赶紧灌热水。
蒋媛看了她一眼，当下作了决定；儿子究竟想跟谁结婚，目前这个女子的嫌疑最大。她当然不能成全，先让她出局再说。
“我今天找你，其实是来劝你的。你一定觉得我的话很老套，我以前演戏的时候也最讨厌这种拆散有情人的角色，没想到有一天我需要扮演，这一切都是不得已。”
她咳了几声。
“这些照片你一定没看过。”蒋媛从皮包中掏出一叠照片，全都是唐沂泱与一个女人亲亲热热的模样。
她仔细的看，没错过右下角的日期是三年前的。她又咳了起来，无法纠正蒋媛的疏失。
“我想让你早点觉悟，我儿子本来就是一个花花公子。你瞧，他明明跟他妹妹说他要结婚，可是你却不知道这回事。你跟他同居，他却要跟别人结婚，这像话吗？”
蒋媛的话已经失去可信度。她又灌了一口热水。
“就算他要和你结婚好了，可是我得先跟你明说，我们家里的人是没有人会赞成的。我知道你被你前男友抛弃的原因。很抱歉我请征信社调查你，为了沂泱，很多事我这个做母亲的都得费点心思。”她是那家征信社的长期客户，以前请他们掌握丈夫的行踪，现在她利用他们来对付儿子的守口如瓶。
她被调查了？长这么大从没想过自己会成为征信社的目标，那些侦探一定首遭遇到这么乏善可陈的案件吧！一阵涌起的笑意又让她咳个不停。
“身为女人我很同情你不孕，可是沂泱是唐家的独子，他势必要传宗接代的，难不成你要忍受他和别的女人外遇，有私生子吗？你之前的男友不正是因为这个原因跟你分手的？你该记取历史的教训。”
“我们……”没有要结婚。她没法把话说完，不是因为咳嗽，而是话被截断。
“我知道我很过份，可是我也是为了你着想。你有听过豪门深似海这句话吧！我是过来人，所以才不得不提点你。你有本事抓住沂泱一辈子吗？到时候入了门，就等于入了冷宫啊！”蒋媛说得正是自己的写照。
这番话攻进她的心坎。
“还是趁早和沂泱分手，对你绝对是好的，否则等到他视你如敝屐，岂不难看？你应该对于他的过去有些耳闻才对，他从没跟一个女人交往超过半年的。”
如果真如蒋媛所说的半年之期，她的心绝对会支离破碎，而她没把握这次需要多久的疗伤期。蒋媛虽然说了许多戏词，也做了夸张的假设，可是至少清楚的表明立场——蒋媛不会喜欢她。同时，也使她不得不对两人的关系进一步深思。
随之而来的剧烈咳嗽也打断了蒋媛还想继续发表演说的意图。
“我今天说到这里就好，你给我一个答覆我就离开。”她快人快语。
她当然知道所谓的答覆为何，不就是希望她点个头，同意和唐沂泱分手。不过，不告而别的戏码她演不来，倘若她真的想结束这场恋情，还得蒋媛霸道的儿子肯放手才行。
“我会考虑。”她艰难的说完，声音沙哑。
“OK！你好好考虑，记住我说的话就行了。”看她病得不轻，蒋媛也不好为难。
出了咖啡厅，蒋媛拦了一辆计程车。
“杨小姐，要不要我送你一程？”看她苍白的模样，像是随时会昏倒在路上。她虽然不喜欢这个女人，但不代表她毫无同情心。
“谢谢，我自己回去就可以。”她忍住咳意，勉强回答。
“今天我找你的事，别对沂泱说。”
当然，这是老规矩，不是吗？
“你好好保重。”蒋媛乘着计程车呼啸离去。
杨祈男确定自己病情加重了些。
她慢吞吞的在街上晃着，后来实在不行了，她不再虐待自己，拦了一辆计程车去医院。
她到了吕国邦的诊所，被他强迫在病床躺了个把钟头，吊了点滴才肯放人。
“生病了还在大街上晃，难怪会烧到四十度。”好好先生难得训诫她。
她迷迷糊糊的点头，管他说什么，打算先睡一觉再说。再醒来已经是一个半小时以后的事，是萧秋娟叫醒她的。“你怎么在这里？”她用破锣嗓发问，这家伙绝对不是来探望她的。
“我最近常来呀！”与她相较，萧秋娟像朵春天的花。
“你生病了喔！”不然干嘛没事往医院跑。
“你才是病得不轻。”她捏了她一把。
“我是病人！”杨祈男吃痛抗议。
“我来找国邦的。”
国邦?她听了浑身起鸡皮。
“你干嘛那种脸？”
“你们在交往喔？”她问得直接。
“算是吧，刚开始而已。”萧秋娟嘴里说得平常，心里却是甜滋滋的。
“他是一个很好的人，你要好好把握。”她是真的喜欢吕国邦这个人。
“那当然。”萧秋娟眼波一转，柔情似水瞬间化作戏弄。“倒是你，好好保重身体，你家老板一出国，就害相思病了啊！”
她差点忘了眼前这个女人正是替她免费打响知名度的始作俑者。不想落人口实，她决定再昏一次，好央求吕国邦送她回去。
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唐沂泱出国的第七天，她终于跟顽强的感冒病毒say goodbye，可是公司有大半的人受她波及，可见病毒的战力坚强。
一个礼拜不见他，思念当真是来得又猛又烈，和感冒病毒有得拼。这期间只接过他一通电话，他因为有公事打到公司找秘书，同事说她生病告假中，他才拨了电话到家里给她，两人没说什么，她想睡觉，他大概也很忙碌，所以跟她说了几句没有营养的话后就收线。
这样很好，不然她铁定会因莫名其妙的浪费国际电话费大哭一场。
这一天，她也决定跟唐沂泱分手。
她没办法怀孕生子是原因之一。婶婶说不孕的女人是续弦或给人做小的命，她当然不会笨得去理会这种鬼话，却坚信不嫁给独子与长子。
“阿叔，你甘会怨阿婶？”
她曾问过叔叔。他只是坚定的摇摇头。
“你呒想袂生一个囝仔吗？”
“有想过。不过，既然天注定按那，我抹怨任何人。”
“阿嬷会怨。”她不只听过一次奶奶对婶婶的冷嘲热讽。
“老一辈的人卡想抹开。我不是孤子嘛不是大子，杨家有你跟阿愿叨好。”
她没有不婚的打算，她会找一个喜欢的人结婚，但绝不要是独子或长子，所以唐沂泱出局。这是她当初没有设想到的问题，结果让自己陷得这么深，理所当然要为粗心大意付出代价。若不是蒋媛的一席话，只怕她到现在还傻傻的不知不觉。
害怕受伤是原因之二。唐沂泱蚕食鲸吞她全部的精神与生活，让他接送、和他一起吃饭、和他一起看电视、和他一起上床，她和陈赋文都没这么亲密。她害怕他一旦抽身，她会无法适应一个人的生活，她会空虚寂寞，变成一个空壳子的傻瓜。
“你太太去世的时候，你有多难过？”她曾问过吕国邦。
“就像在大海里失去浮木，独自一个人奋力的往前游，却不知道要游向哪里，自己还能撑多久，有一种不如溺死算了的想法。很不知所措。”
“你还是撑过来了。”
“我有两个孩子，而且我很乐观。”
“是吗？我觉得我比你还乐观。”可是她却没那么坚强。
蒋媛提醒她，她根本抓不住唐沂泱。天可怜见，她没有抓住任何人的野心，只想留住一个人在身边而已，偏偏他是一只危险的花蝴蝶。
早死早超生是原因之三。既然没有结婚的打算，再拖下去只是枉然，耽误自己的和他的青春，没必要再浪费另一个九年。
所以，她作了决定。由她来斩情丝，比较不会疼痛，至少她是这么以为的。
“别这么冲动，你应该好好和他谈谈的。”来探病的吕国邦在得知她的决定之后，语重心长的劝诫。
“我会。”都是成年人了，当然要用理智的方法解决事情。
“其实，你有没有想过可以尝试一些治疗不孕的方法，我有朋友对这方面满有研究的，我可以帮你介绍。”
当她得知自己不孕时，她也和一个以上声称专家的医生深谈过，结论是她绝对不会去尝试任何违反自然原则的事。也许是她消极吧，总觉得母亲给她一个这样的身体，她就尊重这样的身体，就算她真的花尽金钱、时间心力而如愿得到一个孩子，那么她将会多么的宠爱这个得来不易的孩子，担忧他的人生，乃至于病态的想操控他的一辈子。当母亲究竟是折磨她还是折磨孩子？
所以，她婉拒了他的好意。
“其实，不是每件事都没有转圜的余地。”他依旧苦口婆心。
“我看起来像是那种会把自己逼到走投无路的人吗？你别忘了，我一直比你还乐观。”
“看来你病快好了。”
她恢复原本说话的元气。
“有你罩着嘛！”
萧秋娟是个幸运儿，能够遇上这样一个好人。她不免会想，如果当初她和吕国邦交往，现在会是什么样子？她随即用笑容结束自己的猜想，人生是无法用假设去进行的。至少，她能够结识这样一个好友，她也是个幸运儿。
不过，如果她和唐沂泱分手了，大概也做不成朋友，因为他真不适合做女人的朋友。真可惜呵！
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第八天，唐沂泱回国，他并不直接回台中，甫下机场将直奔唐氏开会，预计明天返家。
她对他行程的了若指掌，可不是他殷勤告知，他不是这么婆妈的人，她也不是手镣脚铐，会知晓是因为她另一个身份是他尽责的秘书。这些紧凑的行程是她花掉不少时间协调联络安排的，以往她会毫不心疼地存心累死超人似的上司，现在同样的工作却是截然不同的心境，她竭尽所能让他在百忙之中能够喘口气。她假公济私，唐沂泱倒是捡了便宜。
看样子，分手之后唐朝也是不能待了，她终究犯了公私不分的大忌。早知道就不该受唐沂泱的诱惑，同他跳这场注定无疾而终的双人舞，搞得自己失恋又失业，赔了夫人又折兵。
其实，也不是非走不可，当初他给了保证，即使日后分手，她依然是他最称职的秘书，只是她自知没有那种睁眼不见、充耳不闻的本事，还是闪一边凉快。
喷嚏声和电话声同时响起，刚洗完澡的暖意逐渐消褪，她爬进被窝，伸手接起电话。
“小杨。”电话那端犹如夏日般灿烂。
“你是谁？”口气似曾相识却又陌生。
“你居然认不得我的声音，亏我一听就知道是你。”
她觉得他是个变态。
“你还是猜不出来!这么天真可爱的声音只有我宋风煌才有。”
是呵，这么恶心的话只有他说得出口。
“你怎么知道我的电话？”这是她的专线，为防同居事实在家人面前曝光。
“我从董事长夫人不小心掉下来的资料中偷瞄来的。”他嘻嘻哈哈，似真似假。
她差点忘了自己曾被巨细靡遗的调查过。
“你打来干嘛？”
“跟你聊天啊！我很久没去你们公司报到，想不想我?”
不用看也可以想见他的死相。她冷哼一声：“不来才好。”
“你好无情喔！人家刚开完会，特地打电话陪你聊天。”
她也自觉过份了些，宋风煌有时虽烦人，但并不是真的令人憎恶。
“我道歉。我有点累，所以口气不好。”
“是不是唐沂泱给你太多工作，我等下替你骂他。”
“你要以下犯上喔！”特助也是捧人饭碗的，真是不知死活。
“为了你我什么都可以牺牲。”
他在电话那头唱大戏，杨祈男让他逗笑。
“我老板还在唐氏吗？”
“刚开完会，现在正在和唐小姐talk talk。”
“喔。”
“你想和他讲话吗？我去叫他过来。”
“不要！”她大叫。
“你在害怕吗？”宋风煌笑得调皮。
“我要看电视，不跟你说了。”她急转弯，不想和他继续瞎扯谈，生怕等下唐沂泱真的出来。
“小杨，你为什么还是叫你的爱人老板咧？应该改个口，叫亲爱的、阿娜答，或是honey也不错，你是在害羞吗？”
“要你管。”原来全世界都知道她和唐沂泱的事了。
“不管不管，反正那是你们夫妻俩的事，轮不到我这个外人多管闲事。”
“谁和他是夫妻啊！你不要乱说。”
“你们不是要结婚吗？”
“谁说要结婚？我都要和他分手了还结什么婚?”她火大。现在是怎样，轮番上阵是欲逼婚还是退婚?
“怎么突然说要分手了？一定是唐沂泱惹你生气了喔？他出来了，我去叫他来跟你赔罪。”
他真的放下话筒跑去叫人，杨祈男一惊，啪一声把电话挂了，愣了三秒，又把电话线拔掉。
就让他笑话她胆小好了。
她趴在床上百般聊赖的转着电视，按着遥控器的手指在某频道上演的乡土剧停下。她记得这部戏，有一回她陪奶奶看电视，剧中饰演长媳的女演员为了隐瞒自己不易怀孕的事实，串通医生朋友篡改检验报告，指称是丈夫无法生育，在婆家掀起一场好大的风波。
演员在荧幕上卖力演着，奶奶的谩骂声不断，相当入戏的指责长媳不敬公婆、欺瞒丈夫，简直是罪该万死。可是，她却见到角色背后的眼泪与辛酸。一个孩子可以换得丈夫、公婆的疼爱与怜惜，一个孩子可以换得稳固的地位，孩子的力量无与伦比，那么不孕的妇女就活该失去这样有力的筹码吗？
她一直无法认同“生子是女人的天职”这种陈腔滥调，更无法认同“孩子是爱的结晶”这种牵强附会。也许这正是因为她站在母爱的光圈之外，所以才能够看清迷思，才能够突破社会这道障人视听的氛围。但是，那又怎样？连自己的亲人都拿传统的绳索将她绑住，她又怎能期待有人来解救呢?
她无心看下去，索性蒙头找周公下棋。
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唐沂泱在隔日早上十点左右返家。一如往常，不上班的周末，杨祈男还在赖床中。他坐在床边俯视床上的睡美人。
真是的，她睡得香甜，他却忐忑了一夜。昨天听完宋风煌灵活生动的描述之后，他费了好大的力气才克制住马上南下的冲动，因为，他好不适应这种焦虑。结果天一亮，他人就坐上往台中的飞机。
人家是小别胜新婚，她却用分手作为见面礼。唐沂泱存心不让她好睡，折磨她的双唇。
她让突如其来的侵扰给吓醒，睁大的双眼对上他眼中的戏谑，她反咬他一口。
“你吓死我了。”拳头不客气地落在他肩上。
他开心的笑，双手撑在她两侧，居高临下的姿态有着山雨欲来的气势。
“你现在可以开始解释。”
她当然知道他的意思，心里却是相当不服气。
“你才需要跟我解释。请问，我们什么时候要结婚了？”
那是唐枫林为了报复他帮助宋风煌逼婚所乱造的谣。但是他无意告诉她。
“你不想结婚？”他在意的只有这个问题。
“想，可是不是跟你结婚。”她爬起来坐直，与他平视。
“你有结婚对象了吗？”他问得平静，心里却是波涛汹涌。
“现在还没有，不过我会找到的。”
“我不够格当你的丈夫，还是你已经厌倦了与我生活？”
她轻抚他好看的脸，诚实的摇头。
“我不嫁给独子或长子，偏偏你两样都是。”
“你有偏见。”
“我才没有，我只是一直忘了告诉你一件事。”
“你不孕的事？”
“你怎么知道？”
“你忘了我妈调查过你。”
他没有说的是，他还看到她和陈赋文一同吃饭的照片。不可否认的，他的确闻到了心中泛滥成灾的醋意，但是，与她相恋，并不表示可以限制她的言行举止。他给予一个完全信赖的自由，除非是捉奸在床，不然任何捕风捉影他都可以听而不闻。
“全世界都知道这件事。”宋风煌也知道她的电话，看来蒋媛行事一点都不谨慎。
“这是我妈处理事情必经的程序。”
算了，他们有钱人爱玩谍对谍的游戏，她不想奉陪。
“既然你知道，那我们就分手吧。”她说了放在心里许久的决定，轻松而又苦涩。
他盯着她看，像是一场拉锯战，谁先挪开视线谁就认输。
杨祈男输了。
“如果这是你要分手的理由，那我的回答是，NO。”
“为什么？我可是不会容忍我的男朋友背着我在外面胡搞，然后再来知会我他要跟别的女人结婚；我也不想一辈子当你的情妇，我想结婚，找个不需要孩子的男人当丈夫。”
“谁说我想要生小孩了？”他的回答出乎她意料之外。
“你现在不想，老了以后还是会想，然后会千方百计的求子，折腾我也折腾自己，看医生、求仙丹妙药、找代理孕母，最后就外遇了。”
“这是你一厢情愿的想法。”
“这是人之常情。”当初陈赋文也是说得天花乱坠、正气凛然的。
“不是每个人都把生小孩当做义务的。”
“你别忘了你是独子，不孝有三，无后为大，这句话你没听过吗？”她可不想成为唐家的千古罪人。
“在我看来，孩子不是用来传承香火的，是你们的观念扭曲，硬将传承的枷锁铐到小孩身上。到底是为了生子才上床，还是因为上床才生子，你们根本是本末倒置。”
她赞同他的说法，可是他们毕竟是少数。
“你口中的你们还包括你的父母。不管怎样，你不能改变大多数人的想法。”
“我是不能改变，但是我可以不迎合。从小到大什么事都自己作主，没道理三十几岁了反而做回乖儿子，我爸妈会不习惯，我也不打算委屈自己。”
“可是你不想有人继承你的公司吗?取名唐朝不就是希冀能够千秋万世?还有你爸的公司，也需要继承人。”他可以潇洒，可是事实哪能容许他的任性。
“取名唐朝是因为好玩，跟千秋万世无关。我从来没想让任何人继承我的公司，哪个人有能力敢向我要，我整间公司送他都行。至于唐氏，我还有个妹妹，你忘了吗？”
他应答如流，头头是道，像是所有事情都在他掌握之下，杨祈男几乎要让他说明——说服什么?她都要跟他分手了，干嘛尽往结婚生子的话题谈？
“我对于能不能生孩子这件事相当豁达，并不是这么在意。这只是理由之一我不是完全因为我不孕才跟你提分手的。”
他挑眉。“我洗耳恭听。”
她清了一下喉咙，盘腿而坐。
“我谈过两次恋爱，一次跟你，一次跟上次在医院的那个。我大部分的时间都是一个人上下班、一个人吃饭、一个人看电视、一个人睡觉，我觉得过得很自在、很惬意，就算有某个人从我身边走掉，我也可以继续过下去，因为我反正就是一个人。”
也许这就是她能如此快地从上一段恋情的伤害中恢复的原因吧！
“可是，现在我坐惯你的车上下班、习惯你陪我吃饭聊天、习惯你跟我一起看电视、习惯你睡在我旁边。可恶！我从小到大生病从来没有哭过，都是因为你，让我变得这么软弱、依赖别人。”
他抓住她挥过来的拳头。
“那就继续依赖下去啊！”
“我不要，你找别人依赖你好了。”她用力将手从他的掌握抽出。
“你知道你很自私吗？”他轻抚着床单的皱摺，半垂的睫毛遮住眼里的表情。
她猜不出他话里的意思。
“你害怕我从你身边走掉，所以就打算先从我身边走掉。你为了保全自己，不惜伤害我。”他语气轻柔，却充满杀气。
“我……”无法反驳。他说得没错，她以自我为思考中心，以为只有自己会受伤害，却忽略了同样是血肉之躯的他。
“一辈子太长，我无法承诺，也不相信承诺。爱情本来就是如履薄冰，我嫌麻烦，所以以前不谈。”
“那你又跟我谈恋爱。”偏偏自己还当真爱上了他，这下亏大了。
“那是因为碰上了，没办法。”他无奈的口吻惹来她的冷哼，他抬起双眼直瞪她的退缩。“但是我敢于面对，即使我同样害怕有一天会失去，我还是选择继续。而你呢？”
“每个人承受风险的程度不同。”她理亏，声细如蚊。
“是吗？不知道是谁大言不惭的说自己是只天不怕地不怕的母老虎，我看，根本就只是一只纸老虎而已。”他毫不留情。
“是又怎样？我就是对你没信心，凭你以往平均每五个月换一次女友的纪录，我差不多要下台一鞠躬了。”
“既然如此，那我们就——结婚吧！”
她以为他要说的是分手，怎么又回到结婚的话题上去？不可否认的，她的心的确有从地狱到天堂之感。
“结婚能改变什么吗？”她仍在硬撑。
“是不能改变我们目前的生活，可是它是一种法定的承诺。我想婚约能够让你对我有信心一点。”
“结了婚又离婚的人比比皆是，而且金屋藏娇的有妇之夫更不下少数。”
“你这是针对所有男人，还是只是针对我？我从来没有想过结婚，不是因为我不屑婚姻，而是尊重它的神圣，所以不容许自己随意去亵渎。我不能保证我们两个人是否真的能白头偕老，正如你也不能保证是否会厌倦我，这些问题不是只存在你我之间，同样也存在你和你所谓的理想丈夫之间。我信任你不会任意违背婚姻的誓言，你也应该信任我。”
她想为他的话喝采，一颗心早已经飞奔过去拥抱他，可是她不甘每次都被轻易说服，因此硬生生将背叛的心抓了回来。
“可是，你妈妈跟我说过，你们家人都不会喜欢我的。”
他看透她的把戏，了然的双眼让她无所遁形。
“你在钻牛角尖，这实在不像你的作风。”
她嘟着嘴，总觉得恼了她许多天的问题就这么解决，好像太轻易了些。
“你虽然只是只纸老虎，我家人见了你的虚张声势还是会害怕的。”
说这什么话嘛！
“纸老虎一下子就会被戳破了的。”
“有我给你当靠山，你怕什么？”
他伟岸的胸膛的确是一座稳当的靠山。
“结婚吧。”他又问。
其实，不管是婚姻还是爱情，都是一场有风险的游戏。他说得好，如履薄冰，两个人手牵手走在薄冰上，有人掉下去，另一个人也不能幸免，她实在不该再庸人自扰。更何况，他未曾对她说过一句假话，他的坦白理所当然赢得她的信任作为奖励。
“好啊，就结婚吧！”相信这个仪式将让两人的手握得更紧密。将来他们是否能安全走完这趟冒险之旅仍是个未知数，她愿意相信这是个好的开始。
“你还不换衣服。”他将她拖下床。
“为什么要换？”
“我们不是要结婚吗？”
“现在？我叔叔会生气的。”她愣愣的接过他从衣柜扔过来的衣服。
“那我们就先去告诉你叔叔。”他又开始动手替她换衣服。
“喂！”她把他推开，不准他毛手毛脚。“你这么急，是怕我还是怕你自己改变主意？”
“你说呢？”他不给她正面答复，轻啄她的红唇。
她手环上他的后颈，漾开一抹笑容。
“我说呀！趁你家人还没开始大举讨伐我的时候，我要先挟天子以令诸侯，让他们不得轻举妄动。”她挟的是她的真命天子。
“纸老虎果然名不虚传。”
“那当然。”
结婚计划暂时终止，他们打算先解决连日来的相思。
也许人生就是这么一回事，永远不会照着计划走，只要记住，永远不要失去怀抱希望的能力，梦想终会有实现的一天。
三月，春天到了。
—全书完—