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山海经 第九章

  偷得浮生多日闲,加上山盟已定,进了城,秦游方心情大好,脚步也显得轻快。

  江喜多也掩不住笑,眉峰、眼梢、唇角全是关不住又锁不牢的笑意。偶尔转眼瞅瞅秦游方,心底一丝甜蜜又甜上三分。

  临近秦府时,朱漆的大门便在望,一个不留神,脚下不知踢到了什么。

  「哎哟!」踉跄一下,扭到了脚。

  「没事吧?可伤了哪里?」秦游方连忙低俯询问。

  她摇头。刚走出两步,只觉足踝一阵疼痛,皱眉低呼一声。

  「怕是扭伤了筋。」秦游方下由分说一把抱起她。「我抱妳进去,再请大夫过来--」

  「快放我下来!」不等他说完,汇喜多便惊呼起来。「你以为这是什么地方!」不欲节外生枝。

  「可是……」

  「我没事,只扭伤了,休息两天就好。快让我下来。」

  这点痛她可以忍。

  但想想,好端端的扭伤了脚,她心儿忽地忐忑起来。

  不祥的预兆。

  「真的不碍事?」秦游方放下她,仍是不放心。

  「没事。」恐怕是她太多心吧?

  跨进大门,秦游方仍不放心的回头叮咛她:「小心门坎,别踢着了。来,我牵着妳--」

  「少爷!您回来了!」猛不防瑞安在他屁股后大叫。

  他转过身,还没来得及开口,瑞安便冲着他没头没脑的笑嘻嘻喊道:

  「您回来得正好!少爷。恭喜少爷!贺喜少爷!」

  「恭喜我什么?」秦游方一头雾水。

  「恭喜少爷要当新郎倌了!」

  秦府上下全知道老太爷和夫人打算找人上姚府说亲的事。秦游方倒是后知后觉,还道他与江喜多的事已传开。

  「你怎么会晓得?」还觉得奇怪,与江喜多互望一眼。

  「这府里上下全都晓得了,就等少爷回来上姚府提亲--」

  「姚府?!」秦游方跳起来。「你在胡说什么?瑞安!」

  「我哪胡说了?少爷,您与姚小姐的亲事,八字都合了,就等您亲自上门上去提亲--」

  「什么?!」秦游方脸色大变,着急不安的瞅瞅江喜多。「这是怎么回事?!」

  江喜多俏脸一阵青,绷紧了,神色相当难看,双唇抿紧成一条缝。

  「恭喜了,大少爷。」她冷哼一声,目光锋冷得像利刃。

  「这--一定是误会!」秦游方气急败坏,急得跺脚。

  「误会?」江喜多又冷哼两声。「都指名道姓了,大少爷与姚府大小姐的八字都么合了,还会是误会?」

  「我根本不晓得是怎么回事!妳一定要相信我,喜多!」他急着去拉她。

  「大少爷请自重。」被她冷淡的一袖子甩开。

  她不多废话,不发一语,掉头跨出秦府大门。

  「喜多!」

  「少爷!」秦游方要追,被瑞安一把拽住。

  「放开我!瑞安!」

  「少爷,老太爷们和夫人在等着您呢。那个江喜多,就随他去吧,他若不走,夫人也会撵他走。」

  「瑞安,你在胡说什么?。」

  「您有所不知,少爷,大街上有闲语……说少爷您跟那个江喜多--哎呀!反正都是些混帐话就是!太爷们和夫人听说了,都很生气。」

  「我跟喜多?啊!」秦游方睁大眼,猛然醒悟。

  「这……这……」简直是天大的误会,教他啼笑不得。

  「你快放手,瑞安。我要去找喜多回来,跟她解释。」

  「跟他解释什么?」

  「哎!你不懂!」

  「少爷,那小子随他去,您还是跟我去见老太爷和夫人吧。这会儿,夫人让人找来的媒婆怕不都要上门了。」

  「什么?!」秦游方大吃一惊。

  这非同小可!使劲甩开瑞安,急急往内堂而去。进了内厅,忽然转身踅回头,大声叫道:

  「瑞安!」

  跟在他屁股后的瑞安险险撞个一鼻灰。

  「少爷!」

  「这个拿去找人合对。」他从怀里掏出一块白帕。

  「少爷,这只是一块白帕子,要合什么?」

  「合八字!」

  「可这上头空空的,什么也没有,怎么合?」瑞安苦起脸,不晓得少爷哪里错乱了。

  「你不会想办法自己看着办?!」秦游方瞪眼,威胁道:「给我听好了,我不管你怎么做,给我好好合这八字便成,不合也得合!要不,这秦府你也不必待了!」

  「少爷……」瑞安吓怔了。

  秦游方丢下他,转身匆匆出府追赶江喜多。瑞安这才如梦方醒,呆呆望着手中的白帕。

  他苦着眉,抓着头,想了半天,还是苦着眉。

  「哇!不管了!」他哇哇大叫。「我就随便写个八字让人合算了!管它王八李八,少爷说不合也要合,就统统是天作之合、天赐良缘便得了!」

  满院乱跳,胡乱嚷嚷一通。不过,嚷嚷归嚷嚷,瑞安不敢怠慢,赶着办事去。

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  负气离开秦府后,江喜多便有点后悔。

  她应当听秦游方解释的,如此一走了之,倘若秦游方真与姚府小姐结了亲……

  该不该转头回去?

  「那不是江喜多吗?」

  正犹豫着,两名秦府家丁一左一右箝住她。

  「正好。老太爷们和夫人要找你问话呢!」强将她架回秦府。

  「你们做什么?放开我!」江喜多愤恼极了,竟像个阶下囚似,被些粗鲁汉子胁迫架着。

  「你叫也没用!有什么话到太爷们和夫人面前说去。」

  瑞安正急跳着出府,见两名家丁架着江喜多进府,嚷道:

  「喂!你们俩在做什么?」

  家丁眼皮子一搭,道:「老太爷与夫人要找这家伙问话呢!」

  「少爷呢?你们告诉了少爷没有?」

  两名家丁互望一眼,哼了一声,道:「瑞安,你少拿少爷压我们。你也不是不知道,少爷被这小子蛊惑,老太爷们和夫人正要拿他问话呢!太爷们和夫人的命令,你敢不从吗?」

  「呃……嗯……」搬出老太爷和夫人,压得瑞安嗫嚅起来。

  「哼!」家丁又哼一声,押着江喜多进去。

  「放开我!」江喜多不断挣扎,但都被箝得死死的。

  她足踝扭伤,被家丁硬押着,步步生疼,赶不上家丁的步子。家丁索性用拖的,硬是将她拖了进去。

  「这下惨了……」瑞安喃喃。

  都说少爷给江喜多迷了去,受江喜多唆使做了许多胡涂事。瞧!不就才莫名其妙的丢给他一块白帕子,要他合什么八字?!

  可是,要不把这事通知他家少爷,他瑞安的脑袋恐怕也不保了--太爷夫人怪罪下来,有少爷为他挡,少爷怪罪下来呢?只有墙壁可挡了。

  仔细思来又想去--瑞安跺跺脚,忙不迭奔出去找寻秦游方通风报讯。

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  「说!你百般蛊惑少爷,到底有什么企图?」秦夫人面色严肃,口气严厉,怒斥着被强押跪在地上的江喜多。

  听下人描述,这江喜多长得眉清目秀,比一般姑娘还要来得明丽。果然,瞧那眉眼、那神态举止,比姑娘还多出三分柔与媚,要不说了,还会错以为他是作了男子装束的姑娘。

  「我没有!」一辈子没受过这般的屈辱,江喜多说不出的羞愤。

  「还敢狡辩!」三太爷拍案喝道,「就是受了你的蛊惑,游方才会做了那么些胡涂事,险险坏了秦家的风水!」

  「自从你来了后,秦府便风波不断。你老实说,你究竟有什么目的?」二太爷厉声质问。

  「江喜多不过一介寒士,哪有那么大的本事。」

  「你千方百计纠缠少爷,无耻厚颜,不顾礼法,让少爷为流言所累,还不承认!」

  提起这事,秦夫人便一肚子气。好生生个英俊儒雅的儿子,却为男色所迷,招来恶名声。

  秦府何曾有过这般恶名?都是这江喜多惹来的祸端。

  「夫人,江喜多如何不顾礼法了?要喜多陪读随侍,是少爷的主意,太爷们也没异议,不是吗?太爷--」

  「这--」三位太爷语塞,你看我我看你的。

  「住口!」秦夫人怒道:「你倒伶牙俐齿,难怪游方会受你的蛊惑!」

  「没错!」三太爷高声道:「国有国法,家有家规,主仆有别,你却趁机蛊惑家主,引诱他走上歪邪之道,该当何罪!」

  五太爷道:「江喜多,你老实招来,或可以免你一顿责罚。游方已准备与姚府小姐成亲,你再多心机亦是枉费!」

  「这怎么行!五太爷,这种不知羞耻可恨的贱仆,得好好教训一顿才成!」

  「太爷,夫人,您们口口声声说我不知羞耻,蛊惑了秦游方,请问我是怎么不知羞耻法?」

  「住口!少爷的名讳也是你喊得的吗?」秦夫人大怒!「来人!给我掌嘴!」

  「是!」一名家丁窜出来,逼向江喜多。

  江喜多心刺缩了一下,挣扎起来。无奈双臂被紧押着,动弹不得。

  家丁扬起手。

  看来,是非受辱不可了--

  「住手!」

  秦游方大叫,气急败坏的赶过来!

  他一把推开家丁,踢开强押着江喜多的两名家仆,小心翼翼扶起江喜多,将她拉到身后。

  「二太爷,三太爷,五太爷,娘,您们这是什么意思?!」他气鼓鼓的,满额是汗,冒着大不讳直瞪着自己亲长。

  幸好,他及时赶上!要是那一巴掌那么打下来--他简直不敢想!握紧江喜多满是冷汗的手。

  江喜多又感激,同时又无法不恨。这事皆因他而起,而他却又要与那姚府千金成亲了……

  她忍不住妒和怒,甩开他的手。

  「喜多……」秦游方可怜巴巴的唤着她。「都是我不好,累了妳受辱,我……我……」

  「游方!」秦夫人痛心道:「你还执迷不悟!到现在还被这奴仆所惑!」

  三太爷道:「游方,你要清醒一些,别被佞仆所误!」

  「没错!游方,一时胡涂也就罢了,及早回头,别再被这等目无尊上的佞仆所蛊惑。」

  「二太爷,三太爷,娘,您们都搞错了,我是被喜多所迷没错,但那是我心甘情愿--」

  「你怎么还执迷不悟!你和姚小姐早日成亲,或许可让你早点清醒!」

  「什么亲事!太爷,娘,您们别自作主张!」

  他何曾这般忤逆过?

  却为一个男仆如此顶撞亲娘与太爷!

  「游方,」秦夫人指着江喜多,不无几分忿愤。「太爷与娘是为你好,而你竟为了一个下人顶撞太爷与娘!」

  秦游方垂下眼。

  秦夫人见状,柔声劝道:「游方,姚小姐温柔娴淑,知书达礼,与你十分匹配。娘相信,这门亲事你一定会十分满意。」

  「不,娘……」

  「改日你与我登门上姚府提亲。至于这件事,娘可以不追究,把这贱仆撵了出去便是。」

  「不,娘--」

  「不必妳赶我,我自己走便是!」听得秦、姚两府果将联姻,江喜多心里不禁一阵护恨,对秦游方几多怨慰,冷冷开口。

  当即掉头一拐一拐的走出去,也不再看秦游方一眼。

  「喜多!」秦游方追上去。

  「游方!」三太爷和秦夫人同时叫道:「快拦住少爷!」

  「你们干什么?!快让开!」

  秦游方恼极了。家丁们不让,只得眼睁睁看着江喜多愈走愈远。

  「喜多!」她因他受辱,因他遭到这种种难堪,偏偏又生了那么大的误解

  「二太爷,三太爷,五太爷,娘,我与喜多两情相悦,您们为什么非坏了我的事不可!」

  「你疯了!游方!」秦夫人和太爷们大惊。

  「我清醒得很!我这就跟你们把话说清楚,姚府这门亲,我是决计不会娶的!」

  「你--你--你--」三太爷指着他,一口气呛住胸口,说不出话。半晌,气急败坏才蹦出口,抖着手道:「你当真是鬼迷了心窍!气死我了!」

  秦游方也是急了,从一进来就没将话说清楚。此时看三太爷气成一团,突然恍悟过来。

  「三位太爷,娘,您们要游方娶亲,游方也正有此意,可我要娶的是江府二小姐--」太爷们与他母亲皆不知道江喜多是女儿身,自然以为他鬼迷心窍。

  「江府?城西那个江府?」

  「没错。」

  「不行,我不赞成!」三太爷立刻反对。「你也不是不知江府与秦府是生意上的对头,居然想与江府联亲,我绝对不赞成!」

  「我也不赞成!」三太爷、五太爷异口同声。

  「娘!」秦游方转向娘亲。

  「游方,为什么非娶江府二小姐不可?江府与我们是对头,这桩亲事不宜结。」

  「娘,太爷,江府与我们相互竞争是没错,可结了亲,成了亲家,只会多一股助力,这是喜事才对。」

  「你这是与虎谋皮!」三太爷瞪眼。「殊不知江府派人到蜀地,与我们抢购良木,这亲还能结吗?」

  「结了亲,生意上两府可合作。我听说江府二小姐聪慧有才干,娶得了她,是秦家之幸。」

  三太爷摇头。「女子无才便是德,女儿家抛头露面成什么体统!不行,我绝对不赞成!」

  「三太爷说的没错,娶了那样的女子进门,会让人笑话。」秦夫人也不同意。

  二太爷、五太爷也摇头。

  见太爷们及母亲皆反对,秦游方也不让步,把心一狠,坚持非江喜多不可。

  「娘,太爷,这事您们赞成也好,反对也罢,江府这门亲,我是娶定了!」

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  秦家众太爷及秦夫人都反对与江府结亲,秦游方不顾他们反对,索性独断独行,亲自备礼登门求亲。

  「秦少爷,秦、江两府素无来往,江门楣低扉窄,这门亲,小女可高攀不起。」江老爷一口回绝。

  「江伯父,小侄诚心诚意--」

  「这我可不敢当。江某庸碌无才,担不起秦少爷这声称呼!」

  也不知瞧秦游方哪里不顺,江老爷不给秦游方一丝机会。

  「人家好歹一番心意,你也让人把话说完。」偏偏江夫人对秦游方却愈看愈对眼。

  她左瞧右看,上下打量,愈瞧愈觉他儒雅斯文,英俊秀逸,与喜多匹配又登对。

  「秦公子,」她和颜悦色,问道:「你与小女素不相识,上门提亲,不觉贸然了点?」

  哪家女儿成亲与夫君事前相会过?

  秦游方不觉莞尔。克制住笑,正色道:

  「不瞒伯母,游方曾与二小姐有过一面之缘。」不敢老实承认他们已有了鸳鸯之盟,以免坏了江喜多名节。

  「哦?」

  「有回小侄经过某茶庄,二小姐正巧路过,惊鸿一瞥,小侄再难忘却二小姐倩影。」

  「原来如此!这也算缘分。」江夫人点点头。

  大户千金是不随便抛头露面的,但她明白自个儿女儿不是那等会乖乖待在闺房的文静闺秀,也不疑秦游方的编造。

  「什么缘分!喜多与他无牵无涉!」江老爷瞪眼。

  江夫人白白他。

  「你老糊涂了!秦公子一表人才,人品高洁,又诚心诚意,与喜多也十分登对,你做什么非反对不可!」

  「喜多年纪尚轻--」

  「喜多都十八了!早该替她找个婆家,难不成你还要她撑着你那木材行,一辈子跟一群伙计周旋?!」

  「妳--」江老爷说不过夫人,气呼呼。「不可理喻!总之,我是绝对不赞成!」

  「你总得先问问喜多的意思。」

  「不必!这事我说了算!」

  「江伯父--」

  「你请吧!秦少爷。这门高亲,小女高攀不起!」

  秦游方暗暗叫苦。

  没想到江老爷跟头骡子一样固执。那厢太爷们娘亲反对,这厢江老爷又拒绝,他简直是「腹背受敌」,有一场硬仗好打。

  喜多啊喜多!

  她可知他要为她吃尽多少苦?!

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  明白受了拒绝,秦游方也不气馁。他一再登门想见江喜多,一再被江老爷拒于门外。

  江夫人也爱莫能助,忿愤老爷子的固执不通。

  「来喜,瞧妳爹那么固执!秦府少爷亲自上门求亲,他居然一口回绝,将人赶了回去,存心让喜多大龄嫁不出去是不!」对女儿来喜絮叨抱怨。

  「秦少爷上门提亲?」江来喜大奇。「东大城那个秦府?」

  「可不是!我看那秦少爷长得温文儒雅,与喜多极是相配,可妳爹,一句话不让人多说就将人赶回去。」

  「真有这回事?秦少爷真的亲自上门提亲?」

  「还假得了!」江夫人瞅瞅女儿。「娘骗妳做什么?我看妳爹是记恨喜多在秦府佣仆受了委屈,不肯给秦少爷好脸色。」

  「可是,喜多乔装一事,秦府并不知情。」

  「没错。偏偏妳爹就是跟秦府有仇似。」

  「可,娘,秦少爷怎会忽然上门来求亲?」江来喜觉得奇怪。

  江喜多回来后,成天到晚将自己关在房间里,不肯多说什么。她爹娘不觉得有任何奇怪,可江来喜总觉得不对劲。

  「据他说,他与喜多曾有一面之缘,一见钟情,所以才登门求亲。」

  一面之缘?果然有什么不对!

  一个忽然将自己关在深阖中,一个忽然上门来求亲,当中必有什么纠葛。

  「这也是缘分,妳说是不是?来喜。」江夫人长吁短叹,怨老爷过于固执。

  「喜多怎么说?」江来喜问道。

  「我正想要妳去问问她,探探她的口风。她要是愿意,我拼了命也非要妳爹同意不可!」江夫人精神一振,立刻起了劲。

  江来喜想了想,点了点头。

  她不知道秦游方那厢是如何,但喜多这处十成十是动了心。

  那两人之间,一定有什么纠葛。喜多如此反常,也许还有什么事发生过--或许是伤她的心的。

  可是,秦游方又亲自上门求亲来了--

  唉!还是得问问方知。

  她走往内院。丫鬟春喜拎了件大红短袄从内院出来,看见她,立即絮叨道:

  「大小姐,二小姐好生奇怪,镇日失魂落魄的,对着这件短袄出神发呆。我好奇问她,哪知二小姐忽然生气,要我把这件短袄拿去烧了。」

  她摸摸绣满百花的袄面,叹口气。

  「这么好的袄子烧了可惜,妳说是不是?大小姐。」

  「交给我吧。」江来喜道。

  春喜将短袄交给她。

  「没事了,妳先下去。」

  打发走春喜,她仔细翻看短袄。这不是喜多的,她确定她们姊妹俩都不曾有过如此一件短袄。

  「春喜!」

  正狐疑着,江喜多追了出来。

  「妳找春喜,是不是要回这个?」来喜比比手中的短袄。

  江喜多默默不语。

  「后悔了?不想烧了它了?」

  还是不肯多话,只是瞅着来喜。

  江来喜暗暗叹口气。

  「妳是怎么了?喜多。」将短袄塞还给江喜多。「究竟发生了什么事?」

  江喜多默默摇头。

  「妳什么都不肯说,一个人关在房里闷闷不乐的,这又是何苦!」

  「求求妳,来喜,妳别问了!」江喜多低了头,神色有丝凄苦。

  「我不问怎行!好好一个妹子,憔悴成这模样,我怎么忍心!」

  「我没事。」

  「还说没事!要没事,干么成天将自己关在房里?」又叹口气。「唉!妳说,这件短袄是他给妳的?」

  江喜多表情一僵,勉强开口:「什么他?妳在瞎说什么!」

  「秦游方都上门提亲了,我还瞎说呢。」

  江喜多猛然抬头,双眸睁得又圆又大,朱唇半张,呆愣的望着来喜。

  「他、他--」咽喉有什么噎着,吐不出口。

  「唉!」江来喜又是一叹。「妳连我这个姊姊也要瞒吗?」

  「我……」

  泪珠在眸里打转,晶莹闪闪,再强忍不住,掉了下来。

  「来喜……」多少委屈,都跟着流泻出来。

  「别哭了,有我,还有爹娘。」

  江喜多哽咽的点头。

  这情,害人不浅,忽然就让人这般脆弱。

  「喜多,妳究竟喜欢不喜欢他?」

  要不喜欢,不动了心,还会因他流了这么多泪吗?

  江来喜也觉得自己问得多余,摇摇头,说道:

  「他登门提亲,对妳也是有心,可被爹一口回绝了。」

  「啊?!爹他--」江喜多脸儿蓦地一抬,刚出了声,随即又强咬住唇。

  「娘要我问妳,这门亲,妳答允是不答允。妳要是愿意,娘说她就为妳作主。」

  这……

  他上门提亲,这说明了什么?

  他的心意吗?

  可姚府的亲事呢?

  她以为……她以为……

  哎!乱了!全乱了!

  「妳好好想想,喜多。不过,千万别意气用事,懂吗?」

  她究竟该怎么答?

  这个结,究竟该如何解?




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