“喂！过来一下！”芳枝泡好一杯牛奶，悄悄由厨房探出头来，左右望了望客厅后，才轻声叫唤老公。
“家琪说要我们演一出苦肉计，在这之前，你先帮我在门口看著，要是家树出来，就咳嗽一声让我知道。”芳枝低声说著，像是隐藏著什么秘密似的。
谢亦洋完全摸不著头绪，便问道：“你要做什么？”
只见芳枝从口袋里掏出一个红包，从里面抽出一张符，合在手中，闭上眼，念念有词地说了一堆，随即点燃火柴烧起一张符，顺势让灰烬落在刚泡好的牛奶中。然后才说这是要让家树喝的，保佑他快点找到老婆！
“你搞这个……”一向不迷信的谢亦洋欲言又止。
“人家都说很灵的！不跟你说了，反正你要多给我注意家树啦！”
谢亦洋摇摇头，打开报纸埋头看著。
此时，房里的家树翻了个身，隐约听到细碎的风铃声，随著风势轻轻晃响，听觉逐渐地苏醒过来。蒙胧间，家树朝窗边的风铃望去──
“咦？吊著……一张符？”家树心中不解。
他起床换好衣服，来到在桌前，疑惑地看著风铃下吊著的符，正奇怪它为什么会在那里时，习惯性地伸手入口袋，一怔，表情怪异地取出一张折成三角形的符。他随手把待放在桌上，拿起一旁的皮夹想看看还有多少钱，却赫然发现另一张符塞在皮夹里，家树这才似有所悟。转身回到床边，在枕头、床单下、书桌、床底，各找到一张符，取下连同风铃上的那张，望著它们，看了一会儿后，摇摇头，哭笑不得地走出房门。
在餐桌前看报纸的父亲一见到家树，立刻故意提高声音说道：“起来啦！”
家树将手中一堆符摆在父亲眼前诘问道：“爸！这是干什么？”在老爸还没回答前，他想想又说：“算了……妈！是不是你──”
“来！早餐最重要，先喝牛奶。”芳枝端著牛奶过来，一个劲地往家树手上送，当下就把话题转了开来。
家树莫可奈何地接过牛奶，却看到牛奶里面有灰，眉头不禁一皱问道：“里面放了什么啊？”
“芝麻粉啦！最近很流行，说是什么健康食品啦！”芳枝支支吾吾了一下，只说：“喝啦！喝啦！有益健康耶！”
家树用鼻子闻了闻，脸色怪怪的，正要喝下时，却又将牛奶放回桌上，出示另一只手上的符，责备地问道：“妈！这是不是你的杰作啊？我满屋子都是！”
“你都给我拿起来啦？”芳枝惊呼。
家树却理直气壮地说：“当然啦！吓我一跳！只有妖魔鬼怪才需要放那么多符来镇压，我又不是什么妖魔鬼怪！”
“什么镇压！他们说可以改变你的……磁……磁场，这样姻缘才容易成功！’“妈！这种事怎么……”
“好啦！喝完牛奶再说！”做母亲的总是有这种理所当然的威权，可以随时打断你的话。
“对了，你今天不出门吧？”
家树摇头，痛苦地望著那杯“灰奶”说道：“嗯！不出去。”
芳枝一听，伸手拍了家树的背一下，意味深远地说：“对嘛！好久没回来了，是该好好休息，顺便陪陪爸妈。”
家树一口将牛奶喝完，拿杯子进厨房时还边嘟嚷著：“什么味道啊！”
谢亦洋极为不忍地看著儿子的背影，却赫然发现一张符正贴在家树背上，大吃一惊，立刻转头看向老婆说道：“你……”
芳枝语气严厉地低声说：“你什么！敢告诉他的话，你试试看！”
另一方面，家树走进阳台，见欣然正给鸟笼中的金丝雀换水，立刻面带微笑调侃说道：“对不起，昨天吓到你了！我以为来了个漂亮的女小偷。”
欣然听了爽直地笑出声来，说道：“我也以为冒出一个斯文的大色狼呢！”两人同时笑了起来。家树觉得这个小丫头挺有趣的，笑容也十分灿烂，一早遇上这等美事，想想今天应该也不致于太糟糕啦！
“家琪说车子给我用，要我带你出去玩，你想去那里？”欣然问道。
家树正经八百地摇头说道：“今天要尽儿子的义务，恭请父母亲大人训话，明天就可以出去清静、清静了！”
欣然笑著说道：“嗯！是好儿子。”便拿起水壶继续为那些花草浇水。
家树才要接话，客厅里却传来母亲的呼唤：“家树！你爸找你！”
他叹了口气，笑说：“……唉！妈妈训完爸爸训！”
“还让你中场休息，不错了啦！”欣然幽然地安慰他。
家树苦笑著转身走开。欣然目送他离去，却见到不偏不倚地贴在他背后的那张符。她笑得无法遏抑，心想：谢妈妈为了儿子的婚事，可真是“不遗余力”呀！
晚上，家琪在家树房里开始鼓动三寸不烂之舌：“就这样啦！台北这种烂交通，你老是不适应，所以我才把车子交给欣然，你要去那儿就让她接送好了。”
“耽误她的时间，怎么好意思。”其实家树不是特别反对这项安排。
“没关系啦！反正欣然放假也没事做，跟我十几年的死党了，不陷害她陷害谁？而且她结婚以后也会去美国，到时你照顾她不就得了！”家琪向来快人快语。
“欣然要结婚了？”倒是家树，问的就没有妹妹自然。
看到大哥惊讶的眼神，家琪反唇相讥道：“对啊！我都结婚了，欣然也快结婚了！只有你还是孤家寡人一个！”
家树思及昔日时光，有点恍惚地沉吟道：“记得十几年前，你和欣然都还是头发短短、穿著制服的……”
“十几年前的高中生，现在都要结婚做妈妈了。谁家儿子像你这么不争气！”家琪故意大声抢白，想刺激这位一表人才、却依旧单身的哥哥。
家树被家琪这么一说，眼神温柔含笑地看著他的小妹说道：“你这个死丫头，从小就爱跟我作对。总是吵我做功课，我一赶你走，你就大叫‘妈！哥欺负我！’害我老是挨骂，含冤莫辩。”
“拜托！二十年前的事你还记仇！”家琪硬是不愿认错。
家树这才突然想起什么，双手举起来，逼近家琪的脖子说：“现在也一样！这回爸妈逼我的声势完全不同，是不是你在一旁乱出主意？”
家琪赶忙将身子一闪，心虚地说道：“那有！跟我可没关系喔！只是妈为了你，烦恼到身子愈来愈差，最近什么毛病都出来了，这都要怪你！”
“妈？她怎么了……”家树突然停下对家琪的笑闹动作，心沉了一下。在国外多年，他一直挂心著双亲的身体。
“你没看出来啊？”家琪反问，明白情势已经反转，故意不立刻说明白，只丢下一句话：“男人就是粗心！”好让家树难过到底。
家树愧疚地探问道：“妈……我看她精神还好啊！”
“那是因为你回来了嘛！你是医她心病的药，我三天两头苦劝也没用！她老是说你不肯结婚生小孩，害她对不起谢家祖宗啊什么的。心情不好，身体当然就差啦！其实我知道，你不肯结婚，也是心病没医好。我劝你醒一醒，不要再去想那个谁……”
家树突然心头一怔，没头没尾就说道：“我没在想那个谁。”
“是吗？怎么我看见你脑海浮现出一个白衣影子？”见哥哥又是一愣，家琪知道有些事还是勉强不得，只能没好气地说：“你要欺骗自已，谁也没办法。”
家树不想多说，抱起一叠衣服放进衣柜。打开衣柜，眼角瞥见柜内镜中的自己，背后似乎有点怪怪的。他停住动作，定情一看，赫然又看见了今天已经见过太多次的符纸，气得连忙要去抓。怎奈符纸偏偏贴在背上抓不到的地方，他试了几次都徒劳无功，懊恼极了。
家琪见此情状，忍不住地笑倒在床上。
“来喔！买菜喔！”
清晨太阳才刚升起，?场上就已人声鼎沸。陈太太与旁邻何太太正拎著菜篮，围著阿福婶打探起八卦消息。“谢太太真的去庙里求了好多符？”身材细瘦的何太太问著。
“……我要给她地址，她还嘴硬咧！说什么不必！”阿福婶眉宇上扬，表情颇为得意。“结果当天就火烧眉毛一样地跑去喽！庙里的人跟我讲，她还包了大红包，求了好多的符咧！”刀子嘴的福婶自从上回在市场与谢太太争夺做媒之后，一直不愿放过杀杀她威风的机会。“儿子是状元，可是连个孙子也没有，眼看就要绝后了。就算做了一品老夫人，又有什么意思！”
陈太太忧心地问道：“但你不是说那个神明符咒很灵吗？”
阿福婶眼神闪烁、暧昧地说道：“灵是灵啊！可是要帮忙她找女的媳妇就……”何太太耐不住性子，一脸惊讶地发出不可思议的惊呼说：“什么？女的媳妇？难道还会有男的媳妇？啊？难道是……同性恋……”
“嘘！别说了！来了！”阿福婶眼尖，看到前方芳枝正神情愉悦地和推著菜篮车的家树走来，连忙示警。
在芳枝和家树到来之前，原本还在喧哗的声音，都非常有默契地止住了。
芳枝向来以留洋的儿子自豪，此时见众人群聚，立刻得意地打起招呼，兴奋地向大家介绍家树，家树也含笑礼貌点头示意。
“生得好英俊啊！”阿福婶高声称赞道。
陈太太此时也不知是有意或无心，劈头便问：“回来结婚啊？”
芳枝一听，马上脸色生变，含糊地随意应道：“快了啦！……哦！不跟你们聊了，我得回去做饭！再见、再见！”拉起家树就匆忙地离开。
陈太太看著芳枝和家树的背影，低声说道：“看起来很正常嘛！整齐干净，气质很好啊！高高瘦瘦的，长得又帅。”
“是啊！生得不错！万一真是同性恋，倒就可惜了！”阿福婶说完便嗤嗤地窃笑起来。三人的说笑声隐约地传进芳枝耳里，她霎时气得脸都绿了，不禁恨恨地低声骂道：“三八查某！”
“家琪啊！我真的很担心……家树他……到底是不是那个……同性恋啊？”芳枝手持听筒，口气十分忧心地和女儿讲话。
电话另一端正忙著算帐、签字、看文件的家琪，不敢相信自己耳朵所听到的，险些让夹在颈间的话筒掉下去。“什么？……你说那么大声，不怕他听见啊？”
“欣然带他出去了！怎么办啦？我真烦恼……”?场上听到的话，芳枝其实是挺在意的。谢家的香火可得靠家树延续下去呀！
“要是担心的话，你就去问他嘛！”
“这种事怎么说得出口！”芳枝一肚子委屈地说道。
“那你要我怎么样？找个女人脱光了试试他啊？”家琪开著玩笑说著。
没想到芳枝却认真起来说道：“也不是不行……”真是病急乱投医。
“不要闹了！给爸知道了，不把我打死才怪！”家琪立刻没好气地打断妈妈荒谬的想法。
“那怎么办？我第一次遇到这种什么恋的……”平时一副呼风唤雨模样的芳枝，这回可没了主意，说著说著，眼眶又红了。
欣然一发动车子，按下音响，悠扬的乐声立刻传了出来。
“啊！”家树一听，精神马上为之一振。“这是德布西的‘月光’。”
欣然惊讶地睁圆了眼。“计算机专家听得出这是德布西？”言下之意是既怀疑又赞叹。
家树听田欣然话中的意思说道：“喂！不要歧视我们搞科学的！爱因斯坦还是个不错的小提琴手呢！”心意被读解出来，由于和家树也还不是很熟，欣然不禁一阵脸红。
家树觉得这女孩的品味颇高，甚至给他一种与众不同的感觉。
豆浆店里，在舔尽手上最后一粒芝麻之后，家树满足地叹了口气说：“烧饼油条加豆浆，留学生永远的乡愁！”
欣然正喝著豆浆，听了好奇地问家树道：“那你乎常都吃些什么？”
“用微波炉把蔬菜弄熟，煎一份火腿蛋，开一个罐头汤，就是一餐。”家树双肩一耸，露出莫可奈何的表情。
好心肠的欣然微蹙双眉，露出同情的神色。
这么一来，反令家树觉得不好意思，赶忙补充说：“一个人吃饭，这样简单嘛！”
“你一个人住？没有室友？”欣然放下调羹问道。
家树摇头道：“没有，我喜欢自由。回到家里还得受拘束，那就太累了！”欣然似乎很了解地说：“我也是耶！我要搬出来一个人住时，还差点闹家庭革命。妈问我家里舒舒服服的为什么不住，我说想自由一点。我妈就说：
‘要那么多自由干嘛？’”“有时候，要自由不是为了想干什么，是为了不想干什么！”家树突然接说道。
“你说得太对了！”欣然笑著拍手，表示由衷赞同。
“结果你革命成功了吗？”
欣然得意地回答道：“成功啦！我也是很倔强的。我妈说：“那你将来结婚，怎么跟人家一家子相处？’我就说：‘伍迪艾伦跟他太太就是分两个地方住啊！想见面的时候才见面。’我妈听了差点昏倒！”
家树听了笑说道：“那你应该能了解我的心情，如果两个人在一起，也没有比一个人的时候愉快，反而还绑住自己，那我干嘛要结婚呢？”连日来受到父母逼婚的压力，他可是乘机倾吐出心里话，相信这点欣然是懂得的。
欣然突然沉默了一会，想到自已和志源问的问题，难道不也是如此吗？她轻轻点头，叹了一口气说：“……我了解……”
芳枝戴上老花眼镜，上身前倾得几乎要钻进电视机里了。“穿红的这个比较好，脸圆圆，皮肤自白，一看就是很会生的样子。”她手指著屏幕上的选美节目，边唤著一旁的欣然看，希望获得欣然的认同。
“谢妈妈！选美又不是选媳妇！”欣然觉得有点好笑。
芳枝故意看了儿子一眼，随即装做若无其事。不一会儿，刻意“很自然”地问：“家树！你看那个女的有美否？”
在沙发上专心看报的家树，从报纸中探出头，漫不经心地瞄了一眼后，说道：“不错。”视线随即又回到报纸上。
只见芳枝兴致勃勃地追问道：“怎么不错？”希望从家树的回话中听出一点眉目。
家树敷衍地随便应著：“身材不错。”
芳枝问者有心，喜孜孜地说：“喜欢身材不错的！”她望向欣然，对欣然使了个眼神道：“家琪那个朋友明娟身材才棒咧！这些选美的都此不上！”
欣然立即会意，连忙用夸大的语调帮腔：“对呀！明娟身材真的是好，比明星还漂亮！”
家树听出其中有诈，看了母亲、欣然一眼，无奈地会心微笑，又低头继续看报。
而在沙发另一边的谢亦洋，这时才从打盹的梦中惊醒，勉强睁眼，一看见电视里美女如云，精神立即一振地直盯著电视说：“泳装表演啊？”
“你别看！”芳枝把选台器抓起来乱按，却无意地转到锁码台。
谢亦洋马上瞪大了双眼，兴奋极了：“家树，这一台的节目很不错喔！”
“老番颠，你是愈活愈回去了！”芳枝丢下选台器，管不了电视上的画面，便一掌打向老公。
家树和欣然尴尬地坐著，两人视线不如该摆向何方地随意四看，目光却在不经意中交会，欣然连忙低头，家树感到体内的血液正在窜升。
“妈，你会吧？”家琪做了咳嗽、头晕、心脏病发作等姿态，还担心地低声在母亲耳边问道，显然有些不太放心。
芳枝却手拍胸脯，自信满满地说：“有什么问题！我的演技绝对一流，不然这些年怎么制服你老爸的？”
家琪笑著点头，心想：可不是吗？！便说道：“那我去公司了，剩下的就全靠你了！”
女儿出去后，谢亦洋端菜上来。见餐桌上已摆满了菜，老婆却吃著面，不禁嘟哝道：“煮菜了你还吃面？喂！快十二点了，家树还在睡，要不要叫醒他？”
嘴里塞满面条的芳枝含糊不清地回答：“稍等呐！先让我吃完！”
家树的房门在这时开了，芳枝赶紧将面整碗端进厨房。
“爸！”家树伸伸懒腰，走向客厅向父亲问安。
“起来啦？”谢亦洋响应道。
此时芳枝突然垂著双肩，双脚无力地从厨房走出来说道：“家树，快坐下来吃饭……”话还末说完，她就突然大咳起来，而且好一会儿都不曾停止。
家树赶忙上前扶住，在母亲背上轻拍，很是忧心地问：“妈！怎么啦？”
“吃那么快难怪呛到……”谢亦洋低声嘟哝道。
芳枝从桌下踢了丈夫一脚，阻止他继续讲下去。接著，她又干咳几声，摇著头道：“妈最近身体好差……咳！咳……啊！好了！来！吃饭、吃饭！”
她故意不理会儿子的询问，无所谓似地继续招呼家树用餐。
家树扒了几口饭，却见母亲不动筷子，便问：“妈！你怎么不吃？”
芳枝气若游丝地摇摇手说：“别理我，我人不舒服，什么都不想吃。”
“有没有带妈去看医生？”家树转向父亲问道。
“哦！医生说……医生怎么说来著？”谢亦洋一时支支吾吾地答不上话来。
“医生也不知是什么病，只说我是太烦恼了！”芳枝赶紧自说自话地接了腔。
“你不是常常去爬山、唱歌什么的，应该很开心嘛！有什么好烦恼的！”
家树大惑不解地说道。
谢亦洋似乎开了窍，抓到话就说：“还不是为你！烦恼你还没结婚啊！”
话题又扯到婚姻上头，家树苦笑著摇摇头，明白耳朵又要受苦了。
“妈！你不要自寻烦恼嘛！”
一听此话，芳枝再也憋不住，竟抽抽咽咽地哭了起来说道：“你怎么知道我的心情！我十月怀胎生个儿子，小时候‘抱囡半眠，饲囡半饱’抚养得多辛苦！长大一点咧，‘三岁雕皮，五岁刻骨’细心地教养你，把你养得那么好，读到博士，花了多少心血！……现在你都快四十了，还不结婚，为你担心还被你说是自寻烦恼！……呜呜鸣……”
“妈！不要哭，算我说错话，不要生气嘛！”见母亲这回话说得如此重，又哭得如此哀戚，家树也觉得自己有些不应该，毕竟母亲是为了他好。
芳枝似乎不是演戏，而是真的生气了，完全不理会家树，只在一旁自顾拭泪。“你看你！到这个年纪还让父母操心，像什么话啊！”谢亦洋严厉地责备著家树。
家树搔搔头，有点烦躁地说：“我一个人真的很好嘛！你们操什么心呢？”
“做人啊！生要有人惜，死要有人哭，你一个人孤孤单单的，将来怎么办？”芳枝一边哭著一边说道。
“你这次回来，一定要认认真真地找个对象，你答不答应？”谢亦洋逼著家树当面给他一个满意的答案。
“我……唉！……”家树虽不想让父母伤心，却也答不上话来。
芳枝怕把他逼急了，便拉著他的手，柔声地问道：“好不好嘛？儿子？”
“我……我想出去走走！”面对庞大的亲情压力，家树几乎透不过气来，只想赶紧逃离出去清静清静，于是?下话后，就迅速起身走了。
听到母亲的哭泣声，家树蹙著眉匆匆下楼，每个脚步都很沉重。正要走出大门时，碰上刚要进门的欣然。
“大哥，要出去啊？”欣然愉快地打招呼道。
“嗯！”他神色黯然地点了头，算是回答。
“那我上去啰！”见家树没多说什么，欣然正想转身迈步时，手臂却忽地被家树拉住。欣然回过身，一脸不解地望著他。
“等等！待会儿再上去。”家树低声说。“陪我去一下公园？”
两人走著，家树慢慢道出方才发生的事，欣然心想还好没上去，否则看到伤心的谢妈妈，除了尴尬外，她还真不知该如何安慰谢妈妈呀！
“但是，你就这样跑出来，好吗？”欣然虽能了解家树的为难，却也能体会谢家二老的用心，觉得家树不该这样一味地逃避问题。
家树也只能诉说自己的苦衷辩解D：“没办法啊！他们一直逼问我答不答应找个对象……”
“那你就答应啊！”欣然顺势说道。
“对象是可遇不可求的，不是我答不答应的问题！”
见家树脸色沉了下来，欣然柔声劝著：“他们又没逼你答应马上跟谁结婚，只不过要你对婚事积极一点，多认识一些女孩子，试著交往看看……你现在连试一下都不肯，他们当然会伤心啦！”
家树知道欣然的话并没错，只得默默地走著。
“上次陪谢伯伯跑步，就是在这里，我看到他逗一个小宝宝玩，那愉悦的神情是我无法忘记的。但我知道谢伯伯不仅是为了想要有个孙子，一定更希望你有个孩子，这样他才不会担心。”欣然的眼睛看著远方说道。
家树觉得自已过得好好的，便回说：“担心什么？”
“怕你错过人生中，最精华的部分啊！”
家树微笑，沉默了一会儿才说道：“我还是受不了介绍啊、相亲啊这些东西。爱情不该由人为强求的方式产生，我自会遇到合适的有缘人。而且，我觉得恋爱不是为了结婚，结婚不是为了生小孩。”这就是他一贯的爱情至上论。
欣然顺顺短发，笑笑说：“每个人都要像你这么想，人类早就绝种了！或许我只是外人，没有立场说话，但两位老人家花那么大的心思，想帮你找个理想的太太，你连试一下都不肯，未免太没诚意了！”
家树无奈地摇摇头说：“常欣然，你有男朋友了，不用人家介绍相亲，所以你不知道那有多痛苦！”
“万一真能遇到好对象，痛苦也是值得啊！而且就算没结果，为了关心你的人，受这点苦又算什么！”欣然知道家树孝顺，特地又补上这句话。
家树果真陷入沉思，一会儿自顾自地苦笑说：“不知道我爸妈气成什么样子了！我们回去吧？”
家树看著欣然，她微笑点点头，两人便往家的方向走去。
刚洗完澡，欣然擦著湿淋淋的头发才回到卧房门口，家琪过来急忙地将她抓住推入房间。
“干嘛啊你？”欣然不知道这回家琪又想做什么了。
家琪举手打了欣然一下，神情兴奋而愉快地说道：“看不出你神通广大耶！怎么说服我哥的啊？他居然答应相亲了！”
“真的？”欣然眼睛睁得大大的，也吓了一跳。
“他支支吾吾地告诉我妈说，要找也找有气质点的，别像上次那种劈头就问他一个月赚多少钱。我刚才去问他是怎么想开的，喂？他竟叫我来问你！”欣然想起和家树之间的谈话后，笑了笑说：“没什么啊！就是随便聊聊嘛！”
“随便聊聊就能搞定他？你挺了解他的嘛！”家琪挖苦道，整个人十分兴奋。“哇！这下就可以约李明娟，进行第二步计画了！”
欣然突然觉得有些犹疑道：“你觉得你大哥跟李明娟……适合吗？”她心里出现明娟和家树的影像，总觉得把两人摆在一起怪怪的。
“没有什么是不可能的！管他呢！先试试看再说！”
“看你急的！你哥又不是明天不卖掉就会过期的牛奶！”欣然揶揄著家琪说道。
没想到家琪一听，大笑出声说道：“这个形容真贴切！他年纪大，又没什么钱，个性又古怪！有人要嫁他就不错了！”
欣然扬手轻轻打了家琪骂道：“你真是的！怎么这样说自己的哥哥！”
家琪在餐厅门口等待明娟。一见到走过来的明娟身著艳红色套装，头发呈现完美无瑕的波浪，十分艳丽，使得家琪不由得赞叹：“哇！你真漂亮！”
听家琪这般赞美，明娟却说：“我还不敢太打扮呢！以前人家帮我介绍，每次都害我惹上麻烦！甩都甩不掉！”明娟本来就美，想必这番所言必定不假。
“美女的麻烦总是比较多嘛！”家琪半是玩笑、半是真心地说道。但马上又切入正题道：“我特地出来等你就是想先跟你说，我哥本来就不太爱讲话，你要多包涵！”
明娟诧异了一会儿才说道：“我昨天才知道原来你们要帮我介绍的对象，竟然就是你哥……”
“肥水不落外人田……哦！不是！我是说，我妈跟你投缘，当然舍不得把你介绍给别人啦！我哥只是有点古怪，人可是很好很好的。请看在我们的面子上，对我哥多包涵。”
明娟一听，就觉得没什么希望了，只好苦笑著说道：“好吧！我们进去吧！”西餐厅内，家琪领明娟走到家树桌前，家树起身点头示意。
“这位是李明娟小姐。明娟，这是我大哥谢家树。”家琪为他们介绍。
明娟与家树握手，她凝视著外型挺拔的家树，脸上的矜持与倨傲丝丝融化，方才的疑虑也一扫而空，不由得微笑起来。
家琪借故离开，留下家树与明娟。两人沉默著，平日精明干练的明娟，现在似乎显得有些紧张，不时留意著家树的神情。
为打破沉默，家树不自然地问道：“李小姐……平常都做什么消遣？”
“你呢？”明娟没有回答，先反问家树。
家树没想到她有此一问，直觉就说：“我？我喜欢听音乐。”
“我也是。”明娟开心地说。这就是她聪明之处，总是先摸清楚对力的习性，才来顺水推舟，而且很少有不成功的。
家树果然觉得有兴趣，继续问她道：“喜欢听什么？”
“流行歌曲。”明娟率直地回答。也许是好不容易有了话题，她没感受到家树的品味喜好，继续很有自信地说：“因为常跟朋友去卡拉OK，不会唱也不行，所以平常就得多听一些啦！”
“哦！”家树德了，好象就只能吐出这句话。
又陷入另一段沉默时刻。家树开始觉得无聊，便四处看了看，这时瞥见餐厅一角两位高举叶单的客人神秘兮兮的，心中觉有些奇怪。
“听说谢先生住在纽约？”明娟打开话题。
“是的。你去过吗？”
“我去过好几次呢！”
“真的？有没有去过中央公园西边的美国自然历史博物馆？”讲起纽约，家树也显得兴致勃勃，毕竟那是他十分熟悉、人文荟萃的城市。
自己确实是去了纽约好几趟，但听家树说了一大串地名，明娟还真是没半点头绪，只能怯怯地说：“……第五大道我比较熟。”
“……哦！当然，女士的最爱，那是各大名牌集中的名店街。”家树淡然的语气中难掩失望。
谈起名牌，明娟的眼神泛出光彩说道：“每次去那边，我的心情都觉得好像在朝圣耶！”
家树生平头一遭听到这样的比喻，忍不往开口笑问：“真的？”
家树和明娟似乎没有交集，每次话题才开始没几句，就因嗜好和兴趣完全不搭调而聊不下去，这回又再度陷入了沉默中……家树又转头四处看去，眼光朝刚才的角落看去，见两位客人几乎是同时间又高举起菜单，家树顿了一顿，想想便了然于心。
“怎么样？这位李小姐怎么样？”家树端著茶从厨房走向客厅，芳枝就立刻追问道。
家树微笑地说：“你们不是都看到了吗？”
两老表情尴尬，还是谢亦洋直接就表示意见道：“没批评，就是满意啰！”
“不要开玩笑了！”家树急得赶紧表态，硬生生地下了结论道：“兴趣不同，我们不可能合得来。”
一旁的家琪此时突然冷冷开口说：“照你这种心态，全天下不就没有女人能跟你合得来！你以为你是谁？博士了不起啊？前阵子一个私立高中征数学老师，十几个博士跑去应征！你年纪大，教书又赚不了多少钱，明娟不嫌你就不错了，你还嫌人家！眼睛长在头顶上──”
“我不是眼高于顶，只是有个理想……”
“你理想中的女人根本不存在！像李明娟，漂亮、实际又能干，在一般女孩子里已经不错啦！你以为这世上真有九天仙女啊？……做夫妻就是过日子，看得顺眼，实用就好，然后专情地相待一辈子！你什么年纪了，还想做罗密欧啊？找了快四十年，你找到茱丽叶没有？”家琪的用词已经到了尖酸刻薄的地步。
场面似乎已不可收拾，芳枝赶忙打圆场道：“不用太挑就对啦！”
“我真的不是在挑。”家树连连苦笑，被逼得有些恼了。
家琪还不停口地说道：“你明明就是在挑剔！什么时候了还挑？你想过你的责任吗？谢家要绝后了你知不知道？妈做了好几百件小衣服，可是连孙子的妈在那里都还不知道！再这样拖下去，就算那一年你结婚了，你还能给爸妈生得出孙子来吗？”“家琪！”谢亦洋也觉得女儿说得过火了，连忙示意她住嘴。
“你到底要我怎样？逼我结婚、要我相亲，我都认了，可是话不投机，要怎么交往、怎么结婚、怎么过一辈子啊？你们以为我爱跟自己过不去吗？干脆‘盲婚’好了！你们随便给我找个女人，我就闭著眼睛把她娶回夹，一年一个不停地生，生到你们满意为止好了！”家树被激怒了，转身“砰”地一声就关上房门。
父女两人对望，尴尬地沉默著。
芳枝的眼睛却在这时骨碌碌地转了起来，似乎在盘算著什么。她低声问老公道：“喂！家树刚才说什么……给他找个女人他就娶啊？真的假的？”
“哦！”谢亦洋和谢家琪几乎同时昏倒。
明娟打电话来约家琪出去吃饭。
在餐厅里，明娟怯怯地问家琪道：“你哥……他还好吧？”
“他好，我们不好。”家琪还是一肚子气，不了解像明娟这样的女孩，他到底还在挑什么。
“明娟，你们那天聊了些什么？”
“就像你讲的，他不太说话。他不说话，我也说不下去啊！”
“是不是……没有什么共同的话题？”家琪对大哥所谓的个性不合、话不投机感到非常好奇。
明娟想了想说：“好象耶！每次一谈起什么，好象没两句就中断，讲不下去了。”
“后来呢？”家琪追问道。
“他送我回家，我问他要不要上来坐坐，他就说他还有事。”
“我大哥可是个君子。”家琪笑著说。
“可是根据我的经验，大部分的男人要是喜欢一个女人，恐怕很难做君子吧！”
“你是碰到一个濒临绝种的君子动物了！”家琪笑著安慰明娟。
明娟苦笑，沉默了一会儿才说：“……家琪，我想……想跟你大哥继续交往看看。”
家琪以为自己听错了，瞪大眼睛确认地问道：“真的？”
“我……很喜欢他！”明娟低声说。接著顿了一下，深呼吸，决心讲个明白：“我喜欢你大哥！”
如此直接的表白，令家琪惊讶，一时感动得说不上话来。
离开餐厅，家琪和明娟来到淡水河畔漫步著。
“老实说，像你大哥这种条件，为什么还来相亲，照说早该儿女成群了。
他完全符合我理想中的对象，有气质、有学问、有风度，又是一表人才……”
“我哥有这么好啊？”家琪似乎不知道这一点。
明娟半认真半开玩笑地说：“很多平凡的女人，不用花什么力气就可以嫁个好丈夫，经轻松松地白头偕老。我呢？……我常在想，是不是真的‘红颜薄命’啊？可是美丽也不是我的错啊！”
家琪忍住笑，直说：“当然！当然！”
明娟和家琪最近为了家树的事，两人变得熟稔起来，家琪挺喜欢明娟直率的个性。
“我的要求不多，只想找个靠得住的好男人，一起成个家，安安稳稳，外型、工作什么的能称头一点更好。……你大哥就是我理想中的对象，而且，你们家人对我又很好……我这个人很直，不会跟人家猜来猜去，所以才会直接来问你……”明娟终于表明今天的来意。
家琪只好回答说：“你对婚姻的看法很实际，不过，我大哥唯一的毛病就是有时太感性了。当然，我个人觉得这是满无聊的。”
明娟一脸困惑说道：“是这样吗？……我也不知道。好象我过去的男朋友没有一个在乎我是理性还是感性，只要我打扮得漂漂亮亮，他们就很高兴了！”
“没办法，这就是我大哥古怪的地方了！如果我是你，会先用感性来吸引他，然后再慢慢用理性去改造他！”家琪毕竟也不是完全不了解自已的哥哥。
明娟追问：“怎么用感性去吸引他？”
“从他的兴趣、嗜好、品味什么的去著手啊！”家琪想当然尔地答道。
“那你可真要帮我了！家琪！”
“老实说，有关他的这些，我也不太了解耶！虽然我们是兄妹……”家琪面有难色地说道。但是，她突然灵机一动说：“我先问你，你是不是真有决心？”明娟肯定地点点头，表情十分恳切。
“那好！我找个人来帮你！”家琪马上变得信心十足。
欣然与家琪在公园里荡著秋千。听完家琪的点子，欣然忽然停下来指著自己大呼一声：“我？”噗嗤一笑，又轻轻荡起秋千。
“你脑袋是气坏了吗？这种事也想得出来！”
“我是气，气他白白聪明了一辈子，只有这件事情笨得可以。”
“人家是宁缺勿滥啊！不找到真爱绝不妥协。”欣然解释道。
“你都比较帮他，我很嫉妒喔！”家琪挑高了眉说道。
“什么呀！你真的没救了！”欣然荡得裙裾飞扬，不理会家琪。
“这个死谢家树，这么难搞！……．我绝不让他破坏我的计划！”家琪自顾自地喃喃说道：“公司还等妈妈的五十万来周转呢！”
“为了钱出卖你大哥？”秋千荡下来时，欣然笑著睁大眼睛指责家琪。
“什么出卖！这叫利人利己！你脑子是怎么长的？喂！好姐妹，我保证这是我们有史以来做过最好玩的一件事！”家琪企图说服欣然便说：“我们两个可以分工合作！我知道明娟离大哥的理想还有一段距离，不过也不是完全没希望！把大哥的标准降低一点，这点由我负责；而把明娟的水平推升一点，那就要看你的了！”
欣然突然停下来问道：“你为什么认为我可以办得到呢？”
家琪轻轻摇起秋千说道：“我当然知道！你跟大哥是同类人，就爱搞些音乐艺术、一堆风花雪月什么的，又都是水瓶座，所以品味一定差不多。”
“万一你哥知道了怎么办？”欣然有些担心，觉得此事好象不太人道。
家琪却是一副万无一失的表情，信心十足地说道：“你、我跟明娟都不说，谁知道？等他知道时，说不定孩子都三个了，还会来找我们算帐啊？”
“那李明娟呢？她是挺自负的人，不会觉得自尊心受损吗？”
“她可乐得很呢！谁教她喜欢我哥呢？在爱情面前，自尊只好靠边站了！
那天被她说得我心都软了，像她这么心高气傲的人，在我面前低声下气说喜欢我大哥，真令人不忍。况且她的条件也不坏，对我大哥又那么有诚意。你呀──你这个调皮鬼，少跟我假正经了！想当年，大四愚人节把系主任整得很凄惨的点子是谁出的？那时你有犹豫过吗？现在干嘛？老啦？”家琪真是舌灿莲花。
“我也不是犹豫，只是在想有没有把握办得到……”欣然被说得有些心动了。
家琪马上撒娇起来，只差没窝在欣然怀里，这是她攻陷人性的方法之一。
“就当我爸、我妈跟我都拜托你，好不好嘛？！反正你没事就带我哥到处走走，再多了解、了解他，对症下药就好啦！拜托！拜托！一切都靠你了……”
家树和欣然在故宫博物院外，凭栏眺望。家树若有所感地说：“从艺术品当中，真的可以看到一个时代的缩影和特色所在。”
“那我们这个时代是怎样的一个时代？”欣然对这个说法很感兴趣。
“一个粗糙的时代。连爱情也──粗糙。”家树语意深远地回道。
看著一身休闲打扮的家树，欣然淡淡地笑著，故意提起：“难怪你到现在还不结婚，原来是要寻找精致的爱情！”
“你觉得一定找不到吗？”家树望著欣然，嘴角上扬地微笑。
欣然讥讽道：“找个出土文物可能还容易点。”
家树有点困惑地看著她道：“在我印象中，你还是一副清汤挂面、白衣黑裙的样子，没想到懂得还挺多的！”
“我那懂得什么！昨天家琪还笑我呢！说我就爱搞些音乐艺术、一堆风花雪月什么的！”她转动灵活的大眼睛自嘲地说著。
家树不以为然地说：“你听她！”
欣然却认真加以左证起来说道：“我男朋友也说我专会杂学旁搜，也不学一点有用的东西！”
“那他都学些什么有用的东西？”家树斜著头问道。
“财经啊！股票啊！管理啊！”欣然笑著说道。
家树听了也笑著意味深远地说：“有没有用，各人看法不同。”
欣然鼓励他说：“你不是学计算机工程吗？像这个大家都会认为很有用！”
“是吗？问题是计算机的世界用‘日新月异’来形容，一点也不为过。其它行业都是越资深越吃香，只有这行，越资深越有被淘汰的危险。经验不一定是我们的优点，有时反而是障碍。我有不少同学现在都转行了！只剩我，因为计算机是我的兴趣，我没把它当成工作看待。──不谈我了，你呢？你都在做些什么？”家树凝视著欣然优美的侧面，也想多了解这女孩的状况。
“我在一份儿童周刊做编辑，照我男朋友的说法是：‘写几句童诗哄小孩而已！毫无前景！’”“你男朋友说话好象有点……即使是哄小孩，也是很有意义的工作。”
“这是我的兴趣，我没有把它当成工作。”欣然学著家树的语气说道。
家树会心笑著，心中满是认同。沉默了半晌，一些小孩在绿草坪上开始放起风筝，两人同时对望了一眼，似有灵犀般──微笑，然后很有默契地跑向他们。
“哈哈哈……”家琪忍俊不住，边笑边念：“三十七岁，在美国教大学，英俊斯文，健康有力，聪明优秀，奖状无数……妈，你是在卖小狗吗？”
芳枝白了女儿一眼骂道：“乱讲！”
家琪笑著继续念道：“……有房有车，无妻无子，诚征淑女为友，来函保密，无诚勿试。”
“怎么样？写得不好啊？”芳枝急著征询女儿的意见。
“不！好！太好了……”家琪很夸张地笑道，然后才蹦出马后炮说：“问题就是写得太好了！现代人都精明得要死，真有这么好的男人早就被抢得骨头也不剩，那会三十七岁了还在征婚？谁会傻到去相信啊！”
芳枝眉头一皱，委屈地说：“可是家树真的就这么好啊！我不管，我还是要去登一个大大的！”
家琪胸有成竹地安抚母亲道：“不用了啦！要是让他知道了，不把他气死才怪！你们别急，我有办法让大哥喜欢上明娟。如果成功的话，你们可要感谢欣然……”
“啊？这些书两个礼拜内都要看完啊？”
自从答应家琪要替明娟做短期魔鬼训练后，欣然就打算从内到外彻底改造明娟，几天下来，已经带著她跑了好多家书店了。时间不多，得好好把握才行。
“只谈情说爱不好吗？”明娟完全不能了解欣然的苦心，看著自己手中的一叠书和CD傻傻地问。
“这些都是他会有兴趣的话题，要不要看，你自己决定啰！”欣然索性在明娟家的地板上坐了下来，浏览室内的摆设。
明娟犹豫了一会儿才坚定地说：“看啊！谁说我不看！吃得苦中苦，方为人上人，两个礼拜的痛苦换来一辈子的幸福！熬一熬就过去了！不怕！不怕！”
欣然随手从散乱的书堆中拿起几本书，摇头说道：“像这种‘如何让男人迷上你’、‘做个有魅力的女人’最好藏起来，私下偷偷看就好了！还有，以后要多听古典音乐，现在先听这一首──”
欣然按下音响的Play，室内立刻传出芭芭拉史翠珊的“TheWay We Were”。
“这首歌我听过！”明娟很高兴自己也不是完全不懂。
“是‘往日情怀’那部电影的主题曲。”欣然为明娟解释著：“听说这是谢大哥最喜欢的一首歌喔！好歌不是听过就算了，要仔细体会一下里面的情感，那种对恋人的依依不舍，不得不分开的无奈和惆怅……”随即幽幽地随音乐开口唱和，声音中充满情感。
“这段歌词里面说：‘有没有可能，我们仍然像当时一样单纯地相爱？还是……时间已经改写了所有的情节？如果有机会重来一次，告诉我，我们还会在一起吗？我们能够长相厮守吗？’明娟你听……”
欣然转头，发现明娟已经蜷成像小猫般地睡著了。她笑著摇头，凝视著明娟美丽的脸，内心想著：“爱上一个人，真会让人傻到愿意自讨苦吃……”