万紫干红的花海中，一对身著华服、气质高贵的中年夫妇席地坐著休息，举止之间显现出无比的浓情蜜意。
在两人周围散布著许多衣著平常的百姓，但是有心人仔细一瞧，便可发现这些人全是经过乔装的练家子，而他们待在此处的目的正是护卫居中的这一对夫妻。
原来这一对夫妇不是别人，正是当今的皇上和皇后；而在他们所在之处过去一点点的地方，五位小皇子正兴高采烈的嬉戏著。
突然间，远方传来一阵银钤般的童稚笑语声，为这个几乎是纯阳性的空间注入一丝温柔的气息。
五位小皇子霎时停住踢球的动作，对于那个又跑又笑的小女孩表现出兴趣，目不转睛的注视著她朝阳般的笑靥。
苏语柔的身旁紧紧跟著一只体型庞大的幼犬，这是她第一次获得爹娘准许所养的宠物，虽然饲养的时间尚不满一个月，但是一人一兽的默契却培养得很好。
「狗狗……狗狗，等一下啦!我跑不动了!」苏语柔毕竟还是个小女孩，嬉闹了一阵子之后便有些体力不支，她累得席地而坐，双眸晶亮的恳求狗儿休息片刻。
那只狗儿年纪虽小，却已颇有巨犬架势，它回过头来，似乎在埋怨著小主人怎么如此没用，才小跑一段路而已就不行了!
只可惜狗儿不甘愿的表情打动不了气喘吁吁的苏语柔，所以它只好乖乖回到小主人身旁坐下，等待小主人恢复体力。
五位皇子看著眼前的情景，一致被这个小女孩和小狗给迷住了。五皇子率先踏出一步去摸小狗，「好可爱的狗。」
「干什么?这是我的狗狗!」苏语柔被这突然出现的五个陌生人给吓住了，生怕他们抢走她的宠物，连忙紧紧的抱住狗儿往自己怀裏塞。
坦白说，她的个子小，狗儿的块头大，她根本就搂不住它，不过狗儿依然顺著她的意思没有挣扎，它睁著黑溜溜的双眼，无辜的看著令小主人反常的男孩们。
「可以借我们玩玩吗?」五皇子十分感兴趣的问。他第一次见到这样可爱的狗儿，实在是喜欢得紧。
「不要!我才不要借你们玩，狗狗是我一个人的。」她嘟著小嘴，乌黑的眸中闪著戒备的光芒，生怕这些陌生人趁著她一时不注意就偷偷抢走她的小宝贝。
「一下下就好了。」五皇子轻柔的哄著她，双眸闪著真诚的目光。他心中暗暗思忖著，单凭他哄骗各家千金小姐和宫中大小宫女的功夫，他就不信眼前的小姑娘不会乖乖的把小狗双手奉上。
「不要!我又不认识你们，要是你们抢了我的狗狗怎么办?」苏语柔的小脸上依然写满了防备。狗狗是第一样完全属于她的东西，她可是宝贝得紧；尽管眼前的小哥哥说起话来，让她有种迷迷糊糊的、想顺从他的感觉，可是她小小的脑袋瓜裏还是记得要捍卫自己的小宝贝。
五皇子讶异的盯著眼前的小姑娘，不相信她竟会当著他的面，直视著他真挚的眼光，然后毫不考虑的拒绝他的请求!这种事怎么可能发生在他身上呢?
想他打从出娘胎起就具有魅惑女性的致命吸引力，不论是小女娃儿或是老妇人，只要一见著他都会言听计从、百般讨好；所以只要是他想得到的东西，一定会有女性同胞们兴高采烈、争先恐后的为他取来，只求博他一笑。
为什么她会例外呢?
不行!他绝对不能让自己的丰功伟业添上一抹败笔。五皇子加倍温柔的说道：「不会的，我们只是想跟它玩一会儿而已。」
「为什么我要答应呢?」她微昂著下巴，目光疑惑的盯著他。
五皇子愣住了。她居然再次说不!
身后扬起一阵惊天动地的笑声，五皇子当然明白那是兄长们正在为他的马失前蹄狂笑不已。枉他被称为女性杀手，却一再的在这小姑娘手上栽跟头，今天若不将她手到擒来，他的一世英名岂不尽毁于此?于是生平第一次，他不再只靠自己得天独厚的魅力去哄骗眼前的小女娃，而是利用其他的东西进行诱惑。
「这样好了，我们五个兄弟正在玩球，你只要把狗狗借我们玩一下，我们就让你一起玩球，怎么样?」他指了指身后的四位兄长，提出交换条件。这次要是再不行的话，他真的就要回宫重新修练，好好的检讨自己为何会马失前蹄，败在一个小女娃手上了。
「球?」苏语柔双眸灼灼发亮的望向那个陌生的玩具。
「怎么样呀?」五皇子看出她相当有兴趣，不由得咧开了嘴。
「我不会玩球吔!」她有些遗憾的再次拒绝。
五皇子闻言只觉得天崩地裂，差点想找个断崖跳下去摔死算了。他横行女人国十二年来，从未有过任何的失误，想不到今天居然栽在一个乳臭未干的小鬼手上，这教他如何甘心呀?
强忍著胸中的一口怒气，他再度指著在一旁笑得东倒西歪的四位皇兄说道：「我们会教你的。」
「怎么玩呀?」苏语柔的小脸充满了渴望。
「就是把球踢过来踢过去的，你只要把球踢出去，或是用脚把球抢过来就可以了。」
她有些迟疑的看著五个男孩。「可是……可是你们都那么高，我……」
「我们会让你的。」他们异口同声的说道，表现得很有风度。
「我知道了!我可以要狗狗帮我，狗狗帮我抢球，然后我踢球。」她高兴得跳起来，可是随即又有些困扰的说道：「可是我只有狗狗，你们有那么多人……」
「我们五个人让你挑两个人，分成两队人马来比赛，你说好不好?」五皇子笑得好生得意。他就不相信在五位皇子之中，小丫头会不选他，先别说他是五位皇子中最有女性缘的，单单凭他那张俊脸，外加刚刚和她打好的关系，他就不信小丫头会弃他于不顾。
「选两个大哥哥呀……」她红艳艳的脸庞布满了迷惑。
「对呀，挑两个你认为最好的大哥哥，就像我这样——」五皇子连忙指著自己。
「我要那个帅帅的大哥哥!」
他下意识的露出微笑，正要称赞小娃儿好眼光，选中他这个英俊潇洒的五皇子时，却赫然发现那只小小的手指居然是指向他的三皇兄!不理会皇兄们放肆的大笑，他强忍住吐血的冲动再次确认：「那个帅帅的大哥哥不是我?」
她一脸认真的回答：「那个哥哥比较帅!」
认了!除了认了，他还有什么办法呢?五皇子抱著仅存的希望，小心翼翼的问道：「你还要哪个大哥哥呢?」老天保佑啊，这可是他洗雪耻辱的最后机会了!
「我要那个聪明的大哥哥。」
瞧!她的手指没有指向其他三个皇兄，那么中奖的就是他啦!五皇子正准备大声欢呼的时候，却见到小指头缓缓的往旁边移动……他不敢置信的看著小指头定在大皇兄所在的位置，差点气绝身亡。
大皇子和三皇子同情的看了弟弟一眼，然后就很没有义气的拉著苏语柔到一旁去进行特训，留下五皇子在原地捶心肝。
特训过后，五个男孩子和一个小女生，再外加一只狗，就这样欢天喜地的玩起来了。他们玩得十分开心，而狗狗果然相当努力的替小主人抢球，可是它的小主人似乎对踢球没天分，三不五时就一脚踢空、重心不稳的跌倒在地。
不过每一回她跌倒时，不等狗狗奔到她的身旁，五皇子便已又怜又笑的扶起沾了满身青草的她。
不绝于耳的欢笑声就这样回荡在原野之中。
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「看样子，咱们的五个皇儿似乎都满喜欢那只狗的。」皇后一脸慈爱的望著五个宝贝儿子，见他们玩的那样高兴，她不由得也跟著愉快起来。
「是呀，很难得五个皇儿会同时喜欢上一个小女孩。」皇上若有所思的说道。
「喜欢上那个小女孩?!不会吧!」皇后不太相信的应了一句。
「皇后，你几时见过王公大臣的千金们，或是宫中的小宫女们能跟他们五个都合得来的?」
「但她还那么小……」
「可是天真浪漫得惹人怜爱，不是吗?」皇上笑著问道。
「皇上说的是。」皇后不再多说，温柔的依偎在皇上身旁。她今生有幸嫁给皇上，得到皇上全心的宠爱，只希望自己的五个儿子也能够拥有这样的幸福，与所爱厮守终生。
仿佛感应到爱妻心中的念头，皇上语气温柔的说道：「会的，他们会有的。」他若有所思的目光再次飘向前方的小儿女。
不远处，五皇子再次扶起苏语柔，怜爱的替她擦去脸上的污泥。阳光照在这一对小儿女的身上，让他俩看起来是那样的合适，那样的光芒照人。
这一对小儿女会有可能吗?皇上轻捻著胡子，暗自思量起来。
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九年后 皇宫 御书房
皇后一脸惊讶的问道：「皇上，为何赐婚於五皇儿呢?五皇儿之前的四位皇子均尚未婚配，所谓长幼有序，如此安排似乎不妥。」
皇上闻言微微一笑。「皇后，你也知道五皇儿是个标准的风流种子，若不趁著他羽翼未丰之际下旨赐婚，等到过几年他更加放荡不羁时，连朕与你都会拿他无可奈何呀!朕几经考虑，认为只有在此时先下手为强，方是良策。」
近两年来，五皇子的个性是越来越轻狂，对女人更是摆明了来者不拒，让皇上忍不住担心再这样下去，这个宝贝儿子会错失自己的终身幸福。
唉，怪只怪这小子天生就有办法把女人哄得团团转，宫裏面上自皇太后，下至宫女，谁不知道五皇子是出了名的女性杀手?只要五皇子想要某个女人或是希望女人为他做什么，往往一个微笑就能手到擒来。曾经有人戏言，若敌对国家是女人当家，只要派遣五皇子出马，不用一兵一卒就可令对方心悦诚服的伏首称臣。
也不知这是国之幸，还是国之不幸呀!
想到这儿，皇上不禁头痛起来。他的五个皇子个个都聪明过人、智勇双全，可是个个也都有不同的问题令他深感困扰。
三皇子迷恋著一个只见过一面的小女娃，多年来除了正事之外，全部的心力都花费在寻找那个女娃娃的下落——痴情呀!
太子和二皇子终日只知修文习武，对感情抱著有缘分再谈的态度，所以至今一桩韵事都不曾发生过——真是有点可悲的空白青春。
至于四皇子则是眼高于顶，一心要找个绝色佳人与他匹配。
这四个皇子有的痴心，有的淡然，可是起码都还安分守已。为什么五皇子会和他们截然不同呢?现年二十一岁的他已经是这般游戏人间、放浪形骸，再过几年可怎么得了呀!
幸好他再三思量之后，忆起了九年前那段往事。当年那个小女孩被双亲带回家后，他曾命属下暗中查访，得知她乃苏家的掌上明珠；苏家虽非朝中显贵，却也富甲一方，又是江南望族，和皇家联姻也算配得过去。
最重要的是，他心中一直记著那时五皇子和苏语柔之间散发出的特殊感觉，他知道这桩婚事绝对错不了。
「五皇儿肯顺服吗?尤其是在他的兄长们无一有婚约之时。」皇后秀眉微锁，心中左右为难。她虽是五皇子的娘亲，可是却也逃不过这个宝贝儿子的魅力，舍不得让他受一丁点儿委屈。
况且事隔九年，五皇子还会记得那个小女孩吗?
当年的他也才十二岁大呀!
「圣旨已下，他不服也得服。再说苏姑娘年纪尚小，许配给其余的皇子皆不合适，唯有大她七岁的五皇儿是最佳人选。」皇上看穿皇后的心思，笑著继续说道：「五皇儿乃皇后所亲生，为人娘亲者怎可任其子再荒唐下去?况且妻以夫为天，皇后不该事事以五皇儿为重，而是应该体恤朕心才对呀!」
「皇上，你究竟打著什么主意?」心思被看穿，皇后的脸庞微微泛红。
「朕以为五皇儿和苏家姑娘是天作之合，若朕不稍稍推波助澜一番，只怕五皇儿会让这桩天赐良缘错身而过。」皇上停顿了一下，又打趣的说道：「皇后应该还记得，在五皇儿攻无不克的战绩中，苏家姑娘可是他唯一的败仗纪录，所以朕认为五皇儿的命定之人非苏姑娘莫属。」
皇后闻言也不禁莞尔。「皇上说的是。这几年来从没见五皇儿对哪家姑娘用心过，或许苏姑娘会是一大转机。不过她年方十四，恐怕得过个两、三年再进门；这样也好，可以给五皇儿一些时间调适调适。」既然皇上已经摆明不许她插手，她也只好以夫为天，向她亲爱的五皇儿说抱歉了。
「两、三年?」皇上不以为然的扬扬眉。
「有问题吗?女子十六出嫁是正常的，顶多再拖到十八，过了十九恐怕就嫁不出去了。难道皇上忘了妾身入宫时还不满十七?」
「朕知道，朕当然记得清清楚楚。」皇上深情的凝视著爱妻，脑海中浮现她当年娇羞的模样，锐利的眼眸不由得添上几分温柔。「朕的意思是皇后确定五皇儿会在两、三年后娶妻吗?」
「难道不该如此?」皇后反问。
「以五皇儿风流的性子看来，要他在两年后前去迎娶，恐怕是痴心妄想。」他对于爱子的个性有十足的把握，料准了五皇子绝不可能在两年内娶妻。
「那……」
「皇后在宫中似乎闷了些，不如和朕打个赌。」
「皇上想赌什么?」
「赌咱们五皇儿准会逃婚!」皇上双眸闪著促狭的神采，仿佛已看见五皇子未来的逃婚过程。
皇后闻言大惊失色。「这等大事，五皇儿有胆子做吗?』
「五皇儿有何事不敢为?皇后别忘了，他的胆子可是你和皇太后宠出来的。总之，朕赌他不会乖乖的在两年后成亲，可是最迟不超过六年，他定会和苏家姑娘拜堂完婚。」皇上的眼中闪过一丝颇堪玩味的光芒。
「皇上为何这般笃定?」皇后扬起秀眉，瞪著已然结缡二十多年的枕边人。
皇上不答反问：「皇后敢赌吗?」
「敢问皇上的赌注是什么?」
「若是如朕所言，在五皇儿成亲之后，你得随朕微服出巡，下江南去。」
「若妾身赢了呢?」
「朕陪你回乡省亲。」简言之，不论输赢如何，他们都出宫玩定了!
「皇上这般有把握?」
「你若不信，可以试试看。」
「好，一言为定。」
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五年后 苏家
「小姐。」丫鬟彩儿恭敬的奉上参茶。
苏语柔微微点头表示知晓，双眸却仍专注的盯著眼前的丹青，琢磨著有何处必须再多加修饰。
「小姐，这幅山水画维妙维肖，令人深深体会到山之壮丽，水之柔美。」彩儿虽然是个丫鬟，但在苏语柔身边待久了，对琴棋书画也略懂一二。
「是吗?我总觉得有些不对劲，你帮我瞧瞧，看何处须再加强。」她看了老半天，就是觉得有些不太对劲，可是偏又找不出是哪里。彩儿的话虽甜，却改变不了她的看法。
这是不是所谓的「当局者迷」呢?
一抹感伤倏然涌上苏语柔的心头，她虽然面不改色，但作画的心情已经荡然无存。
「画得相当好了，小姐。你可是名动江南的才女，你作的画哪挑得出毛病呢?」彩儿对主子的才华向来敬佩万分。
「你的小嘴还真甜。」苏语柔略带笑意的望著彩儿。
「小姐，参茶要趁热喝。」
苏语柔接过她奉上的参茶，轻呷一口。 「我爹娘呢?」
「老爷和夫人一早就起程去京裏看大少爷了，小姐忘了吗?」彩儿记得夫人昨天还曾特别知会小姐。
「没忘，我只是想确定爹娘是否已经起程。」苏语柔脸上泛起一个若有所思的笑容。「五皇子如今身在何方?」
「彩儿刚刚去问过苏强，他说……五皇子已经在秦淮河畔待了一个月，听说是……」彩儿话说了一半便说不下去。好歹小姐是五皇子未过门的妻子，她实在不想让小姐知道五皇子的风流韵事，怕小姐会因此感到抑郁和难堪。
她真弄不懂小姐心里在想什么，明明知道听了只会让自己难过，可是这些年来小姐还是不断差人打探五皇子的行踪。唉!她们一不上门指著他的鼻子破口大骂，二不要求他赶快前来迎娶，知道这些消息有什么用?
「他是不是又迷上那个歌妓了?」苏语柔面无表情的问。见到彩儿略显不安的表情，她已然确定自己的猜测没错。
「小姐……」如果可以的话，彩儿真的不想说出来。她替小姐叫屈呀!
「说吧!」
「五皇子是和……江南花魁尤梦仙在一块儿。」
「尤梦仙?」
见主子只是不痛不痒的应了声，彩儿反倒沉不住气了。「小姐呀!你的才情、你的容貌哪一点输给那些风尘女子，五皇子怎么可以对你不闻不问?彩儿不懂，小姐这么多年来不断打探五皇子的行踪，为什么就是不派人捎信去请他尊重你一点，或是干脆请他前来迎娶，小姐的芳华已经被他耽误好些年了!」她不吐不快的大肆批评，气五皇子不该这般折辱苏语柔。
苏语柔轻叹一声，「彩儿，别人不明白就算了，怎么连你也不了解我呢?打从十四岁那年订下婚事至今，整整五年的时间朝廷不曾有过任何指示，既然圣意如此，我们这种平凡人家又哪敢多说什么呢?随著年岁的增长，我可以确定五皇子绝非一个好夫君，而我也早就断了当皇子妃的念头。我问他的踪迹，只是一直在考量著该不该好好的教训他一顿，以『报答』他这些年来对我的羞辱。」
她并非善妒之人，可是五年来五皇子对她这个未婚妻不闻不问的态度，让苏家的亲友从最初的奉承转为如今的冷嘲热讽，使得她有说不出的气闷。
难道在五皇子的心目中，她当真一点地位都没有吗?
为什么他要连在歌厅舞榭的风流韵事都这般渲染?
他何曾在乎过她的想法，又何曾在乎过她的感受?
难道她对五皇子而言，连个烟花女子都不如吗?
她不甘心，真的不甘心呀!
凭什么她要白白受辱?
「五皇子确实太过分了，小姐是该给他一个毕生难忘的教训，省得让他继续视女子为玩物。」彩儿赞成苏语柔的报复计画。她早就希望有人去点醒五皇子，让他明白他是「身在福中不知福」；像她家小姐这般好的女子，才是五皇子应该多加珍惜和疼爱的。
「你认为可行?」苏语柔问道，向来柔和的目光闪著难得的坚持。五年的时光在等待中虚度，她要点公道回来也不为过吧!
这是那个薄情郎欠她的。
「五皇子欠小姐的实在太多了，小姐去教训他一下也是应该的。小姐，你打算怎样教训五皇子呢。」
「你附耳过来。」
随著苏语柔的话语，彩儿眼中渐渐露出崇拜的光彩，脸上也挂著一股和主子同仇敌忾的神情。
「我这样做，你认为妥当吗?」苏语柔征询彩儿的意见。她这项计画已经在心里头盘算了好一段时日，可是一直犹豫著该不该加以实行。
彩儿忙不迭的点头。 「小姐这一招实在高明呀!不如就趁著老爷和夫人不在府里，咱们立刻起程去给五皇子一个教训。ˉ