“芊颜！玉公子死了吗？”一见到芊颜，梦然焦急迫问。
“你总算来了，你别急，玉大哥没事，你再不来，我都快急死了。”
“玉公子在哪？”
“跟我来！这次情况不同于以往，他的状况很糟。”
至少他还活着，听到这句话，梦然才稍稍舒缓紧绷的情绪。“听说玉府烧了，到底发生什么事了？”
“是啊，我想玉大哥这么做应该有他的理由，他来找我，要我帮他脱身，我只好去找一具尸体，安上他的脸皮，本来想帮他安排误跌入荷池溺死的惨状，谁知第二天深夜，玉府就起了大火，吓死我了。”
“他是不是毒发了？”照理说，他应该是她们当中，最沉得住气，她惟一能想到就只有这个可能。
“不愧是梦然，等会儿你看到他，千万要有心理准备。”
“我知道。”
在芊颜的带领下，她们来到一间密室，她转开壁上的按钮，暗门一开迎面扑来阵阵寒气，玉冷霄就躺在密室里的寒床上，全身长满大大小小的疙疣，面部五官早已扭曲，认不出原来的样子。
“玉大哥全身发热似火烧，痛苦不堪，我只好让他躺在寒床上，看能不能替他缓毒。”
“芊颜，多亏你了。”
她当然知道现在的他会是什么样子，那毒是她调制的，无臭无味，可隐藏数十年，累积到定量后毒发，最后七孔流血、皮肤长满疙疣，全身血管爆裂而死，死状凄惨。
“玉公子，我是梦然。”她轻拍他的肩头。“你现在觉得怎么样？”
玉冷霄勉强撑开被疙疣遮住的眼脸，大掌推拒她的靠近。“你们走……不用管我……我甘愿如此……我死了，柴贼也活不了……这样就够了。”
“玉公子，你一定要撑下去，这世上没有毒是不能解的，一物克一物，你安心静养，我一定会帮你想办法。”
语罢，梦然拉着芊颜走出密室，不愿再打扰玉冷霄休憩。
“玉大哥……真有救吗？”芊颜哑着嗓音询问。
“我不知道。”这确实是实话，这是她用尽世上最毒的毒物调制而成，目的就是为了不让柴贼有活命的机会。“当初我该力阻玉公子，执行这伤人伤己的计划，也许伤不了柴贼分毫，却先害苦了自己。”
“你别自责了，柴贼毒发也是迟早的事，他不可能幸免的。”
“芊颜，你太天真，你忘了柴贼身旁有个庞澈吗？他——”梦然猛地闭嘴。
若非熟悉了庞澈，她还真不知道柴贼身旁有如此深藏不露的高手，说不定玉冷宵在古物上洒毒粉的事，他已然知晓，柴贼根本碰都没碰到，又如何会中毒？
“他怎么了？”
“没什么。”直觉的，她不想在这个时候，将庞澈拖下水，他不是她们的敌人，也不想泄他的底，以免他遇险。
“对了，说到庞澈，你这次潜进相府，应该没什么事吧？他有没有为难你？”她都走得如此狼狈了，何况是手无缚鸡的梦然。
看到芊颜欲言又止的表情，梦然旋即意会她想问些什么。 “你放心，他没有为难我，也没虐待我，这回也是在他的默许下，我才能安然脱身。”
“那就好，我真的好怕再也见不到你，现在玉大哥又发生这么大的事，没有你，我还真不知道怎么办才好。”
想起当天，梦然毅然拒绝她的援助，决定只身前往，她就吓出一身冷汗。
“是我们把事情想糟了，多虑了。”梦然意有所指地笑了笑。
“唉，梦然，那我们现在该怎么办？凤丝还在相府里，要告诉她玉大哥的事吗？”
“不，先别说，现在当务之急，就是尽力抢救玉公子的性命，芊颜，你到外头探探风声，到解心居一趟，将我放在房里的珍贵药材全搬来，顺道将我枕下的一袋银两尽数交给单家母子，要她们离开遥安城越远越好，若她们问起我，你就说我到外地看诊去了，短时间内不会回来，请她们甭挂心。”
惟有如此，才不会让单家母子为她所累。
“我知道了，玉大哥的事，你尽人事就够了，万一有个什么，我想他会谅解你的。”
芊颜抹抹泪，实在不忍见到这样的结果，却也无可奈何。
“你自个儿小心。”
走了几步，芊颜又突然折回来。“梦然，我忘了问你一件事，庞澈究竟是敌还是友？”
瞥见梦然不解的眼神，她赶忙补充道：“呃，我没有什么特别的意思，我只是好奇了，总觉得你好像变了，以前提到庞澈你总会咬牙切齿，现在你……”
“朋友！”梦然不假思索，直接脱口而出。
“那个人太厉害了，我们恐怕不是他的对手，那这样我就安心了。”芊颜灿烂一笑，挥手离去。
梦然望着她离去的背影，耳盼还回荡着自己坚定的回答，思绪不住远扬。
他们是朋友吧？
柴贼那人一向无法容忍下属失败，他纵放她离开，他又会遭遇何种下场？
她指着头，不敢再多想，心窝处却隐隐泛疼，好似那烙印也在她身上……
强忍多时的泪，终究落下，她的泪不为别的，只为后悔，为了自己的私仇，她还要牺牲多少人才能满足？
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“出来吧，喝杯热茶暖暖身子。”庞澈对着窗外的身影说道。
寒冷的下雪夜，喝杯热茶最是享受。
“你的伤好些了吗？”
来人正是京梦然，趁着冷得冻死人，卫兵避风贪暖的机会，溜进庞澈的院落。
“嗯，不碍事了。”庞澈替她添了杯热茶。“坐，当自个儿居所，甭客气。”
“庞澈，我……”喝了口热茶，暖和了身子，梦然犹豫着，该怎么开口才不会显得唐突。
“说吧！我听着。”
“你是不是派人带走了红枣？”
芊颜回解心居一趟后，发现屋子里早已空无一人，怪的是，她并不担心，直觉是“他”帮的忙，今夜她正是为了解决满肚子的疑惑而来。
“相爷多疑，就算单家母子无辜不知情，日后恐会遭殃，你放心，我已经托人送她们离开遥安城，她们在很安全的地方，地点就在这封信里。”
“嗯，谢谢你。”梦然真心道谢，接过信封小心收在怀里。
“对了，你……”她又吞吐起来，不知该如何启口。其实，她想问的是，她走后，柴贼有无为难他？
若他真有个什么，她这辈子都无法心安。
“呵，我们两个有这么生疏吗？”庞澈打趣说道。
“若是敌人，当然不在此限……”
“不，你……救了我几回，我也救了你几次，只有……朋友才会如此。”梦然涨红着脸，结结巴巴了老半天才把话说清楚。
看见她绯红剔透的脸蛋，庞澈可是花了好大的力气，才压抑住将她拉往怀中的冲动。
“既然是朋友，那就不用忌讳什么，你说吧，只要我做得到，我一定帮你。”
“玉公子中了剧毒，我没法子，我想你的血连蛊虫都活不了，或许可以帮得上忙，我不敢奢求你帮他，我只希望能给我几滴你的血，至少能减缓地毒发程度，好多给我一点时间寻找解毒的方法。”
见他沉思不语，梦然急了，顾不得自尊，双膝一软跪在他的跟前。“庞澈，我不知道还能说些什么，我求你帮我这一次，除了找你，我不知道还能怎么做。”
语罢，梦然用力磕起头来，眼泪早已倾泄而出。
“梦然，你无须如此。”他温柔地扶起她。“你应该知道，只要你开口，任何事我都会为你做到。”
“啊……”梦然吸了吸哭红的鼻子，不敢置信。
“别耽搁了，你希望我把血滴在哪里？”
“这小瓶里，只需要一些些就够了。”他爽快允诺，反倒让她一阵心虚。
“嗯，很简单。”庞澈开始先是脱下厚氅，接着脱下长挂、内衫，直到上半身赤裸。
“庞澈，你为何要脱衣服？”红霞飞上她的双颊，她想不透原因，只是他胸口上的“奴”字，又让她心口揪紧，恨不得为他抹去那丑陋的疤痕。
“你先别问，我自有打算。”他笑了笑，拿起随身匕首，在自己的手腕血脉上轻划下一痕，鲜艳的血顺势滴进瓶中。
不知怎么地，她竟听得到血滴进瓶子里传来的滴答声，一声声不停在她耳边回荡，她咬紧唇瓣，拳心握得死紧，强迫自己必须撑下去，否则玉冷霄铁定没救了，而他怎么办？
他如此付出，她又能拿什么还他？
“对不起……”梦然轻声道。
自觉亏欠了他，低头垂眸不敢多看他一眼，就怕会引出满心的愧疚与心虚。
不行！她不能如此自私。想了一会儿，梦然毅然抬起头，凝视着他。“庞澈，请你给我一些时间，只要玉公子的情况稳定，我一定会回来。”
“回来做什么？”他笑问。
“……我不希望见到你，因为纵放我，而遭到柴相刁难。”她认真想过一回了，这是她惟一能为他做的，只希望一切还来得及。
“呵呵。”庞澈畅笑出声。这一刻他真觉得她傻得可爱，他怎么舍得放她离开？
“我有说错吗？我是认真的。”她困窘地红着脸，大声澄清。
“如果你是为了偿还欠下的人情，那大可不必，若是你真心陪我，我诚挚欢迎。”
“我……”没想到他会出这道难题给她，梦然一时语塞，不敢多想他话中的意涵，她的脸蛋却早已烫红一片。
看到她犹豫的表情，误以为她是心里早有玉冷霄，才无法回答。至此，庞澈什么都明白了。“是我问错了，你不用勉强回答。”
“等等我……”她什么都还没说啊。
不给她解释的机会，他继续接着问：“梦然，你觉得像我这种助纣为虐的人，心会是什么颜色？”
他不对劲！梦然心中塞满了不安，却不知从何问起。
她才刚要开口问，立即看见庞澈拿着匕首，往自己心口割去，划出一道长长的血痕，腥血蜿蜒而下，将搁在他身旁的银貂暖裘染得鲜红。
“庞澈！你疯了吗？你在做什么？”
梦然尖喊一声，发了疯似奔上前去，不在乎他的血是否会沾在她的衣上，急忙用掌心捂住他心上的伤口。
“梦然，你不是想知道我为何如此执迷不悟，一路错下去？我现在就能告诉你原因，我的心是黑的，我这辈子无药可救了。”
“不！我根本不在乎你的心是不是黑的，我只求你，别这样伤害自己。”
梦然不知哪来的勇气，一把抢过他手上的匕首，扔向远处，一只手紧捂着他的伤，另一只手则是在自己的腰间摸索。“我的银针放哪去了？”
她转头一瞧，却赫然发现用来装血的小瓶子早已满溢，他仍然不要命似的放任血自他的血脉涌出。
脸色惨白的庞澈终究支撑不住，身体陡地失力往后倒去，梦然迅速做了反应，即时撑住他瘫软的身躯，小心搀扶他躺下，她急忙撕下一截衣袖，决定先替他裹住伤口再行止血。
“庞澈！你撑着点，我马上帮你止血。”
她好不容易裹住了伤口，正当她拿出银针准备替他扎针止血时，梦然发现她的右手却抖个不停，完全失去平时的冷静与从容，连试了好几次，都扎错地方。
笨拙的针法让梦然急出满眶的泪水。“对、对不起，再忍一下，我、我……”
不期然，庞澈厚实的大掌包裹住她那慌乱的小手。“别急，这只是小伤而已，你……真以为我笨到……拿自己的小命开玩笑吗？”
他努力保持轻松的语气，失血过多，还是让他没说几句话就气喘吁吁。
“可……”梦然还是无法相信，毕竟他流出的血量太吓人了。
“梦然，你刚刚可瞧清楚，我的心究竟是黑的还是红的？”
“红的。”她抹了抹泪，执意如此回答。
他喘了一口气，强撑着。“我的心从十年前开始就是黑的，上官家是我派人灭口的，上官翼是我的拜把兄弟，由于他阵守在外将亲人托付给我，但他和相爷是死对头，我却为了在相爷面前邀功，派人杀了他一家，那日除了上官家外，我还杀了六名路过的善男信女。”
“天啊……”上官家惨案竟是他所为？梦然错愕的无法接受这个消息。“他是你兄弟，你为何……
不，我不相信。”
“事实确实如此，我父亲本是户部尚书，因一时贪性，借职务之便中饱私囊，这本该是去职问斩，家产充公的大罪，相爷却以此为要胁，罗织了一堆足以将我庞家满门抄斩的重罪，父亲哀求我替他保住名声，不愿留下如此恶名予庞家子孙，我只好与相爷条件交换，甘愿成为他的爪牙，以保庞家百余口性命，这十年来，我杀了多少人，我自己都记不清了……”
深埋心底多年的秘密总算能一吐为快，庞澈满足低叹，血止住了，对于疼痛他早已麻痹。
“你……为什么要告诉我这些？”梦然再度哽咽，潸然泪下。如今她总算明白，为何他会屡次求她放弃这件案子，毕竟没人可以忍受最信任的人背叛。
“或许是因为我看过，红枣全心全意信赖你的表情，让我好生妒忌，我知道这辈子永远不会有人如此信任我，纵使我将遗臭万年，我仍盼望这世上有一个人，知道我也曾是个奉公守法的小老百姓，这样就够了。”
在还没遇见你前，我没有当好人的欲望……
无端地，梦然想起庞澈先前说过的话，彻底明白了一切，她的心窝再度揪疼起来。“庞澈，跟我走，你现在回头都还来得及，若你担心你爹……”
“不，我爹在三个月前，他的生辰前一天上吊死了，他总算明白儿子爪牙的身分，不会好过他贪污的臭名。”庞澈自嘲道。
“庞澈，你再考虑看看，你真的没必要留在这里。”梦然不死心继续说服。
这些血够了吗？我怕以后没机会可以帮你。”他勉强撑住身躯坐起身。
他清淡的语气，挟着浓浓的哀伤与绝望，梦然深知他转移了话题，就表示不会再回答刚刚的问题，她只好黯然放弃。“够了，你给的够多了。”
“玉冷霄很幸福，有你这样帮他，他一定会没事的。”
梦然深吸一口气，抬起蒙蒙泪眼，凝视着他。
“不，这些还不够，所以你千万不能死，我一定会回来找你……”
她的语气极为坚定，她是认真的？
“呵，这我恐怕不能答应你了，剩下的只能靠你自己，我相信以你的医术一定没问题，还是你想现在拿多一些，以备不时之需？”
庞澈勉强咧出个笑痕，强撑许久，他已经快不行了，但至少在她平安离开前，他绝对不能倒下。
梦然再也忍受不了他如此轻贱自己，愤怒吼道：“庞澈！你究竟在胡说什么？我是真心的，若你现在无法信任我，请你给我一点时间，我会努力做到，只求你活下去，不要让我内疚一辈子。”
他的指尖不着痕迹抹去她的泪，伸出双臂紧紧拥住那哭颤的身子。“梦然，我不希望这世上再多一桩遗憾，你应该明白自己在单家母子心中的地位，请你为红枣活下去。”
“那你呢？你不能因为我……”
梦然话还没说完，门外由远而近传来一阵脚步声，最后脚步声停在庞澈的院落门前，纸窗上映满数十人的影子。
“庞大人！相爷有请！”为首的人喊道。
“庞澈，这……”
“嘘！噤声。”他即时掩住她的小嘴，压低音量在她耳边低语。“相爷的罪证我都帮你整理好了，就放在窗边的矮柜上，记得离开前拿走。”
“庞大人！相爷有请！大人再不开门，属下恐怕得得罪了。”
“我马上出来。”生怕他们真闯进来，庞澈急忙回应。
明显嗅出眼前的情况有些不寻常，梦然紧抓住他的手臂，不敢松手。“别去，他们不安好心眼。”
“这一天迟早会来，等会儿你马上离开，千万不要再回头。”
“我不能留你一个人等死，我……”
无须警地，庞澈低头轻啄了梦然的唇瓣，旋即将她推开。“拿了东西，马上就走。”
“我不走！”梦然又冲上前来，紧紧揽住他，焦急地以唇堵住他的口，好让他无法再开口赶她走。
“庞大人！庞大人！”门外的人不住催促，显然耐心已用尽。
庞澈知道不能再拖了，强迫自己离开她甜美的唇瓣。“千万别让我白死。”
语罢，他套上厚氅遮住身上的伤口，便头也不回走出房门，再迅速合上门，不让守卫有机会发现她。
“庞大人，请。”
“庞澈……”梦然心碎低喃。
她只能眼睁睁看着，他被那些人押走，她却无能无力。