嘈杂的市集里，偶尔传来几声清脆如黄莺般甜美的叫卖声，每每将路过行人的步伐拖住，再离开时，手上都会多几支精致的玩意儿，而那位叫卖的姑娘脸上始终挂着甜美的笑容。
这里是扬州城郊的小乡镇，是往来扬州的必经之地，虽然繁华程度远不如扬州，仍是个热闹的小地方。
雷皓天坐在此地最大的福华客栈二楼包厢里，瞧着外头，已经整整半个时辰未开口了，守候在他身旁的随从们个个面色如土。
早在半个月前听闻那个「噩耗」后，主子的周围就笼罩着冻死人的寒气，弄得人人自危，深怕自己会成为可怜又倒楣的替死鬼。
终于有人觉得不能再这样下去了，决定怂恿主子，顺着他的本性干点好事，好好的发泄一下情绪，至于那样会不会殃及无辜，呃……总比自己遭殃好吧？
「堡主。」雷虎小心翼翼地开口。
雷皓天仍瞧着外头热闹的市集并没有答话，但身为他二十年的护卫，雷虎知道主子正等着他的下文。
「既然您不喜欢那项安排，老爷、夫人也没说不能反制，您大可干点好事，不如……」雷虎努力压抑紧张的嗓音，没把话明说。
雷皓天终于回头，盯着他足足一盏茶的时光，才讥诮地开口：「你该不会是在建议我娶妻前，先弄两个小妾进门吧？」
「反正您在府上也已有三名侍妾……呃……不是啦，属下是说，让那位将进门的少夫人知道自己的地位在哪里，才不会来妨碍堡主，您说是吧？」雷虎连忙提出建议。
雷皓天没答话，让他郁闷了近半个月的原因，正是爹娘罔顾他的意愿，替他决定了一门亲事，而对方正是他最厌恶的陈府。
打他二十岁接手雷堡事业七年来，陈府不时对雷堡显露觊觎之心，他不相信爹会不知情，就算爹已经不管事，但凭他那老狐狸性格，绝不可能没瞧出陈府的野心，如今居然都去下聘了才通知他，教他如何不郁卒？
本来呢，这种事也不该牵怒陈小姐，但陈小姐的私德很有问题，雷堡就曾经救下两名受到陈小姐虐待的下人，这样的女子，老爹怎会老眼昏花坚持娶进门当儿媳妇呢？分明是故意整他嘛！
至于娘，一定是恼火他养了三名侍妾吧！真是的，他又还没娶亲，有侍妾又怎样呢？就因为爹太宠娘，才会让娘认定男人也要像女子一样忠于伴侣，问题是，他可不认为这世上会有那样的女子，让他心甘情愿独宠，并且忠实一生。
算了，现在的问题仍在与陈府的联姻上，爹该不会是想逼他提早解决问题吧？
「大爷，买个手镯送夫人吧！」市集里再次传来甜美的嗓音。
那清脆动人的声音，再次抚平雷皓天心底窜起的无名火，这正是他一坐半个时辰没开口的原因。
那甜美的嗓子和悦耳的笑声竟能抚平他的烦躁心神，真令人意外。
他突然察觉，受影响的可不止他一人，就连他的随从们也个个拉长耳朵聆听，有的人甚至还探身出去，想瞧清楚声音的主人。
这情况又惹恼了他，冷冽地睐了众人一眼，直到大家立正站好，才又望过去，凭着他长年习武的过人眼力，很清楚地瞧见那声音的主人。
那名女子容貌清秀可人，就他的标准来说，只能算中上之姿，但奇在她给人的感觉，彷佛水似的柔软温和，让人心旷神怡、浑身舒畅；距离这么远，他的感受都如此强烈了，若在身旁，他心头满满的恼恨应该能悉数拔除吧！
突然，他瞧见几个大汉围住那名女子的小摊子，令他蹙起眉头，难不成是街头恶霸前来调戏良家妇女？
「干点好事？」他忽然扬起嘴角，「雷虎，这算是你今天说过最有价值的一句话了。」
说罢，他起身走下楼，决定去证实那女子是否真如他预测般，能抚平他半个月来的怒火。
雷虎和雷豹相视一眼，总算能脱离苦海了！兴匆匆地跟了下楼，至于谁该倒楣，嘿嘿……等一下就知道了。
「你们走开，别妨碍我做生意好吗？」宋皖荷微蹙起眉头，这些人真讨厌！
「我们也来买簪子呀！怎么？我们就买不得吗？」王大仁觊觎她的美色已久，色迷迷地靠近她。
「买簪子请看簪子，不必靠我这么近。」她连忙躲到摊子后，这些人一定是知道杜家哥哥们不在，才故意找她的麻烦。
「怎么？只有杜家那几个自以为风雅的蠢男人才能接近妳吗？不过就开间烂工坊赚几两钱，在咱们镇上说话就大声了？哼！杜家算什么东西？」王大仁生气的掀翻她的摊子。
杜家工坊远近驰名，专精于女子的各类饰品，精巧的手艺和雅致的品味，评价之高就连京城高官夫人都爱，也因此能进工坊工作，成为这里人们最好的出路。
「你怎么这样？！」她惊呼出声，上头的饰品全是好友的心血呀！
一旁的小贩连忙退开些，没人敢管王大仁这票恶霸，尤其杜家几位少爷都不在镇上，谁管了谁倒楣呀！
「妳的靠山不在，妳以为妳能怎样？」王大仁肥掌就想摸上她如水的嫩颊，突然，他的手停在半空中，嘴张得大大的，发出惨叫声，「痛痛……痛……」
现场的人一阵愕然，发生什么事了？
「怎么……回事？」本来已经拿起银簪想自保的宋皖荷也愣住了，她下意识地左右瞧瞧，难不成杜家哥哥们回来了？
然后她瞧见他了。
好个出色的……大爷。
那个男人生得好俊，剑眉英挺、鼻梁刚毅、薄唇紧抿，却仍透着难以掩饰的魅惑，整体给人一种无法亲近的狂霸和冷漠感，却又神奇地令人觉得这男人就该是这神气的模样，才能显出他的特别。
而且他好高，正器宇轩昂地大步接近中，街道行人自动让出一条路来，只是他看起来似乎非常生气。
她之所以有这种感觉，是因为他全身冷冽得吓人，却又同时拥有一双喷火的怒眸，是他让王大仁那只猪发出惨叫声的吧？
「滚！」雷皓天只冷冷说了一个字。
本来僵在当场的王大仁突然趴跪在地，他狼狈又莫名其妙地站起来，才想大声斥喝，却在对上他无情又冷然的眸子后缩了脖子，悻悻然地逃走，小跟班更是抖着身子，逃得比他还快。
「谢谢这位大爷，你要买簪子送夫人吗？若多买几支，我可以给你打折喔！」宋皖荷虽然满心感激，却也不忘做生意，连忙将摊子重新整理好，拿起最好的饰品笑问。
雷皓天扬起了眉头，这女人瞧见他没有惊艳就算了，此刻还端着一副想宰肥羊的市侩商人嘴脸，而他就荣登她眼里的大肥羊。
「妳常遇到那些恶霸的纠缠吗？」怎么她并不太惊慌呢？
「还好啦，杜家哥哥们在时，他们才不敢来呢！大爷，你要不要买簪子呢？手镯也很特别喔！我跟你说，我摊子上的东西都是绝无仅有、独一无二的宝贝喔！你的夫人戴出门绝对不必担心和别人一样，买几支吧！」她没心思和陌生人讨论恶霸问题，只希望多做点生意。
「妳和杜家工坊的人很熟？这些是他们提供的？」雷皓天再次扬起眉头，心头有些不悦，杜家罩她？她和杜家到底是什么关系？
雷堡也代理杜家的饰品，不过却没听说他们有批给小贩直接做生意。他瞧了瞧她摊上的饰品，也的确和杜家工坊所交的货不同，但品味相似，该是同一家出品的没错。
「不算吧？要算也行啦，这位大爷，你到底要不要买呀？」她一脸「你不买就别妨碍我做生意」的表情。
雷皓天瞇起锐利的双眸，停顿了一会儿，确定她眼里只有生意后，才微呕地开口：「我全买下了，现在妳可以好好跟我说话了？」
「全买了？」宋皖荷瞠大眼，随即露出一抹贼笑，将摊子下的库存全拿上来，脸上堆满谄媚的笑容，「当然可以了，大爷，你这么好心，我算你便宜一点，全部就四十两银子吧，你可以先付清吗？」
雷皓天错愕地看着她，头一回明白被当成冤大头的滋味。冷冷地回头瞧了正在偷笑的雷虎一眼，偷笑的人连忙端正表情，乖乖掏出两张银票，接过那一大包的饰品。
主子买这些要干嘛？难不成要送那几个侍妾？怎么可能？他甚至连她们叫什么都分不出来。
宋皖荷眼睛发亮地接过那两张银票，活到二十岁，她可是头一回拿到银票耶！她小心翼翼地将银票收进怀里，开始收摊子。
「姑娘，妳是不是该回答我的话了？」雷皓天不耐烦地催促。
「你问我什么了？」她讶异地反问。
「妳和杜家工坊的关系。」雷皓天示意手下替她收摊，要她先跟他走。
近看才发现她好小，有十五吗？出色的容颜，随时绽放的甜美笑容，这样的小女子在市集上讨生活，可以想见天天会遇到怎样的麻烦，她的家人太失职了。
「我和杜家工坊没什么关系呀！」见他冷眸扫过来，她才叹口气说道：「唯一的关系是我认识杜家小姐啦！」
「杜家小姐？」
「嗯，我们是好朋友，她的才能可不输几位哥哥，从设计饰品到完成可以一手包办，但杜家哥哥们不肯让她动手，所以我们就合作，她设计、我负责完成并贩售，所以我才敢保证这些饰品绝对和别人不一样。」
雷皓天想也没想地就拉起她的小手，审视着她的指头和掌心，果然触感粗糙，甚至还有些小伤痕，他心头很是不悦。
「你……」她脸一红，连忙将小手缩回来。
「妳的家人呢？」为什么她必须赚这种辛苦钱？又要做又要卖的？
「我没有家人。」她耸耸肩。
「没有？是生病过世？还是妳从小无父无母？」他带着她回到福华客栈二楼的包厢里。
「从我有记忆以来，就一直住在镇外的尼姑庵，老尼姑说我刚出生没多久就被丢在庵外，所以算是从小无父无母吧！」看在他花大钱买了她好几个月的营生，她就好心全答了，反正她的身世又不是什么秘密。
「所以妳一直是一个人？」雷皓天望着坐在他对面的女子，顶着这样的身世，她为何可以笑得这么灿烂？
「不是呀！到我十三岁时，一直有老尼姑陪我，前些年她过世了，我才搬回镇上。再说我从小就认识小……呃……杜小姐，还有杜家哥哥们，我怎么会是一个人呢？」她蹙眉望着他。
雷皓天沉默不语，许久才又问：「妳和杜家那几个哥哥很熟？熟到他们会保护妳的安全？」
「当然了，都叫哥哥了，他们当然要负责保护我了。」
「当他们是哥哥？」他蹙起的眉头稍稍松开。
「是呀，你到底想问什么？」虽然两张银票摆在怀中，但这人一直问一些莫名其妙的问题，很烦人耶！
「在市集讨生活不容易吧？妳不想过安定的生活吗？妳有没有想过，等妳更大一些，麻烦会更多，妳该好好斟酌才是。」
「更大些？」她不解地看着他。
「比如妳十七、八岁时。」她真的不懂呀？雷皓天微恼，这丫头根本不懂得保护自己。
「呵呵……我都二十了，在市集也没遇过多严重的麻烦事呀，你放心吧！这些天是因为杜家哥哥们不在，而他们鲜少同时不在的，所以王大仁那伙人才敢这么嚣张，你不必替我操心了。」
「二十？」他只听见这数字，其他都略过了，这个小人儿居然有二十了？她想骗谁？
「是呀！难道不像吗？」
「妳要不要跟我回去？」他脱口直接问。
「啊？跟你回去哪里？」她茫然地看他。
「雷堡。」
「雷堡？你是雷堡的人？」她终于扬高了眉。
他居然是雷堡的人？但也该是吧！瞧他一副「我是大人物」的跩样。
「现在我当家，我是雷皓天。」他自负地微笑，证实了她的揣测。
雷堡可是江南一等一的大商家，举凡食衣住行全包了，就连杜家工坊的生意也全由他们承销，说雷堡是一方霸主绝不为过。
「喔，问题是我跟你回去干嘛？」她还是不懂啊！
「妳说呢？」他一时也不知道为何会说出这话，只知道他想把她安置在安全的地方。
「我在市集卖东西虽然辛苦，但很自在，跟你回雷堡干嘛？大户人家的奴仆处处受限制，我才不要呢！」这是她想到的唯一可能，宋皖荷嫌弃地摇摇头。
「妳可以不当奴仆。」他微微一笑。
「那要当……什么？」她神情更加茫然不解了。
「我可以收妳进房。」他是娶定陈小姐了，不过他和爹不同，既然不可能和陈小姐恩爱到白头，那么收个顺眼的丫头进房也不为过。
宋皖荷愣了好久，终于听懂他说了什么，立时窘红了脸，明眸里喷着怒火，「真抱歉，比起奴仆，我更厌恶这种见不得光的暧昧，我才不去什么雷堡呢！」
她匆匆起身朝他扮了个鬼脸，气呼呼的跑出去。
雷皓天诧异地看着她娇小的身子跑上大街，她是傻瓜啊，这天大的好处她居然不要？
他那三个侍妾可都是主动哀求，他才许她们进雷堡的，他头一回主动开口要个女人，居然被拒绝？
「不去吗？我却觉得妳非去不可了。」这下子，他反而升起非要得到她不可的决心了。
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