西元八九四年　日本京都　平安王朝

　　清凉殿中，冷泉帝来来回回地镀步，在心情烦躁不安之下，他根本处理不了任何公事。

　　"皇上，您要三思啊！从古至今，逆天不祥！"

　　一旁的星象师忧心如焚，但冷泉帝却仍迟迟无法下定决心。

　　方才窗外还透着些微日光，此时却乌云密布，大雨倾盆，天地之间一片昏暗，明明此时是冬令时节，却悖于天理的响起了闷雷，雷鸣声仿佛鬼哭神号。

　　天地异象，自古不祥啊！

　　"皇上……"星象师还待开口，冷泉帝却再也听不下去。

　　"住口，联要留下他！"他闭了闭眼睛，"肤的心意己决，不必再奏。"

　　不！他绝对无法相信他即将出生的皇子竟然是魔魅转世！

　　"可是，空禅法师也说了，他说即将降生的皇子绝对是个男孩，而且是魔魅所转生，皇上知道空禅法师向来是我平安王朝的活菩萨，料事如神，他的预言与占星吻合，所以——

　　冷泉帝眯起厉眸。

　　"难道就因为他说皇子是魔魅，朕就要听信他的话，杀了朕的亲生儿子？"

　　"不祥的皇子将会替我朝带来灾祸啊！"

　　冷泉帝不悦地斥道："荒唐！"

　　今天将要临盆的三皇子是他最心爱的丽景殿女御所出，是他最盼望、最期待的皇子啊！

　　"皇上，为了我朝安定，请皇上……割爱吧！"

　　"不！"那是他的儿子啊！

　　随着冷泉帝坚定的拒绝，窗外同时响起一阵霹雳般的雷鸣。

　　接着，清凉殿外的渡殿上响起了急促的脚步声。

　　平时在皇居中是不许奔跑的，但丽景殿女御的僮仆已经顾不得这么多，他连通报也没有就直闯大清凉殿，扑通一声趴伏于地上。

　　"皇上，丽景御息所顺利产下一子，母子均安！"

　　星象师心中一震，空禅法师的预言成真了，丽景御息所果然产下男婴！

　　那声雷鸣仿佛已召告天意，三皇子的出生己大事底定，再也无力回天了。

　　"太好了！"冷泉帝喜上眉梢，"摆驾三条院！"

　　三条院是丽景殿女御的娘家，在平安王朝时代，产妇都必须回娘家待产。

　　"是！"仆从立即衔命前去安排马匹。

　　踏出清凉殿，冷泉帝不意抬头望向天空。

　　雨，不知何时已经停了，乌云渐渐散去，朦朦胧胧中透出些许日光；而在三条院的方向，则出现了一道虹。

　　冷泉帝踉跄了几步，不可置信的瞪问那道虹——-那不是彩虹，而是黑虹！

　　"黑虹……"冷泉帝当场寒透了心。从桐壶帚、朱雀帝……一直到前朝，天象从未如此异常过！

　　难道……真如空禅法师所言，天象异变是苍天示警，他的三皇子当真是魔魅转世？！

　　这下，冷泉帝竟不由自主的打心底冒出一股寒意，耳边隐隐约约回荡着星象师的恳劝："从古至今，逆天不祥！"

　　***

　　冷泉帝抵达三条院时，为三皇子举行的产后仪式己经差不多到了尾声。

　　所谓的产后仪式有"汤殿之仪"、"读书鸣弦"与"授乳仪式"三种。

　　"汤殿之仪"即是为婴儿净身，然后，再请有名望的学士诵读中国古籍"孝经"或"史记"之其中一节；"鸣弦"则为鸣弓之弦，为的是除魔讨吉利——这就是所谓的"读书鸣弦"；最后，再由产妇授乳即告完成。

　　看见君主亲自前来探视，丽景御息所的父亲右大臣立即堆满了笑意，上前行礼请安。

　　"女御呢？"冷泉帝急问道。

　　"正歇着呢！"

　　"皇子呢？"

　　"在丽景殿女御枕边躺着呢！"右大臣随即吩咐女房，"快抱来给皇上看看。"

　　女房恭敬地从几帐后方，女御的枕边抱起初生的三皇子来到君主面前。

　　冷泉帝接过婴儿，看见此时儿子正闭着双眼睡得香甜。

　　儿子的相貌与妻子极为相似，但眉宇之间却较为像他，俊美中不失英气。

　　也许，名闻千古的光之君——源氏也不过如此吧？

　　不知道为什么，他心中像是放下了一块大石似的。

　　星象师曾说三皇子是魔魁转世，但儿子的模样与一般婴儿并无两样，怎么看也不像是魔物。

　　"小皇子还没有名字呢！请皇上赐名吧！"

　　冷泉帝望着婴儿，略微沉吟。

　　"古有光之君源氏，而他就可以称得上是‘暗之君'，出生在天地浑浊不明、白昼如同黑夜的时候，嗯……就叫他'暗千夜'吧！"

　　"多谢皇上赐名！"

　　冷泉帝微微一笑，"产后仪式都进行完了吧？"

　　照理说，婴孩一出生，产后仪式就该马上完成。

　　"不，还有一个仪式未完成。"

　　"为什么不一起完成？"

　　"这是老衲的意思。"回廊上突然走进来一名和尚，他的发须皆白，慈眉善目的如同笑弥勒。"皇上，产后仪式就差'鸣弦'"这个步骤，还是由皇上亲自举行此项仪式较为妥当。"

　　冷泉帝当下一怔。

　　"空禅法师？"

　　他怎会在这里？

　　像是看出了冷泉帝的疑惑，右大臣笑着解释道："事情是这样的，为了能使女御顺利生产，微臣特别请空禅法师前来为丽景殿女御加持、祈福。"

　　想起空禅的预言，冷泉帝不自觉地冷下脸，下了逐客令。

　　"法师辛苫了，请回禅寺休息吧！"

　　"不急，等老纳看小皇子完成"鸣弦"仪式后再走也不迟。"

　　冷泉帝将儿子交给女房后道："好，把弓呈上来。"

　　他一刻也不想再看见空禅的笑脸。

　　仆人们不敢怠慢地送上一把牛角弓。

　　冷泉帝接过牛角弓，将弓朝向儿子的方向，缓缓地将没有架上箭镐的弓弦拉得如同满月之后迅速地一松手，弓便因为被放了空弦而发出无声但锐利的空鸣。

　　日本"鸣弦"的用意和中国满族嫁娶时朝着轿底射三箭的道理相同，都是为了驱邪避凶，讨个吉利。

　　不料，听见空弦声的婴孩却在此时嚎陶大哭，任凭女房怎么哄都没有用。

　　"怎么回事？"右大臣急忙问道。

　　"不知道为什么小皇子突然哭了起来……"女房急得泪眼汪汪，深怕被皇上怪罪。

　　她就这么抱着小皇子，动都没动一下，怎么知道他会毫无预警的哭起来？

　　"孩子给我。"冷泉帝不肯信邪，他想亲手抱抱他。

　　只见空禅长长地叹了一口气——终究，他还是料对了。

　　"阿弥陀佛！皇上，您知道'鸣弦'仪式的用意吧？弓乃是兵器，自古以来，兵器皆是沾满了血腥，尤其是经历过战争的兵器，连魔物都要退避三舍；所以，对着刚出生的婴弦放空弦正是为了驱邪避凶，而小皇子会对空弦有反应，正是因为他是魔魅转生"妖言惑众！"冷泉帝的怒火更炽，接过小皇子抱在怀中，却意外的发现他怀中的暗千夜额头上隐隐的发出蓝光。

　　蓝光由弱而强，渐渐地，光线凝聚成实体，婴儿的额头上出现了一只菱形的孔雀蓝宝石，宝石上头还有排成斗构状的七颗银色圆点。

　　"这、这是……"

　　空禅缓缓地回答道："这是中国上古的封印之石，七星石。"

　　冷泉帝惊愕地道："七星石？"

　　中国上古的封印之石为什么会出现在暗千夜的额头上？

　　"是的，说起来，这是流传在中国很久的传说了。"

　　空禅顿了一下，开始娓娓道明事情的来龙去脉。

　　"中国有仙界、灵界与魔界之分，仙界有九大令牌，各有其不同的力量，长久以来，令牌都是由灵王负责保管，而魔王为了得到九大令牌的力量，将之从灵界盗走，为了防止九大令牌被夺回，魔王将令牌交给他的九个儿子带到凡间；令牌到了凡间之后，会幻化成不同的形体，而其中的一只令牌就是幻化成’七星石'。"

　　"你的意思是说，暗千夜与生俱来的七星石，就是他是魔王之子转生的证明？"

　　空禅点点头。"原本老纳感应到小皇子的邪魅之气，十分担心他会对我朝带来灾祸，但是，如今他额头上有七星石，那么就不必担心了。"

　　"什么意思？"

　　"老纳说过，七星石是中国上古的封印之石，它可以用来封印即将魂魄四散的行体，也就是俗称的‘镇魂'。"

　　"镇魂？"

　　空禅抚着长髯，望着哭声渐止的暗千夜又继续说道："没错。我想，魔王之所以会将七星石交给小皇子，大概是因为前世的小皇子也参与了盗取令牌的行动，却被灵界的护法差点打散了魂魄有关吧？"

　　为了"镇住"魂魄，使他不至于烟消云散——这就是魔王将七星石的令牌交给前世的小皇子转生的理由。

　　"另外，除了’镇魂'之外，也同时将法力以及他前世的记忆封印住，所以，只要有七星石，小皇子不至于因为魔性而危害本朝的。"

　　七星石的蓝光渐渐转弱，孔雀蓝的菱形七星石实体如同额饰一般，巧妙的嵌在暗千夜的额中央，但北斗七星的银色光点依然清晰可见。

　　冷泉帝好半晌不置一辞，就连身旁的右大臣、女房们都鸦雀无声。

　　良久之后，冷泉帝才开口道："不管暗千夜是不是魔魅所转生，无论如何，他都是承袭我一半血液的儿子，我不会为此而处决他的。"

　　空禅呵呵一笑，"有了七星石的封印，魔性是发挥不了作用的，所以，并不需要那么做。只是，为了维系我平安王朝的国柞，无论如何小皇子绝不能以‘亲王'的身分成长。"

　　亲王是有资格继位大统的，为了杜绝魔魅乱世，小皇子必须降格。

　　事已至此，冷泉帝也乱了方寸，他只好承诺："好吧！从今以后，三皇子由亲王的身分降为太政大臣。"

　　***

　　西元二000年仙界

　　"天下那么大，我要上哪去找化成'七星石'的令牌啊？"

　　弄情在接到父王——灵王的命令，要她负责寻找封印之石"七星石"之后，她那粉嫩可人的小脸上只有重重的阴霾堆积。

　　都怪魔王盗走九大令牌，害得她的父王险些受罚，她们一票姐妹们也不得清闷，一个一个都被派下凡去找令牌，于是乎，她那平静悠哉、自在快活的日子就这么告吹了。

　　"我同情你。"天界的星君——紫微星君一边观看丹炉内的火候，一面对不远千里跑上仙界来找他的弄情敷衍的表达慰问之意。

　　弄情被他的举动给挑起了好奇心，她也跑到丹炉旁边凑热闹。

　　"你在干嘛？"

　　"炼丹。"

　　"真不可思议！"弄情讶然地道："都已经是公元两千年了，居然还有这种传统的炼丹法！"

　　难不成古法炼制的丹药效果会此较好？

　　不过，话说回来，仙界的人都已经是长生不死之身，炼丹做什么？

　　紫微星君盖上炉盖，冷冷地瞥了弄情一眼。

　　"仙界的人虽然不会死，但是仍然免不了有病痛，这里的人吃惯了中药，所以，炼丹的工作就由我负责了。"

　　"你怎么知道我想问什么？"他会读心术吗？

　　她的心里想什么都会忠实的反映在脸上，要猜透她的心意实在是容易得不具任何挑战性，紫微星君在心中暗忖。

　　他懒得回答她的问题，又道："你知道这丹炉的能量来源是什么吗？"

　　"柴火？难、难不成是木炭？"不会吧？

　　紫微星君哼笑两声，"是原子炉，用核融合技术，作为能量。"

　　"真的叫"她忍不住赞叹起来。

　　真是不可思议啊！居然用原子炉来炼丹耶！

　　她是有听说人界也有用原子炉那种玩意儿，不过，问题好像有一大堆。

　　"不会有辐射污染吗？"弄情又问。

　　如果有辐射污染，那丹药还能吃吗？

　　"会有辐射污染是因为人界的科技还差仙界一大截，"他用漂亮的眼眸斜睨着一脸兴致勃勃的弄情，道："你到仙界来就是为了问我怎么炼丹的吗？"

　　"对呀！"话才刚说完，弄情又连忙摇头，"不、不是！我是来拜托你帮我想办法的。"差一点她就忘了到仙界来的真正目的了。

　　"想什么办法？"

　　"我该怎么去找'七星石'的下落啊！"

　　紫微星君漠然地道："这跟我一点关系也没有，弄丢令牌的是你的父王，而之所以会弄丢是因为你父王学艺不精，打不过魔王，所以，这整件事归咎起来，都是你们灵界的问题。

　　"你是灵王的女儿，负责分摊、解决问题是理所当然的，但这整件事和我八竿子打不着一块儿，我根本没必要去趟你们灵界的浑水。"

　　他又不是吃撑了，他才懒得管别人家的家务事例！

　　好冷漠喔！弄情咬咬下唇，有点受到挫折。

　　她没有什么朋友，可能是麻烦特别喜欢找上她，加上她也没什么吸引人的特质，连姐妹们都不太理睬她，所以，她对于紫微星君这个硕果仅存的朋友一直很重视，一直当他是她最重要的朋友。

　　弄情跟紫微星君认识的时间差不多己有一百年了吧？可是，紫微星君的态度还是和一百年前那块千年寒冰样，一点都没有改变"而且，紫微星君的嘴巴很利，有时候甚至可以称得上满毒的，可是，她知道他的心肠其实没那么坏，而且，她应该算是少数几个他可以忍耐的人吧？不然，依照他孤僻的个性，早就把她给轰出他的地盘了。

　　可是，她有时候真的很怀疑是不是从头到尾只有她一头热，说不定紫微星君根本没把她当作朋友。

　　"紫微……你到底有没有……嗯……"

　　他扬起眉，"有没有什么？"

　　"有没有……有没有把我当作朋友？"

　　虽然这么问很难为情，可是，她还是鼓起勇气问了。

　　"朋友吗？没有。"像她这种没心机又没心眼，说得更白一点，根本是挺会惹麻烦的女人，实在很难让他产生"朋友"那种对等关系的感觉。

　　"哦！"虽然早料到他很有可能会直言不讳的否认，可是，乍听之下还是令她很难过"我当你是妹妹。"而且是很幼小的那一种。

　　弄情破涕为笑。"真的？"

　　"你怀疑啊？"他挑眉。

　　"没有，我只是太高兴了！"

　　这有什么好高兴的？笨女人！

　　懒得理会她，紫微星君从柜子中拿出一只银色手镯递给弄情。

　　"拿去。"

　　"啊！好漂亮的手镯。"弄情惊喜地道："是要送给我的吗？"

　　这只银色手镯上嵌着一颗孔雀蓝的宝石，宝石上还有北斗七星的图案，相当精巧雅致。

　　紫微星君从来没有送过她任何东西耶！

　　收了他的礼物，她似乎也应该回送才是。可是，她实在不知道要送他什么才合适，看来她得花些时间想一想。

　　"这不是要送你的。"送她？想得美！

　　"你仔细看清楚，这是七星镯！是我去向九天玄女借来的。"

　　"七……七星锻？"她有点反应不过来，"要做什么用？"

　　"做什么用？"紫微星君对她的迟钝己经提不起劲发火了，他依旧用他那冰冷的声音道："这只镯子上面有一颗七星石，但是，这颗七星石不像落入魔王手中的那颗七星石具有封印、镇魂的作用，它唯一的功能，就只能用来感应另外那颗七星石。"

　　"也就是说，这只七星镯可以指引我去找寻失落的七星石，对不对？"她开心地说。

　　还不算太笨嘛！不过，他已经讲得这么明白了，她若还听不出个所以然来，那他也莫可奈何了。

　　"快把七星镯戴好，别掉了，找回令牌之后，我得还给九天玄女。"

　　"好，我一定会小心的。"将镯子戴在手腕上，弄情的心中满溢着温暖。

　　紫微星君为了她还去向据说向来不近人情的九天玄女借七星镯，哦！他对她实在太好了，如果找不回七星石，那她就太对不起紫微星君了。

　　好！弄情在心中下定决心——无论如何，她一定要设法完成任务！

　　"紫微，那我走了！"此时此刻，她心中充满了雄心壮志。

　　"你要去哪里？"

　　"我马上下凡去找七星石！"而且不找到誓不罢休！

　　紫微星君端起桌上的白玉杯，里头盛着如血般鲜红的葡萄佳酿，"你知道镯子要怎么用吗？"

　　走到门外的弄情倏地僵住，"咦？"

　　怎么用？不是戴在手上就可以了吗？难道不是？

　　他优雅地啜着佳酿，露出百年难得一见的绝艳笑容。

　　"你知道七星镯如何与七星石产生共鸣吗？"

　　弄情屏气凝神，如蚊蚋般小声地嗫嚅道："不……不知道……"

　　通常紫微星君露出笑容就表示有人要遭殃了，此时此刻，这里除了他们两人之外，再也没有别人，那不就表示……

　　果然，紫微星君倏地爆出霹雳的狂吼：

　　"什么都不知道，你还敢没头没脑的下凡去？你是白痴啊！"

　　心脏漏跳好几拍的弄清连忙吓得大叫：

　　"哇！对不起……"

　　紫微星君忍耐的闭了闭眼睛，并不断告诉自己不必跟她一般见识，否则，徒然惹得自己气爆血管而已。