“少爷，少爷……”急促的呼唤声伴随着大力的拍门声响起。

　　躺在芙蓉帐里的季耀祖抱着怀中的软玉温香翻个身，不想理会外面的吵闹，仍是闭着眼继续睡。

　　“少爷，你快起床，少爷、少爷，你快起来啊，少爷……”季福边大声叫喊边拍着门，一定要唤醒房里的主人。

　　季耀祖是十足的富家公子个性，只要他不想回应，就算是天皇老子在外面吼叫，他也会来个相应不理，像没有听到一般，管你叫破了嗓子。

　　但是他有这样的耐性，他身边的于楚楚就没有了，她被吵得不能休息，嘟着嘴不依的摇着季耀祖。“耀祖，好吵喔，你起来去打发你的奴才走，叫他别再吵了，去啦！”

　　季耀祖不耐烦的扬声斥责：“季福，别吵，本少爷要睡觉，安静！”

　　“少爷，你不能再睡了，快点起来，叔老爷来了，要见你呢，你快点起床回家啊！”季福提高音量告诉少爷。

　　季耀祖张开了眼睛，“叔父来了？是真的吗？”

　　“当然是真的，少爷，叔老爷一早就到府里了，来之后就忙要找少爷你，知道少爷不在府里，叔老爷的脸色很不好看，命令小的尽快将少爷找回。”季福回答。

　　“那叔父知不知道我人在哪里？”季耀祖忙问。

　　“小的想……想……叔老爷该……该是知道吧！”季福吞吞吐吐的说，少爷喜欢流连青楼脂粉地，可是人人皆知的公开秘密。

　　季耀祖轻拍额头暗叫了声该死，他回家准又得听叔父一顿训话了。

　　于楚楚，怡红楼的花魁，雪白柔荑抚着季耀祖结实的胸膛，娇声笑了，“怎么了？不高兴吗？那就别回去了，等会用完早膳后，我们一起去镜湖游湖。”

　　季耀祖剑眉微扬，不规矩的手在于楚楚赤裸的身上游移，笑容邪恶，“若说要游湖，本少爷还不如游游你这个温柔乡呢！”

　　“哎呀，讨厌，你好坏啊！”于楚楚娇嗔的瞪了季耀祖一眼，笑得风情万种。

　　季耀祖哈哈一笑，嘴凑近于楚楚，印下一个热情洋溢的香吻。

　　不过热吻一结束，季耀祖就起身下床穿衣。

　　“咦，祖，你在做什么？”于楚楚不明白。

　　“穿衣服当然就是要离开了，美人儿。”季耀祖整理着衣饰。

　　“不要，人家不准你回家，你不也是不喜欢面对你的亲戚长辈吗？那就别回去了，留下来陪楚楚嘛！”于楚楚下床黏在季耀祖身上要求。

　　一个美人显露出她令人血脉偾张的好身材，用赤裸裸的身子磨蹭着男人，无论那个男人人品多么端正都是很难抵挡得了的，何况季耀祖根本就算不上是个君子。

　　季耀祖眼眸变深了，嗓音低沉，“你这个小妖精！”注意力转回到于楚楚身上，理智眼看就要被抛开了。

　　季福催促的声音适时再响起，“少爷，少爷，你起来了没？叔老爷一定等得不耐烦了，少爷你得要快点回去啊，少爷，少爷……”

　　天杀的！季耀祖翻着白眼再骂一声，只得推开怀中的美人，无奈的拉拉衣服选择离开。

　　“祖，你还是要走？别走，别走啊！”于楚楚软声哀求，水汪汪的美眸紧盯着季耀祖。

　　季耀祖柔声哄着她，“我回家一趟处理事情，办好了我就会立刻回来，乖，你在房里等我，听话！”

　　“哎呀，人家不要啦，人家不想要你走嘛，不要走！”于楚楚使出浑身解数想留下季耀祖。

　　无奈季耀祖虽然是个花花公子、纫褚少爷，但还不至于违背伦常，对于长辈仍懂得尽孝道，就算再不愿意，他还是要回家见叔父。

　　“楚楚，听话，我很快会再回来，乖乖等我，乖！”季耀祖抚抚于楚楚粉嫩的脸颊向她保证，抱起她回床上，为她盖上丝被，再吻了吻她后才离开。

　　季福看到少爷出来了，焦急的催道：“少爷，你终于出来了，马在院子里，快，我们快快回府！”

　　“别赶，反正一定会回去的，不差这一些时间，慢慢来吧！”季耀祖打开折扇，潇洒的边走边摇，气派十足，也俊帅十足。

　　他总是这么从容不迫，完全显露出他的英俊潇洒，加上高挺的身材和万贯家财，莫怪他是全城待嫁女子心中最佳的夫婿人选。

　　季家在永平县可说是首屈一指的富豪，季老爷和季夫人都是以善心济世而闻名，但膝下犹空一直是他们心中最大的遗憾，可能是上天怜悯他们而送了份大礼物，季夫人五十来岁时竟然有了身孕，一举得男，老年得子让夫妇俩高兴极了，而且这个孩子又具贵人命格，自他出世后，季家是家业兴隆，做任何事都顺利得不得了，他天资聪明，十四岁便成为县里最年轻的秀才，季家两老的高兴可想而知，有子如此，他们也有脸面去面对季家的列祖列宗了。

　　在季耀祖十七岁要去参加乡试时，季家两者相继含笑而终，季耀祖守丧三年，当然考功名的事也按下了。

　　三年守孝终了，季耀祖才二十岁，年纪轻轻便接管庞大的家业，当然免不了是一身公子哥儿的富贵气，挥金如土、生活灿烂。幸好季家家业雄厚，就算季耀祖再会挥霍地无妨，只是季耀祖的叔伯长辈们不忍见他变成败家子，三五不时就来季家走动，督促季耀祖上进。

　　季耀祖对长辈们的“关爱”感到无奈又敬谢不敏，但是基于敬老尊贤，他也只好忍下来，捺着性子应付。

　　不知道叔父今天来有什么事？叔父是他所有的长辈中最为严厉、最不苟言笑，也是最难应付的一位，看来他今天要多费一番工夫了。

　　　

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　　“朱总管，你到底有没有派人去找你家少爷，为什么等这么久了还没见到人呢？”季有德脸色不好的询问站在一旁的总管。

　　“叔老爷，老奴已经让季福去找少爷了，少爷应该马上就会回来，请叔老爷再等等！”朱总管恭谨的回答，心中也祈祷着少爷快快回家，否则叔老爷发起脾气来那可不是好玩的。

　　季有德的神情更显得不悦，近来他听到太多的风声，耀祖是越来越过分了，天天往青楼跑，家业全都不管，还要自家开的酒楼三天不做生意，让他的狐朋狗友在里面寻欢作乐、日日买醉，这真是太不像话了，若哥哥、嫂嫂在世，一定会被儿子这样的作为给气死的。

　　他不能让耀祖再这样无法无天、没人管教下去了，他要找个人来约束他的行为，他心中已经有了人选，今天来就是和耀祖谈这件事。

　　在季有德就要没耐性之前，季耀祖终于姗姗回到家。

　　“侄儿见过叔父！”季耀祖走入大厅，看到坐在首座上的叔父，有礼的问候。

　　季有德冷着脸，“你去哪儿了？怎么一大早就没见到人影？”

　　“小侄昨儿个和朋友到酒楼饮酒作诗，大家谈得高兴，不知不觉就多喝了几杯，所以醉倒在酒楼中直到今早才醒过来，若小侄早知道叔父今天要来，一定会在家中恭候迎接。以后叔父若有事要找小侄，可以派人前来通知小侄，小侄一定尽快去面见叔父，如此就不需让叔父亲自来到府中，这真让小侄感到过意不去。”季耀祖话说得得体好听。

　　季耀祖这番话让季有德脸色和缓了些，他这个侄儿就是会说话，嘴甜得让人发不了火，但是身为长辈，训话还是不能少。“喝酒对身体不好，你应该少喝点才是，把心思多放在家业上，好好闯番事业，才不枉你爹为你取名为耀祖的心意，要你能光宗耀祖。”

　　又是这些话！季耀祖直觉就是想打呵欠，但他忍了下来，他明白要装成一副受教的模样，叔父才不会继续长篇大论。“小侄明白，小侄会努力不辜负爹娘和叔父的期许。”

　　季有德了解季耀祖是心口不一，但他总有办法让他教训不下去，不过这回他也不是特地来数落耀祖，连忙切入主题。

　　“耀祖，你今年几岁了？”

　　季耀祖不明白叔父为何这么问，遂老实回答：“小侄二十有二。”

　　“耀祖，你已经二十二岁了，平常人像你这样的年纪早就是儿女成群，而你却仍是孤家寡人一个，父母又过世得早，身旁没有一个亲人在，耀祖，你明白这代表什么吗？”季有德温和的询问季耀祖。

　　季耀祖看着叔父一脸的关心，心中莫名的有一股不太好的预感。

　　“这代表你需要一个妻子，耀祖，你应该要成亲了。”季有德不待他回答，迳自宣布。

　　成亲？这两个字让季耀祖差点惊叫出声，连忙摇头拒绝。“叔父，小侄还不想成亲，您不是要小侄好好闯番事业吗？现在小侄还没有成就，不宜谈到婚事，太早了！”

　　“耀祖，你说错了，古人有云：成家立业，当然是要先成家才能立业。而且你已经有未婚妻了，你不会忘了史灵吧，史灵痴痴等了你这么多年，怎可以要人家浪费青春再等下去呢？于情于理，你们也该要有个结果才对。”季有德反驳侄儿的话。

　　“叔父，话是这么说没错，但是小侄若用心发展事业，一定会冷落了妻子，这对史灵不公平。而且史灵自从拜师学艺后至今也没有任何消息传来，我不知道她的行踪如何成亲呢？所以这件事不必急着进行，可以慢慢来。”季耀祖再找理由推却。

　　季有德才不会被季耀祖这些不成理由的理由所蒙蔽。“耀祖，娶妻就是来帮助你，夫妻间本该互相体谅，没有什么公不公平之说；至于史灵的行踪的确没人知晓，耀祖，难道这么多年来你都没有她的消息吗？”

　　“呢……没有，小侄没有史灵的消息，说不定她早就另配良缘嫁了人，毕竟她年岁不小，怎还可能会等着我呢！”季耀祖猜测，聪明的女人在十八岁之前就该将自己给嫁了，怎还有可能留到二十多岁没嫁人呢？尤其她远大他两岁，已经二十四岁了！

　　“耀祖，史灵绝不是个见异思迁的女人，她既是你的未婚妻，就一定会等你。若叔父能找到史灵，你是不是马上就答应和她成亲呢？”

　　叔父这样问法，他当然无法说不了，可是他真的不想娶史灵，该怎么办？

　　季有德见侄儿面有难色，迟迟不敢回答，他加重了语气，“史灵这个媳妇是你爹娘特地为你挑选的，而且你也应该很明白为何会选上史灵做你的妻子，因此这个婚事绝不可能更改，耀祖，你一定要娶史灵！”

　　“那总也要找到史灵才行，好吧，若叔父找到史灵，小侄就和史灵成亲。”季耀祖只好这么说，反正叔父也不一定能找到史灵，因为只有他明白她在哪儿，而他当然不会说了。他可以在叔父找到她之前先一步私下找她谈谈，只要她肯不嫁他，他什么条件都可以答应，对她诱以重利，这样一来他便不必娶她了，季耀祖在心中暗暗打着如意算盘。

　　可惜魔高一尺、道高一丈，听到侄儿同意了，季有德开心地笑了起来，愉快极了。“耀祖，叔父就是等你这句话，既然你同意找到史灵便成亲，那史灵现在在叔父家，叔父也已经看过日子了，初九是黄道吉日，你和史灵就在这天成亲吧！”

　　“什……什么？叔父，你……你在开玩笑吗？”季耀祖惊骇得连声音都变了。天要亡他吗？

　　“这样的喜事怎能开玩笑呢？叔父当然是说真的，女大十八变，史灵的转变一定会教你吃惊又讶异，耀祖，你有个如此好的妻子，叔父是真心为你感到高兴。”季有德笑弯了眉毛，朗声祝福自己的侄儿。

　　季耀祖好不容易咽下愕然，紧张的看着叔父。“史灵她……她真的在叔父家？她怎么会在叔父家里呢？”

　　“史灵已经学成下山了，她到叔父家来看叔父，问她对你们婚事的看法，史灵说她是你的未婚妻，注定就是你的妻子，所以无论要她等你多久，她都会无怨无悔的等下去！耀祖，有妻若此，你还有什么不满呢？”季有德对未来的侄媳妇很满意。

　　原来一切都是那个女人搞的鬼，可恶，她去看叔父根本是别有用心，想藉叔父来逼婚的，他上她的当了，真是太可恶了！就在季耀祖在心中又气又怒时，就听到季有德吩咐朱总管。

　　“朱总管，季府要办喜事了，你即刻交代下去做准备，从府里的布置到新房的装潢，还有宴客的事情，都必须在婚礼前办妥，其他如宴客名单和喜帖的发送，以及花轿、媒婆、喜乐手的安排就由我这儿来处理，你只要办好我说的事便行了，明白吗？”

　　朱总管赶忙应是，不敢怠慢。

　　季耀祖急急出言提议：“叔父，今天已经是初三，距离初九只剩下短短六天，这么短的时间怎办得好婚礼？太赶了，依小侄看应该将婚事往后延，移到年底比较好。”

　　季有德笑着说明，“耀祖，成亲是大事，叔父当然不会随便办，这婚事看似匆促，但绝对不会简陋，我相信朱总管的能力一定能办好的。史灵还要求不必铺张，只要拜堂就成了呢，她真是个乖巧体贴的女孩。不过季府娶亲怎可以马虎，所以叔父还是会把她当成自己女儿一般，让她风光的嫁入季府，绝不会失了季府的面子，耀祖，你可以放心。”

　　“可是……”

　　还想做最后挣扎的季耀祖一开口就被季有德挡下来，“没有可是了，耀祖，你要准备婚事，这几天想必很忙，叔父就不打扰你了，你可要好好准备，别再去青楼酒馆胡闹了，收收心当个好丈夫，明白吗？”季有德起身走到侄儿身边拍拍他的肩头嘱咐他，然后神情愉快的离开，而身负重责大任的朱总管也急急下去办事，大厅里只剩下季耀祖。

　　季耀祖就像斗败的公鸡般无力的瘫坐在椅子上。

　　上苍啊，我季耀祖到底做错了什事，你要这样惩罚我，让我娶个大灾星兼男人婆做妻子？

　　史灵，多么温婉有灵气的名字，可惜名字却和人完全不符合。

　　往事历历如潮水般涌上心头，小时候所吃过的苦头也一一掠过脑中，让季耀祖难受得呻吟了起来。

　　他和史灵一起长大，正确来说，该说是史灵带着他长大，因为她比他大两岁，就因为这一点，让他永远都要屈居于她之下。

　　从他懂事开始，他便了解史灵是他的未婚妻，以后两人是要做夫妻的，原因就出在那个该杀千刀的算命师父身上，说什么他和史灵的八字是好厄相合，天造地设般的相配，因为他的这一席话，教他这辈子都摆脱不了史灵。

　　史灵生得美丽动人，有沉鱼落雁之姿，这是所有人都承认的事实，他也明白，当他开始有了审美观念时，他的确喜欢见到史灵，她的美让人感到心旷神怡。不过，再美的人看久了也会腻，如果那个人还是个大灾难的话，何止是腻，简直教人无法忍受？

　　小时候，只要有史灵在他身边，他一定是诸事不顺，放风筝会断线，爬树会跌下来，和别的小孩玩躲猫猫必定是第一个被捉到，背书会忘词，甚至他的新玩具经她一碰一定就坏了，她就像弄臭一锅粥的那颗老鼠屎一样，教人受不了，但是她却爱天天紧跟着他，让他尝到了什么叫“痛不欲生”。

　　不幸的是她是他未婚妻的身分让史灵能名正言顺的跟在他身边，本是下人婢女命的她，摇身一变成了季府的小姐，还很幸运的能和他一起读书识字，这又让他再见到史灵的一项大缺点──笨！

　　夫子教的课业，他顶多听个两次就一定能了解，文章也只需念个一次便能背起来了，他自小就明白自己比平常人聪明，却倒楣的要和个笨学生一起上课。史灵念书还算专心，可惜总是跟不上他的进度，当夫子已经讲解完一篇文章，她一定仍是满头雾水，一副迷惑样，夫子想再为她解释一次，史灵必然会问他懂不懂，他若说懂，史灵便开心的要求他教她，他不能拒绝；若他不想担这样的差事说不明白，却又得再听夫子说一遍他早就了解的课业。因为史灵的拖累，他当了许多次的笨学生，让夫子一遍过重复解释文章，这实在有辱他的聪明才智，可是他向爹娘建议要为史灵另外找夫子教导，史灵却坚决反对，说她只想陪着他，爹娘见她执着，认定他们感情不错，当然就“不忍心”分开他们了。

　　除了这些痛苦外，最令他不能忍受的是史灵对他的霸道，或许可以说是霸占！她喜欢时时刻刻的黏在他身边，做任何事她都要插手，就算是男孩子玩的骑马打仗或是对女孩子来说很可怕的捉虫子游戏，她也毫不畏惧的加入，玩得不亦乐乎，但女孩子该会的抚琴绣花等女红，她却是一窍不通，理所当然得到男人婆的外号。

　　史灵真是十足十的男人婆，小时候她身形比他高大，因此常以他的保护者自居，若他和别的孩子玩耍时有争执，她必定会挺身而出替他找回公道。有一回他溜出府玩，被恶霸的孩子欺负，史灵还为他和那些大男孩打架，虽然她全身都挂彩了，还很高兴的向他夸耀她打赢了，完全没有一丝女孩子该有的气质。

　　也为了这件事，他被同年龄的孩子取笑他以后要娶个男人婆，一个力大无穷、会打架的男人婆，还笑他干脆变成女人算了，男人婆变成男人，这样也是一对啊！

　　那时他已经十岁了，十岁的男孩子有自尊，也懂得男人的威严，他怎能再忍受史灵的压迫，屈居在她之下呢？刚好这时爹有个好友齐伯来家中作客，齐伯武功之好在江湖上负有盛名，爹有意要他拜齐伯为师学武，史灵知道了当然也要跟，不过他知道娘不会舍得他离家学武，所以他明着准备要出门，暗地里是用计要骗走史灵。

　　果然，史灵笨笨的被他骗上了马车，他却在马车要离开时被娘留下，史灵错愕的愣在马车上，他爹不好对齐伯失信，只好请求齐伯好好教导史灵，让史灵学成下山后再教他，他就看着史灵回过神后想下马车不成，趴在车窗边伤心的哭叫着他的名字，随着马车越走越远。

　　那是他第一次看到史灵哭，心中起了一丝丝的难过感觉，但是一想到以后身边不必再跟着一个男人婆、小灾星，他的心就不由得快乐了起来，唯一的一点点不舍也没了。

　　自由了，他终于自由了！

　　可是叔父短短的几句话就将他这些年来好不容易得到的快乐打散。上苍，你当真又要将我推入万劫不复的地狱了吗？

　　唉！季耀祖深沉的叹气声在大厅里回荡着。