当声望威势已臻顶峰，所遇上的最大困难就是保持声势不坠，如何才可以避开“风水轮流转，十年河东、十年河西”的结果，就要看领导者的处世能力了。

　　水流堡在古雍驿掌管时便是武林大家，在江湖里占有一席之地，在古皇岳接手管理之后更是精益求精，使得水流堡能独领一片天地，一跃成为能左右中原武林情势的重要势力，古皇岳十分了解“创建容易守成难”的道理，并没有因为得势而自满松懈，反而更积极的巩固既有的家业。

　　他热中于事业，用全副的心思经营，脑中除了江湖武林大业外便容不下别的事，连自己的终身大事也一样，所以他是同意要娶妻了，却将所有的事都交给母亲负责，自己不曾再过问，犹如事不关己，更像是忘记了有这么一回事。

　　在数天后的午后，古皇岳正在书房里办公，古夫人难得的也来到了书房。

　　“娘，您怎么来了？”古皇岳很意外看到母亲。

　　“当然是有事来找你了。”古夫人指示同行的丫鬟将一堆画卷抱到儿子的书桌上。

　　古皇岳好奇的拿起其中一卷打开，看着上面的女子图像觉得很莫名其妙，“娘，这是什么啊？”

　　“媒婆拿来的闺女图像，那些全是住在县城里颇有家世的千金小姐，你自己挑挑看可有中意的？”古夫人告诉儿子。

　　古皇岳拿了几幅画快速的浏览了一番，“这些女子都太普通了，孩儿不喜欢。”虽然没看完全部的图，他已经兴趣缺缺的下结论了。

　　“岳儿，画卷里的小姐都是媒婆介绍人品相貌一流的，依媒婆的说法，是可以匹配得上你的，你可要看仔细才下决定。”古夫人表示。

　　古皇岳勉强自己再多看两、三幅画像，但仍是同样的结果，“娘，这些女子真不适合孩儿，让媒婆再换别批的女子。”

　　“媒婆那儿已经没有更好的小姐可以介绍了。”古夫人淡淡回答。

　　“换过别位媒婆。”古皇岳的思绪又飘到待处理的公事上，心不在焉的提议。

　　“刘媒婆是县里最资深、人面最广的媒人了。”

　　“那就找别县的媒婆啊！”古皇岳随口应着。

　　“娘可不知道要去哪儿才能找到媒人呢！”古夫人直接丢出话。

　　古皇岳听出娘话里有一丝火气，转回心思看向母亲，“娘，是不是这些画卷里有您喜欢的女子，您可以说出让孩儿参考。”

　　“没有，那些女子娘全部不中意。”古夫人说得干脆。

　　古皇岳暗松了口气，“既然娘也不喜欢就行了，找别县的媒人这事可以交给白管事负责，相信他会办好的，您只要耐心看送来的画像挑人选便可以了。”

　　“如此毫无目的的乱找能寻到好对象吗？岳儿，你心中真的没有可以做媳妇的人选？”古夫人捺着性子再问一次，只愿儿子能蓦然记起他每天都能见到的人儿。

　　不过古皇岳仍是不懂她的用心，只是被迫的要一一点起名来，“若以门当户对来论，火阳堡和水流堡声势相当，霍玄雷也有两个妹妹，可惜孩儿不想亲上加亲，有月儿嫁给霍玄雷就够了；风云山庄也有两位已届适婚年龄的闺秀，不过她们都是庶出的女儿也不适合，霁城和武功世家倒是没听说过有合宜的人选，玄宫……嗯……好像也没有，所以想来想去还是托给媒人去找最方便了，省事！”

　　儿子的反应都在古夫人的预料里。外面的女子一定入不了他的眼，只是气他迟钝得没注意到对他一往情深的依依，为此她很努力的想出一招可以让儿子接近依依的方法，把他们系在一起，或许两人就能终成眷属了。

　　“依娘看来，请来媒人不单要替你找闺女千金的画像，也要找来有家世还未娶的少爷公子的资料了。”古夫人故意提起。

　　“为什么？”古皇岳不懂他娘的意思。

　　古夫人怪罪般的看了儿子一眼，“岳儿，你都没注意到依依也到适婚年纪，应该嫁人了吗？”

　　“依依要嫁人？”古皇岳对这话一时会意不过来。

　　“你该不会连依依几岁都不知道吧？”古夫人的语气很不好。这小子就如此不关心表妹吗？

　　古皇岳立刻醒悟了，急忙回答，“孩儿当然记得了，依依和月儿一样大，今年该是十九岁了。”

　　“那你说该不该为她找夫家了？”古夫人盯着儿子问。

　　古皇岳面有豫色，有感而发的道：“我一时没留意时间的逝去，想不到依依也到要嫁人的时候了，感觉上她似乎应该永远留在堡里才是，哪儿还能像水流堡一样适合她呢？”

　　古夫人听儿子这么说，心中着实欢喜。这个浑小子终于感觉到依依的重要了吧！她忙出声说：“岳儿，你若不想依依嫁出门，就想办法留下她啊！”

　　古皇岳却像听了什么好笑的笑话扬唇轻笑，“娘，女人最重要的便是找到好归宿，我们怎能限制依依不嫁人呢？要为她挑个好夫家才是真的，您那么疼依依，一定能替依依找到可以给她幸福的丈夫。”

　　古夫人闲言，好不容易有的开心又不见了，皱起了眉头说：“岳儿，你真舍得依依出嫁？”

　　“就算舍不得也要舍得，女子留在家里会留成愁的，月儿嫁人了，依依也一样要嫁人的。”他理所当然的回答。

　　古夫人暗气在心中。他果真完全不懂女人的心，真是委屈依依喜欢上她这个笨儿子了。

　　气归气，古夫人却不动声色的对儿子说：“岳儿，依依虽然不是古家人，可是她自小就住在水流堡里，娘和你爹早已将她当成是自己的女儿，所以她的终身大事绝不能马虎，对方除了要有好的家世和声誉外，也要有过人的人品才华才能配得上依依，归宿对女人非常的重要，会影响女子的一生，因此娘不放心将依依的终身托付给媒婆打理，你不是认得许多事业有成又有才能的朋友吗？或许有适合依依的对象，因此娘想将依依的终身大事交给你，由你来负责为她找个好丈夫。”

　　“由孩儿负责？我又不是媒婆！”古皇岳错愕的叫。

　　古夫人对他微微一笑，“岳儿，媒婆和你，娘当然信任你了，你也是依依的表哥，理当为她尽份力啊，择偶的条件非常简单，只要你认为不错的对象而依依又喜欢的就成了，这条件一定要以依依的意思为准，若是依依心里有一丝的不爱，你就不可以勉强她接受，绝对要找到让依依全心欢喜，真心喜爱的人才行，岳儿，娘相信以你的能力一定可以替依依觅得好夫婿的。”

　　“娘，您别开玩笑了，孩儿有许多重要的事要做，哪有空为表妹牵红线呢？顶多孩儿可以提供人选做为参考，也可以派探子打听对方的真实情形，其余的孩儿真就无能为力了。”古皇岳急急声明。

　　“岳儿，依依没父没母，我们就是她最亲密的亲人了，她能依靠的也只有我们，难道你忍心让依依所托非人吗？别人很可能会因为依依是个孤儿而看轻她、欺负她，但是若由你来出面，水流堡成了依依的保障，那就没人敢错待依依了，这事非你不可，你不能推辞！”古夫人决意不变。

　　古皇岳苦恼的皱紧剑眉，“娘，您这是在为难孩儿，真没其他的办法了吗？”

　　古夫人摇头，“没有，水流堡现在是你主事，这事就要由你负责，你不会愿意依依遇人不淑吧？”

　　有这样义正辞严的理由，古皇岳如何拒绝，也只能硬着头皮担下了，“好吧，孩儿可以将合适的朋友一一介绍给依依，假若依依全都不喜欢，那孩儿便没办法了，我可以作媒，但可不敢打包票一定会成功，最后可能还是要您亲自出马。”

　　古夫人别有深意的笑了，“岳儿，既然接下责任就要做到圆满，做事半途而废可不是你的个性哦，这事交给你，娘很放心。”

　　母亲话里似乎另有含意，但是古皇岳实在听不出来，俊脸露出了苦笑，“娘，您如此重视依依的亲事，却不在意孩儿的终身大事，您真是偏心。”

　　“女人的青春有限怎能拖延呢？至于你，娘也会多注意的，最好是两件喜事一起办。”古夫人故意说道。

　　“娶亲和出嫁还是分开比较好吧。”古皇岳提出意见。

　　古夫人按下脾气，忍耐开口，“娘不和你说了，交代的事可别丢在脑后，要尽快去办啊，娘离开了。唉，我怎会生出个笨儿子来呢……”

　　古夫人边摇头边走出书房，留下一头雾水的古皇岳。

　　笨儿子？娘怎会说他笨呢？他自认非常聪明的，实在搞不懂娘在想什么。

　　今天真不是他的幸运日，被骂笨还接下了三姑六婆会做的事。

　　做媒婆？他头开始疼了。

　　※　　　　　※　　　　　※

　　纪依依坐在花园的亭子里，身前的桌上摆着做女红的用品，她边享受着秋日和煦的阳光边缝制着一件新披风。

　　这件新披风想当然耳是为了古皇岳而做，那回听到他夸赞自己所缝制的披风好穿，她就决定要用同料子再为他做一件，即将入冬，马上便能用得上了。

　　一针一线，她用心的缝制，不去想近来流传在堡里的闲话，她姨娘在为表哥找对象，而表哥却在替她挑选夫婿人选。

　　她知道这是真有其事，因为有不少的媒婆上门了，她心中也有许多的疑问，但是姨父、姨娘没对她说明，也没见到表哥来解释，她就当成不晓得静静的不过问。在这种时候，她特别感受到自己是孤儿的凄楚，寄住在人家家里，她就要顺从人家对自己的安排，她向来不愿意为水流堡添上任何麻烦，所以她总是安安静静的承受一切，只有顺从，没有异议，虽然她了解古家人是真心对自己好，可是她不敢踰越自己的身分，小心的保持平顺的生活到如今，但是又能再保有如此的日子多久呢？她也不晓得了。

　　纵然清楚自己的心属于谁，爱的是谁，她还是什么都没说出来，更不会去强求，是她的，终是她的跑不掉，若不是她的，她如何用心呵护要求到头来还是会失去，她很早就想通了这点，所以她更安静、更认命了。

　　尤其想到表哥俊逸挺拔的模样，既没有家世，又没有倾城之姿、只称得上是小家碧玉的她如何匹配得上，从表哥甚少注意到自己的这一点上，她就很有自知之明了，即使姨父、姨娘对自己很好，姨娘还常说希望她可以做她的媳妇，她也只能用羞涩的浅笑回应，心中却没有一丝的得意，作主的人是表哥，若不得他的欢心，她仍是无法和他在一起。

　　纷纷扰扰何其多，全超出了她所能应付的范围，无能为力的她唯有尽力使自己平静，然后听天由命过一生。

　　思绪在转动，她手也没闲着，仔细的绣着披风上的鹰纹。栩栩如生的展翅雄鹰，用高傲的姿态冲向天际，她觉得鹰和表哥的傲气很相似，因此她常用飞鹰为图样，绣在她做给表哥的衣服上。

　　纪依依专心于手上的女红，没注意到稳建的脚步声来到她面前；见她没发现自己，那人便先出声叫唤。

　　“依依。”

　　听到耳熟的声调，纪依依忙抬头，眼前果然是俊帅出众的古皇岳，她放下手上的工作站起，“表哥。”

　　“我来找你聊聊，坐下吧，我们坐着谈。”古皇岳在椅子上坐下。

　　纪依依依言坐下，看到桌上的茶壶，她马上动手倒了杯茶，却发现茶已冷了。“表哥，我让丫鬟换壶热茶来。”

　　她要出声唤人，被古皇岳按下。

　　“别忙，我喝冷茶也没关系，我有要紧事想找你谈。”

　　“可是你一向不喝冷茶的，还是让丫鬟重新沏壶茶较好，只要一会儿的时间便行了。”纪依依仍唤来丫鬟准备一壶新茶。

　　古皇岳微微一笑，“依依，你连这样的小事也记得，真是体贴心细。”

　　“比起表哥都记大事，依依记得如此的小事何足挂齿呢！”纪依依回以柔和的笑容。

　　很少有机会能和她好好坐着闲谈，古皇岳盯着纪依依看了会儿，发现她较自己记忆中的模样来得温柔婉约，别有一番沉静的美感。

　　纪依依被他看得有些不好意思的红了脸，“表哥，你怎么直看着依依呢？”

　　“表哥今天才发觉你已经是个美丽成熟的女人了，不再是以前那个爱跟着我的黄毛丫头，时间过得好快，当娘告诉我要为你找对象时，表哥真是吓了一大跳，不过现在仔细看看你，发觉娘的提议没错，真要为你找个好丈夫了。”

　　纪依依的脸色愀然变了，马上就拒绝，“依依不想嫁人，只愿永远留在水流堡里陪姨父、姨娘和表哥。”

　　“傻依依，男大当婚、女大当嫁，你怎能不嫁人呢？娘很关心你的婚事，特别交代我一定要为你找个好男人当夫婿，我答应了娘，所以你不用担心，表哥会替你觅个好归宿的。”古皇岳语气轻快，一副定会成功的模样。

　　纪依依垂下眼帘，忍着心痛幽幽问：“表哥，你那么想依依出嫁吗？”

　　“女孩子大了自然便要有归宿，如同我舍不得月儿出嫁一样，但她还是嫁人离开了水流堡，你也是一样啊，在我心中，你与月儿都是我最疼爱的妹妹，看到月儿如今幸福的模样，表哥也希望你能拥有同样的快乐生活，毕竟丈夫才是女人最终的依靠，表哥乐意见到你有属于自己的圆满家庭。”古皇岳愉悦的对她说，根本没发觉纪依依越来越难看的脸色。

　　“原来是妹妹，和月儿一样是妹妹……”纪依依苦涩的呢喃。

　　“依依，你在说什么？”她的声音实在太小了，古皇岳没听清楚。

　　纪依依看着他，摇摇头淡淡带过，“没什么。表哥，你找我就是为了谈嫁人的事吗？”

　　此时丫鬟送上茶，为古皇岳和纪依依各倒了一杯后退下。

　　“这事可是非常的重要，娘也再三交代一定要依你的喜好来找对象，不可以勉强你，所以我想征询你的意见，不知道你对于未来的夫婿有哪些条件？”古皇岳端起茶杯喝茶。

　　“我不知道。”纪依依咬咬唇只能丢出这句话。

　　“那你喜欢什么样的男人？忠厚老实、斯文俊秀抑或洒脱磊落的江湖侠士呢？”古皇岳再问。

　　“不知道。”纪依依仍是相同的答案，若明白她悲苦的心情，就能了解她的回应。

　　“依依，你都不晓得，要表哥怎么为你找对象？不过你平时都待在堡里，少有机会出门，或许真的不明白自己要如何选择，那就让表哥为你提几个对象做参考好不好？”他好声好气的说。

　　纪依依抿紧唇不置可否。

　　古皇岳当她的沉默为同意，迳自分析说明了起来，“先分远和近吧。若你不想嫁得太远，可以找与水流堡位于同一县城里的对象，如青云堂的木堂主、金剑门的少主或飞龙帮的二帮主龙彬，这三人都年轻有为、相貌堂堂，是可以委托终生的人；假使不局限于地域，那可以挑选的对象更多了。和水流堡齐名的风云山庄，其少庄主奎行云也是很好的人选，可惜他身体不太好，这是一大缺点；武功世家的少主宗岫扬也未成亲，但是武功世家位于东武林，离水流堡非常的遥远，不过宗岫扬人品武功顶尖，年纪和我差不多，绝对配得上你。能列举的对象多不胜数，我已经命薛总管做个名册让你参考，不管你想见谁，表哥都可以为你将那人约到堡里来，让你们见面认识认识，所以你不是盲婚，不会在嫁去后掀起头盖才明白自己丈夫是何模样，你可以安心。”

　　古皇岳每念出一个男人的名字，纪依依脸色便苍白一分，秋水般明亮的眸子里几乎载不动这许多愁，自己所爱的男人努力为自己找适合的对象，这教她情何以堪呢！

　　她以为自己忍耐得住，但是心痛得像要撕裂开，她不想听，第一次她好厌恶听到表哥的声音，好想对他大叫，她不要他们，全部都不要，她只要表哥一个人，她只要他啊，可是她没有这样的勇气，想她这一生都不敢将自己心中最真的话说出口的。

　　古皇岳停下话喝口茶，继续说下去，“至于同县里的几位堂主、掌门，表哥可以招待他们来堡里作客，你可以在暗中观察他们的行为，再看看是否有令你心动的男子，眼见为凭，你便不用担心看图和真人之间有差距了。”

　　古皇岳的话才说完，纪依依再也忍受不住的站起，低头对他道歉，“我……我身体有些不舒服，对不起，我先走一步了。”她丢下话便急急的冲出亭子。

　　“依依！依依！”

　　古皇岳叫唤了几声，但纪依依还是头也不回的离开。

　　她是怎么了？到底发生了什么事？

　　他本来就不懂女人的心思，尤其是待嫁女儿心更是教人难以捉摸，娘真是丢了个大麻烦给他了。

　　古皇岳无奈的耸耸肩，再为自己倒杯茶喝着，眼光落在桌上未完成的披风上，看了看他觉得有些眼熟，放下手中的茶杯拿起披风仔细瞧瞧，马上就认出来自己也有件和这差不多只是颜色不同的披风。摸着手里柔软的布料，想起刚才纪依依在亭里做女红的模样，才知道原来披风是她做的，现在她还要再做一件给他，真是有心。

　　再注意到披风上绣着的图案，图案还未全绣好不过形样已经看得出来了。那是只展翅飞鹰的图形，只是这个飞鹰形状他也看得很熟悉，古皇岳忙举起手，他的衣袖袖口上就是绣了只小小的展翅飞鹰，那老鹰的神态和披风上的鹰神似，看得出是出自同一个人之手，而他有不少的衣裳都被绣上了飞鹰的标志，是谁所做的便很明白了。

　　他放下未完成的披风，心中浮起的念头竟是纪依依的手艺真不错，辛苦她为自己做了那么多事，所以他更应该为她找到最好的归宿。

　　将披风和桌上的针线放入篮里，古皇岳叫来丫鬟吩咐道：“将这篮子送回给表小姐。”

　　“是。”丫鬟恭敬应声，拿着篮子离去。

　　古皇岳也起身走回书房。今天没谈完的事，找时间他再和依依说明白吧！

　　※　　　　　※　　　　　※

　　这天用晚膳时，古皇岳因为和几位管事开会而来晚了，最后一位到达膳厅。

　　“爹、娘、依依，我来迟了。”打过招呼后他就坐下，接过丫鬟盛好饭的碗，和大家一起用膳。

　　用膳间，他顺口的问起，“依依，你下午不是身子不适吗？现在如何了？有没有好点？”

　　“依依没事了，谢谢表哥关心。”纪依依轻声回应。

　　“那就好。”古皇岳随口应着，继续用膳，并没注意到纪依依红肿的眼睛和郁郁寡欢的愁容。

　　这个浑小子难道没发现依依是一副哭过的模样吗？始作俑者的他竟然还无事样的安心用膳，教古夫人看得直冒火。

　　“岳儿，你说依依下午人就不舒服了，难怪她脸色这么差呢！”她故意提道。

　　古皇岳闻言，抬起头才注意到纪依依，“咦，依依，你怎么眼儿红红的？眼睛不舒服吗？”

　　纪依依忙摇摇头，含混说：“只是沙子跑进眼睛里，不要紧的。”

　　既然她都这么说了，古皇岳的心思又回到用膳上。

　　纪依依神情更加黯然了。虽然她要自己听话顺从，不做非分之想，不求自己无法得到的东西，可是见表哥轻松愉快的处理自己的亲事，对她要出嫁也是没有丝毫的留恋，还说自己和月儿一样，就像他的妹妹，她再坚强也撑不住。离开表哥后，她冲回房哭了好一会儿，哀痛自己的情无所归，更悲伤自己连要长留水流堡都不可能了。

　　她不敢求能做表哥的妻子，只想留在最靠近他的地方，可惜连这样的小小心愿也无法达成，若表哥为她决定了丈夫人选要她嫁人，她能违抗表哥吗？自己应该仍会顺从的含泪出嫁，然后守着一颗破碎的心过一生，抱憾以终。

　　这就是上天为她注定好的人生了！

　　古夫人不忍心见外甥女伤心，她质问儿子，“岳儿，你下午是不是找依依谈成亲的事，强迫依依接受她不喜欢的人，才会让依依这样闷闷不乐呢？”

　　“娘，孩儿怎么会做那样的事，您都交代不能勉强依依，孩儿当然听从您的交代了，况且下午孩儿和依依也没谈到什么，孩儿只大略向依依提出一些适合她的人选，话都还没说完，依依便因身子不舒服先离开了啊！”古皇岳赶忙澄清。

　　“那表示你提的人选依依都不中意，这些人就不用再考虑了。”古夫人为纪依依作决定。

　　“娘，孩儿下午提的人选全是江湖中数一数二的佼佼者，身手不凡、家世过人，都是很好的对象，依依连详细资料都没见就要淘汰他们，未免太可惜了，还是让依依考虑后再下决定吧。”

　　“你认为好的，不一定适合依依啊，女人找归宿是一种赌博，用自己的一辈子来赌，押对了就是自己的福气，万一错了可要吃苦终生，这么重大的赌注，当然要依依自己选择了，如此不管将来是好是坏才不会后悔，这样重大的责任旁人是扛不起的。”古夫人告诉儿子，也是提醒外甥女成婚嫁人的重要性。

　　“那就看依依自己的意思吧，孩儿没意见。”古皇岳决定明哲保身，不再出主意。

　　纪依依无语，只是用膳的速度变慢了，更加的心事重重。

　　自己的心事不仅姨父知道，姨娘也明白，但最重要的表哥却怎么都不了解，表哥是真不懂吗？抑或他们就是无缘成为情人，她的感情永远也等不到回应！

　　她该放弃爱表哥吗？但是付出的情又要如何收回呢？难啊！