“今年的收成很好啊?”太后一身布衣粗履，亲切得如同邻家大婶。
“好，年年都好。”钱老伯是个花农，他以近乎膜拜的姿势，道，“幸亏唐大侠帮忙，否则我们一家老小哪能过如此安逸的生活。”
“你们是天子脚下的子民，不感谢皇恩浩荡，却去尊崇一名江洋大盗?”太后不以为然地说。
“不，他是一名劫富济贫的义贼。其实我们小老百姓并不敢奢求荣华富贵，只希望三餐温饱，平平安安过日子，要是皇上没办法周全照顾我们的基本需求，那谁来当皇上又有什么两样?”钱老伯不知太后的身份，只当她是小楼中的一名寻常客人，因而说起话来比较没那么多顾忌。
“这片土地和农庄是唐冀给你们的?”
“没错，我们一家五口已经在这里安居乐业了好几年。”钱老伯很热情地摘了炮圣花、火炬百合和百子莲等各式美丽的花卉让她们带回去。
途中见了其他农民，又争相热情地送她们两只火鸡、两只鸭和一大袋时鲜蔬果。
太后有感而发地说：“我现在更加明白你为什么会爱上他了。”
“太后明察。”回到小楼，十二少吩咐仆妇们把东西拿去处理后，和太后来到位于后院的花房。
唐冀一大早就出去了，最近他显得很忙，却从不提他在忙什么，十二少也不过问，她知道他不说一定有特别理由，多加迫问不过徒然令他困扰而已。
“但……跟了唐冀以后．你怎么和西门钺交代呢?”太后已经和晴儿他们取得联络，再过几天就必须返回京城，她很渴望十二少能和她一道走。
十二少无奈地盈盈下跪：“一切只求太后成全。”
“不是我不肯，是太难了。他至今仍不承认曾潜入皇宫盗取宝物，当然更甭说把那卷《八十七神仙图》交还给我。须知窃取朝廷国宝，罪当问斩。”她多次试探唐冀的口风，看他究竟把宝物藏到哪里去，可他非但不愿说，还装聋作哑，一味抵赖。
“那《八十七神仙图》不是他偷的，是——”
“是一名江湖混混偷的。”唐冀突然从门外迈人，打断十二少的话。
“冀郎?”他心里打什么主意?
“噢?那名江湖混混是谁?人呢?”太后一听到宝物有着落，精神都来了。
“他叫矛二木，已经被西门钺给杀了。”唐冀深幽如子夜星辰的眼往廊外一瞟，门口立刻出现一个人，赫然便是西门钺。
这是怎么回事?十二少心绪惶惶，瞠大美目望着这两个怎么样都不可能走到一块的死对头。
“卑职西门钺，参见太后。”他的脸色有些灰败，有些得意，说不真切是一种什么样的感觉，总之很复杂也很矛盾。
“起来，快告诉我那《八十七神仙图》呢?”
“在这。”西门钺堂而皇之地从腰际抽出一卷图画。
“这是……自矛二木身上搜出来的。”说完话，他下意识地瞥向十二少，似乎有千言万语，可碍着太后和唐冀，却一句也说不出口。
太后焦切地摊开卷轴，置于长桌上，仔细端详。上头果然有杜甫所题的诗句：
林罗移地轴，妙绝动宫墙。王圣联龙衮，千官列雁行。见蔬俱秀发，旌旗尽飞扬。
“多么垣赫的作品!”太后赞叹地指着其中一抹神秘的留白道，“果然是它。这群罗列的神仙原本有八十八名。”她就是依据这个来断定画是不是真迹。
“真的吗?那另外一个到哪里去了?”唐冀不解地问。
“走了，和一名凡夫俗子远走高飞了。”太后饶有深意地抿嘴笑了笑，“那是一则相当凄美的爱情故事，比之你俩毫不逊色。先不谈这个，西门钺，你找回了宝画等于立了大功一件，哀家不但会要求圣上免去你的罪过，还要重重地赏赐你。”
“多谢太后。”西门钺自进门后，一直显得心神不宁，也不晓得他因何忐忑，眼光老是瞄来瞄去，大多时候则望着唐冀发呆，“卑职另有一个要求。”
“说吧。”
“卑职恳请太后做主，取消我和江十二的婚约。”
此言一出，十二少和太后俱是讶然。西门钺虽生性有些优柔寡断，但也并非是个出尔反尔之人，导致他做这个重大决定的，想必仍是唐冀一手促成。
他是怎么做到的?
十二少记得，她从没和唐冀提过盗取《八十七神仙图》的事，他是从何得知的?又是怎么找到这幅她藏于京城家中的宝图?
“为什么?难道你不喜欢江十二?”据她的了解，西门钺对这桩婚事表现得十分积极，现在突然自动提出解约，不免启人疑窦。
“喜欢。”他沉重地望向江十二，眼中颤抖着朦胧的泪水，“但她心里已有了别人，得了她的人，得不到她的心，又有何用?我宁可成全她。”
“果真如此?”这等豁达的胸襟很令太后嘉许，“很好，男子汉大丈夫何患无妻?等哀家回宫后，另外再帮你找一位名嫒千金。呃……”尽管人家主动弃权，也不好顺水推舟得太理所当然，表面上总要意思意思问一下江十二，“小妹，你意下如何?”
“臣女一切听从太后做主。”潜入皇宫盗取宝物的目的就是企图制造假案件，嫁祸给唐冀，她再把图画完好无恙地交还，届时太后高兴肯定会大大赏赐一番，她方能借此要求太后取消江家与西门钺的婚约。没想到，千算万算犹不如天算，如此圆满落幕，已经令她喜出望外了，尚能多作置喙吗?
“好，那就这么办了，我明儿就返回京城和皇上说明此事。钺儿，你先回去。”
“遵旨。”西门钺临行前犹下意识地匆匆和唐冀交换了一个充满深意的眼神。
待他的身影没人长廊的尽头时，太后忽然转头盯着唐冀：“你是不是应该跟我这个‘大婶’禀告些什么?”
提到“大婶”二字，唐冀就惭愧得恨不能挖个洞躲进去，都怪他自己有眼无珠，才会错把九仪之尊当成邻家老妇。罪过罪过!
他耸耸肩，扬扬眉，复撇撇嘴，现出十二万分狡猾的无辜相：“小贼我……”
“以后不准由口称小贼。”太后严厉地制止他。“倘使你有心娶小妹为妻，就必须从此金盆洗手，绝不再重操……呃……你懂我的意思。我能赦免你一次，可没法赦免你第二次。你到底听到了没?”
“嗯?哦!”唐冀如梦初醒地道，“听到了听到了，我以后一定努力不懈，奋发向上，让柔儿锦衣玉食，幸福快乐。”
“君子一言?”
“快马一鞭。”
“答得可真快，就不知你你你你……”不知怎么搞的，他回答得越爽快，十二少就觉得越可疑，忍不住有失身份地拿手去戳唐冀的胸口，“你这小没良心的，会不会有口无心？”
“不放心的话，我可以发个毒誓给你。”他一手高举，一手摸着前襟，朗声道，“我唐冀今日若有半句虚言，愿遭天——”
“不要说了，我相信你便是。”十二少忙捂住他的嘴，深情地轻喃，“无论你做什么都好，总之我是跟定你了。”
“小妹，别太感情用事，让他把话说完。”太后还是觉得有老天爷一起帮忙监督他会比较保险。
“不行呀，万一他真的遭天打雷劈，那我怎么办?”
“意思是，你不相信我喽?”唐冀佯装薄怒，翻起白眼瞪她。
“不是啦，我只是……未雨绸缪。”意思还不是一样，唐冀算是败给她了。
“好啦好啦，你不肯发誓就算了，但总该告诉我，那幅宝画是怎么找到的?”她不信凭西门钺的才智就能办到，毕竟能潜入皇宫的，也绝非泛泛之辈。
“刚刚西门钺不是说了，就是那个叫矛二木的江湖奇侠。”
“矛二木是江湖奇侠?”光听名字就不像。
“对啊。不是奇侠怎么能混进皇宫大内?”他却说得煞有介事，还不住点头以加强其可信度。
江十二和太后互望一眼，公认他八成是在骗人。
“不说拉倒，迟早我会查出来的。”太后已走出门槛的脚，又跨了回来，“要是让我知道你和那个矛二木关系匪浅，当心我剥了你的皮。”
“随时候教。”唐冀嬉皮笑脸的，完全没把她的恫吓当回事，“慢走，明儿我会去送你，顺便买些土产让你带回去哦。”
闲杂人等清除完毕，又圆满解决了一件棘手的难题，他得意洋洋地想和十二少亲个嘴儿以资庆祝，却惨遭严拒。
“你怎么知道那《八十七神仙图》是我偷的?”
“啥!是你?”唐冀大吃一惊，忙转身把房门拴上，“你怎么不早说?”
“你不是早就知道?不然你那幅画是怎么来的？”难道这世上还有另一幅八十七神仙图?十二少很怀疑。
“那是数年前，我到洛阳一座古庙游玩时，向当地一个摆字摊的老伯伯买的，他说一个神仙一贯钱，八十八个共八十八贯，结果我回家一算才发现被他坑了一贯钱。”
“可，那皇太后怎么会没看出来?”
“皇太后既非画者，对字画也没多少研究。上回她告诉我们，鉴定宝画真伪就在那尊消失的紫华扶神玉女，当时我就知道可以李代桃僵，鱼目混珠，果然不出我所料。”
“你呀……”撒了这么一个瞒天大谎，还说以后不再骗人，“求老天爷保佑，千万别让太后瞧出个中破绽。”
“安啦。即使她识破了，倒大霉的也是西门钺。”因为东西是他找回来的呀。嘿嘿嘿!
“西门大哥?”对哦，她怎么把他忘了?“你和西门钺又是怎么凑上的?他怎肯答应帮你?”
提到西门钺，他的表情总算严肃了些：“是我去找他的。他得到他梦寐以求的升官机会，而我则拥有了倾心狂恋的佳人，各取所需，皆大欢喜，他有啥理由不答应?”猿臂一伸，将她搂进怀里，紧紧紧紧地缠绕着。
“谢谢你爱我。”人人都希望得到他的青睐，却惟有她幸运地获得他整个怀抱，以及全心的爱。
“嗯?哦!”最爱装疯卖傻了，“不客气，只要你以后别动不动就想毒死我。”
“你还记恨啊?人家那时也是不得已的，如果不毒死你，我怎么能把偷窃宝画的罪行栽赃给你。”她反驳得理直气壮。
“哎呀，说起来你比我还坏。”唐冀把十二少锁进床帐，准备“严刑”侍候。
* * *
“大哥，你终于回来了，这阵子你都到哪里去了，庄里有一大堆事情等着你批示。”华宜看到唐冀走进欢喜楼，立刻冲上去叨叨絮絮，报告一长串的事务。
秦梦和周逵也表现了他们最真诚的欢迎之意，还有……心虚。
唐冀淡淡地抿嘴浅笑，炯炯的黑瞳由秦、周两人身上，移向华宜，良久不语。
“大哥你……”即便华宜再镇定，也禁不住他凌厉目光的审视，而心绪惶乱。
又过了片刻．唐冀才溘然叹道：“我是专程回来跟你们告别的，自今儿起，我把欢喜楼交给你们，希望你们善加经营。”
“大哥要去哪?你……不回来了?”
“从哪里来，往哪里去。”唐冀拍了拍秦梦和周逵两人的肩，接着来到华宜面前，“你曾是我这一生最信赖的人，可惜……”他旋身，似轻风一阵地跨向长廊，“后会有期了，各位。”
“大哥!”
秦梦拉住欲追上去的华宜：“算了，看来大哥已经明白一切了。”从推下江十二坠落悬崖的那一天起，他就预料，纸包不住火。聪明睿智如唐冀者，有什么事情能瞒得住他呢?
“是我的错，都是我的错。”她从没想过事情会演变成这步田地，若早知道会如此，打死她她也不敢动江十二一根寒毛。
“他会回来的。”毕竟这里是他一手建立的家园。周逵不相信唐冀会真舍他们而去。
他只是一只暂时远扬的苍鹰，待他倦了、累了，他还是会归巢的。一定是这样，应该是这样……
* * *
当远处天边染上惹人醺醉的绯红时，他们已整装出发。第一站是杭州的西湖。唐冀答应带十二少游遍大江南北，五湖四海。
临行前她有点儿担心地问：“你把所有的钱财都给了那些农民，那我们怎么办?”
“对哦，可真糟。”唐冀亦不免忧心，“没有盘缠可是寸步难行的。走吧!”
“上哪?”
“去跟东华街的刘员外‘借’点银子用用。”
“他是你朋友?”十二少惊问，心里已有不祥的预感。
“不是。”他答得很诚实。
“那他怎么肯把钱借给你?”分明是在胡说八道。
“不要让他知道不就得了。”
“那是……偷?”
“嘘——贼头夫人守则第一条：讲话要细声细气；第二条：走路要轻手轻脚；第三条：把风时不可东张西望要集中精神；第四条……”
“天呐，我要休夫!”
--完--