李家兄妹看见顾家兄弟时表情各异；李玉秀面露喜色，双眼直盯着顾炎，而她身旁的李永成则是恨恨地瞪着他们兄弟俩。
“顾大哥，没想到你也会接受杜爷的邀请。”李玉秀偎近顾炎，眼底眉梢皆染上一抹羞意。她知道顾炎一向不爱出席这类聚会，这类聚会通常都是交由顾焰处理。
“杜兄是我们龙泉酒庄的大客户，他都亲自上门来邀请了，我又怎能拒绝他的好意呢。”顾炎退了一步，与她保持距离。
“顾炎，你别太得意！”李永成一把拉开妹妹，朝他低吼。一想到自家经营的吉祥酒坊门口罗雀，而对街的龙泉酒庄却是门庭若市，就连想要酿制出类似的新酒，口感也完全无法跟人家相比，这教他如何不怨恨呢。
“大哥，我们先进去吧，别让杜兄等太久了。”顾焰瞧大哥脸色微变，为免多生事端，赶紧提醒道。
“我们走。”顾炎冷睇李永成一眼，迅速转身，大步走进杜府。
“顾大哥，等等我啊！”李玉秀连忙提起裙摆追上。
李永成看着妹妹不知羞耻地缠着顾炎，深感颜面无光，但也只能摇头跟着走进去。
四人先后来到杜府的凉亭；凉亭内已摆放了丰富的菜肴与十几壶美酒。杜胜和见到四人，赶紧起身相迎，邀请四人入亭内。
“今日能邀到四位来府里一聚，杜某真的很高兴，尤其是一向不太露面的顾兄也来，真是给足了我面子。”杜胜和开心地为四人斟酒，先干为敬。
“杜兄客气了，你都亲自前来邀请了，顾炎又怎敢不来呢。”顾炎回道。
闻言，杜胜和哈哈大笑，拿起面前的酒壶，主动替顾炎倒满酒杯，笑问：“顾兄，可知这是何种酒？”
顾炎端起酒杯，嗅闻了下，淡道：“及第状元红。”
“那这又是何酒？”杜胜和再倒另一种酒。
“烧刀子。”
“这个呢？”再倒另一种。
“茅台。”
“再来？”
“女儿酒。”
“再来？”
“三日醉。”
杜胜和在问完了早已准备好的十种酒后，开怀畅笑，豪气地拍拍顾炎的肩头，佩服地赞叹，“顾兄，我真是服了你了，也难怪你们龙泉酒庄的生意蒸蒸日上。下回你们再出新酒，我也不用去试喝了，你直接叫人送个十坛酒过来就好。”
“那顾炎在此就先谢过了。”顾炎唇角微扬，拱手道谢。
一旁的李永成脸色又青又白，气恼地猛灌面前的酒。李玉秀则钦佩地望着顾炎，即使他对她态度冷淡，她仍被他俊美的外表、冷漠气息所吸引。这样一个能识百酒、又有才干的男人，正是她要的男人，她绝对不会放弃的！
“李兄，听说你吉祥酒坊最近也新酿了李子酒，我特地叫人买了一坛来，刚好也让顾兄品尝一番。”杜胜和亲自替四人斟满酒杯。
顾炎拿起酒杯先闻了下，浓眉微拧，接着啜饮了口，随即放下酒杯。
“如何？”杜胜和一直注意他的反应，好奇地问。
“这酒太过酸涩，没有酒该有的香醇顺口，难以入口，这酒是喝不得的。”顾炎面无表情地道。
闻言，杜胜和也喝了一口，的确是涩了点，他连忙叫人将李子酒撤下。在这蔺城里，只要是顾炎批评过的酒，通常都不会有人再喝，看来吉祥酒坊的李子酒，恐怕是卖不出去了。
“顾炎，你这是什么意思！”李永成再也忍不住地拍桌大喝。被人当众羞辱，教他如何咽得下这口气。
“李兄，我这是实话实说。这李子酒你酿制得太草率，李子的涩味未除，才会失败。”顾炎一针见血地道，完全无视他恼羞成怒的脸。
“顾炎，你给我记住！”李永成低吼了声，拉着妹妹大步离开。
李玉秀被兄长强行拖走，还不舍地望向一脸淡漠的顾炎。
两兄妹一走，杜胜和看着神态自若的顾炎，叹了口气。“看来这李永成永远都不会是你的对手。但这人心胸狭窄、对你积怨已久，你还是得当心啊！”
“杜兄，你这次除了邀请我们兄弟来，为何又要邀请李家兄妹来呢？”顾焰好奇地问。他明明知道顾、李两家向来是水火不容的，又何必找他们麻烦呢。
“还不是因为想看戏。”杜胜和也不隐瞒，老实地道。“谁叫吉祥酒坊老爱学你们酿制的酒，偏偏又老是酿制失败，总要给他们一点教训才行。”他这可是帮他们兄弟俩出一口气。
“你还真是会替我找麻烦。”顾炎不客气地道。“时候不早了，我们兄弟俩也该走了。方才你说的话我记住了，一有新酒会马上送个十坛过来，你就等着付帐吧！”两人相交多年，顾炎也没跟他客气，起身走出凉亭。
“顾焰，我也是好意啊！”杜胜和见好友欲离去，急忙拉着顾焰解释。
“唉，杜兄，你的好意却让我们跟李永成之间的怨恨愈结愈深了。”顾焰拍拍他的肩，无奈地叹了口气，跟着离开。
杜胜和只能怨叹自己好心没好报，替人出气还得看顾炎那张冷脸。
熙来攘往的热闹大街上，一个卖发饰的摊子前，三个大人、一个小孩正在讨论该买何种款式的发簪才好。
“二小姐，这支梅花簪色泽不错，你戴上去一定很好看。”金枣拿着梅花簪在水荷的头上比了比。
“我倒觉得水姑娘戴这支珠簪挺好看的。”青青瞧着手上镶着一颗粉红珍珠的簪子。
水荷觉得两人手上的发簪都不错，但她的目光被一支镶着蓝色玉石、形状像是盛开牡丹的簪子给吸引。
“这位姑娘好眼力。瞧瞧这蓝色玉石在日头的照射下还会出现别种光芒，十分美丽耀眼。姑娘你若是喜欢，我算你五两就好。”卖发饰的老板在一旁鼓吹道。
“什么！要五两？！”金枣惊呼出声。这摆明是坑人嘛！
水荷没有理会金枣和小贩，反倒是低下头来，问着站在她身旁的顾婕。“婕儿，你觉得哪一支簪子比较好看？”
顾婕看着三人手中的簪子，一脸犹豫，最后看着一脸温柔的水荷，老实地道：“荷儿姐姐，不管你戴什么都好看。”
水荷笑着摸摸她的头。她也觉得五两太贵了，打算放弃。
“老板，这支簪子我不——”话说到一半，手中的簪子被夺走，身后随即传来一道低沉熟悉的声音。
“老板，这支簪子我买了。”
顾炎将簪子插进水荷挽起的发髻。果然十分耀眼，也将她的小脸衬托得更加美丽。
“顾大哥！”水荷惊呼，转身看着他。他是何时来的？
“爹！”顾婕开心地叫唤，她现在已经没那么怕他了。水荷多次刻意让两人相处，一开始水荷还会陪她面对顾炎，到最后她已经能独自面对他而不再感到害怕了。
“啊，原来是顾大少爷。顾大少爷要不要顺便一起买这对耳饰，这跟姑娘头上的簪子是一对，连同簪子算你十两就好。”小贩见机不可失，连忙再拿出一对蓝色玉石打造的小巧牡丹耳坠。
“好，就十两吧。”顾炎也不多说，从怀中掏出银子递给小贩，同时将耳饰放到水荷手中。
“多谢顾大哥。”水荷看着手中的耳饰，小脸莫名的发红，不敢看向他。
“婕儿，还有你们二个都先回去吧。荷儿，陪我去一个地方。”顾炎对着顾婕和两名丫鬟吩咐，目光灼热地望向水荷。
他叫她荷儿？他不是一向都叫她水姑娘，为何突然改口？被他瞧得十分不自在，她垂下眼问道：“要去什么地方？”
“跟我来。”顾炎主动牵起她的小手，带着她大步离开。
两名丫鬟和顾婕呆站在摊子前，惊愕地望着两人离去的背影。
“我没看错吧？方才顾大少爷牵着我家二小姐的手离开？”金枣问着两人。
这顾大少爷就这样明目张胆地牵着二小姐离开，是想以行动表示他在追求二小姐吗？
“看来大少爷似乎是喜欢上水姑娘了。”青青镇定地道。
“我喜欢荷儿姐姐当我娘。”顾婕笑眯了眼。
三人心情各异地回到顾府，而这件事情很快就在顾府传了开来。
水荷水眸大睁地看着高挂在上头、黑医金字四个大字——“龙泉酒庄”。
上回她已在远处看过，也知道酒庄前头负责卖酒、后院负责酿酒，但真正令她惊愕的是他竟然亲自带她来这里。那个曾经说龙泉酒庄不欢迎外人的男人，竟然亲自带她来这里，他这举动代表的意思是……
“走吧！你不是一直想进来看看吗？我这就带你去酒窖。”顾炎再次牵起她的手往后院的酒窖定去。
酒庄里的人看到顾炎带了个姑娘进入后院，全都睁大了眼，停下脚步看着两人。水荷看到酒窖里数百坛的酒红，惊讶得目瞪口呆。
“想不想尝尝龙泉酒庄酿的好酒？”顾炎站在她身后，温热的气息拂过她耳边，低沉的嗓音里有着罕见的温柔。
“好啊！”水荷转过身，望着他眸底的灼热，一时竟移不开眼。
顾炎轻抚她的脸颊，冷峻的脸上有着难得的笑。“你再这样看着我，难保我会做出失控的举动来。”
好一会他的话才传进水荷的脑子里，她双颊倏地胀红，羞窘得不敢再看他。明明就是他眼神太火热，现在却反倒怪起她来了。现在取笑她的人，真是那个冷漠、难以亲近的顾大哥吗？
“走吧！”顾炎不再逗她，轻搂住她的细肩走出酒窖，带她来到他休息用的厢房里；房内的柜子上摆放了几瓶酒，他取下其中一瓶，倒了一杯，示意她喝看看。
水荷伸手接过，小口啜饮，发现口感滑顺细腻，好奇地问：“这是什么酒？”
“葡萄酒。”顾炎也帮自己倒了一杯。