晚膳时刻不见毛一钱送膳食来他厢房一起用膳，他问了丫环才惊觉找不到她的人，追问皇府上下，竟然无人知道她的去向。
皇老爷神色匆匆跑来告知儿子可能的噩耗。
“出走？！”皇少风瞠眸惊骇，“好端端的，怎会无故离家出走？”
他忙要跨下榻，华安赶忙上前搀扶。
皇老爷不得不道出下午发生的事。夫人的话肯定让一钱在意不已，为此内疚心伤，最后只能选择出走。
皇少风听了忿忿不平，母亲怎能说出这样伤害她的话！
“少爷！”若梅仓皇地跑来禀告，“少夫人厢房案上留有两封信。”
她分别将其交给老爷与少爷。
“少爷，不好了！”春兰也惊慌地奔了进来，喘着大气道：“祠堂神案上，不见少夫人父母的牌位。”
皇少风匆匆看过毛一钱字迹歪扭的书信，愤而将信揉掉。
他教她读书写字，可不是为让她学会留书出走。
“备车轿，我去找她回来。”他捉起外袍套上，忍着腰椎疼楚，急着要出门寻人。
“风儿，你伤未愈，要上哪儿？”皇夫人听见儿子步出厢房，追到前苑阻止他外出。
“娘！”他停步，转身怒视母亲，“你要赶一钱出府?她无亲无靠，你让她一个人上哪里去？”
他难以置信向来心软的母亲竟会如此决绝无情。
“我……”皇夫人被儿子的怒气吓到，心颤了下，“我只是一时气话，又没真要赶她出府。我不同意她和你的婚约，可没真的拒绝让她留在府里生活……她与你命格犯冲，她只会为皇府带来灾祸，娘会尽快替她寻门亲事，让她以皇家女儿身份嫁出去……”
“荒谬！”皇少风闻言，愤而驳斥，“娘，您的迷信比爹当初认为爷爷在祠堂显灵，逼我娶一钱的事还荒谬！”
“一个江湖道士，随便几句话就让你对一钱轻易改观，我受伤不过是意外，茶叶运错也只是巧合疏失，这不能全怪罪一钱，更与她是否带煞无关，我心甘情愿为她受伤，我只想保护她，娘却轻易伤害她！”
“爹曾以爷爷的誓约对我逼亲，我不能接受，是因那时的我对一钱没有感情，现在娘为了无稽的算命之说阻止我与一钱的感情，我更不能接受！”他说得愤慨为毛一钱抱不平。
“风儿，娘也是为你着想，娘怕你真被一钱给牵累了，万一她真如算命师所言……”皇夫人一双凤眼蓄满泪水，儿子第一次对她这般怒目相视，令她万分心痛，却难以因此妥协，“娘只有你一个宝贝儿子，你比娘的命还重要，娘就是背上对老太爷不孝的罪名，也不能让你冒险娶个不详的女子为妻。”
“娘！”皇少风再度努喝，“我现在不想跟你争辩此事，先把一钱找回来要紧，若找不回一钱，我绝不原谅你！”
他心绪紊乱，不惜对母亲说重话，万分焦虑毛一钱的去向。
他转身大步而去，不理会母亲的哭喊。
皇老爷在一旁拍拍爱妻，虽不能认同儿子的态度，可也不便出声指责。
“夫人，有些话我原打算一辈子不说的，可现在不说出来，怕你是不会改正对一钱的误解了。”
皇老爷牵起爱妻的手，缓缓朝东厢房走去。
＊＊＊
傍晚时分，热闹的街道上摊贩只剩三三两两。
巷口内，家家户户屋顶炊烟漫起，已是晚膳时刻。
毛一钱背着包袱蹲坐在狭窄巷弄一处阶梯上，望着远方巷口逐渐西沉的橙色夕阳，双眼迷蒙，不知该何去何从。
“呜……”一只狗儿靠近她脚边低鸣，垂涎她手中的肉包。
望着夕阳发怔的毛一钱回过神，看见乞食的狗儿，将手中未咬半口的肉包撕剥喂食狗儿，而自己竟毫无食欲。
“好吃吗？”见狗儿猛摇尾巴，狼吞虎咽，她关心道：“吃慢点，我这儿还有三个肉包，全分给你。”
说完，她从包袱掏出一包油纸包，继续喂食。
她不禁伸手摸摸狗儿的头，顿时一阵鼻酸，眼眶泛红。
此刻的她也像孤单无依的流浪狗无家可归，有家归不得……
她曾以为皇府是她的家，即使无缘与皇少风结为夫妻，她仍能当皇老爷、皇夫人的女儿，有家庇护，有双亲疼爱。
不知为何一开始对她温和友善的皇夫人逐渐改变态度，对她疏离淡漠，直到现在她才明白，不仅因为她配不上皇少风，更因为她会为皇少风及皇家带来灾祸。
她不怪皇夫人的责难，也没打算返回皇府，却迟迟离不开京城，在大街小巷徘徊。
回想几个月前她千里迢迢来到京城依亲，她怀抱希望，对初到的京城充满兴奋之情。
之后，她轻易对皇少风一见倾心，轻易融入皇府大宅，轻易喜爱上京城的繁荣热闹。
现在的她却要黯然心碎离去，她无法向皇少风道别，更不敢向他道别，只能留书给他。
他教她读书写字，没想到竟用在道别，她写得揪心断肠，字迹歪扭，更被泪水濡湿墨迹。
她从不知分离是这么痛苦的事，虽然她曾说过不画破圈儿，因为她不会跟他分离。
可如今即使不用画出来，她也能感觉心口有破缺，被阵阵秋风袭得刺痛椎心。
豆大泪滴自她脸庞潸然滑落，难以止息。
陡地，灰蓝天空无端飘下滴答雨滴，她缓缓抬头，泪眼模糊仰望渐暗的天色，几滴雨点落上她脸庞与满面泪水交和。
感觉雨势不久便会加骤，她得找个地方避避，今晚也需找处地方歇息。
暂抛开愁绪，她站起身抹抹脸上的泪水，朝巷子口快步而去。
＊＊＊
城东外郊一处小庙里，毛一钱一身湿淋淋地在庙里躲雨。
原本不知去处的她，想起中秋那日与皇少风搭马车前往翠烟湖，出城不久经过一座看似无人烟的小庙，因她离东城门不管太远，于是匆匆奔行而去。
才出东城门不久，纷纷细雨幸时转为滂沱，她虽加快步伐，但奔进小庙时早已一身湿。
她衣裳湿透，满面雨水泪水交织更显狼狈，踏进无人小庙后她吁了口气，庆幸今晚找着安身之处。
回想从家乡来京城的路上因身上盘缠拮据，她鲜少投宿客栈，多半找个庙宇借宿栖身，即使是荒郊野地残破不堪的破庙，她亦能睡得心安无惧。
从皇府离开时她不好多取银两，只带些许盘缠，尽管在皇府丰衣足食数个月她仍节俭惯了，不敢随意花用。
眼前这间小庙虽失了门窗，看似弃庙，但比她过去待过的多处破庙好上太多，神案上香炉还有香烟烬余灰，应是偶有过路旅人进来上香。
她抹抹脸上雨水捉起袖摆、裙摆拧出水渍，并取下肩上包袱，想找套衣服换上，但包袱里的衣裳也让雨水给濡湿了。
她心一惊，忙翻出包在衣料间的画卷，摊开画卷，心口一扯。
皇少风亲手画的荷花早已被雨水濡湿，团团墨色晕散成了一摊黑色烂泥……
再也抑止不住伤心，豆大泪珠纷纷打落在溃烂的破荷中，她捉着画纸的双手颤抖，难以克制地号哭。
这幅荷花是皇少风第一次送她的宝物，她小心翼翼收藏，不时拿出来观赏。
离家出走时，她将这画卷用衣物层层包裹，这轻盈的画卷比起当年娘交给她的指婚黑色烟杆令她更觉贵重。
即使离开皇府，将来只要看着他画下的美丽清荷，便能忆起皇府美丽的景物，消散内心的灰暗，即使再也看不到他，至少她留有他的亲笔墨画，已足以慰她相思。
没料到她才离家半日，便让一场大雨打毁她最重要的宝物，令她悲恸不已。
仿佛她与皇少风就像这手中的画作，曾经的美好景象顷刻间乌云密布，被大雨无情冲刷，只剩一摊不堪黑泥。
她愈想愈沮丧悲伤，颤声哭不停。
许久，她终于哭到无力地背靠墙面，在一处角落坐了下来。
双手抱膝，她抬头看向门窗外天色转为阒黑，风声雨声交叠，她视线朦胧，不知该何去何从。
即使回去家乡，娘亲不在，也已无她安身之所。
她原以为任何困境自己都能勇敢面对，都能有力气迈步向前，可现下她苍凉落寞，消极难受，害怕明天到来。
闭上眼，她再度泪流不止。
她好想回去有他的家啊……
＊＊＊
五更天，黑檀马车内一夜未寐的皇少风，神情困倦，心情焦虑，望着清冷雾蒙的街道。
他派出皇府所有仆役在京城大街小巷寻找了一夜，他亦坐上马车从东到西，由南至北，双眼直盯着窗外，来来回回梭巡街道人影，却始终未找到毛一钱的踪影。
虽曾问到有人看见疑似她的身影在京城街巷内走动，却无法真正寻到她的去向。
他担心她已离开京城，那将像大海捞针更难找寻。
“华安！”他叫唤坐在车首车夫旁的书僮。
“是，少爷。”华安忙回身掀开帘子问道：“身体不舒服吗？要不要先回府歇息？”他担心少爷未愈的伤势。
“去衙门，我要报官寻人。”他没耐性再搜寻下去，打算直接找上官府。
“报官？这……会不会不妥？”华安有些质疑。
毛一钱是自愿离家出走，这事若报官出动官兵寻人，似乎不太妥当。
“昨晚下了一夜雨，我担心一钱发生意外。”皇少风攒紧眉心，忧心如焚。
尽管在马车内奔波一夜，他背脊不断隐隐泛疼，但内心更因毛一钱的出走感到痛苦焦虑。
“去衙门！”他再次喊道。
车夫闻言只得拉扯缰绳，让马车掉头准备前往衙门方向。
“少爷、少爷！”一名仆役从巷口奔出大街，直朝他的马车叫喊。
“停车！”皇少风急急喊停，忙探身向前掀开轿帘，迫不及待追问：“有消息吗?”
“是……是！”仆役喘着大气道：“方才在巷子里问一名刚挑豆腐要上市集的老先生，他告知昨晚约酉时末，看见一娇小女子攒着包袱在细雨中奔走，直往东城门外而去，听他形容那模样，十之八九是少夫人。”
皇少风闻言心窒了下。她出城了！
“你立刻召集皇府的人往东门外找去，沿途仔细的寻一钱下落。”他急声交代，要车夫立即奔往城东。
＊＊＊
皇少风的马车急驰出东城门。
他一路直探向窗外，不停观望。
清晨的秋风掷起一地黄叶，翩然飞舞，郊道上几株梧桐，缓缓飘落最后几片枯叶。
以往的他总觉秋景迷人，诗意盎然，可现下竟有种怅然寂寥。
不久前他才与一钱同乘马车走上这条道路，她笑容灿灿，一路有说有笑，为搭画舫游湖兴奋欢快。
可那日最后两人却是有些败兴而归……