史恩将行李丢在沙发上，轻声说道：“我要谢谢你的支持，汤妮。我现在才了解我以前是多么的软弱。瑞福以后绝对不敢再约束我了，我敢这么说。”
也许史恩在最初就表现得如此有勇气的话，说不定瑞福就不会象现在这般猖狂了，汤妮有些沮丧的想着；但是她绝不替瑞福的行为找借口，他是无法原谅的。
“算了”她说：“我自已也不喜欢被人这样颐指气使。当然，你老哥是相信他有充份的理由这样做的。”
“我倒看不出他是为了什么。就如我说的一样，就算那件事是真的，又与他有什么关系？”
汤妮笑了笑，不禁惊疑他是否真的如此幼稚。“你一定了解他是在担心什么。他认为我是在算计你。”
“我倒希望你是在算计我。”他别有意图的露齿一笑，然后又恢复了原先的开朗。“不管怎么样，我们赢了，对不对？”
只可惜这场争斗不是她真正所希望的，汤妮想着，但是却忍着没有说出来。史恩正为自已争自由而战的结果雀跃不已，又何必扫他的兴呢？
“是的，我们赢了。”她同意道。“我最好把马匹带回栅栏内。”
“我会吩咐别人去做的，你一定累坏了。”史恩的语调变得有些急迫。“晚餐后见，好吗？”
“在你老哥的监视下吗？”汤妮摇摇头。“我想不必了。谢啦！事实上，我见到他的次数愈少愈好。”
“我也有同感，”史恩承认。“但是瑞福不可能在这儿逗留太久的。明天又到了烤肉的时候，也许我们可以安置个扩音器，举行个露天舞会，你觉得怎么样？”
汤妮笑了笑，此刻她根本没有精神谈论舞会的事情。“听来蛮不错的，”她同意道。“我相信大家一定都会很高兴的。现在你不介意我下逐客令吧？史恩，我想换件衣服去吃晚餐。”
“只要你答应同我跳第一支舞，我就走。”
“我答应你。”此刻，她会答应任何事情以求得到独处的时间。史恩是对的，她受够了，她需要时间冷静下来，治疗自己的创伤。该死的瑞福·史都华！所有的男人都该遭天打雷劈！他们为什么一定要缠着她不放呢？
当然，汤妮知道是为了什么，她老早就知道了。莱迪就曾这样称赞过她：修长的身材、纤细的手臂、粗细适中的玉腿，以及一头金色呈波浪状的秀发，和一张有着成熟风韵的脸孔。莱迪还笑着补充说她的一切总是令男人想入非非。而凯格·夏农在那天夜晚闯入她房间时，亦曾说过同样的话。长得美绝难道就是罪恶吗？
汤妮一想到凯格·夏农以及那有力的双手，全身不禁颤抖。她原本对这位已有三个小孩和一位体贴入微的娇妻的男人颇表尊敬。但是现在一切都改观了，她甚至无法想象凯格竟会说出如此恶毒的话来伤她。唉！她总算得到教训了──先是莱迪，现在又是凯格·夏农。她不会再这么轻易上当了。
史都华先生在晚餐时都没有出现，汤妮一人迅速地用餐，她不希望当他们出现时，自己仍在那儿。瑞福今晚是不会离开这儿的，假如运气好的话，他说不定明儿个一大早就会上飞机，扬长而去。不管怎样，汤妮都不希望与他再度碰面。
汤妮在八点以前就回到别墅了，离就寝时间还有好长一段时间要打发。于是到了九点左右，她又溜到湖畔，找了个长满灯心草的地方，趁着夜色，痛痛快快洗了个澡。通常她都是在十点左右，就寝以前到住宿区的浴室去冲凉，但是今晚却是例外，何况那湖水又是那么的清凉，好似可洗去她一身的疲劳与烦恼。
她回到屋内，穿上件睡袍，又在炉子上热了一杯牛奶，那小炉子是设想周到的史恩为她所准备的，以供她在床上休息的时候，可以热一杯巧克力或是咖啡提神。汤妮现在还是了无睡意，而这夜晚又是显得这么的宁静与温适。她手捧一杯热牛奶，舒适地坐在台阶上，欣赏着月下湖光。由身后屋内所发出的光线，使她并没有受到太多蚊子的骚扰。
在夜空下，一切都是那么的恬适安静，唯一的吵架声则是由下方，距离这儿约两百尺左右的别墅所传来的。那儿住的是三个二十多岁，今天才抵达的年轻小伙子。他们打算从日出到日落，以一整天的时间在湖上泛舟钓鱼。汤妮看到一箱箱的啤酒被送入别墅中，她只希望这三个精力旺盛的家伙，在夜晚不要喧哗得太大声。在这个住宿区，除了星期六以外，大部分的人在过了晚上十一点以后，都尽量避免吵到别人。因为大家都了解，住在这儿的人，要不是翌日一大早就起来活动，就是希望能够有个舒适、安逸的假期。
喧哗声似乎安静了许多，汤妮不禁长嘘了一口气，她也该进去了，但却仍是毫无睡意。今天实在是一团糟，希望明天能够有些转机。不论瑞福·史都华对自己的态度有多恶劣，她暗自决定，绝对不允许自已的心情受其影响。
当汤妮仍静坐在台阶上沉思时，瑞福悄悄地走了过来。汤妮一直到他说话时，才惊觉到他的接近。
“你坐在这儿会感冒的。”
汤妮猛地站了起来，一手惊觉性地抓紧自己睡袍的领口。
“我正准备进去。”她说：“晚安，史都华先生。”
“别这么快。”他的声音低沉而有力。“我想跟你谈谈。”他停顿了一下，上下打量着汤妮。“我想我们最好还是到里面去谈。”
汤妮冷冷地说：“你要说什么，就在这儿说好了。假如你只是旧话重提，那你可是在浪费时间了。”
“我可没这习惯。”他耸耸宽阔的肩膀。“我就在这儿跟你说好了。你更多少钱才肯立刻离开这儿？今晚！”
汤妮默默地瞪视着这个有着一张如同花岗岩股坚毅的面孔，和一颗铁石心肠的男子。她最先的反应是想狠狠地打这家伙一掌，但是另一股力量却取代了这种冲动，连她都无法相信自己竟会表现出这么的沉稳与平静。
“你准备出多少钱？”
瑞福毫无表情地道：“我可以给你一千元现金，这是我现在身上仅有的现款，另外再给你一张面额一千元的支票。”
“你能保证不会退票吗？”她的声音仍是那么的平稳冷静。
“这是铁票，”他说：“你可以相信我。”
“以你询信誉做保吗？；她僵直地站着，逼视着瑞福的双眼。然后伸出手来，摊开手掌。”把钱给我吧“！
瑞福从后面的裤袋内掏出一卷看来挺厚的钞票。“这都是小额的钞票。”他一面将钞票塞人汤妮手中，一面说道：“你要点点看吗？”
“我想不必了，谢谢你。”汤妮扯下扎在钞票上的橡皮筋，用两手将钞票往空中一撒，她已无法控制自己的怒火了。“这就是我对你的提议的看法。”她咬牙说道。
瑞福仍然站在原地，没有去拾取被汤妮甩在台阶和草地上的钞票。他灰色的眼睛闪现出危险的凶光。
“你想狮子大开口，是不是？”他问道。
汤妮突然对这整件事情感到恶心，但却对自己刚才所采取的行动一点都不感到后悔。
“我不会离开的。”她一字一字冷冷地、清晰地说道：“你爱怎么想就怎么想，但是我绝不会被别人踢出去的。现在，假如你不介意的话，我想去睡觉了。”
“正合我意！”
瑞福在场妮转身时，跨上一阶，用力将她推入屋内，然后自己也进来，将身后的房门关上。汤妮被吓的得甚至忘了反抗，感觉到自己被抱了起来。然后发现自己躺在床上，而瑞福压在她的身上，他的双手紧紧地钳住她的腰，使她无法伸手去抓他的脸。
“你不喜欢这样，对不对？”瑞福粗野地说：“这样的受制于人！凯格把每件事都告诉我了；他仍然没有忘怀于你这个小贱人！”
“我什么也没有做；”汤妮虽受到惊吓，但是并没有屈服，“他所告诉你的都不是真的。”
“不是吗？”瑞福紧绷着脸，话语从唇缝间冷冷的吐出。难道不是你一连几个星期一再地挑逗他，使他完全无法克制自己？“
“不是的！”
“你是个骗子！你以为可以玩弄他于股掌之上，等你鬼计得逞了，又将怎样？告诉黛安吗？或者是借机威胁？只可惜他来的太快了，是不是？他无法再等了。你应该答应他的，反正结果都是一样──假如黛安知道并认为凯格与你鬼混的话，一定会离开他的。这样子，你说不定还有机可乘。”
“事情不是这样的。”汤妮已软了下来，只希望能使瑞福了解整个事情的真象。“他是在胡说八道，颠倒是非。”
“他才不是呢！”瑞福冷笑。“我已看到你在这一星期对史恩的影响。史恩根本不了解人心的险恶。”
“但是假如他知道这件事情的话，他绝不会与你善罢干休的。”汤妮开始反击，她已放弃了这场不公平的争斗，就算她再解释个一百年，瑞福也不会相信的。“你难道想让他知道，自己有个强奸犯的哥哥吗？因为你现在就是这个样子。”
汤妮忧心忡忡地发现瑞福的脸色变了，变得一脸风雨欲来之势。瑞福故意轻佻地打量着汤妮全身，视线停留在那睡袍之下，若隐若现的修长的双腿上。
“我也许会这样做的，”他说：“我真的也许会这么做的。”他注视了汤妮好一阵子，然后才冷不防的松开她。“有一天，你终会得到报应的，别去惹史恩，你听到没有！”
汤妮没有讲话，怕自己会破口大骂。她的手腕被瑞福紧紧抓住，但是这肉体上的痛楚却比不上心头的怒火。瑞福没有给她申辩的机会，连丝毫机会都没有！她知道自己最好是现在就离开这儿，让这两兄弟自行解决他们的问题，但是她的自尊心即不容许她这样做，好象她就真如被指控的一般。她已答应史恩留下来，一直等到比尔回来再走，而这正是她所要做的，不论瑞福、史都华会如何地来搅乱她的生活。
翌日清晨，汤妮去吃早餐时，很意外地发现瑞福已经离开了。可是汤妮怀疑他会这么快放弃赶走自己的努力。史恩现在倒是颇感自负，相信自己是这场家庭纷争中的唯一胜利者。汤妮并不想泄他的气，他只剩下那么一点点自信心了。
这个周末过得愉快极了，周六晚上的烤肉达到了高潮的极点。史恩亦遵守诺言，在烤肉地点附近的草坪上，安置了扬声器播放音乐以供大家跳舞。首先播放的是快节奏的音乐，史恩亦趁此机会，宣称汤妮是她的舞伴。
“我等天黑以后，再播放一些较罗蒂曼克的舞曲。”他笑道：“到那时候，我每一支舞都可以邀请你，别忘记你已经是我的舞伴了。”
汤妮在舞会刚开始时，兴致并不很高。但是没一会儿，舞会的气氛就被住在她附近别墅中的那三个年轻人带起来了，他们都与史恩差不多年纪，并一再证明是这舞会中最佳娱乐的提供者。他们即席以吉他演唱乡村与西部歌曲，颇受到大家欢迎。
汤妮已和这三人相处得极为融洽，她发现与其中一位名叫迈克，大约二十五岁，是这三人小组中最年长的一位有许多相同的兴趣。他亦是其中唯一愿意从整日的钓鱼活动中，抽空骑马出游的人。迈克告诉她说，他们三人自高中时代就是很要好的朋友了，他们三年来，每年都到铜湖度假，并对这一项新的活动感到极为兴奋。
“这儿的业务一定会蒸蒸日上，”他说：“会有更多的人到这儿来，这儿的食物也不赖，唯一倒霉的就该算是湖中的鱼儿了。”
“我在想，你们三个人若是花上整整两星期的时间都在湖中钓鱼，是不是太枯燥了些。”汤妮搭讪着说道。迈克听了不禁笑了起来。
“这种事情只有真正的鱼夫才能了解，我这个嗜好是我在小时候，从我父亲那儿学会的，我想鲍比和克林亦是同样的情形。而且，我们过一阵子再度休假时，就会各自安排自己的事情了。”他顿了一下，淡蓝色的眼睛向四周望了望。“你整个假期都要待在这儿吗？”
汤妮摇摇头，有些悔不当初的感觉。“我只待到那位正式的领队回来，他在下个周末就会回来了。”
但史恩却又在星期四告诉她下面这个消息。
比尔至少要再过一个或两个星期才能回来，“史恩有些喜不自胜地说道：”是有关他女儿的事情。他女儿正面临一次婚姻危讥，而他认为应该与他的妻子，共同帮助女儿处理这件事情。你可以续继留下来，是不是？“
汤妮有些犹豫，甚至无法确定自己是否应该考虑这个问题。但是假如她不愿意留下来，一定会使得史恩进退维谷。这项骑马出游的活动，颇受大家欢迎，假如取销这项活动，一定会有许多人感到失望的，而且对生意也颇为不利。那么到底是什么问题呢？她与史恩的友谊是建立在一个健康、平衡、互相了解的关系上。两个或四个星期，这又有什么不同呢？
“是的，”汤妮说有：“我是可以留下来，但是我却无法想像你老哥对这件事会有什么样的看法。”
“这根本不关他的事。”史恩整张脸都明亮了起来。“我倒是有些庆幸比尔无法赶回来，你不知道你使这地方改变了多少，汤妮。”
她无法否认自己在这儿受到欢迎，她微笑着摇摇头，我相信比尔一定做得比我更好。不能再聊了去了──我五分钟后还要带队出游，等会儿见。“
无论史恩是如何说辞，她发现自己仍是在怀疑瑞福·史都华会有什么样的反应，瑞福已经让步了，但是他对自己再在这儿逗留两星期，又会有什么感觉呢？
她敢打赌瑞福必定会暴跳如雷的，但是他会逼使史恩赶走自己吗？她不禁感到怀疑。史恩已经起而反抗了，必定会毫不犹豫地再来一次，瑞福也一定也了解这一点。不，他也许会口出恶言，发顿脾气，但是也仅止于此而已，史恩已非吴下阿蒙了。
一个星期过去了，事情证明汤妮的估计是正确的，瑞福几乎放弃了。史恩一再地在他面前称赞场妮，甚至还带有炫耀和示威性的味道，这对史恩来说，确实是一次值得大肆宣染的胜利。
星期五是个忙碌的一天，大部分住在别墅和住宿区的游客，都在打点行李准备结束他们的旅途，几乎所有的人在回家以前都希望能够骑马出游，对这儿的风景做最后一次的浏览。汤妮现在都是骑着白银带队，并将队员增加至五人，但是仍坚持每匹马在每周两次出游相隔的时间中，至少有半小时休息与啃嚼青草的时间。当她最后出游结束，将马匹在栅栏内安顿好，已经是七点了。
现在回去更衣，然后再出来吃晚餐，已经是来不及了，她疲倦地决定在住宿区的浴室中冲洗一下就算了。通常史恩就算是自己先吃完晚餐，亦会到她桌旁共饮咖啡，但是今晚却没有看到他的踪影。汤妮想：他也许是进城去了。
最后是一位女侍告诉了汤妮有关史恩的去向。瑞福·史都华在一个小时前，当汤妮还在外面带队出游时回来了，他还带了一个袋子，并要了一个房间，看来这回他打算在这儿多住几天。那个女待在汤妮签账单时，无意地透露出史恩和瑞福此刻都在后面的房间中。
汤妮一面向自己的别墅走去，一面沮丧地回想不知再过多久，那位史都华兄弟中的长兄就会不请自来，大闹一场。她今晚实在是没有精神再对付他了。
但是就另一方面来说，瑞福根本不会过来。汤妮自我安慰。假如瑞福要是有所行动，早就付诸实行了，何必等到现在？此外，这一回他也找不出自己一点儿错处。史恩与她只不过是普遍朋友，仅止于此而已。
在九点钟左右，迈克过来邀请她参加他们三人的最后聚会，但是汤妮以太累为理由，委婉地拒绝了。
“说不定我们会在开格瑞碰面。”他说：“到那时候，你在这儿的工作也结束。今年这个假期过得真是愉快。”
那三个年轻人在他们最后的聚会中恣情欢乐，喧哗不休。到了十一点钟，仍是毫无休息的迹象。午夜时候，汤妮实在无法忍受了，她并不想做个扫兴的家伙，但是什么事都必须适可而止。要在这比火箭升空还要吵闹的声音中睡觉根本是不可能的事。
她随便穿了条牛仔裤和一件衬衫就往那栋别墅走去。迈克在听到她的敲门声后，打开房门。汤妮看到他满脸通红，手中还拿着一杯酒。
“哈！看看是谁来啦！”他口齿不清地叫道：“改变主意了，是不是？蜜糖。虽然迟了些，可是总比不来好，进来喝一杯吧！”
汤妮摇摇头，尽量避免表现出吹毛求疵的样子。“我是来请你们将声音放小些，现在已经很晚了。”
“喂，各位！”迈克转身，夸张的以食指竖在唇边。“安静点，行不行？别人要睡觉哪！”
但是音量却是丝毫没有降低，汤妮怀凝他们是否听到了迈克的命令。看着迈克犹豫地耸耸肩，汤妮不禁叹了口气，了解自己是在白费力气。现在唯一的法子就是一任他们尽情欢乐，直到他们自己觉得闹够了，大家的耳根子才会清静。但是这说不定还要过好多小时呢！史都华兄弟到底上哪儿去了？是他们定的规柜，应该由他们出面制止才对。
好似是在回答她的问题一般，瑞福突然出现了。他站在汤妮身后，将汤妮推到一旁，与站在门口中的迈克擦身而过进入屋内。不到几秒钟，那刺耳喧哗的音乐就停止了，随之而来的则是那沉稳有力带着命令口吻的声音。
“好啦！”汤妮听到瑞福在叫着：“每个人都出去，就是现在。”
他们象羊群般陆续地走了出来，其中一、两个人口中还在抱怨着，但是没有一个人准备留下来与瑞福争辩。迈克睁大眼睛看着地们，脸上的表情极为滑稽，好似还不了解为什这个派对会这么快就结束了。
瑞福跟在后面，在转头望着迈克时，瞥了汤妮一眼，“你的朋友都去休息了，我建议你最好也是这么做。下一回你要到这儿来，最好是把酒留在家里好吗？”
迈克点点头，含糊地向汤妮挥挥手，就走进屋内，将门关上。
汤妮望着那对注视着自己的灰色眸子，暗自决定先发制人，以免又要受这家伙的冷嘲热讽了。
“假如你早一个小时来的话，我们现在说不定都已睡着了，”她简捷地说道：“这儿规定的就寝时间是十一点，不是吗？”
“大多数的时候都是的。”他的口气异常温和。“我是想尽量通融他们一下。我想你是到这儿来要求小声点的，是吧？”
“嗯！”汤妮沉默了一阵子，无法了解他的态度为什么会转变得这么快速。她下一个问题几乎是等于向瑞福挑战。“史恩呢？”
瑞福的脸色丝毫未变。“我告诉他说我应付得了。走吧！我送你回去。”
“我就住在隔壁。”她抬起下颌，向旁边点了点。“我宁愿一个人回去，谢谢你。”
“我不会怪你这么说的，”瑞福苦笑道：“我曾经使你颇感难堪，是不是？我不是在找借口，不过当时，我是真的以为你是别有企图。”
汤妮睁大眼睛，有些不相信自己的耳朵。“那么现在呢？”她的声音因为惊讶而有些颤抖。
“我在事后曾经想过，”瑞福说：“我了解自己可能对你有所误会，以为全都是你的错。说不定是凯格首先……”
“这根本全都该归罪于凯格，”汤妮打断他的话。“假如你不相信这一点的话，那么我也不想跟你谈下去了。
瑞福微微继起眉头，看了看她，然后耸耸肩道：“好吧！就算他是为了挽救婚姻而说谎好了。”
“假如他在最初不惹我生气的话，现在也不会这么麻烦了。”汤妮说道：“也害得我因为他而失去了一份很好的工作。”
“但是你在这儿又找到一个工作了，虽然性质不同，但是‘塞毅夫马，焉知非福’。”汤妮怀疑地望着瑞福。“你是指史恩吗？”
“我是指可以有更多的自由，史恩对你来说是太年轻了些，我应该了解这一点的。”
“但是你认为我就是看上这一点，才会去勾引史恩。”汤妮毫不留情地指责瑞福，但瑞福却只是苦笑不已。
“我不会再这么认为了，我想你也必然了解，史恩还需两年，才可以独立主持事务。”他停顿了一下，眼神中已没有过去那种冷酷的神色了。“我想说的是我们能不能重新开始，既往不咎？”
汤妮心中一阵温暧，脸色也和缓了许多。“连我的驾车技术也算在内吗？”她感到自己轻松地说道，而这一回，瑞福却是愉快地笑了起来。
“那可不行，别忘记了，我可是当场的目击者啊！”
“我那时候真是个在作白日梦的傻瓜！”汤妮承认。“我保证以后开车的时候，一定会专注于路面的。”
“我很高兴你这么说，”瑞福面向那栋小别墅点点头。“你现在可以相信我了吧？”
其实这儿与汤妮所住的别墅距离很近，根本没有瑞福要送的必要。但是不知怎地，汤妮心中还是希望瑞福能够送自己回去，她以前从来没有对一个男性有过这样的感觉。
“你打算在这儿度周末吗？”当他们并肩走在通往汤妮别墅的那条小径上时，汤妮问道。
“还不止哪！”瑞福回答：“我要在史恩回家的这几天当中，接管他的工作。他的母亲想看看他，但是她老人家行动又不方便。”
汤妮对他话语中的忧虑感到惊讶，转过头来问道：“令堂生病了吗？”
“她是在一次车祸中变得半身不遂，而我的父亲则因为那次车祸而去世。”瑞福说道：“她在家都是使用轮椅和一辆改装过的车子，但是要做长途旅行却是太累了。”
“我很难过。”汤妮希望自己能够适当地表示出慰问之辞，但是却失败了。“史恩从来没有告诉过我这些事情。”
“也许他还是无法适应这件事情。”他们已到达了汤妮住的那栋别墅，瑞福停下脚步，一手放在台阶的扶手上，在月光下，那紧抿的嘴唇使他显得更为刚毅，但是当他笑起来时，却又是那么的温和。“你明天什么时候上班？”
汤妮有些迷惑地看着他。“那要看登记薄上所登记的出游人数了。”
“你应该限制最后出游的时间，”瑞福说：“就算五点好了，也就是说你大概在六点半将马匹安顿好、那么八点的时候，我请你吃晚餐好吗？”
“在这儿吗？”
瑞福笑着摇摇头。“我想我们应该到一个好一点的地方。在这儿往西北方向，有个叫做”松涛馆“的地方，就在公路的旁边。那儿听做的鳟鱼真会使你有不虚此行的感觉。反正你也应该改换一下口味了，史恩告诉我说，你已三个星期没离开这儿了。”
“我不认为有出去的必要，”汤妮承认。“你不必认为有请我吃饭的义务，其实……你相信我已经足够了。”
“是吗？”瑞福的声调有些怪异。“呃，不管怎样，我还是想请你出去吃晚餐，好吗？”
“好的，”汤妮突然感觉到一种只有在初恋时才会感觉到的极度兴奋和紧张，她甜甜的一笑。“我很愿意去，瑞福。”
“好极了，”瑞福并没有进一步碰触她的意图，只是朝着房门点点头。“我看着你进去，然后替你将栅门带上，这一带，有的时候也会有野兽出没的，”他停了一下。“也许我们应该让你搬到住宿区的。”
“不必这么麻烦了，”汤妮抗议到：“我宁愿住在这儿。”
“保有隐私权确实有方便之处，”瑞福同意道：“好吧！这决定全在于你。”他又露齿一笑，温和地说道：“晚安，汤妮！”
她的名字从瑞福的口中道出，感觉是那么的不同，或者原本就是这样的？汤妮一面将门关上，一面想着：事情的变化是难以预料，就在两个星期以前，瑞福还曾将她丢在床上，冷酷地指责她勾引他的朋友，试图破坏别人的婚姻、而现在却又邀请她出去吃饭。汤妮不得不钦佩他这种勇于认错而又试图弥补的精神。
恐怕还不仅止于此吧！汤妮不禁苦笑，她了解自己已被这个男人吸引住了，打从第一次见面，她就不自觉地将瑞福的身影烙入脑海中。现在她所要做的，就是尽量不使自己陷得太深，因为她知道，要爱上瑞福，是件再简单不过的事情了。