习武场里,只见拳风脚影满场挥舞,一名四十开外的精瘦男子正站在一旁,紧盯着习武者的每个招式。
穿着薄衫、绑腿长裤,精瘦男子有着习武之人独有的结实体格,一双眼凌厉如鹰。
双手环胸的精瘦男子神态看似轻松,但一双眼却丝毫没放过眼前两名弟子的缺失。
「熊天,丹田的气不足,韦和,你的招式太弱了——」
「爹!」
一个娇俏的声音陡然传来,表情严厉的精瘦男子回过头,眼神立刻变为温柔。
「晓晓,妳来啦!」
「爹答应要替我找的徒弟,找着了没?」郝晓晓迫不及待的问道。
「唉——还没哪!」郝全心虚的不敢看女儿。
他这女儿也不知是哪根筋不对,这阵子老嚷着要收徒弟授武,先别说她全身上下就只有那么一千零一套招式,更还是个未出阁的姑娘家,他这个当爹的怎么可能替她收徒弟?
「啊——」郝晓晓失望的垮下肩。「人家今天也在街上看到一个身具奇骨的男子,可惜他不肯跟我学武功。」
幸好……「那真可惜。」郝全暗暗松了口气,却还是假意安慰着宝贝女儿。「没关系,来日方长,不急、不急!」
爹爹说得恳切,但郝晓晓却一点也不觉得开心。
她嘟着粉嫩小嘴,闷闷不乐地转身坐在一旁的门坎上,两手托着下巴。
「是不是我真只懂得些皮毛功夫,所以才没人肯跟我学武功?」郝晓晓自言自语叹道。
「没这回事,女儿,妳的醉拳可是声名远播,无人不知无人不晓啊!」当爹的讨好起女儿自然是不遗余力。
「那怎么没半个人上门拜我为师?」郝晓晓一双忧怨的眸,幽幽望向说得口沫横飞的男人。
「这——」一句话堵得郝全哑口无言。
「还是我太胖了?没人相信我的真本事?」郝晓晓低头绞着白胖的手指,眼泪都快滴下来了。
「谁说妳胖来着?」郝全愤慨环住女儿圆滚滚的身子。「晓晓,妳是不是在城里听到了什么闲言闲语?告诉爹,让爹替妳讨公道去。」
整座城中没有人不知道郝全疼女儿是出了名的,对徒弟一向严厉的他,对女儿却是当成心肝宝贝似的捧在手掌心里疼。
郝家师娘早在郝晓晓三岁时就过世了,郝全在妻子临终前,立誓一定会好好照顾女儿,十几年来父女俩相依为命,感情好得不得了。
郝全把所有最好的全给了这个女儿,莫怪乎郝晓晓会被她爹养成这副圆滚滚的模样,幸亏她完全承袭了娘亲温和善良的个性,完全没有半点娇气。
「爹,没人给我气受,是我自己没本事,辱没了爹的名声。」带着哭腔的人儿丢下这句话,圆滚滚的身子起身飞奔而去。
「晓晓、晓晓——」
郝全想追,脚程竟还追不上身手灵活的圆润身影,只能心疼看着女儿远去的背影。
「环儿,妳若地下有知,定也会埋怨我没把女儿照顾好吧?」郝全望着远处,心疼地拭着老泪。
「不会的!」
一个幽幽声音从郝全背后冒了出来,几乎吓掉他半条魂。
一回头,原来是拜在门下学了一年多功夫的熊天。
熊天,长相人如其名,看起来雄壮威武,一把落腮胡几乎占掉大半张脸,偏偏说起话来慢条斯理,深更半夜还真会被他吓出病来。
「臭小子,你干嘛躲在背后吓人?」
「师父,我没有要吓您,我只是看到小师妹在哭,所以过来看看。」熊天小心翼翼问道:「小师妹她没事吧?」
「哭成那样,怎么可能没事?」郝全没好气地横了徒弟一眼。
「师父,要不要我安慰小师妹去?」熊天心里打着的是近水楼台先得月的如意算盘。
圆润可爱的小师妹配高大威武的他,真是最适合也不过啦,打从进郝家武馆,他一眼见到小师妹就喜欢上了她。
圆滚滚的脸蛋、圆滚滚的身子,以及甜甜的笑容,让他完全不可自拔。
「没你的事,还不快给我练武去!」郝全不客气地朝熊天的脑袋狠狠拍一记。
「是,师父!」熊天摸着脑袋瓜,垂头丧气的回去练武。
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郝晓晓跑得上气不接下气,冲进郝家的后宅院里,蹲在墙边,肩膀还激动地一耸一耸抖着。
虽然压抑着声音,但她肩膀抖动的幅度却越来越大,最后终于忍不住,抱着肚子笑倒在地上。
「爹……爹的表情好好笑——」
郝晓晓脾气好、生性善良,偏偏有个坏习惯就是:喜欢戏弄人。
她抱着肚子在地上笑到打滚,好不容易才止住笑,郝晓晓这才起身拍拍衣衫上的灰尘、擦去眼角的泪。
咕噜——突然间,肚子传来一阵响亮的声音。
摸摸肚子,郝晓晓发现自己饿了。
她这个人一开心就想吃,也正是因为如此,她的身材才会这么圆。
她不算胖,顶多只算是肉肉的,只是小小的脸蛋容易让人误以为她胖,不过天性乐观的郝晓晓从不在意。
她迈着轻盈的步伐,哼着小曲儿一路跑向灶房。
「张婶——张婶!」
郝晓晓甜甜巴着灶房内、正坐在小木凳上挑菜的福态妇人撒娇。
「张婶,我好饿喔,有什么好吃的?」
被唤做张婶的妇人放下手边正在挑捡的菜,忍不住蹙起眉头。
「小姐,妳早上不是才吃了三碗粥吗?怎么还不到正午就饿了?」
「唉呀,人家练武消化得快嘛!」郝晓晓理直气壮的说道。
「小姐,不是我啰唆,咱们南方姑娘个个都是苗条纤细,依妳这身材若再吃下去,就算打上十几个灯笼都找不到婆家。」
「哼,胖有什么不好?况且,我才不希罕嫁人!」郝晓晓嘟起粉嫩的小嘴,表明了她的毫不在乎。
她一点也不觉得胖有什么见不得人的,瞧她,圆滚滚多可爱,冬天不怕冷、跌倒不怕疼,何况自小习武的她动作可轻盈灵活得很,对自己没有一点不满意。
「傻丫头,男大当婚、女大当嫁,何况妳还是个姑娘家,怎能不找个归宿?」
归宿?这对郝晓晓来说感觉好遥远,眼前的她只要能每天练武、酿酒,吃到张婶煮的一手好菜就足够了。
「张婶,别提什么归不归宿的啦,到底有没有东西可以吃嘛!」郝晓晓岔开话题,巴着张婶撒娇讨食。
「妳啊,真是让人拿妳没法子!」虽然担忧她的身材,但从小看着她长大的张婶怎舍得她饿肚子,赶紧拿出一碟桂圆糕先给她垫垫肚子。
郝晓晓的娘过世得早,所以张婶就像她亲娘一样,对她照顾得无微不至也宠溺有加,才会任她唤风是风、要雨是雨。
郝晓晓两三口就把碟子里的桂圆糕全塞进小嘴里,意犹未尽又讨了一碟。
瞧她狼吞虎咽,两个腮帮子塞得鼓鼓的样子,张婶是又无奈又好笑。
这小丫头是没什么缺点,唯一令人头疼的就是爱吃!
「小姐,吃慢些,小心噎着。」
「不会啦,我又不是三岁娃儿……」
「师妹、小师妹——」
突然,一个仓皇失措的声音自门外传来,郝晓晓一惊,嘴里的桂圆糕突然哽住喉咙。
「唔……唔……」
郝晓晓痛苦的用力捶胸口,小脸涨得通红,幸亏张婶眼捷手快,赶紧拿水让郝晓晓喝下,总算解除她被噎死的危机。
「熊天,你干嘛慌慌张张的?吓死人了!」郝晓晓惊魂未定的拍着胸口,大口大口喘气。
「师父要我来唤妳到大厅去。」
「我爹找我有什么好大惊小怪的,瞧你急成这样。」活像有仇家找上门似的。
「有几个男人登门拜访,说要见妳一面哪!」
「男人?见我?」郝晓晓的下巴快要掉下来。「我又没认识过什么男人,见我做什么?」
「我也是这么想。」熊天一副深怕心上人被抢走的酸酸语气。「领头那位公子长相俊得不得了,十足的采花贼样貌,我听到他自称叫什么斩的——
唉呀,总之这来者不善,小师妹,我看妳最好先躲起来,师父那儿由我去替妳挡。」
「这怎么成?来者是客,一定是有重要的事情,我这就瞧瞧去。」
「小师妹、小师妹——」
郝晓晓不顾熊天在后头急切喊着,提起裙襬,使劲迈着小短腿往大厅跑,好奇心早已胜于一切。
气喘吁吁的跑到大厅,一看到候立厅中的高大男子,郝晓晓忍不住发出惊呼:「何——不,欧阳公子?」
欧阳琖一转身,只见一团球兴奋的朝他冲来。
「欧阳公子,你怎么知道我住在这儿?是不是改变主意,想来跟我习武了?」郝晓晓兴奋的抓着他,连珠炮似的一说就是一大串。
「是妳?」小胖子?
欧阳琖愕然瞪着她,深信此刻自己脸上的表情一定很精彩,他完全料想不到,酿出「贵妃醉」如此绝美滋味的人,竟然会是这个不起眼的小胖子?!
「晓晓,妳认识这位欧阳公子?」郝全见女儿白胖小手抓着对方的健壮手臂,语气显得有些僵硬。
「是啊!」郝晓晓忙不迭点头。「今早在街上,我看见欧阳公子被两名地痞流氓欺侮,便出手搭救他。」
闻言欧阳琖当下脸色难看到了极点,一旁的逢喜更是迫不及待要替主子讨回一口气。
「胖丫头,妳在胡说些什么啊,我家公子可是武功——」
「逢喜,别多话!」欧阳琖沉声制止他。
「喂,小奴才,你叫谁胖丫头?」一旁的熊天可忍不下这口气,扯着跟身材格格不入的小嗓门替师妹讨公道。
「什么?你、你敢叫我奴才?」逢喜脸色大变。连城主都从没这么叫过他,这浑身是毛的大老粗竟敢这么放肆?!
「你们别吵了嘛!」郝晓晓忙不迭分开两人。「我本来就胖嘛,有什么不能说的?你们两个都消消气喔!」温软的语气活似哄孩子。
眼前的场面,简直跟场闹剧没两样,一旁领路的伙计还傻着,欧阳琖铁青着脸转身就要往外走。
「公子,您不是说要来见见郝姑娘,见识她酿酒的手艺吗,怎么连话都没说上一句就走了呢?」伙计回过神,连忙追上去。
「真的吗?欧阳公子是特地来见我的?」郝晓晓一听,立刻拉住欧阳琖手臂兴奋喊道:「没问题、没问题,我这就来酿酒,欧阳公子想看上几遍都行。」
然而欧阳琖一知道酿出「贵妃醉」的师傅竟是这胖丫头后,满怀兴致顿时消失得无影无踪。
「我突然想起还有事,改天吧!」
「什么改天……」一只大掌霍然擒住欧阳琖的后衣领。「晓晓要你留下来,你就留下来!」
郝全爱女心切,只要能让女儿开心,他甚至愿意把这个白面书生给五花大绑留下来。
「郝师父,请别强人所难。」然而一股突如其来的内力却将他的手掌给震离。
郝全猛然大惊,由这般深厚的内力可以看得出此人身怀绝技,但眼前这个儒雅俊逸的白面书生,怎么看也不像是有武功底子的练家子——
怪哉,那这股内力究竟从何而来?
也许是察觉到郝全狐疑的眼神,欧阳琖深知此行绝不能暴露身分,脑中飞快思索着应变之道。
「郝姑娘,小生此行除了是来一睹妳酿酒的手艺,也是来拜妳为师的,先前都怪我拉不下面子才错失机会,希望此时拜师习武不会太迟。」欧阳琖的态度有了大转变,温文有礼的态度看来和善极了。
这白面书生要跟晓晓习武?
郝全盯着欧阳琖,心中暗忖,莫非他真的不懂武功,但刚刚那股强劲的内力究竟是怎么回事?
还来不及细想,郝全的心思已经全被兴奋得绷绷直跳,大声欢呼的女儿给吸引了过去。
「太好了,我总算收到一个徒弟了!」郝晓晓手舞足蹈,抱着爹爹迭声高嚷:「爹,您瞧见没,有人特地来向我学武功耶——您瞧见没?」
「瞧见了,爹瞧见了。」郝全感染了女儿的开心情绪,方才梗在心口的那份歉疚也早已消失得无影无踪。
瞧她得意成这样,欧阳琖心中却十分不是滋味,但为了掩饰身分,他也只有先忍下,暂时不动声色。
「城——不,公子您真要拜这小丫头为师?」一旁的逢喜可急了。
城主武功绝顶,哪需要这个看起来像三脚猫的胖姑娘来教?
对于主子得纡尊降贵当人徒弟,护主心切的逢喜简直是满腹愤慨,但见主子却是一副从容沉稳的态势,完全教人不知道他在想什么。
「君子一言既出、驷马难追。」
「看来,欧阳公子也是个重信诺的性情中人,我看你这模样,肯定是打外地来的,咱们也算有缘,不如就在馆中住下来吧,也能就近习武!」
「这——」
「太好了!」
欧阳琖还来不及开口推辞,一旁的郝晓晓就已经拍着手高声欢呼起来。
「我爹说得对,欧阳公子若在馆中住下,就可密集学习,武功肯定会进步神速的。」
看到女儿欢天喜地的模样,郝全在一旁满足的直笑着点头。
欧阳琖心中则暗呼一声不妙,他只是想将计就计,好掩人耳目,没想到却让自己身陷麻烦之中,脱不了身。
「师父,您随便让一个陌生人住进武馆,岂不形同引狼入室?」
「引你个头!」郝全狠狠赏了多嘴的熊天一记爆栗。「欧阳公子是文质彬彬的一介书生,哪里像狼了?」
「只是个比喻嘛!」熊天抚着吃痛的脑袋,委屈嘟囔着。
「不说话没人把你当哑巴,还不进去练功去!」郝全不客气的喝叱道。
「是。」
显然大家的焦点全放在还没点头的欧阳琖身上,完全没人注意到垮着肩,闷闷不乐离去的熊天。
「欧阳公子,我这就去替你准备客房。」
没等欧阳琖点头,兴奋得不得了的郝晓晓就连跑带跳去替新徒弟准备客房。
「小——不,郝姑娘……」欧阳琖亟欲叫住一头热的她。
「欧阳公子,你该改口叫声师父啦!」一旁的郝全则笑得合不拢嘴。
欧阳琖面色紧绷,脸上看不出什么真实情绪,唯有搁在身侧、握得死紧的泛白双拳看得出他有多气恼。
眼看骑虎难下,如今更只能将计就计,见机行事了。
不过,身为北翼城城主,向来都只有他发号施令的份,这回却被一个胖丫头给牵着鼻子走,简直是窝囊到极点。
「既然这样,我这就回客栈,替公子把您的行李送过来。」收了他一锭银子的伙计,现在竟也成了帮凶之一。
但说来说去,这一切的灾难都是从遇上郝晓晓开始。
欧阳琖瞇起眼,定定望着她消失的方向,忍不住在心底暗暗低咒。
这该死的——小胖子!
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「欧阳公子!」
朦朦胧胧间,突然听见一个精神抖擞、中气十足的呼喊钻进耳膜里。
这声音宏亮清甜,听起来有几分耳熟,恍恍惚惚的欧阳琖,好半晌后才终于脱离了浓重睡意,某个圆润的身形渐渐在眼前清晰起来。
再瞥了眼窗外,发现天色才刚蒙蒙亮。
这小胖子,一大清早扰人清梦是想做什么?
他恼火的低咒几声,却还是迅速翻身下床,在冷冽的寒气中罩上衫袍。
「欧阳——欧阳公子——」郝晓晓双手圈在嘴边,用吵死人不偿命的音量高喊着。
门内一片静悄悄,郝晓晓不死心,又继续扯着喉咙鸡猫子喊叫。
「欧——」
房门霍然大开,门内出现一张冷冰冰的脸,跟满地的寒霜很有得比。
「欧阳公子早啊!」郝晓晓笑瞇瞇的向他打招呼。
欧阳琖定定瞪着她,语气不善地自牙缝里挤出话来:「一大清早的,妳有什么事?」
「该起床练功了!」郝晓晓精神抖擞的宣布。
「练功?」欧阳琖狐疑瞇起眼,好半晌还反应不过来。
「对啊,昨天你已经拜我为师,要跟我学武功,你忘了吗?」
原来昨天的恶梦还没结束……不,看来这场恶梦,短时间内是不会结束了。
这胖丫头,给她三分颜色就开起染房来了,俨然真的把自己当成是师父了,瞧她脸上挂着得意忘形的傻笑,说有多刺眼就有多刺眼。
欧阳琖幸幸然冷睨着身穿紫色薄衫的圆滚滚小人儿,虽然很不想承认,但他却不由自主朝她白里透红的脸蛋多看几眼。
「我没忘。」此刻欧阳琖紧绷的嗓音,像是被活生生撬开嘴的蚌壳。
「那就好,咱们到习武场去吧!」郝晓晓转身,蹦蹦跳跳的朝偏院的习武场而去。
看着胖丫头的身影,欧阳琖绷着脸,缓缓跨出步伐。
一步……两步……走得如此艰难,不是因为铺了满地的霜,而是他身为北冀城城主的尊严。
「少爷,您要到哪里去?」
突然间,逢喜匆匆忙忙从下人寝房跑了出来。
「练功。」欧阳琖阴郁的回了句。
「城主,您当真——要叫那胖丫头一声师父?」逢喜一脸活像踩到狗大便的表情。
「这是不得已的权宜之计。」看得出来,踩到狗大便的绝不只有逢喜一个。
「但是我们大可一走了之,何必在人屋檐下受尽委屈呢?」
城主口中所说的权宜之计,对脑袋瓜子简单的逢喜来说,就跟为什么太阳老打东边出来、西边落下一样的深奥难懂。
「我的身分万万不能被揭穿,免得惹来无谓的麻烦,就先忍耐几天吧!」欧阳琖这句话倒像是在对自己说。
「可是,过几天就是表小姐的生辰——」
「我会在那之前赶回去的。」欧阳琖满脸不耐的打断他,然后就头也不回的继续往前走。
逢喜追不上主子的一双快腿,只能以小跑步吃力地跟在后头追,嘴里一边叨叨絮絮念个不停。
「可是表小姐还交代过要只——」
「我知道,我不是一直设法在找吗?」欧阳琖给他一个闭嘴的眼神。
「要是没把东西带回去,表小姐可是会大发雷霆的。」到时,肯定连自己也倒霉——逢喜仍不知收敛的继续说着。
「我比你还清楚她的脾气。」
高大的身影遽然止步,逢喜措手不及,整个人硬生生撞上主子硬梆梆的铁背。
「城主……您记得就好。」逢喜捧着红肿的鼻头,很识相的赶紧噤口,不敢再多嘴。
「你回去睡吧,这里暂时没你的事。」他还得去应付那烦人的胖丫头。
拧着两条快变成麻花的眉峰,欧阳琖再度迈开步伐。
而逢喜则带着一脸悲愤的神情,目送主子英挺的身影消失在长廊另一头,不舍全写在脸上。
向来意气风发的城主,曾几何时受过这种委屈啊?
说来说去,全都是那个多管闲事的胖丫头害的。
总有一天,他一定要替主子讨回这一口气!