「是啊！五王爷亲自确认过，那是养命石无误，所以我把玉石拿去给若梅戴上，果若如王爷所言，养命之人胸口一片瑰红，若梅才戴上不久，那胸口就红了呢！不保如此，她连气色都马上好转呢！」余烟一坐下，就开始挑着茶几上多种口味的糕点，发亮的脸上充满喜悦。
一把刀子连同水果滚落地，小佟全身发寒，面色苍白，猛然抓住余烟，「小姐！你拿下来多久了？」
她正拿起一块圆圆的小糕点，就被小佟给撞掉了。
她望着地上的水果和刀子，狐疑地望她一眼，颦眉道：「小佟，你不要又说玉石对外人有害这种话来骗我，我亲眼所见若梅的变化，再也不信你和娘的话了。」
「小姐……你不能把玉石给若梅小姐……我们骗你……是不得已的，我去把玉石拿回来！」小佟眼眶通红，落下泪来，她急忙抹去，她得快点，再迟就来不及了。
「小佟！」余烟急忙拉住了她，「不许你去拿，那养命石，那是养命石你懂不懂！若梅有了养命石就能够好起来，它可以治好若梅啊！」
小佟转过身，望着小姐充满生气的脸儿，拉开她的手，「我一直知道那是养命石，也知道养命石的奇效。」
余烟愣了一下，双手赶忙拉住她，她无法置信，「小佟！你既然知道为什么要隐瞒，你知不知道若梅很需要它？」
「但是小姐更需要啊！」
面对小佟激动大嚷，余烟有些讶异，她想了想，叹了口气道：「我知道那是爹的遗物，但养命石既然能用来救人，就应该把它交给需要的人。」
「小姐……」不是这样的，根本不是，为什么小姐还不明白？她答应夫人不能说，但是小姐已经把养命石给了人，要是再不说就迟了。她紧紧握住她的手，眼泪模糊了眼，咬牙道：「小姐，你才是真正需要养命石的人……你需要养命石！才能保命！」
你需要养命石，才能保命……小佟说什么？
余烟望着她激动泪流，半天反应不过来。她不明白小佟在哭什么？她在胡说些什么？
小佟抹去眼泪，深吸了口气，继续道：「小姐，夫人深知小姐的善良，她就是担主有一天你不顾己身养命石给了人，才隐瞒着养命石奇效，欺瞒小姐。夫人一南交代小佟，养命石不能离身才能保小姐性命，每日脱下不可超过一个时辰，否则对小姐身体将有重大影响。」
余烟低着头，小佟把她的手握得好痛、好痛，小佟好激动啊，害她的心脏也跟着跳快了，心底深睡觉像打开了黑色漩涡把她整个人卷进去，她感觉到脑袋晕眩无法思考。
「……你胡说。」她好得好……
「小佟不可能拿小姐的生命开玩笑！」要怎么说她才肯相信？小姐把养命石取下来多久了？不能再拖下去，「我去把玉石拿回来。」
房门外温煦光芒铺洒进来，小佟的背景投入其中，余烟一怔，抢先一步把门关上。
「小姐！」
余烟背靠着门，心跳得好快。她得冷静下来，冷静上来好好想，好好想这到底是什么情况，为什么她得靠养命石才能保命？小佟不像说谎，但是有哪里不对劲，不太对……
「小佟！」她忽然双眼发亮，脸上欣喜，笑着说：「小佟，你一定是被娘骗了，王爷说了，拿养命石之人胸前会有一片瑰红色，可是我没有啊。」她松了口气，不禁埋怨道：「肯定是娘骗人，还说玉石对外人有害呢，事实却相反啊。」
小姐太天真了，夫人不可能拿自己女儿的性命说着玩，小姐要怎样样才会明白呢？
「这一点小佟并不清楚，但是小佟相信夫人的话。」她咚地一声在余烟面前跑下来，连叩了三个响头。
「小佟！你在干什么啊？」她惊诧，赶紧阻止她，心慌地看见她额头立刻肿了起来。
「小姐，请让小佟去把玉石拿回来！」小佟一脸坚决，倘若小姐不肯，她就继续叩头直到小姐答允。
「小佟！」余烟跪下来抱住她，心急地摸着她的额头，一眶眼泪掉了下来，连忙说：「小佟，你看，我都没有事啊，取下玉石，我一样好好的，若梅需要它啊。」
小佟望着她红润气色，精神奕奕，却无法安心，「小姐刚从梅花阁回来，拿下玉石不超过一个时辰吧？」
余烟无言，她是说对了，但是她从小到大连小病都没生过，就连身强体壮的阿风的爹都染过风寒，那时她也都好好的。她这么健康啊，要她相信她是靠玉石保命如此荒唐事，那是滑天下之大稽。
她皱眉，心里笃定相信德亲王的话，就凭他说养命石的特点，说得丝毫不差，而且长得好像……唔，没空想这个。
唉，好到底要怎么说，才能说服小佟——
「小姐若不答应把玉石拿回来，小佟辜负夫人重托，只好以死谢罪！」小佟忽然推开了她，捡起地上的刀子，两手紧握刀柄猛往腹部而下。
「小佟！」余烟惊叫，猛拉住她。
刀子刺穿了小佟的衣服，刀尖刺到小佟的服务部，差那么一点点就直接捅进去了。
余烟脸色发白，猛夺下刀子，双手不停颤抖……
「你这……你要吓死我……你……」她惧怕得心脏跳不停，话说得不完整，抽抽噎噎了半天狠狠哭了起来。两人从小到大这么多年，她一直以丫环自局面，跟在她身边从早忙到晚，这样还不够，现在还要为她把命送了……「你怎么这么傻啊！」
「小姐，我去把玉石拿回来。」小佟起身，打开房门跑出去。
余烟一怔，叫不出口阻止，一股莫名的不安浮上心头——
小佟仿佛和她心有灵犀，在门外停住脚步，转过身说：「小姐，你放心，我会找好借口，不会把实情说出来的。」
实情……她靠养命石才能保命这件事？在她怔仲的当口，小佟已经跑出去了。小佟，我根本就不相信啊……她脑海不停浮着小佟方才激烈的行径，一心担心着额头和腹部的伤，双手放掉了染着小佟鲜血的刀子，整个人虚脱地坐在地上。
她不得不承认，她很怜惜若梅，但是她更不能失去从小一起长大的小佟……
夕阳染红了天空。
秋高气爽，人愁烦。
来到睿阳城后，她常到西城门的柳阳湖看日落。
后来小佟把养命石拿回来了。
她说她看到了死去的老爷的鬼魂，老爷对她咆哮怒骂，说她没看好护好小姐让玉石离了身，所以重重责罚了她，命令她来向若梅取回玉石。
可能是她伤痕累累的模样把睿阳郡王府里的每个人吓坏了，相信了她老爷显灵之说，若梅急忙把养命石拿下交给她。
任她说破了嘴，小佟仍然相信娘的话，深信不疑，这里离天崖山太远了，来回一趟要花去一个多月的时间，她因此无法向娘求证。
其实要证明玉石对她有没有影响，有个方法很简单，她可以把玉石拿下超过一个时辰，只要她安然无恙，养命石从此就可以借给若梅了。
可是自从那天以后，小佟对她紧迫盯人，她根本没有机会去试。
她说服了小佟，让若梅每天戴着一个时辰，多少能帮助她的病情。
这一个多月下来，确实对若梅有许多帮助，她现在偶尔能够走出梅花阁，尤其是戴着养命石时，她不再面色苍白，能够多走一些路……可是，她终究无法痊愈。
听小翠说，若梅一到夜里还是又喘又咳得厉害，还是吐。
「小佟到处找你，我跟你说过这里不太安全，你不该一个人跑来。」
柳树吹拂，传来一个不悦的声音。熟悉的低沉嗓音，她不需回头都听得出来，是连掌鸣。
「我偶尔也想要单独一个人啊。」她坐在湖边，伸手摸了摸脖子。养命石此刻在若梅那儿，她等足一个时辰再回府里，以后小佟就可以安心了。
连掌鸣站在她身后低头瞅着她，「你怎么了？」
她望着红艳的天空，头往后仰，目光对上了他，「掌鸣，你明明知道小佟说谎，如果若梅戴了养命石也许不久就能和常人一样了，你为什么可以保持沉默，都不问呢？」
连掌鸣瞅着她良久，似乎不懂她为什么会被这种问题困扰。
「你对若梅那么关心着急，我想你若非有逼不得已的若衷，不会吝于交出养命石。」
余烟一怔，眼眶瞬间热红，她起身投进他怀里。
他应该渐渐习惯了她的横冲直撞，投怀送抱，但仍免不了面红耳赤，虽说四下无人，终究不是在书院里只有两人独处，他急忙伸手想推开她——
「我真的想把养命石给了若梅，我真的希望这么做，但是……」
但是……什么？他的手摆在她细腰上，停了下来。
他仰起脸，一双比秋色湖水还柔媚动人的眼眸直望着他，嫣红的唇色，饱满柔嫩的嘴唇，小嘴微张，绝艳容颜在一片戏霞中更为诱人。他情不自禁地眯眼，双手紧握了她如柳般细的腰身。
她踮起脚尖，双手勾住他后颈，柔嫩红唇贴上他的嘴唇……
内心一阵猛悸动，他紧抓着几乎丢失的理智，全身僵硬难以动弹，无法自她意乱情迷的索吻中抽拔离开，又抛不掉世俗枷销府身狂吻她。
心跳着他完全陌生的节拍，令他莫名其妙恐惧，深怕失去控制，行为失常，他……最近是怎么了？
虽然德亲王待不到几天就离开了，他却经常想起余烟看着德亲王时直亮的眼神，莫名地气怒。
这是自然的吧，余烟到底是他自幼订亲的未婚妻子，顶着他未婚妻的身份却用那种眼光看着别的男人，这是丢他的脸……只是如此，他应该训她一番，教她日后行为谨慎才行……
他眯眼，内心骚动不满她晴蜒点水的吻，只是轻贴他的唇，一点也不能令他满足。她微张的小嘴不停发颤，明明是主动吻他的人，却自己发抖得厉害，他张嘴正欲含住她的唇——
她的脚跟放平，从他身上滑了下来，两手离开了他的脖子，红着脸低下头，「对不起，我忘了你不喜欢这要。」
连掌鸣咪眼瞅着她，空虚了的胸怀一下子变冷了起来，心脏慢慢回归下正常速度，他两手交握到身后紧紧握住，转开了一张薄脸皮不言不语。
「掌鸣，你不要生气，我以后会尽量提醒自己不要对你动手动脚……唔，你不喜欢这种说法，那我应该怎么说……不要对人角非分之想吗？」她眼一亮，猛抬头对着他笑，「掌鸣，我说对了吗？」
连掌鸣瞥她一眼便连忙转过身，冷斥道：「胡言乱语。」
余烟眨了眨眼，转头望一眼红艳艳的夕阳，又回过头望着他直挺挺的背影，故意带着促狭的笑意说：「掌鸣，夕阳把你的脸染得好红哦。」
只听见连掌鸣连连轻咳的声音，让她的笑颜更加灿烂。
糟糕，她的手好痒，差点又忍不住上前抱住他了——
「余烟！」上头传来连掌鸣怒斥的声音，抓掉了好两只手。
她一个站不稳，摔倒在地。掌、掌鸣……我不是故意的，我没要抱住你啊，我只是……
怎么突然天摇地动，天地黑暗了……
「余烟，你没事吧？」他以为是他太用力，害她跌倒了，伸手拉起了她。忍不住对她训斥，「规矩点……在外头不许胡来。」
若是平常，她绝对能发现他异常的转变，声音里已有软化，已经不像过去冷硬无情，但此时……
她顺着声音抬头凝望他，心跳着巨大的恐惧正要问他，为什么天突然暗了，是夕阳下去了吗？为什么天摇地晃，令她难以站稳，怎么他没影响吗？
她张口正要问，一道红色光芒突然刺了眼，好猛然眯起，看见他模糊的脸逐渐清晰了起来……她看见了。
「你又怎么了？」她一脸诧异地望着他，眼睛瞪得奇大，他皱起眉头。
「掌鸣，刚才——」她望着柳树迎着风摇曳，湖面平静，一颗心猛刺了下，张口无言。
「余烟？」
「夕阳……快下山了，我们回去吧。」
她出来一个时辰了吗？……养命石，对她真有影响？
……是巧合吧？
天色未暗，睿阳郡王府红门大门，迎接郡王与未来郡王妃回府。
两马儿匹一前一后进入府内，停在前庭广场，余烟跳下马儿，小佟跑了过来。
望着小佟哭肿的双眼，她一愣，张嘴欲言又止，最后还是把话吞了回去，捧住肚子咧嘴大笑。
「哈哈哈，好像桃子哦。」
小佟不理会小姐的取笑，急急忙忙把养命石挂上小姐的脖子，正欲塞进衣服里，临时想起大庭广众，多双眼睛正望着两人。
她仿佛才看见小姐身边还站着连掌鸣，赶紧欠身，「小佟见过郡爷。」
「嗯，余烟累了，带她回房休息吧。」他说完，看总管一眼，便走进屋里，身后总管赶紧跟随。
「小姐你……」小佟一阵紧张想问她有没有事，在余烟的瞪眼下，她赶紧闭嘴，忧心地把小姐从头看到脚。
余烟贴近她，在她耳旁低语道：「我好得好。」
她拉起小佟的身，神采奕奕地拖着她快步走，「我饿了呢，先陪我回房换衣服。」
小佟跟着跄了一下，拉高裙摆疾步跟着小姐，望着小姐和平常并无两样，这才放下心，松了口气。
回到房里，房门一关上，小佟急急忙忙把养命石塞进小姐衣领内。
「夫人交代，养命石得贴近胸口戴着才能发挥效果。」她边说边帮小姐把衣服拉好。
余烟望着她的动作，一脸若有所思，半天没有开口。
「我把养命石拿去若梅小姐那儿回来后你就不见人影，马房里少了一匹马，侍卫说你单独出去了，后来郡爷就出去找你，你可知道我一听整个人都吓傻了，我知道你是故意的，你想把养命石让给若梅小姐，你做这种事有没有想过我——」一只手忽然捂住了她的嘴巴，她抬眼望向小姐。
「我只是想一个人出去透透气，你瞧我不是尽快赶回来了吗？而且你看，虽然超过一个时辰，我一点都没有影响，我早说过是娘骗人了。」
她望着小姐，确实看到她整个人好好的，看起来真的不受影响，心里确实也对夫人的话产生了动摇，不过事关小姐生命，她绝不可轻忽。
「不管如何，小姐还是听夫人的话，老实把养命石戴着，免得小佟提心吊胆，下次小姐不可再做这种事了。」她拿掉小姐的手，瞪着小姐警告她。
「是是是，下次我出门都跟你报备，好吗？」她吐舌扮鬼脸，这才是逗笑了小佟。
只不过是一瞬间的晕眩，巧合罢了，她可不要跟小佟一样被养命石搞得神经兮兮。
深秋，枫叶红。
睿阳郡王府里，最近喜气洋洋，热闹了许多。
下人们都感觉到了，自从未来的郡王妃住进来后，这向来威严肃静的郡王府好像打掉了无形的藩篱似的，繁多严明规条因未来郡王妃随兴不拘小节的态度而模糊，一群婢女每天看着未来郡王妃率真开朗的笑容，不自由主也跟着开怀起来……李总管深深扯着眉头，表情带着困扰，白发多了不少。
这里是郡王府，可不是一般的大宅院子，一群丫头嘻嘻哈哈，态度松散，成何体统！
但是他是总管若当着未来主母面训斥那群没了礼教的丫头，他岂不跟这群丫头一样失了分寸。
连掌鸣坐在案前，望着总管，虽然面无表情，习里已是一阵不悦。
「我知道了，你下去吧。」
「是。」总管躬着告退，转身正要出书竹院，冷不防和冲进来的余烟撞个正着——
「哎哟……好痛。」她跌撞在地，摔了四脚朝天。
「余小姐——」总管是练家子，身体像铁打的，他方才旋身这冲撞力道不小，不免担心撞伤了她。
「呜，好痛哦……」她站不起来了。抬头看见总管怕恐的脸色，她立即忍下疼痛，咧嘴笑着说：「李伯，早啊！对不起，怪我莽莽撞撞的，不过很高兴看你身子如此硬朗，阿风的爹说情绪会影响身心健康，每次看你皱着眉头，我都好担心呢，这下子我就放心多了。」
李总管一怔，愣在当场望着她。没想到余小姐会担心他这老仆的身子，内心不由得一阵暖热了起来……
「余小姐，你——」
「总管，你下去吧。」连掌鸣走过来，把她从地上拉了起来，他瞅着总管伸出的手，冷淡道。
「是，」总管不免忧虑地望了余烟一眼，他希望府内维持过去严明纪律初衷不变，只是现在他希望主子别太苛责余姑娘才好……否则他就罪过了。
余烟紧紧握着连掌鸣的手，望着总管的背影，忍不住又喊道：「李伯，你不用担心，我从小到大撞惯了，没一的。」
总管回头笑了一下，看见主子不悦地瞪着余烟紧抓不放的手，他赶紧转身，急忙退出书竹院。
「呜……好痛，掌鸣，这个撞得不轻，我屁股好痛哦。」她拉着他的手，一手毫不优雅地揉着屁股。
连掌鸣涨红了脸，甩开她的手转过身，恼怒地斥道：「你几时才能改掉鲁莽性子，你可知道你来此后，府里已经没了秩序！」
她缓缓停下手，一脸无辜地望着他生气的背影。
「须知你是未来主母，你行为轻率，不守礼教，府内丫头们有样学样，你让总管有口难言，造成困扰，你何时才能懂事些！」
她脸白了，内心跳着莫名的恐惧和慌乱，站在那儿不知所措，这是掌鸣第一次严厉训斥她，她现在才知道原来掌鸣对她如此不满意……她是多少感觉到掌鸣偶尔的不高兴，她没想到原来掌鸣一直都在忍受她……
连掌鸣扯起眉头，察觉自己口气不善，不过这也是为了她好，等他们成亲，她就是府内主母了，总不能一直像个长大不大的孩子，和丫头们嬉闹在一起，她得快点学会如何主事，才能当个称职的郡王妃。
「余烟，你听到我的话了吗？」
……是。「她轻声回答。
连掌鸣这才满意地转身，却望着她，内心猛刺了下，一颗心紧缩疼痛了起来。
她的脸儿低垂，眼泪如断线珍珠一颗颗滑落脸颊，她咬着唇瓣没哭出声，却把下唇咬出血来了，她还紧咬着不放。
「余烟，快把嘴张开。」她立刻命令她。
余烟连眨了好几个眼睛，才缓缓张开了嘴巴，松掉差点被她咬出洞的嘴唇，当下鲜血染红了唇。
「你……你到底在干什么？」连掌鸣恼火地怒斥，心里却后悔不已对她大声责骂，他一时气怒忘了她虽然性情率真直爽，可心性善良柔软，根本禁不起他的严厉指责。
「我……我不知道你这么生我的气嘛……我知道了，我下次不再缠着你，也不再抓着你不放，我也不再突然吻你了，……我以后……我以后会注意的。」她扁着嘴哭，最近老是贪睡，直到太阳高高升起后她才起得来，每天急急忙忙跑来，有时晚了他也走了，今天又深怕错过好不容易独处的机会，她才跑得那么快，撞到了总管，刚刚那一撞，她到现在都还好痛啊，「呜……掌鸣，我会改的，你不能不要我……」
她抬头，一双泪眼勾锁着他。
他一脸紧绷，正抹去嘴唇的血，听见她悲怜哭诉，顿时双眉紧销，「我几时说过不要你了？我是要你注意你的言行，随时都须谨记你是未来当家主母，行为不可轻率……书竹院内，只有你我就另当别论。」
他看着她那双不懂掩饰情绪的眼瞳顿时灿亮，方才的愁去惨雾仿发幻梦，心不觉跟着宽了，嘴角隐隐扬起一抹温柔。
书竹院内，只有你我就别当别论，余烟只有这句话听了进去，才刚信誓旦旦说要改的话，一下子全抛到九霄去外。
「掌鸣，我爱你。」深怕他不知道，她大声宣誓，还跳到他身上四肢紧巴着他，抱着他又亲又吻。
「余烟！」他气急败坏，一阵气恼，正要把她从身上拉下来，却见她忽然身子一软，倒在地上，「余烟——」
「好痛！……刚刚真的撞得我屁股好痛哦，你又不准人家揉。」她在他的搀扶下，紧紧抓着他的手才站得起来，望着他，他的脸在面前模糊扩散摇晃。
「……那么痛吗？」她脸色怎么这么白？
「是啊，好痛。」第几次了，自从小佟不再紧张兮兮盯着养命石戴回到她身上的时间，她晕眩的情况越来越严重了，有时更会突然看不见，听不见……
「……我帮你揉吧，哪儿？」站都站不住，刚才那一摔怕真伤着了好。
「呜……这里啊。」
养命石，真的是她的保命石吗？她眯起了眼，连掌鸣的身影忽儿清晰，忽儿模糊，摇摇晃光，她摸着胸口藏在衣服内的养命石……如果失去养命石……她会怎么样？