“看来，往后我不可轻易得罪你。”他轻声道，眼中神色复杂。
“太迟了，你已经得罪我很多回了。”她似笑非笑，催马前行，一手搭住他腕脉。“你觉得如何？”
“晕眩，四肢发软，内力无法凝聚。我为何会七孔流血？”
“那是我用药逼出你经脉中的毒，苋铙的剧毒随血流出来。”
他愕然。“这样不是解毒吗？我说过不能解毒，只要抑制——”
“本来我是照你意思配抑制的药给你喝，可是，我渐渐喜欢上你……”她咬了咬唇。“我不希望你哪天毒发身亡，所以暗中改过了药方。我用药物引导，将毒素积聚在一处，再慢慢用药逼出，如此可去净毒素，让你身子无碍。”
“那也不该选在今日散毒吧？”
“我没挑今日啊，是你不听话，擅自停药，药一旦中断，毒素也就乱了，幸好只是提早流出毒血，过两天再重新开始用药引导即可。”
“非得七孔流血不可吗？”
她瞧他一眼，正经道∶“人体的孔洞有限，你若不喜欢七孔流血，我是可以替你选别的地方。”
“……不必了，还是七孔流血就好。”他听出蹊跷。“所以，散毒是偶然？你不是刻意对我下药，让我在与六夫人……让我倒地，无法行动？”
“怎么？你怨我破坏你与六夫人的好事吗？”她语气酸极了。
忽闻背后有马蹄声，两人一齐回头，看见孙二约来的那批江湖人骑马跟来。
“看来是来杀我们。”邝灵皱眉，她几乎什么都料到了，就是没料到孙二会邀帮手。这批人显然听了孙二命令，一等六姨太拿到解药，就来追杀他们。
“你能用剑吗？”
“我的剑被孙二拿走了，而且内力涣散，有剑在手也难用。大街上这么多人，这批人应该不敢明目张胆动手——”忽见追兵中的一人扬手，他惊道∶“有暗器！”他急忙将她拉入怀中，一支钢镖倏地飞来，钉在她身侧的马车厢板上。
有一人乘马自马车左侧逼近，乘者来抢邝灵手上缰绳，她扯破完好的那只袖口，往对方面门一甩，一股紫雾喷了那人一脸，那人哀叫一声，摔下马去。
她来不及缓口气，陆歌岩忽然俯身抱住她，她瞧向他，赫见他肩后钉着几枝袖箭，箭上腥臭扑鼻。
他低声道∶“暗器……有毒……”
她错愕，见他目光随即涣散，显然毒性已扩散，但后有追兵——
她是配了一些毒粉备用，缝在衣衫暗袋里，先前搜身时未被搜出，但毒粉撒出去便随风飞扬，追兵分散，最多毒死几人，余人涌上来，她仍是无法抵挡，武功又浅薄，如何保护他？
她一急，泪水夺眶而出，她立刻以手背抹去。哭是没用的，她早在十岁那年便明白这道理了。
她正张望该往哪边走，旁边又是两支钢镖射来，打在马头上，马匹嘶叫几声，又奔了几步，软瘫倒地，她与陆歌岩都摔下马车。
她扶起他，慌不择路地奔进路边酒楼。陆歌岩神智迷糊，仍勉力迈步跟着她。
酒楼中只有几位客人，店小二见她扶着一个男子奔进，背后跟着一群凶神恶煞似的武林人士，吓得不敢上前。
邝灵定了定神，这批人似乎认定她逃不掉，分派人手去守住酒楼出入口，不急于进逼，要是她能骗这些人聚集在一起，或许可借由毒粉一搏。
她目光扫了酒楼内一眼，见角落坐着两个青年，其余客人都避开了，两人却动也不动，似乎对四周的嘈乱浑然不觉。
左首的青年着灰布衫，身形魁梧，他沉声道∶“找了这么多天，都没他下落，还是放弃吧！吃完这顿，我们就回家。”
“好吧，看来他不在这里。”右首的紫衣青年较为瘦弱，嗓音沙哑。“出来这么久，我也想家了。好久没吃到‘年糕’了，这几天老是想着要吃。”
灰衣青年健硕的背影僵了僵，喝茶的姿势有点不自然。
“我不是说你。”紫衣青年轻笑着，语气揶揄。
“……我知道。”灰衣青年口吻镇定，却明显有点恼羞。
邝灵没闲工夫去理会旁人，但不知为何，这两人吸引了她的注意。
就见那紫衣青年回头，漫不经心往她这边望来，邝灵一怔。这人容貌俊美绝伦，可奇怪的是，他的相貌居然和陆歌岩极为相似！
紫衣青年见了她身边的陆歌岩，面色一变，扯扯同伴衣袖，低声对他说话。
“邝大夫，你们逃不了了，这就随我们走吧！”追兵中为首的中年汉子走上前来，示意其他人将邝灵与陆歌岩围住。
邝灵无路可退，左手扶着半昏迷的陆歌岩，右手按住缝有毒粉的腰带，忽见那灰衣青年站起身来，手中已多了一柄带鞘长刀，刀柄上镌有一个“礼”字。
灰衣青年一言不发，走到邝灵身畔，姿态居然是与邝灵同一阵线。
“阁下是谁？”中年汉子惊疑不定，上下打量这英俊严肃的青年。
“我是无名小卒罢了。不过你若想抓他们两人，得先过我这关。”灰衣青年睨了陆歌岩一眼，目光无奈而不耐。“先言明，我不是自愿救他的。”
“少罗唆！你不让开，就连你一起宰了！”数样兵刃同时向灰衣青年砍来。
灰衣青年不避不让，右手长刀连鞘挥出，激起一股劲风，单凭这股刀势，居然将众人逼退两步。中年汉子一声吆喝，众人将灰衣青年团团围住，转眼间便陷入混战。灰衣青年以寡敌众，竟能抵挡得住。
这人好厉害！邝灵愕然，难道是陆歌岩事先安排的救兵吗？
紫衣青年不知何时溜到她身边，出手打倒几人，将她与陆歌岩拉出重围。
半昏迷的陆歌岩睁开眼来，见了紫衣青年，愣了愣才认出对方。
“是你。”
“是我。”紫衣青年回以温柔笑颜，好奇地瞧着邝灵。
他虚弱一笑，低声对邝灵道∶“没事，是自己人。”
“不忙叙话，我们先离开这里吧！”紫衣青年道∶“你们在此处等着，我去帮阿礼——”说着便要加入战团。
邝灵忽道∶“等等。”她抓了一把筷子，扯开腰带，将筷端沾了毒粉，交给紫衣青年。“瞄准他们的头脸皮肤，点到即可。”
紫衣青年依言而行，素手扬起，一大把筷子暗器激射而出，筷端一点到人体，中者哼也不哼一声便瘫软晕厥，转眼间，店堂里便横七竖八地躺了一地。
灰衣青年收住刀势，与紫衣青年一齐目瞪口呆地望着邝灵。
邝灵不以为意。“最好快走，以免又有人追来。”
紫衣青年颔首。“我们有马，立刻出城吧！”
四人分乘两匹马出城，疾驰一阵，不见有追兵，才在林中僻静处生火歇息。
邝灵着手替陆歌岩疗毒。紫衣青年带了些药物，将就可用，他中的暗器毒性也不太厉害，片刻后便清醒过来，与紫衣青年——梁觅谈话。
“你怎么找到这里的？”
梁觅微笑。“说来话长，我娘曾提过她有个姐妹，我成亲后，心想我也没别的亲人了，若是姨娘还在世，应当将她接来奉养，就与阿礼出门，到我娘的家乡寻找。”她瞧了灰衣青年荆木礼一眼，续道∶“到了那儿，老家已荒废多年，我询问邻人，才知道姨娘远嫁他乡，据说是嫁给一位姓陆的商人，就定居在刚才那座城。我和阿礼找到这里，没想到城中唯一一户姓陆的人家，住的居然不姓陆。”
荆木礼接口道∶“我们在城中打听，得知陆家在二十年前发生的惨事，正好我们前阵子遇过一位为家人报仇的陆公子，两件事合在一起推敲，就得知了某人的身分。”他不悦地瞄向陆歌岩。“她身子虚弱，不适合连日在外奔波，我本想带她回家，但她坚持要找到你。”
陆歌岩只是微笑，并不开口。
梁觅却沉不住气了。“表哥，你早知道我是你表妹，为何不与我相认？”
邝灵大惊，这位紫衣青年就是他表妹。仔细看她，言行举止斯文雅致，五官细腻绝美，要是换上女装，肯定是不输李家六姨太的美人，若非她与陆歌岩有血缘关系，也不会如此相似吧？那么灰衣青年便是她的夫婿了？瞧他面容刚毅英俊，神态沉稳，适才应敌的身手不凡，这样的一对，是令人欣羡的佳侣……
陆歌岩淡道∶“过去二十年，我们不知彼此存在，各自过得好好的，何必非要相认不可？”他望向荆木礼。“何况，他并不希望我见你。”
“那是当然，我的妻子体质虚弱，不宜与邪祟亲近。”荆木礼语气平淡，但眼神颇有敌意。
邪祟？陆歌岩挑眉。“荆兄想必还记得新婚之夜，你我那场比武吧？”
“一个男人若在新婚之夜与人比武，身中十三剑，你想要他忘掉也很难。”
邝灵目瞪口呆，他刺了表妹婿十三剑？而且是在新婚夜？
“我若讨厌你，就不会只赏你十三剑了。”
换言之，因为不讨厌，他才没送他去当鬼，让他平安当新郎官吧？
这男人对待喜欢的人的方式真教人吃不消……邝灵默默望着荆木礼，顿生同病相怜之感。
荆木礼冷哼。“可惜我很讨厌你，不介意回敬你十三刀。”
“表妹，你如果不想当寡妇，就让你的夫婿安静点，他惹得我很想拔剑了。”陆歌岩慵懒哼声，虽然身上负伤，他的气焰一点也没收敛的意思。
“好了，你们别吵好吗？都是一家人啊！”梁觅无奈叹息，瞥向邝灵。“你们把这位小兄弟吓得都不敢说话了。”
“她不是小兄弟，是我未婚妻。”
邝灵猝不及防，粉腮失火。“我……我不是……”
“表哥，你几时订了亲？怎么没告诉我？”梁觅又惊又喜，拉起邝灵素手，仔细端详她。“这位姑娘是哪里人？家中还有谁？”
“她是邝神医的独生孙女。”
“邝神医的孙女？她也精通医术吗？”“邝神医”三字震动了荆木礼，他急急道∶“我妻子自幼心脉受损，看遍名医都治不好，不知姑娘可否看一看她？”
“是呀，在此遇到名医的孙女，真是缘分呢，就请邝姑娘替我瞧瞧吧！来，咱们过去那边。”梁觅挽着邝灵站起，对两个男子道∶“阿礼，你陪着表哥，可别再吵架了。”说完，她便挽着邝灵走到一棵大树后。
邝灵尴尬道∶“梁姐姐，老实说，我没学到爷爷的几成功夫……”
“不要紧，其实我多年前就拜访过邝神医，他说过我这毛病是治不好了，是捱一日算一日，我告诉过阿礼，他大约是忘了。”梁觅洒脱一笑。“我只是想与表哥的未婚妻私下说几句话而已。”
“那、那是他随口胡说的，我与他并无婚约。”邝灵耳根红透。
“我与表哥不熟，但他是认真还是胡说，我还分辨得出，他说这句话时绝对是认真的。”梁觅亲切地拉起她柔软小手。“你与我表哥如何相识？”
邝灵红着小脸，一面替她把脉，一面将与陆歌岩自李府相遇的经过都说了。
“原来如此……没想到邝家才是横山密书真正的持有人，这秘籍惹出的风波真不小。不过，等表哥娶了你，拿秘籍下聘，它不就自然回到你手上了？”
“这本来就是我家的物事，让他以此下聘，未免太便宜他了。”
“说的也是。”梁觅莞尔。“跟他相处过的人，都不甘心让他太好过。”
邝灵噗哧笑了。此话真是深得她心呀！她轻轻放开手腕。“姐姐是心脉受损，我爷爷的医术比我高明百倍，他说不能治，我想我也无法可施。”
难怪，她初次见到陆歌岩时，曾觉得他眼熟，原来她在数年前曾见过与他相似的梁觅前来求医，而今他们聚到一起，这就是所谓的缘分吗？
“不过，倒是有个可能的法子，我手上有一味药，名为血绣菊，专治心病，或许对姐姐的内伤有效；但此药毒性猛烈，姐姐体质太弱，我怕你承受不住。”
“血绣菊？邝神医也曾跟我提过这味药物，他说世间若有任何药物能救我，当属此药。既然你也说不行，看来，这终究是我的命……”梁觅美颜黯淡下来。
“还有个我不肯定效果的法子。陆大哥曾想逼我说出秘籍的口诀，当时我不肯说，现在想来，他应该是想用它为你疗伤吧！据说秘籍上的内功可治内伤，那就要他将秘籍交出来，我解译之后让你修炼，或许能奏效也说不定。”
梁觅愣住。“你……你肯将家传的武功交给我？”
“爷爷只交代过我不可让秘籍落入恶人之手，没说我不能拿它去助人。我爷爷一生悬壶济世，他若知道自己过世后还能救人性命，想必是很乐意的。”
“……谢谢你！”梁觅满心感激，红了眼眶。
“不过不能立刻就开始练，你得先调养身子。”
“当然，练武也需要精力，我容易疲累，过去练武总是事倍功半——”
“不是，你有孕了，要顾到宝宝才行。”邝灵微笑。“恭喜你，梁姐姐。”
两个女子携手回到火堆边，被留下的两名男人相安无事，陆歌岩闭目养神，荆木礼站在火堆边，手里拿着一个酒囊，望着妻子走近。
陆歌岩闻声睁眼，看见邝灵笑吟吟，轻轻将两颊泛红的梁觅推到丈夫身边，而后过来扶起仍难以行走的他。
“我们到那边去，让他们夫妻俩独处。”她悄声道，搀着他走开。
陆歌岩走了几步，回头一瞄，就见梁觅在荆木礼耳畔说了什么，他脸色骤变，手一松，酒囊坠入火堆，轰地着火燃烧。
陆歌岩低声道∶“你该不会也对他们下了毒吧？”
邝灵白他一眼。“你还有脸说我？也不知是谁在人家新婚之夜刺了新郎十三剑？你这人比我还难相处。”她扁嘴。“梁姐姐有孕了，你要当舅舅了。”
“啊！”他没说什么，但唇边浮起柔和微笑。
她扶他在一株树后坐下，问道∶“你很喜欢你表妹吧？”他看着梁觅时，眼中有罕有的温柔。
“她……长得很像我母亲。初次见到她时，我几乎以为我娘复生了。我曾以为，她与姨娘是我最后两位亲人。”他轻叹口气。“但李家六姨太告诉我，原来姨娘也是盗贼同伙，她是来我家卧底的。”
“她杀了赵夫人替你报仇，想必你感激无已，便以身相许了。”她酸哼。
他偏头瞧着她。“你认为我和六姨太……”
“你随家仆离去前，我就对你下了药。我知道六姨太对你有情，若是你毒发晕厥，她定会带你来求我，那时就是我们脱身的机会；但我没想到她会要与你……我想过，不管你和六姨太做了什么，都是不得已，她是拿我要胁你，你也很难受，我不怪你……”但心中还是痛苦，看见他衣衫凌乱时，她真想掐死六姨太。
“我和她什么也没做。”
她星眸乍亮。“你们没有……那你腰带怎么不见了？”
“她在解我腰带时，我就昏厥了。或许是我的身体很有骨气，不愿意给你之外的女人碰，刚好中了你的药，便顺理成章选在那时昏倒。”他微笑，轻捏了下她喜悦泛红的软腮。
“那她说和你在香思楼见过，又是怎么回事？”
“那是数年前，我开始筹划为家人复仇，每当师父派我与阿卫下山办事，我们就分头打探仇人下落。师父不愿我去杀人报仇，我与阿卫得瞒着他，所以我们约在青楼见面联系。师父是出家人，绝不会上青楼，选在那种地方，可以确保他不会发现。我就是在那时遇见她，也就见过她几回而已。”
“可是六夫人知道你肩头有紫色的瘀痕……”
“有一晚下大雨，我与阿卫都湿透了，她去拿衣物给我们换，也许就是那时被她瞧见的吧？”他拥她入怀，柔声道∶“满意了吧，醋坛子？”
她庆幸自己脸蛋埋在他肩头，不必被他看见羞红的双颊。
他又问∶“你是如何想到这一连串计谋？”计算之精，令他叹为观止。
“我不太记得了。”她沉吟。“那时我在喝茶，心想孙二与六姨太各有所图，早晚会动手；我边想这些边喝茶，喝完一杯茶，也就想清楚我该怎么做了。”
陆歌岩忽然庆幸，自己是站在她这边，与这小女子为敌，肯定是一生最痛苦的遭遇。“其实，你大可跟我解释他们的诡计，不需要冒这些险。”
“我若告诉你，你会信吗？倒不如让你亲自听见、看见。”
换言之，是他逼她走到这步田地，不能怪她，所幸她最后平安无恙。他道∶“他们中了剧毒，此后忙着找救命解药，应该不会再出现在我们面前了。”孙二与六姨太都非善类，但如此被折磨一年而死，他有些怜悯。
“他们不会死的。我只是配了一些肚痛的药，让他们难受个十天半个月。”
感觉到他的诧异，她柔软红唇一撇。“血绣菊是何等难得的珍药，何必浪费在他们身上？我不过吓唬他们。他们现在的惊惧害怕，比杀了他们还难过。至于这几天，他们若是彼此猜疑、互相算计，因此害死了哪一个，那可不干我事。”
他怔然。“但你说，与你交手过的人都死了……”
“喔，被我整治过的人，从此不敢出现在我眼前，所以我都当他们死了。我只是省略了几句话。”感觉他无言地沉默，她细声问∶“你怕我吗，陆大哥？”
“……”
“这时才想到要怕，已经太迟了。”她嘻嘻而笑。
“陆某人一生从未怕过任何人。”但头皮发麻。他自负精明，却直到她亲口解释，才了解前因后果；她果然是个难缠的对手，爱上她，他恐怕一世不得安宁。
他叹息。“我不怕，不过将来我们成亲，我可能背定了‘惧内’的名声。”
“我还没答应你。”才褪了一点的红晕又烧满她小脸。
“我会让你答应的。”
“不行，我们还有很多帐没算。”
“我被你下药，为了你险些被女人强占清白，刚刚还以身护你，为你挡暗器，你还不原谅我吗？你舍得再跟我算什么帐？”他嗓音中充满诱哄，这种委屈口气若是传出去，他就没脸见人了。
他可不是怕她，也知她不会当真伤害他，他只是……尽量避免。
“当你在气头上时，我让你，原谅是一定要的，但事后算帐也是要的，毕竟，我也是有仇必报之人。”药效差不多该发作了。搭在他腕脉上的纤纤手指悄然移开，她离开他怀抱，笑容可掬地望着他。
“大哥，先前我对你说，你散毒是偶然，既然散毒是偶然，与你昏晕倒地无关，让你倒下的又是什么？其实，我早就对你下了另一种药，在你与家仆离去时，我才引发它，我是何时下的，你倒猜猜。”
“……”
“啊，我现在发觉，我也挺喜欢看你皱眉的样子呢！”她愉快催促。“你快猜一猜，若猜中，我就把解药给你。”
“不在我每日喝的药中？”
“不是。”
“……我实在想不到。”麻痒感在体内逐渐升起，这就是她说的另一种药？
“好吧，我就告诉你，是最初在李府见面的时候。那一天，我在全身撒满了药粉，当你将我从地上扶起，就中毒了。”
她笑盈盈。“我知道传说中这位陆公子强悍机警，我若想躲过你的追击，唯一法子是让你根本无法追击，所以我对你下了这种毒——它对性命无害，只是让人奇痒无比，痒到你站不起来，路也不能走，足足痒一个月。”
“但你说过，要对我下药，机会只有一次，这么一来，你对我下药……两次……”药效发作极快，他瞬间便全身剧痒难当。陆歌岩脸色泛红，咬牙忍耐。
“你太容易相信人了，大哥。那不过是我说来让你放松戒心的，其实，我想对人怎么下药就怎么下，随心所欲，从没失败过。”
他浑身颤抖，俊颜通红，满头满脸的冷汗，只能倚着树干喘息。
这痒，痒在身体深处，痒得人全身发软，头发、骨髓似乎也都痒起来，抓挠不到，更是难熬。
“你误会我、打伤我、对我下药，我只让你难受七日，不必挨一个月，我还告诉你中了什么毒，没让你和孙二他们一样担心受怕，你明白我的心意吗？是因为我喜欢你这人，才没舍得让你多受折磨呢！”
柔情密意的小手轻轻抚上他脸颊。“你真能忍，一声也不哼。我曾将此药下在某个号称杀过上千人的大盗身上，他自夸豪勇，所向无敌；刚喝下我掺在酒中的药，我给他斟第二杯，酒杯还没满，他就倒在地上哭爹喊娘，哀求我治他……”她猛然被他抱住，两人一齐滚倒在地。
“快给我……解药……”挤出这几字已是他极限，他四肢都不听使唤，勉力抱住她后，便蜷缩成一团，正好将她困在他怀里。
“不行，这是我给你的惩罚，要七天……至少也要三天……”被抱得太紧，她呼息有些艰难。邝灵使力推他，也推不开。
“解……药……”
“我的药箱留在宅子里，没带出来啊！”她挣脱不了，有点慌了，难道两人就如此纠缠七天不成？忽然听见脚步声接近，她转头望去，看见荆木礼从树后走出。
“你们饿了吧？我有带些干粮……”乍见地上纠缠不清的人影，荆木礼煞住脚步，他微微皱眉，墨眸瞥向别处。“两位既然在忙，我稍后再来。”
“等……等等！”邝灵急叫道∶“你别走，我需要你——”
这是邀他加入？荆木礼眉头皱紧。“我对这等荒唐事没兴趣，两位自便吧！”
“不是！他、他中毒了！他身不由己，你快打昏他！”
原来如此。荆木礼似笑非笑地瞧着脸色痛苦的男子。你也有今日啊！
他沉声道∶“乐意之至。”说罢，便提起右掌，一掌劈在陆歌岩后颈，陆歌岩闷吭一声，晕厥过去。