“好啦，我听你的安排，这出戏演完了，接下来呢？”
“接下来，我们天天都找个名目，把这小子找来，把脉看病也好，喝茶闲聊也行，总之把他从陆歌岩身边引开。”孙二笑道。
“啊？找他做什么？我说了我要除掉的是陆歌岩——”
“姐姐别心急，咱们的目标当然是陆歌岩，但他太难对付，想收拾他，只能从这个大夫下手。”
“这大夫有什么用？难道他能替我们杀了陆歌岩？”
“虽然杀不了，但也差不多了。姐姐没看出来吗？邝大夫其实是女人。”
“他是女人？我怎么看他都是个男子啊！”赵姨娘吃惊。
“我也以为她是男子，但李家六夫人说，她第一眼见到邝大夫，就知道她是女子，她也告诉了李老爷。”
“真是个女的？”赵姨娘将信将疑。“可惜了，她长得挺俊俏，我还想将他收为‘弟弟’之一呢！”
孙二的嘴角抽搐了下。“总之，邝灵是女子，陆歌岩想必也知道，稍早我们上坟，他还要她过去共撑一把伞，瞧他看她的眼神，想必对她有情。陆歌岩与他的护卫一同成长，他们之间的信任是牢不可破的，唯有从邝灵下手，让他以为邝灵与我们串通——”
“等等，这不就让陆歌岩疑心到我们头上？”
“放心，他仍以为你是他的姨娘，就算他对你起疑，能怀疑你什么？最多以为你怕他来讨回家产，想赶走他。邝灵就不同了，她可是带着一箱毒药、在李老爷府中等他的人，今天府中几个下人被毒死，想必已令陆歌岩对她起疑，你得对邝灵恭恭敬敬，装出一副对她又怕又敬的模样……”
孙二冷笑。“陆歌岩很聪明，聪明的人往往自负，自以为能看透一切、掌握一切，他一定会起疑，但不会去问邝灵，只会默默观察，对她的疑虑越积越多。等时机成熟，我们就对他的护卫下毒，再布置成是邝灵下的手。他喜欢的女子害了他的兄弟，他必定心神大乱，届时就是除去他的好机会。”
赵姨娘长吁口气，很满意。“好，就依你说的办。这两天给陆歌岩那样问话，我都快吓死了，一天不杀他，我就一天睡不好……”她皱眉，抚着肚腹。“也吃不下，这几天总是肚痛。”
“姐姐尽管放心，一切交给我办。”
“嗯，全交给你。接下来你只会对陆歌岩的护卫下毒，不会再杀下人了吧？计划是你订的，偷毒药的也是你，我以为你只杀一、两人做做样子，没想到你毒死这么多人，若非我和官府关系不错，事情怎么压得下来？”
“是，我一时疏忽了，累得姐姐烦心，我保证不会有下次。”
赵姨娘嗯了声，瞧着他。“若非陆歌岩，我还真没想到，原来你这么懂毒物。你从邝灵那儿偷了不少，该不会用来对付我吧？”
“怎么会呢？我对姐姐绝对忠心不贰，我为你做这些，助你对付陆歌岩，都是为了报答你当日救我的恩情啊！”孙二恭敬道∶“姐姐还有什么吩咐吗？”
“没了。唉，我能信任的人不多了，你可别背叛我啊！”
“绝对不会的，姐姐不须担心，我每一日想着的只有如何对姐姐更好，报答你的救命之恩。”孙二走向房门，在背对赵姨娘时，脸庞露出诡异的笑。
“你歇着吧，我去给你抓药——”
邝灵觉得陆歌岩有意避着她。
说避也许不对，他们现下住在陆府中，各自分房，不像之前赶路时早晚都在一起，他要服的药，也改由她将药熬好之后，让阿卫来取，她喝不喝药，他是看不到了，也不来向她查问，似乎毫不在乎。
连着两天，赵姨娘不断有突发的小毛病，需要她诊治，或者突然想向她讨教一些养生之道，便差丫头将她请去，一天之中往往要找她三、五回。
人家客客气气来请，邝灵不能不去，只能暗加防备，不轻易取用对方准备的点心茶水。她几次用言语试探，可对方也十分机警，始终没露出真正意图。
第二天傍晚，邝灵刚从赵姨娘处告辞，回房的路上，路过一处广植树木的庭园，远远就见陆歌岩坐在林子边，倚着一块大石。
这几天，她常见他坐在那片林子边，问了阿卫，才知那林子从前是座小湖，后来被填平，正是他家人埋身之所。
她想过去，又迟疑。不知不觉间，他与她已生出隔阂，他对她不闻不问，见了她，他神情冷淡，简单与她客套几句，绝口不再提厨房被下毒的事，但她不以为这表示他信了她。
她正要走过去，背后有人追来，一路喊着她。
“邝大夫、邝大夫！”是孙二，他喘吁吁地追上她，用四下都听得清清楚楚的嗓门道∶“夫人有封短笺给你。”
“我刚才从夫人那里离开，有什么事，她怎不当面说？”她蹙眉。
“夫人说你走了她才想起这事，所以要我送个信来。”
邝灵欲接短笺，孙二却将她的手连着短笺一并握紧，靠近她，低声道∶“这事很要紧，夫人特别吩咐，短笺内写的事不可让他人知晓。”
她微愕，蓦觉一股犀利的注视刺到身上，她转头，只见陆歌岩凝望他们，眼眸阴冷如深谷，孙二随即放开她，告辞走人。
她微觉有气。他不悦的冷眼是怎么回事？难道他以为她会对孙二下毒吗？
她握紧短笺，正欲走向他，忽见他倚靠的大石边露出一截女子衫裙。
她骤然止步。她见过那刺眼的橙红衫裙，六姨太今早就穿着这么一件——
只因有美人相伴，所以见不到她也不在意吧？
她定定望向他，他湛黑俊雅的眼眸讳莫如深，隐含的不悦，仿佛她与孙二交头接耳几句，比起他与六姨太不知在那儿坐了多久，更不可原谅。
她倔强地抿唇，学他那副冷眉冷眼的猜疑神情，之后昂然转身离去。
回到房中，她拆开短笺一读，不过是些难以启齿的妇人疾病。
她隔天就主动去向赵姨娘解惑，这天之后，赵姨娘却不再找她了。
她闲着无事，常在宅中散步，这一来便常遇见陆歌岩，他身边总是有六姨太相伴，六姨太瞧他的眼神，仿佛他是她的天。
男人很难抗拒那样的眼神吧？比起和她这个“邝兄弟”说些暧昧话，和绝色美人更容易调情吧？他们都聊些什么？他会不会也向六姨太解释村中发生的事？
甚至，他会不会对六姨太说些不曾告诉她的事？
她……在吃醋。遇见两人时，她总是脸上含笑招呼，内心酸意横流，生平第一次吃醋，滋味原来如斯郁闷。
她曾想再找陆歌岩解释，但她还能怎么解释？打从相遇以来，她的一举一动，他全都看在眼里，他堪称大宅中最了解她的人，她辩解再多又有何用？
但直到这晚，她才明白，他有多不信任她——
晚膳后，邝灵如常借厨房熬药。她言而有信一样熬两份药，自己这一碗还是照喝。
但当她带着汤药找到阿卫，阿卫却道∶“你不必再熬药了，爷不喝的。”
“你怎么知道他不喝？他告诉你的？”她愕然。
“今早我送你的药给爷，离开房间后，看见爷打开窗子把药倒掉。”
邝灵只觉一股凉气冲上脑门。原来他对她怀疑至此？“他这几天都没喝药？”
“我不知道，我只看见他今早倒掉的那碗。”
“他在哪里？”
“这时刻，爷多半在东边那个湖。”
她问清湖的方位，拿竹篮装了两碗药，打起灯笼就往湖边去。
天色已暗，淡淡冷冷的月光照得四周朦胧，她绕了许久才找到湖，远远就见湖边有盏灯笼的光。她笔直走向它，越走越近，光影中浮现陆歌岩身影。他倚着湖畔一株枯树，见了她，默不作声，看着她走到面前。
她走到他面前，仰望他脸，沉声开口∶“陆公子，我给你送药来了。”
“嗯，辛苦你了。”微弱的灯笼光下，他俊颜略显模糊，嗓音也飘忽不清，听不出任何情绪。
“外头这么冷，陆公子怎么不在房中待着？”
他唇微勾。“怎么改口叫我陆公子了？”
“公子对我既然有疑心，我想你也不乐意我再和你称兄道弟。”她口气平稳，但有些赌气意味。
他听了没回应，静静望着结冰的湖面。“这几天，我常独处，想了些事——”
“你几时独处了？不是都有六姨太陪着你吗？”她冲口而出，见他讶然望来，她心一跳，小脸微热，竭力镇定地问∶“你想了些什么？”
“我在想，这儿虽然是我家，但我终于回到这里，却觉得陌生。你知道埋我家人的那片林地吧？”
邝灵点头。
“我在那里陪了他们几天，他们既已长眠多年，我也不想再去惊动。我想将那里的树铲了，盖座祠堂，等祠堂盖好，我就能安心离开了。”景物依旧，人事全非，他留下无法挽回什么，也不想再待在这伤心地，日日夜夜想起他犯过的错。
“离开？你要去哪？这里是你家啊！”
他摇头。“这里不再是我家，现有的一切是我姨娘经营得来的，不是我的。有姨娘在此照顾祠堂，我也能安心。”
“你放心将祠堂交给她？”
“姨娘算是我名义上的亲人，交给她有什么不放心的？”
“没，这是公子的家务事，我不该多言，公子想怎么做就怎么做吧！”她正色道∶“我只是来给公子送药，快趁热喝吧！”她打开竹篮，递过去。
陆歌岩不接，道∶“放着吧，我待会儿喝。”
“公子若不嫌烦，我想看着你喝。听阿卫说，公子今早把药倒掉了，这药是我花了近半个时辰熬的，我不希望公子脚边的泥地或枯树替公子喝了。”
“多事。”他喃喃。没想到给护卫瞧见了，还去告状。见她严肃地盯着他，督促他喝药，他懒懒道∶“你说的是，药确实不该浪费，那你两碗一起喝了吧！”
她微怒。“公子对我有所猜疑，我无怨言，但你何必糟蹋自己身子？若是你怀疑我这几天没喝药，所以不肯喝，行，往后早晚我就亲自给你送药来，你可以亲眼看我——”
“我糟不糟蹋自己，跟你有何干系？”她愠恼得两腮泛红，仿佛气极了他如此顽劣，戕害自身……一个叛徒为何还如此关心他？
“你是我的病患，我就有责任！这药要长期喝，一旦中断，对身子会有重大危害！你几天没喝药了？”
“昨天早上就没喝了。”
邝灵倒抽口气，急道∶“你一定得马上喝！这里有两碗，你挑一碗，我陪你喝，快！”
但他不为所动，他嘴角噙笑，眸光嘲弄——我偏不喝，你能奈我何？
他比她高大，也远比她强壮，他不喝，她还当真奈何他不得。她咬牙。“好吧，公子不愿喝就算了，今晚就当我没来过，往后我也不会再来！”随他自生自灭吧！她拿起一碗药，就要往地上砸——
纤腕蓦地被攫住，药碗被夺下，她被轻轻一扯，跌入熟悉的宽阔胸膛。
她愤然挣扎，他一手按住她，一手轻松化解她所有抵抗，她挣脱不了，只得作罢，但全身倔强地绷紧，像一具无声抗议的木偶。
他按住她后脑，她的脸被迫埋在他肩头的衣衫里。他的衣衫很冷，沾满冰雪与冬夜的寒气，但被她脸庞偎热后，他的气息便自衣里透了出来，一种温暖、强势却教人眷恋的矛盾味道，充斥她的呼吸。
她的愤怒渐渐淡去，恍惚间，感到他大手顺着她发丝轻柔抚下，她陡然心酸地软化，满满的委屈涌上来。
可恶……分明是他冤枉她，为何她却自觉像个胡闹的孩子，终于得到安慰？
陆歌岩微微苦笑。他能感觉她的怨，她以为心中郁结的只有她吗？看着她不时被姨娘请去，他无法不猜疑，想相信她，却做不到，想抹灭最后一丝对她的期望，彻底将她视为敌人，却怎么也舍不得放弃。以为刻意避开她，就能忘却她，结果一拥她入怀，他确实是忘了……却是将她之外的一切，忘得一干二净。
他想相信她，但这并非深思熟虑后的判断，只是情感冲动的盲目执着。
好半晌，两人都没说话，沉浸在数日来难得共处的平静里，陆歌岩的手停留在她柔凉的发丝上，感觉她逐渐松懈，他低沉开口，轻柔如诱哄猫儿。
“孙二给你那封短笺，不是在跟你商量下一个该毒谁吧？”
邝灵全身冻结，不敢置信。他第一次对她如此温柔，原来是为了套她的话？
她咬牙道∶“不是。”
“那么短笺里写什么？”
“我不能说。不方便说。”
“是不便说，或是不能说？”只要她坦白，不论她和谁有何阴谋，他纵使失望，也会接受，就是不要隐瞒他、欺骗他——
“因为不方便，所以不能说。”他终究不信任她……以为过去数日已经够郁闷，原来，只是更难受的开端。
她坚决地推开他，从他身上沾来的温暖迅即被寒风吹散。今晚真冷……或许，是她的心已冷？
她凝视着他，忽然笑了。“陆公子，你的想法没错，我的确不是好人，我心眼很坏，手段也卑鄙，实不相瞒，连我爷爷也不大信任我。他很疼我，但从不向人提起他有个孙子。身为神医，却养出一个专门使毒的孙子，他一定觉得脸上无光吧？使毒被视为阴险的手段，不够光明正大，我早有觉悟会被人瞧不起，会被人畏惧，不被人信任。”
她望向远处朦胧幽黑的夜，轻声道∶“所以，你肯相信我，喝我配的药，我很惊讶，也很……高兴，虽然你逼着我一起喝，可你终究是愿意喝的。那天你邀我到你伞下，我……好欢喜。那时候，我以为你真的相信我。”那时我才明白，我好喜欢你。
陆歌岩闻言默然，沉静地回望她。
“我想你确实曾信任我，当我是朋友，不过如今事情至此，我不怨你，我本就不是个值得信任的人，你质疑我也无须有任何愧疚，我早已经历过这些，不会觉得有什么难受，一切只是与过去相同罢了。短笺的内容，我不便说，若你还愿意信我最后一次，我可以保证短笺中并无任何害你的诡计，我没有和孙爷商量什么，我要的只是‘横山密书’，不管你疑心别的什么，我都没有涉入。”
她永远不忘，他曾说，希望她在他身边，永远不忘……
喉头微微梗塞，她却展颜而笑，笑靥掩饰得过于欢然。“我言尽于此，你不相信我，往后我不会再来叨扰你。那天，真的谢谢你的伞，伞下那个位置，你还是留给别人吧！”
语毕，她向他一揖，头也不回地潇洒离去。