下午,皇上微服私访,一进凊远侯府,就让夏总管领着往采青房里去。
皇帝私访是大事,可怎地到人臣妻子房里?就算真要见臣妻,也该见她这位正牌妻子啊,怎是见采青?
气炸了,紫鸳派人出府寻回煜宸,她急着掀风波,急着教采青不好过。
「格格人品是信得过的,只不过对方是皇帝,他想做什么,谁敢拒绝?何况,谁晓得皇上会不会允诺格格好处,让她乖乖就范?」小茹冷言冷语。
「什么好处,黄金白银、绫罗丝绢?这些东西,凊远侯府给她不起?」紫鸳嗤之以鼻。
「格格要的恐怕是……」小茹欲言又止。
「是什么?说话别吞吞吐吐。」紫鸳点燃妒忌,楚楚可怜的气质在此时消失殆尽。
「是、是大夫人位置。」小茹吞吞吐吐。
「妳说什么?」紫鸳拍桌站起,小茹慌忙跪下。
「大夫人,您就当小茹什么话都没说,小茹不是故意的,我只是替夫人设想太多,难免多虑,也许事情不是这样。」小茹愈描愈黑。
「不行,我绝不坐以待毙,绝不眼睁睁看她抢走,我好不容易得来的地位。」她决定出击,捍卫自己岌岌可危的地位。
终于,煜宸回来了。
他一踩进大厅,紫鸳立刻迎上前,她面目凝重,对煜宸说:「皇上微服私访。」
「什么?皇上人在哪里?」煜宸吓一大跳。
「在格格屋里,我不明白,为什么皇帝要到臣妻房中相聚,他们之间有什么话好谈?这事儿要是传出去,我真替将军操心。」紫鸳双眸带泪,表现得真诚真意。
「皇上私访有什么好传言?」煜宸压抑怒潮,冷淡说。
他自然知道不合理、自然觉得匪夷所思,但他不做任何表示。
「他们关起房门,万公公守在门外,不让任何人进去打扰,妾身百般焦虑,唯恐、唯恐帮不了采青妹子。」紫鸳的弦外之音够明显了。
「妳在臆测些什么?」锐利眼光扫过,紫鸳被吓得不敢再发表言论,甩袖,他恨恨走入后院。
煜宸的脚步很快,加上几个纵身飞跃,一眨眼工夫,来到采青院落,院子里他命人植上的新竹,亭亭玉立。
「将军回来了。」万公公见到煜宸,忙凑向前。
「皇上来访?」
「在屋里,皇上请将军回来时一起进去。」
万公公转身,煜宸跟进,当他们进屋时,采青正在和皇上对奕。
「夫君的棋艺比我好太多,要是不让我几子,我根本下不了。」
坐在她对面的人是皇帝,可是采青口口声声提的是自己夫婿,在她眼中,煜宸是天、是地,是无可取代的英雄,就是皇帝也比他不起。
「依妳看,朕和煜宸对奕,谁输谁赢?」
「皇上这句话问了旁人,旁人一定说:『自然是皇帝赢。』要我回答呢,我会说:『将军的棋艺略胜一筹。』」
「妳居然不给朕半分面子?」皇帝皱眉。
「棋艺输赢有什么要紧呢?重要的是将军替皇上赢得天下安定,皇上的勤政替您自己赢得民心,这种输赢才有意思。」采青几句话,又让皇帝龙心大悦。
「说得好,煜宸,你这位夫人聪敏得紧。」偏头,皇上对煜宸说话。
乍见到煜宸,采青椅子坐不住了,飞奔到丈夫身边,紧紧拉住他的手,半分规矩都没有,哪里像个王府千金?
但是皇上见过太多有礼千金,采青的天真浪漫更教他心喜,她是个宝啊!要是早点知道有她这号女子,他是怎么都不会下旨赐婚。
采青的动作抚平了煜宸的不安,他是该对她多点信任,只不过,皇帝的态度的确教人费解。
「刚刚,我跟皇上谈很多,原来你带兵作战那么英勇,为什么你从不告诉我?」
采青更没规矩了,当着皇上面前就和煜宸聊了起来。
他向采青摇头,跪地叩首。
「育贞格格不谙世务,对皇上不敬之处,望祈皇上恕罪。」
对于人际,采青有点迟钝,不通俗务并非她的过错,只因从小到大,她接触的人太少,不擅观人脸色。
「煜宸,你太紧张了,是朕要采青别守那套繁复礼仪,朕出宫是想透透气,可不是要看宫里那一套。」皇帝笑笑,打回煜宸的紧张。
「不知皇上驾临,微臣迎驾来迟……」
「又来!朕才说不要摆那套。上回采青进宫对朕说的那番话,我觉得很有意思,便寻了来,想再听听她的高论。」
「是。」煜宸退下来,站回采青身边。
「下回有空,育贞格格进宫住几日,朕要和妳促膝长谈。」皇帝笑说。
每多看采青一回,他就后悔、就有欲望把采青留在身边,不单单为着她的美艳,更因她毫无心机的言论。
「我不行去的。」没躬身、没上禀,采青想说话便说话。
「为什么不行?」皇上问。
「我和煜宸约定好,我只能待在有他的地方。」采青又牵起煜宸,脸侧靠上他手臂,笑颜面对皇帝。
虽是大不敬的动作与言语,但采青的行动让煜宸好窝心,结在心间的疙瘩让她洁净的态度抹去。
她的专心一意,煜宸深受感染,也「大不敬」起来,手回握住她的,夫妻间的亲密,他们不对皇帝回避。
「那么朕岂不是太可怜?要找个知心女子说话,竟是困难重重。」
皇上这话说露骨了,煜宸眼光一黯,暗自忖度皇上心意。
「皇上哪里可怜?您有三宫六院,后宫多少娘娘想陪您说话呀。」采青说得天真。
「可朕的三宫六院,独独缺了个像妳这般的慧颖女子。」皇帝说。
即便是玩笑话,也未免过火。煜宸浓眉皱起,紧握采青的手,他将她拉至身后,有股将她藏起来的冲动。
「可惜,皇上已将育贞格格赐给微臣。」煜宸提醒,用一种不在意的态度,彷佛这些只是君臣间的说笑。
「是啊,的确可惜。」皇上点头。他有他的敏锐,自然明白煜宸的意思。
「我不比谁慧颖,我只是比娘娘们大胆,若皇上用对待采青的态度对后宫嫔妃,我敢保证,处处皆是谈心人。」
采青丝毫没察觉情势不对,还是依在煜宸身后,一句句说个不停。
「好建议,从明天起,我让她们有话直说,我倒要看看哪个妃子有育贞格格的才情。对了,煜宸,我发觉你让采青住的院落,似乎有些偏僻,你是不是对你的紫鸳夫人特别偏心?」
「皇上要以此治罪微臣吗?」
他们夫妻间的相处,干皇帝何事?煜宸心有不平,但并未表现在脸上。
「不对不对,是我好安静,不爱与人同处,根本不关煜宸的事。」采青急得替他分解。「皇上,请看外面,那些竹林是煜宸特地为我栽种的,将来新笋抽高成竹,我就有一整片高雅脱俗的竹林了,我可以煮笋汤、收集竹叶露珠泡清茶,到时,再请皇上来品尝。」
听懂了,采青对煜宸的心意,还需要费心理解?皇帝摇头叹气,他是君子,不强人所难这事儿,他还不至于费解。
「要是真治你的罪,采青岂不是要怨朕一辈子?」话至此,皇上有些讪讪然,命了万公公摆驾回宫。
皇上离开后,采青眼望煜宸阴晴不定的脸色,她猜他正在生气,至于为什么?她不知道……
笑弯两道细柳眉,采青拉拉他的袖子轻声问:「你怎么了,不愉快?」
煜宸摇头,郑重告诉她:「以后,不要单独和皇上见面。」
虽然他心底明白,这种事不是采青可以单方面决定要或者不要。
「为什么?」她不明白。
「妳喜欢和皇上在一起?」他不答反问。
「嗯……撇开身分不说,他是个很不错的男人,谦逊、幽默,同他说话还算愉快。」
采青一说,煜宸脸色更增难看,隐隐怒火上冲,她喜欢皇上?她觉得皇上幽默?无缘由的妒意在胸口膨胀。
「既然喜欢皇上,又何必矫情不愿意进宫!」他寒声说。
「我们说好了呀,我在、你在,除非你陪我一起进宫。」
「有皇上在,我在不在又有何妨?」冷哼一声,他背过身。
「那又不一样。」
「当然不一样,进宫住的是雕梁画栋,身分是凤凰,总强过这个幽僻小筑。」
「你在生气皇上觉得这里不好吗?」采青着急,她越急越猜不出煜宸的心意。「我觉得好就好了,你何必在意别人看法。」
什么跟什么?牛头不对马嘴。煜宸气闷。
不说了,他知道自己过分,知道怪罪采青没道理,但眼前,他没办法静下心和她好好谈论,干脆暂时离开。
他走了?采青愣愣看着他远去背影,她还在思考自己做错了什么事情,说错了什么话语,惹得他生气。
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争吵之后,煜宸不好过,采青也不好受。
在皇上面前,煜宸若无其事,但每次话锋对上,总引发尴尬。
皇上是明君,自然了解自己的行径有待商榷,但是对采青,那股无从填补的盼望在心中酦酵,他渴望再见见她,即便什么都不做,就是说说话也好。
偏偏狭量的煜宸一次次拒绝皇帝,以采青身子不适为借口,不带她进宫,这让皇帝非常懊恼,大怒之下,决定不顾一切将采青接到身边。
每天,煜宸上朝面对皇帝已经够不好受的了,回到家里,还要接收紫鸳的「好意担心」。
她说,当家主母太辛苦,说下人的怀疑让她难以排解,也说面对流言她所能做的有限。
然后,一天一天,不断有新说法传来,府里谣言越传越盛,到最后,连外头的人都有了说词。
煜宸不清楚的部分是--谣言皆是由小茹鼓动而来的,小茹对采青的怨恨已经累积到一种无法想象的地步,她的计画悄悄展开,下一步,她计画入主侯府,成为将军的新夫人。
在这之前,她要做的是「铲除」,铲除前进夫人路的一切阻碍。
采青呢?
突然间,她回到从前,煜宸不再进她屋内,下人对她指指点点,她知道情况不对,却找不出真正原因。
独居的日子,她不再像往常般习惯,大约是吃惯甜食,便吞不了苦,满桌书册平抚不来她的鼓噪心情。
她晓得煜宸在紫鸳夫人房里,几次,她想到前头寻人,却总是让小茹挡回。
小茹说,煜宸不愿意见她,她反反复覆琢磨,猜测大约是煜宸不爱她见皇帝。
可以啊,不爱她见,她便不见嘛,又不是非见皇上不可,她写了信、想过无数话语,专心等待煜宸来时,跟他把话表明。
偏偏命运捉弄人,煜宸没来,圣旨先到了。
这天,煜宸上朝,万公公进府宣旨,要采青立时进宫。
她迟疑问:「我可以不去吗?」
万公公面无表情回答:「育贞格格不去便是抗旨,恐累及家人,还望格格三思。」
不介意自己是否抗旨,采青担心的是后面那一句。煜宸不该因她受累,所以,不多考量,她只身随万公公去了。
采青从没想过,这份简单的心思,竟被渲染成滔天大事。
下朝后,煜宸回府,夏总管急着向将军报告此事,紫鸳也没休息,叨叨碎碎,把当时的情景描了个仔细。
「碰到这等事儿,谁不心慌啊!我派了人等在宫前,盼着将军快点回来处理,至于府里,我们想着能多捱一刻便捱一刻,只要将军回门,什么事不能迎刃而解?谁料到,采青妹妹居然满口答应,连衣物也不整理,迫不及待随万公公入宫去,彷佛错过机会,便进不了宫廷。」
添油加醋的话语,煜宸听了脸色益发难看。
「二夫人有拒绝同万公公入宫吗?」
他转头问夏总管,夏总管是个老实人,中规中矩不多话,他说了有便是有,说没有便是没有。
「禀将军,圣旨下,二夫人怎能拒绝?」
夏总管虽没有正面答复,已教采青入罪。
她当然能拒绝,面对皇上,采青都敢直言说不愿进宫了,何况只是一道圣旨?
「将军,格格只是贪玩,没想太多,如果知道将军会生气,一定不会飞奔而去。」小茹跪到煜宸身前,替采青说话。
好个「飞奔而去」,这下子,众口铄金、三人成虎,采青成了爱慕虚荣的女子。
很好,她居然、居然迫不及待啊!连衣物也不整理了,心急成这般?没错,整理什么,宫里还怕缺了她绫罗绸缎、珍珠宝玉?
哪个女人不盼高飞,谁不想皇帝垂怜?她爱当后妃,他又何必阻止她的前程!
只是呵,矫情!说什么她在、他在,说什么等待新笋成竹,竹下吟诗,原来那些话是专拿来欺骗人。
女人心,海底针,今日恩爱,明日遗忘,夜夜说爱道情,不过是虚言假语,也只有男人蠢,蠢得将谎话当真心。
越思越想,煜宸的心钻进牛角尖,再回不了头。
翘首,他不言语。
小茹看看紫鸳、再望望煜宸,很好,将军相信,临门一脚,下场戏演足了,二夫人立刻换人当。
小茹走到煜宸面前,双膝落地,两手掩面啜泣。
「将军,请您去救救格格吧!真进了宫,名誉不保,蜚短流长的,教小茹如何面对睿王爷?」
「哼!她不是欢天喜地进了宫?需要谁去搭救。」煜宸冷冷撂话。
「格格不过一时迷心,从小,她独自幽居,无人教导,她不懂贞操、不识名节,并非她的错呀!快请将军进宫面圣,晚了再也来不及啊!」她哭得声嘶力竭,不断强调起贞操名节,硬要挑起煜宸的愤懑。
不懂贞操?是吗?连皇上都赞她聪敏呢,怎会连女人最基本的品德都不懂?
要说来不及,早就来不及了,自她决定随万公公入宫那刻起,她已清楚表达自己的意愿。
还有什么好说的,他从不勉强人,她爱跟便跟谁,他--无所谓!大丈夫何患无妻。
就算他喜欢她,就算他对她心意特殊,希望将她收藏身边,但成人之美……这点肚量,他有!
背过小茹,他面目狰狞,一言不发。
「将军、将军……别不说话啊,小茹求您、求求您……」
一句话没说齐全,小茹晕了过去,夏总管忙接手扶持,延请大夫看诊。
这天下午,煜宸知道一件消息--小茹怀孕了,怀的是他的亲骨肉。
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入宫月余,采青消瘦落寞、形销骨立,没有煜宸在身边,她不爱言语,成日对着窗外遥望天际,就是皇上,她也只是应付着,不再有心。
入冬了,昨夜一场瑞雪,将大地覆盖成银白天地,采青端着热茶,望眼雪地间的枯树。
春天一到,它们又要抽芽展叶吧?人生总是这样,起起落落,有高峰有低潮,眼前,她苦着,明日出了宫,她的爱情又是一季丰沛。
她有无数话想对煜宸说,说她又作了梦,这个梦很美丽,梦中他骑马、她穿着喜衣,红色的嫁衣上缀满珍珠,何等华丽,他们放马缓缓前行,在朝曦间,他对她说爱情,字字句句,暖了她的心。
这个梦,她想了又想,盼了又盼,盼它二度出现,可惜,美梦不再。
没关系的,她马上要出宫了,到时她会仔仔细细向煜宸把梦说分明,皇上说,只要煜宸上奏,他立刻准她出宫。
也许煜宸不好意思,她才进宫就马上派人接自己回去,担心皇上面子下不来,不过……一个多月了呢!他总该上奏了吧?
她思念他,好想好想……
她以想念他过日子,她描的丹青里,幅幅都是他;她写的书法中,字字都是他的姓,他的名,想他、念他是她唯一的快乐。
「御医来了,请格格回房,让御医把脉。」宫女走近,扶了采青往屋里走。
这些日子,采青胃口不佳,吃东西老反胃,皇上派御医过来,想弄清楚状况。
隔帘把脉,御医未退出,皇帝已到,他坐在厅前,等着御医回报。
「禀皇上,育贞格格不是生病,而是有喜了。」来到前厅,御医说。
这句禀报,随后而至的采青听见了。
她有喜?她要当娘了?太好了、太好了,这件事她得尽快告诉煜宸,他肯定同自己一样欢喜。
采青忍住笑,控住心情飞扬,直到御医离开,才走到皇上身边,低身万福。
「皇上,这件事儿我得快点通知夫君才行。」采青急道。
「妳就这么不喜欢待在这里?凊远侯府有什么好?」皇上恼怒。
这些天下来,皇上知道事情再也无法挽回,煜宸的态度让他明白,自己对采青的喜爱已经对她造成严重伤害。
他承认自己做错,但是……没有皇帝该向臣子认错的。
「凊远侯府没什么好,那里只有一点强过皇宫。」采青笑笑,今天她太快乐,话多了,精神也转好了,丝毫不介意皇上的怒气。
「哪一点?」他闷声问。
「那里有一个郜煜宸,要是他也住到皇宫里,我便哪儿都不去。」她的爱情昭昭明明,不藏掩、不遮蔽。
这让皇帝更增添罪恶,他默然不语,这下子,该怎地收尾?
「皇上,为什么不说话?您生气了?别气啊,我爱夫君天经地义,我相信我们有前生、有来世,不管再大的力量都拆不散我们,这就是缘分、是天定,我想天地间一定也有个女子,她和皇上有生生世世约定,她爱您、您爱她,只要两两相携,便是人间天堂。」
「妳怎能笃定?」
「因为天地间有个睿智的月下老人,他掌管男女婚姻,也赠与男女爱情。」
「如果妳和煜宸硬是被拆散了呢?」
「不会的,爱情是种刀刃割不断,炸药毁灭不了的东西。」
她的笃定教皇帝再也说不出话。
「怎么了?是不是夫君没上奏,皇上觉得就这样送我回去,采青没面子?」
皇上不语。
「没关系的,采青不介意有没有面子,只要能回到夫君身边,怎样都无所谓,何况……我得赶紧把孩子的事情告诉他,那是我们的小宝贝,我们生命的延续。」
「事实上,煜宸已经上奏过了。」
「真的?那皇上怎么没告诉采青,怎没送采青回去?」
她不懂,君无戏言啊!
「他要我撤回赐婚命令,把妳留在宫里。」
意思够明白了,煜宸要把采青让给自己,他的承让教皇帝看清,自己的一意孤行,害惨了采青。
采青发呆,傻傻望向皇帝,什么意思呢?什么叫作……撤回赐婚命令?
仔细想清楚,仔细想清楚,不能误解了,爱情禁不起太多误会,她深吸气,强撑起笑容,对皇上也对自己做解释。
「不会的,是皇上听错,夫君不是这个意思,也许他想请皇上撤销对采青的封号,因为有没有格格这个头衔,对我而言不重要。」她避重就轻。
「我没有误解他的意思,他不要妳回凊远侯府。」
再一次,他打击采青。
「人们常有语误,也容易断章取义,夫君……夫君一定不是这个意思,我晓得皇上希望采青留在宫里,多陪您下下棋,可是、可是采青归心似箭啊,采青想念夫君,天天想、夜夜想,想得心都碎了,还要努力安慰自己,欺骗自己没关系,说马上就会雨过天青,马上就会……」
会什么呢?他说要把自己留在宫里啊……双肩垮台,她站不稳,扶着桌子,凄绝浮上眼帘。
话到后头,采青已然哽咽。
「消息传出,煜宸迎娶妳的陪嫁婢女为二夫人,她证实怀有身孕。」
他知道自己残忍,不该在此刻谈起这些,但与其让她存有幻想,倒不如教她彻底死心。
小茹怀有身孕?是煜宸的孩子吗?不会的,不会的,她才不相信。没道理的,真的,没道理,那是讹传、是谣言,她一句话都不信。
煜宸的爱情全给她了呀!
夜里无人私语时,他说,在她身上,他领悟到爱情,他说他的心占满了一个采青,他说此生此世,他只爱她,不移不转……
既是如此,他怎能再迎娶小茹?当然是谬误嘛,想也知道。
糟糕,才月余不见,他们之间就有了误解,她得赶紧回去,把事情分说清楚。
「皇上,请让采青回去吧!我得快点跟煜宸把话说明,他可能误会了某些事,而我也得到错误讯息。」她拚命逼迫理智出头,击退心伤。
「朕没欺骗妳,消息绝对正确,对于留下妳的话语,都是煜宸亲口向朕说的,认清事实吧,妳的爱情已经消失。」他的药下得又猛又重。
「不会,我的爱情是生生世世永不妥协,它怎会碰到一点点挫折,就烟消云灭……不会,真的不会……」摇头,她摇头又摇头,不会啊,真的真的不会……
「何必自讨苦吃?回去对妳有什么好处?」
恍神了,采青必须花费大力气,才能彻底否决入耳的可怖消息。
「我不要好处,我只要待在夫君身边。」
没有他,她的生命无法延续;没有他,她的生存变得没有意义,天地问有一个煜辰,才会有一个采青,若是他们的生命失去交集……那么……她什么都不是了……豆大泪珠从她木然的脸颊边滚下。
「留下来不行吗?朕会善待妳和妳的孩子。」
这是他唯一能为她做的。
采青摇头,他不在,她何必要什么善待?
「我要回去。」她固执。
「如果煜宸不让妳回去呢?」
「不会的,我要留在他身边,我们约定好,我只留在有他的地方。」
委屈?不怕,新婚夜,他不也给过她难堪,她一样挺过来了不是?
只要她爱他,爱得专心,爱得彻底,那么他将回心转意,一定一定。
「妳下定决心了?」
「下定决心了。」点点头,对于煜宸,采青从无「决心」问题。
「好,我让万公公送妳回去,记住,情况不对,马上回来,有朕为妳撑腰。」
「我不会回来,不管面对什么状况,对于爱情……我好有信心。」
话说实了,但她的心好虚,她害怕小茹夺走她的爱情,害怕他在她身上已不存心。
届时,她怎么办?
不知道,但她破釜沉舟,她的爱情和她的生命一般,无路可退。