项睫儿弯着身子，轻轻抚摸妹妹年幼细嫩的脸庞，努力不让自己表现出太浓的离别之情。
她从身上取出一只莹亮柔润、上头还雕着特殊徽纹的玉牌，小心翼翼地系上红绳，挂在妹妹的颈子上。
“宓儿，这个玉令符你带在身上，记得要小心保管，不论吃饭、睡觉都不能离身，知道吗？”她叮嘱着。
年仅七岁的项宓儿睁着黑白分明的大眼睛，低头望着胸口的那只玉令符，不解地眨了眨眼。
“姐姐，这是什么东西啊？”
“听我说，宓儿，这是爹娘留下来的，十分重要的东西。”
“有多重要呢？”项宓儿天真地问。
正自己生命还重要！明白吗？”项睫儿一脸严肃认真地说。
“喔，宓儿明白了。”
项宓儿点了点头，虽然她不懂为什么一块小小的玉牌会比自己的性命还重要！但她还是乖乖记住了姐姐的话。
“明白就好。”项睫儿缓下了脸色，忍不住轻搂住可爱的妹妹。
这个小她十岁的妹妹是爹娘老来得女的宝贝，不仅爹娘疼宠有加，就连她也喜爱得不得了。
如果可以，她真不想和妹妹分开，但……唉……一切都是逼不得已的！
“宓儿，等会儿奶娘和几位护卫大哥会带着你离开，你要乖乖跟着他们，不可以贪玩乱跑，知不知道？”
“喔，宓儿知道了。”填写儿点了点头，疑惑地问：“那姐姐呢？姐姐不跟我们一起走吗？”
“不，我不走，我要留下来。”
听见她的话，一旁的护卫瞿冥眉心一皱，忍不住担心地说：“不行呀!大小姐，那冷荻阳——”
项睫儿蓦然回头，朝瞿冥使了个眼色，示意他别再说下去。
“奶娘，今天风大，你带宓儿回房去添件衣裳，免得着凉了。”
“是。”奶娘点了点头，牵起了项宓儿的小手，说道：“来，宓儿乖，赶紧跟奶娘进房去。”
等奶娘将项宓儿带开之后，瞿冥再也按捺不住地说：“大小姐，冷荻阳和他的手下很快就会到了，您留在这里危险啊!”
项睫儿摇了摇头，一脸坚决地说：“就是因为危险，我才更要留下来。我拖住他的时间愈久，你们就愈安全。”
“那大小姐怎么办？”
“你不必替我担心，你应该做的是好好保护宓儿、好好保护项家的玉令符，绝对不能落入冷荻阳的手里。”
“可是……”
“没有什么可是的！”项睫儿蹙起了眉心，轻唱道。“玉令符的重要性，我相信你不会不清楚！”
这一番话，终于让瞿冥再无话可反驳。
“瞿冥、卫恺、张翔。”项睫儿一一点名。
“属下在。”
“你们三个护送二小姐离开，走得愈远愈好，听见没有？”
“听见了。”卫恺和张翔恭敬忠诚地说。“属下誓死保护二小姐!”
项睫儿挑起眉梢，睨着没有和他们一起答话的瞿冥。
“怎么了？瞿冥，难道你不愿意保护宓儿？”
瞿冥的脸上闪过一抹挣扎，犹豫了一会儿，最后他咬牙说道：“大小姐，恕属下无法从命。”
“为什么？”项睫儿诧异地问，不懂这个忠心耿耿的护卫为什么会在这个紧要关头抗命？
“如果我们都走了，那大小姐谁来保护？”
“我不需要人来保护。”项睫儿昂着下巴，勇敢地说。“既然我决定留下来，就已经有了最坏的打算。”
“但……”
“再说，冷荻阳身边的高手如云，他本身的武艺更是深不可测，光你一个人留下也没什么用，只是白白送命罢了！”
“可是……大小姐……”
“别再说了!”项睫儿沉下了脸，端起大小姐的威仪。“难道你不听我的命令了？”
“属下不敢，属下……遵命！”瞿冥沉重地叹了口气，允诺道。“属下一定会尽力保护二小姐的安危。”
听见瞿冥的回答，项睫儿这才松了一口气。
在所有的护卫当中，瞿冥是身手最好、最胆大心细的一个，有他在妹妹的身边保护着，她就安心多了。
“很好，宓儿的安危，就交给你们了。”她对着三名护卫说。“希望你们能够尽心保护她，带着她到一个安全的地方，算我求你们了!”
“大小姐快别这么说，我们世代承受项家的恩惠与照料，自当为项家赴汤蹈火。您放心，我们一定会誓死保护二小姐的！”
“听你们这么说，我就放心了。”项睫儿说着，瞥见奶娘牵着妹妹走了出来，手边还揣了个包袱，便知道奶娘已经把东西都打点好了。“好了，事不宜迟，你们快带着宓儿走吧！”
“姐姐！”项宓儿迈开小小的步伐奔了过来。
“怎么了，宓儿？”
“姐姐，那你什么时候要来找宓儿？”项宓儿问，有点舍不得离开这个很疼很宠她的姐姐。
项睫儿勉强扯开一抹笑，不想让妹妹无忧无虑的心灵染上哀愁与忧虑。
“宓儿放心，姐姐很快就会去找你的，在这之前，你要乖乖跟着奶娘和护卫大哥，最重要的是——”
“最重要的是，要顾好玉令符，对不对？”项宓儿拍了拍躺在胸前的玉牌，慧黠地笑了笑。
“对，宓儿好聪明。”
见妹妹如此聪颖，项睫儿感到安慰不已。她小心地将玉令符藏在妹妹的衣衫底下，不让旁人瞧见。
她看着可爱的妹妹，在那张白皙的小脸上，有着一双黑白分明的眸子、粉嫩柔润的红唇，毋庸置疑的，等她将来长大之后，肯定是个倾国倾城的美人儿。
只可惜，爹娘看不见宓儿亭亭玉立的模样，就连她，恐怕也见不到了……
一阵泪雾蓦然浮上双眼，项睫儿立刻用力地眨掉，不让自己表现出半点软弱的模样。
“好了，去吧!”
她强忍着不舍，催促着他们上路，目送奶娘和护卫们伴着妹妹离去。
看着众人们逐渐远离的身影，项睫儿的心泛起了阵阵的抽疼。
“该死的冷荻阳，这一切都怪你!”她忿忿地低咒。
一想到他们顶家的仇敌，她绝美的容颜就写满了恨意。
早在数十年前，项家和冷家就有着难以化解的敌意与仇恨，彼此之间除了几代以前就结下的梁子之外，更有着势力之间的争强与抗衡——冷家的商行遍布内陆，而项家的商行则是开遍了沿岸各地。
项睫儿曾听爹说过，当初他们项家和冷家的商行其实规模并没有像现在这么大，但是双方为了扳倒对手，皆竭尽所能地扩张版图、壮大声势，最终才变成现在这般的富甲一方。
他们不只是坐拥了惊人的财富，势力更是惊人，只要有办法号令他们底下的所有商行，那影响力可是大得惊人——这也是项睫儿为什么要把那只玉令符交给妹妹带走，并叮嘱她那东西比自己性命还重要的原因了。
那玉令符是项家的信物，见物如见人，只要以玉令待为凭，就可以轻易号令沿岸各商行！
这么重要的东西，万一落入冷荻阳的手中，不啻是整个项家的产业全都归他了，这怎么行？
“爹、娘，你们放心，女儿一定会拼死保护玉令符，绝对不让你们数十年来的心血，遭到冷荻阳的强取豪夺！”
一想起死去的爹娘，项睫儿的脸色不禁浮现一抹哀戚与感伤。
当初，她爹的身体仍健壮之时，项家和冷家可以说是势均力敌，虽然彼此都很想扳倒对方，但由于实力相当，多年来一直处于相抗衡的局面。
然而，自从去年年底不幸染上了重病，项家与冷家之间的对立情势在瞬间有了极大的转变。
由于爹的病情严重，几乎天天在病榻上休养，许多事情无法亲自处理，而爹的膝下没有儿子，只有她和宓儿这一对女儿，好在她够坚强、够勇敢，克绍箕裘地帮爹处理一切的事务，而爹的心腹和护卫们也竭尽所能地辅佐她，因此勉强还能挡住大局，不让冷家有机可乘。
但是自从爹去世后，项家就出现了极大的危机!
当初，为了怕爹逝世的消息传出去之后，一来会动摇沿岸各商行的信心与忠诚，二来怕冷家乘虚而入，所以一开始她还曾试图封锁爹病逝的消息。
可惜的是，纸终究包不住火。爹去世的消息不知怎地传了出去，而冷荻阳为了一探虚实，还派了手下混进项家来查探。
那时，瞿冥等人发现了这名奸细，正打算抓住他好好地审问之时，那奸细竟抓了娘当人质，试图突围而出。
最后，那名奸细在自知无法脱困之际，竟狠心杀了娘之后自刎而死。
“该死的冷荻阳，总有一天，你要为这一切付出代价！”项睫儿的心中燃起了愤怒的火焰，誓与冷荻阳不两立！
自从爹娘去世的消息传了开来，沿岸各商行的士气开始有些浮动，而冷荻阳更是再无顾忌，野心勃勃地想要并占项家的一切。
所幸的是，沿岸各商行和项家多年来的关系稳固深厚，他们都知道项家的玉令符见物如见人，所以只要她能小心保护玉令符，不让它落入冷荻阳的手里，爹爹多年来的心血也不至于被掠夺了去。
“哼！就算我死，我也不会让冷荻阳称心如意！”项家的一切，是爹辛苦经营的成果，她誓死也要保护。
根据她所得到的消息，冷荻阳已经率着众部下，浩浩荡荡地朝项家直奔而来，看来他是打算来强夺那只重要的玉令符。
“尽管来吧！我绝对会让你空手而回！”项睫儿眯起了眼，眸中闪烁着勇敢倔强的光芒。
虽然她可以和妹妹等人一起离开，但是凭着一股不愿低头的傲气，她决定留下来，她不要让冷荻阳瞧不起项家的人!
再说，只要她能多拖延住冷荻阳一段时间，妹妹就更安全一分。对她来说，没什么事比保护妹妹和玉令符更重要的了！
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夕阳余晖，洒落了一地的金光。
项睫儿独自伫立在项家的大厅外，美丽的容颜上寻不出半丝惶恐不安，水漾的眸子因为夕阳的映照而反射出灿亮的光芒。
她在等着冷荻阳，她知道他就要到了!
橙灿灿的落日天光，笼罩住整个庭院。项睫儿左顾右盼，心里忽然染上了一股浓浓的感伤。
偌大的项家，原本家仆、婢女成群，但是现在都被她给遣散了，整间房子变得空荡荡的，萧索不已。
原本就算爹去世了，项家也不至于如此迅速没落，但都是因为冷荻阳在一旁虎视耽耽，野心勃勃地想要掠夺一切，才会导致今日的结果。
她真替爹感到不甘，数十年来的苦心经营，竟落得今日的下场。
“可恶!该死的冷荻阳!”
就在项睫儿忍不住忿忿地低咒时，忽然听见一阵由远而近的马蹄声，她的心蓦然一阵抽紧。
冷荻阳来了！一定是他！
项睫儿握紧拳头，心跳在忽然间变得纷乱。
要说她不紧张是骗人的，毕竟再怎么说，她也只是一个十七岁的女子。然而，尽管心里免不了有一丝慌乱，她也不许自己表现出来。
她是项家的大小姐，她要在敌人的面前维持高傲的自尊，绝对不能辱没了项家、辱没了爹娘！
项睫儿深吸一口气，屏息地等待冷荻阳的到来。
透过开敞的大门，她在落日余晖中，看见了数匹骠健的马儿迅速朝项家奔来，为首的男人有着精湛的骑术，不但一马当先地驰入项家大门，而且似乎没有放慢速度的打算。
就在项睫儿以为这男人打算驱使马儿从她身上践踏过去时，他却突然勒住了马，恰恰停在她的面前，只差个几步她就要死于马蹄之下。
项睫儿昂着下巴，不服输地瞪视着马上的男人，拒绝流露出半丝慌乱或志思的神情。
由于这男人背着光，她没办法看清楚他的真实面貌，只知道他有副高大的身躯，浑身散发着慑人的气势。
这男人……就是冷荻阳吧？
就在项睫儿眯起双眸，打算将他看个仔细时，他忽然利落地翻身下马，矗立在她的面前。
果然如项睫儿所料，这男人的身材十分高大，她仍然必须仰着颈子，才能看清楚他的脸。
她原本想以刀剑般的目光狠狠地瞪视他，然而，在视线对上他的脸时，一颗心却莫名地颤动了一下，甚至还有那么一瞬间的失神。
她怎么也想不到，她恨之入骨的男人，竟长得如此高大俊美。
这男人不但有着一张轮廓分明的面孔、一双深不可测的黑眸，从他眉宇之间透着
的魔魅和自然散发出来的强悍气势，更是足以轻易掳获天下女子的芳心。
但……一想到这男人正是害死娘、害得她必须和妹妹分离的罪魁祸首，胸中的怒气与恨意就取代了其他那些童名其妙的感觉。
“你就是冷荻阳？”她冷声质问。
“正是！而你……是项睫儿？”冷荻阳挑眉望着眼前的女子。
虽然他早就料到在项家二老逝世之后，能够挑起领导项家重任的女子必定不凡，但他没想到她竟是如此的美丽、如此的勇敢。
若是寻常的女子面对此刻情况，肯定早就吓得不知躲到哪儿去了，再不就是哭哭啼啼地讨饶，求他高抬贵手放过她。
但她却不是！她非但没有惊惶恐惧地求饶，甚至还昂着下巴勇敢地面对他。从她眉目间散发出来的骄傲与勇敢，让她整个人像颗光彩夺目的珍珠，轻易地吸引住他的目光。
“没错!我就是项睫儿，行不改名，坐不改姓！”
项睫儿勇敢地直视冷荻阳的黑眸，她在心里告诉自己她绝不能在仇敌的面前表现出一副软弱、害怕的模样，那会丢了爹娘和整个项家人的脸！
就算她今天注定要死在这男人的手里，她也要维持着自己的骄傲与尊严，绝不哭泣求饶！
冷荻阳黑眸一闪，看出了她眼底的倔强与不肯屈服。
“项家的玉令符呢？只要你把它交出来，我可以免你一死。”
“你别白费心机了!玉令符早就已经不在这里了，你永远也没办法得到它!”项睫儿哼道。
开什么玩笑!项家的玉令符是可以号令东南一带各行号的信物，那是比她性命还重要的东西，就算玉令符真的在她手上，她也绝不会把它交出去，尤其是交到这个男人的手中!
“主子。”一旁的护卫说道。“不如让属下们去搜，如果那玉令符还在这里，属下们一定会把它找出来的。”
“嗯，去吧!”冷荻阳颔首。
在他一声令下，十多名护卫立刻展开搜查。然而，过了半个时辰，整个项家上上下下都搜遍了，却还是一无所获。
护卫们颓然回来禀报。“启禀主子，属下们已经四处找过了，都没有发现玉令符的踪影。”
对于这个结果，冷荻阳一点儿也不意外，因为从项睫儿那一脸无惧的神色，他早就猜出东西真的已经不在项家了。
“我早就说过玉令符根本不在这里，只有愚蠢的人才会白费力气再去理。”项睫儿的红唇一勾，见他们徒劳无功，心里不禁浮现一股快意。
冷荻阳没有因为她的嘲讽而动怒，反而将目光移到她身上，那诡魅难测的黑眸闪过一抹光芒。“那玉令符……该不会藏在你身上吧？！”
项睫儿闻言脸色一变，虽然东西不在她身上，但是他既然会有此怀疑，那么要证实的惟一办法，就只有搜身了！
“那么重要的东西，我怎么可能会放在身上？你也未免把我想得太简单了吧！”她有些急忙地说着，希望能打消他搜身的念头。
“是吗？”冷荻阳似笑非笑地勾起嘴角，像是轻易看穿了她的心思。
“当然是!”
“到底是不是，等我亲自搜过身之后，就能知道了。”
“不！”项睫儿惊骇地倒抽口凉气，脸色蓦然发白。
虽然她不断地在心里告诫自己，绝不能在仇敌的面前表现出软弱的模样，但她还是忍不住想逃!
这男人实在太危险、太可怕了，那双熠熠烧灼的黑眸光是扫过她的身躯，就像已将她的衣裳给剥光了!
打从心底窜起的那阵惊慌让她转身想逃，然而却连一步都还来不及迈开，就被他抓住了。
“你以为逃得过吗？”他轻笑了声，随即抱着一脸惊惶的地大步走向一旁的楼阁。在踏进房间之前，他对身后的手下说道：“你们全都在外面候着，没有我的允许，谁也不许进来！”