突然，一声尖锐的嚎叫后，声音停止了。
宅邸旁，小门小户的寻常人家这才纷纷打开窗户张望着。
「生了吗？」
「应该是吧！」
一连串的窃窃私语愈来愈大声，到最后，很多人都放下手边的工作，聚集到相府的偏门，他们知道等会儿产婆会从里面走出来，到时候，他们就会知道结果了。
没有人不好奇，因朝廷宰相公孙种娶了数个妻妾，一心想有个儿子，可是偏偏妻妾一个又一个的怀孕，就是没有人生下一个可以继承他衣钵的儿子，到现在，他膝下都已经有了十个千金，排行第三的还在日前被封为皇子妃，让他晋升皇族之列，可他仍然不满足，积极物色适合的女子入门——没有任何条件，只要能生，最重要的当然是保证生男，可是在这个时代里，这可比登天还难哪！
「哇！天哪！我怎么这么命苦哇——」
果然，哀嚎声才停，婴儿的哭泣声都还没响起，便传来公孙种年前才刚迎进门的小妾芙蓉的哭声。当初就是因为找来的算命师口口声声说她是宜男相，公孙种才破例将她从青楼中赎身，没想到，竟然还是生了一个女娃儿，这让她怎么能不悲泣？
公孙种的脸当场垮了下来，连说话的力气都没有，看都没看产婆手上娇嫩的女娃儿，更没进门探望芙蓉一眼，便迳自低头离开。
当晚，用膳的时间还没到，芙蓉便拖着孱弱的身体来到公孙种元配贾氏的房中。
「姊姊、姊姊。」人还没踏进去，她已哭得泣不成声，若不是婢女的搀扶，只怕她会哭着爬进门。
「怎么才刚生完就下床了呢？」贾氏虽然是堂堂的宰相夫人，却一点架子都没有，尤其是对丈夫迎进门的小妾，她更是以宽容的态度对待，只因对于她们的痛苦，她可说是感同身受。
「呜呜呜……姊姊，您可得帮我求求相爷，请他再给芙蓉一次机会，下次，芙蓉一定会给相爷生个又胖又白的男娃，请他千万不要将芙蓉送回『迎舂阁』好不好？姊姊，芙蓉在这儿给您磕头了。」
当初说好，如果这胎能一举得男，从此她才能名正言顺地留在公孙种身边，当第六房小妾，否则就得回「迎春阁」继续送往迎来卖笑的日子。
这点，贾氏当然很清楚，只是她也爱莫能助，在这相府中，所有事都是公孙种一个人说了算，旁人没有插嘴的余地，尤其是在生子这件事上。
贾氏叹了口气，真心为芙蓉感到悲哀。「我说芙蓉，相爷的脾气你应该很清楚，不要说平常的大小事都是相爷一人决断，在生子这件事上，唉……你要我怎么帮你说话呢？」
「姊姊、姊姊，好歹您也跟在相爷身边几十年了，我相信您说的话，相爷多少会听的。」即使才刚生产过，芙蓉憔悴的脸依然娇美如花，哭起来像海棠沾露般惹人怜惜。只是，在公孙种的眼中，这些都微不足道，唯有生男才能在相府中安身立命，这是他在迎娶第五位小妾之后所立下的规矩。
贾氏站起身，扶起芙蓉，也垂泪道：「我说妹子，你在进门时，就应该听说过相爷在你之前曾遣走多少女人吧！她们不是因为没生，就是因为生不出男娃儿，才被相爷送走的。」
这些芙蓉当然也听说过，只是她没想到公孙种真这么无情，可以无视她的花容月貌，粉碎自己进入相府的美梦。对她来说，就算只是一个小妾，也好过从前那种倚门卖笑让人轻贱的生活。
「我说妹子，你就看开点，相爷就算没有把你留下来，也会送你一笔银子，足够让你下半辈子不愁吃穿的。」
芙蓉一听，哭得更伤心了。
就在这时，门口传来咯咯轻笑声。
「柔儿，怎么这么不懂规矩，没看见长辈正在说话吗？」望见站在门外的女儿，贾氏虽是轻斥，却充满了宠溺之情。
公孙柔是贾氏嫁入相府多年才生下的，因此，虽然是女儿，但对于这唯一的孩子，她可是真心疼爱。
公孙柔拉起紫色衫裙，一脚跳了进门，头上系的紫色丝带随之飘扬，她的脸蛋娟秀，双眸好似一潭泓水，清幽幽地，闪着慧黠的光芒，像是随时会迸出些稀奇古怪的想法，很难不让人注意。
她笑嘻嘻地说：「我刚回府就听说六姨生了，不知道小娃儿现在在哪儿？柔儿可以去看看吗？」
以为她是故意奚落自己，芙蓉下意识反击道：「有什么好看的，难道七小姐是想看芙蓉的笑话吗？」
公孙柔根本没注意房里除了娘亲外还有别人，被这突如其来的话语一冲，她莫名其妙地眨着眼，眸子一转，这才瞧见墙角边满脸悲戚的芙蓉。
「咦？你是六姨吗？」公孙柔不是很确定，她只在芙蓉刚进相府时，跟着去瞧过热闹，之后再看到芙蓉，总见她满面春风地挺着个肚子，哪像此刻哭得这么伤心、憔悴，一点也不像外面所赞誉的「玉面芙蓉」。
公孙柔这话听在芙蓉耳中，却像是讥讽。「就算是明日就要被送出门，我现在也还是相爷的小妾、你货真价实的六姨，这有什么好疑惑的？！」
公孙柔一怔，露出尴尬的笑，「真是对不住，六姨，就当柔儿有眼不识真人，别和我一般见识好吗？不过，六姨为什么说明天就要被送出门？」
「小孩子管这么多做啥！用晚膳时间到了，你赶紧去吧！」贾氏忙抢话，然后对芙蓉挥手使个眼色，低声说：「小孩子不懂事，这些你就别和她说了吧。」语毕，她转头叫唤专门伺候公孙柔的婢女小青，以为她在门外候着。「小青、小青。」
公孙柔脸微红，嘟嚷地说：「小青还在柔儿房里呢。」
「为什么？」贾氏瞪大了眼，但没片刻就立即醒悟。「是不是娘要你晚膳后交的绣花，你又要小青代劳捉刀，然后自己溜上街玩？：」审视的目光在她身上转着。
公孙柔一脸爱娇，耍赖地腻向娘亲身上说：「谁让小青的手艺是全府中——不，是全长安城最好的呢。要给娘看的，自然就要拿最好的嘛！如果是我绣的，只怕娘一看，会三天三夜吃不下饭，因为实在是绣得太差了，您说是吗？娘。」
贾氏斜睨她。「你这丫头，老是这样，要你绣花，就拉小青；要你弹琴，就叫香荷，也不晓得她们着了你什么道，甘愿为你做这些事，幸好你爹向来不管你这丫头的事，否则就算有十个柔儿都不够他罚。」
公孙柔将头靠在娘亲肩上，笑嘻嘻地。「我只要有娘就够了嘛！」
「怎么这么说话呢。」贾氏轻斥，眼中却有着掩不住的笑意。如果不是有这个宝贝女儿，她真不知道自己在这相府中还有什么生活的趣味。「好了，赶紧去用晚膳吧！」
「可是，那六姨——」公孙柔转头看向一旁默默垂泪的芙蓉。其实，关于爹娶妾只为生男之事，她多少也知道，看来，旁人之说果真不假，六姨真会因此被休。想到这儿，心中不禁为六姨抱屈。
贾氏瞅向芙蓉，也暗叹了口气，吩咐一旁的奴婢好生照料芙蓉回房休息后，便拉着女儿的手，缓步踱向门口。
「我们走吧！晚了可就不好了。」
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隔天一早，天才蒙蒙亮，公孙柔就轻手轻脚地下了床，匆匆套上衣裳后，她小心翼翼地踏出房间，正想快步离去，却被贾氏的随身侍女月娘给拦了下来。
「我说小姐，你打算到哪里去呢？」她就站在公孙柔闺阁前的庭院中，显然是有备而来。
公孙柔吓了一跳，但立即挤出最灿烂的笑，装作若无其事，盯着庭院中盛开的花朵说：「月姨，你起得真早呢，难道是和我一样，喜欢欣赏早上沾着晨露的花吗？」
月娘虽是奴婢，但因为她是贾氏嫁到公孙种时，从娘家带过来的随身侍女，加上公孙柔在襁褓中有泰半的时间都是她在照顾，所以私底下，公孙柔总稻呼她一声月姨。
「是吗？小姐是为了观赏早上沾着晨露的花吗？」
公孙柔偷偷瞧箸她。「不然月姨以为呢？」
月娘的双眼毫不放松地盯着她。「打从小姐还在夫人的肚子里时，奴婢就一直看着你长大，所以小姐，奴婢劝你还是打消主意吧！现下时刻还早，奴婢伺候你回房继续休息。」
公孙柔心中一惊，「可是……可是月姨不是应该回去服侍娘的吗？娘也该是时候起床了，不是吗？」难道月姨真知道她想做什么？
「不，夫人吩咐过了，这几天让奴婢跟在你身边，好生照料小姐就成了。」月娘笑得很诡谲，至少看在公孙柔眼中，她是这么认为的。
「什么？！这怎么可以！」她不假思索，话就这么冲口而出。
「唉，小姐也可算是奴婢带大的，奴婢还记得小时候你最喜欢奴婢背着你到处去，难道奴婢老了，小姐就嫌弃奴婢了吗？」月娘故作一脸沮丧，并深深叹了口气。
公孙柔忙挥手，「不是、不是，我怎么会是这个意思呢！」
月娘低下头，摸着脸上一道道皱纹说：「奴婢知道自己老了，也难怪小姐会嫌弃，讨厌奴婢跟在身边。」
「柔儿怎么可能会这么想呢！只是、只是……」她愈急就愈说不出话来，直到瞧见月娘唇边藏不住的笑意，这才醒悟过来。「月姨，原来你是骗人的！」
「小姐可千万别怪奴婢，奴婢这么做也都是为了小姐好啊。」月娘依然掩不住地笑。
「我知道，只是……」公孙柔鼓着脸，满是不甘心地瞅了她一眼。「月姨，我当然知道你对柔儿的好，可是我也有自己想做的事，也知道做什么对我是最好的。」
月娘突然说：「但眼下去六姨夫人那儿就是不好。」
「嘎？！我就知道什么事都瞒不过月姨。」她在心中叹息。
月娘摇摇头。「不是瞒不过奴婢，应该说是瞒不过夫人才对。」
「可我只是想去看看小娃儿而已，会有什么不妥吗？她可是我妹妹耶。」
「小姐应该知道事情没有这么单纯。」
「是很单纯啊！姊姊去看妹妹，这有什么不单纯的？」她仍在装糊涂。
「是吗？」月娘牢牢盯着她。「小姐刚刚不是才说过，什么事都瞒不过奴婢的不是吗？」
公孙柔看着她，撒娇地唤：「月姨——」
月娘还是很坚持，摇摇头。
她索性豁了出去，将心里的不满一古脑儿全吐了出来，「我真搞不懂爹为什么要这么做，而府里竟没有人站出来说话！如果没有人敢说，难道我就不能去吗？我可是爹的女儿，我就不信爹会拿柔儿怎么办，推出去斩了吗？就算真是如此，那么我也要在临死前畅所欲言，告诉爹这样是不对的，怎么可以为了生子的事赶姨娘她们出门，这样对她们根本不公平，这是不对的。」
「小姐……」月娘幽幽一叹，不知道该怎么说。
公孙柔突然握住她的手说：「月姨，很多话我都不敢对娘说，因为娘总说爹才是对的，可是月姨，你自小带柔儿长大，就像柔儿的另一个娘一样，相信你会支持柔儿的，是不是？」
月娘仍是摇头。就算知道小姐说得没错，她又怎么能跟着瞎起哄呢？
这可是会害了小姐哪！
公孙柔跺了下脚，咬着唇说：「我不管了啦！柔儿再也忍耐不住了，我一定要去劝爹啦！」
这回换月娘紧紧拉住公孙柔，紧张地说：「小姐，你可千万不能这么做，就算你真的不在乎，难道你要眼睁睁看月娘和小青、香荷被相爷赶出去吗？」
「赶出去？为什么？」她顿住脚步。
月娘很清楚，公孙柔性子虽直，行事冲动，却是个好主子，很为她们这些下人着想。
她看似无限哀怨和伤心地说：「算了，小姐如果真想看奴婢们被相爷处罚，甚至赶出府中，那奴婢们又有什么话说呢？」
「怎么会呢，这是我说的话、做的事，怎么会和你们有关呢？」
「怎么会无关？小姐是可是相爷的千金，说错话，最多不过是让相爷骂个几句就算，可奴婢们呢？夫人吩咐月娘要照顾小姐，而小青和香荷是小姐的随身婢女，如今失了职，难道我们逃得了责罚吗？」其实，她说的也未必有错，以公孙种严峻的处事态度，确实有可能这么做。
「不会吧……」公孙柔犹豫了。
月娘一看这方法有效，故意挤下几滴眼泪说：「算了，小姐若执意如此，那么就请吧！月娘这就回去收拾包袱，顺便知会小青和香荷她们。」
「月姨！」公孙柔脚一跺，樱唇抿起，「难道生为女子就这么可悲、这么让人轻贱吗？终生伺候一个男人，就为了帮他生得一个男娃，如果不行，就像被打落十八层地狱，永世不得超生。如果真是这样，我宁愿一生一世都不嫁人！」
月娘叹息。「小姐又说孩子气的话了，你怎么可能终生不嫁呢？」
「那为何月姨就可以？」
「那不同的，小姐是堂堂相府千金，而奴婢只是一名小小奴婢，只要能伺候好夫人，看小姐嫁得如意郎君，那奴婢此生愿已足矣。」
公孙柔凄然道．「如意郎君？难道嫁了如意郎君就可以了吗？我就会快乐？」
月娘黯然。「小姐，这是生为女子的宿命，不管你愿不愿意，只要嫁人，就定要背负生子、传宗接代的重责大任。」
公孙柔落寞地垂眼。「又不能不嫁，又不能不生子，那——女子活在这世上到底是为了什么？」
月娘又叹了口气，无限爱怜地注视着她。「这世间的女子可没有一个像小姐想得这般多，所以月娘不懂，为什么小姐的脑袋偏和其他女子不同？」
公孙柔瞅她一眼，突然笑出来。「是啊！我也不懂，柔儿明明是月姨一手带大的，可月姨偏偏坚持要叫我小姐，难道月姨的脑袋也和柔儿的不同？」
「这不是不同，而是奴婢不能僭越。」月娘也被她惹笑了。
「才不是呢！」公孙柔突然拉起萝裙，跳上庭院里的大石，迎着晨曦，露出如阳光般灿烂的笑颜。
「我虽然还不是很清楚，可我相信这一切定是可以改变的，绝非像月姨或娘所说的，是宿命、是冥冥中所注定。」她的双眸就像映照在湖水上的光点，闪耀着熠熠动人的光芒。
在这刻，连从小看着她长大的月娘都疑惑了，彷佛站在眼前的是个素不相识的陌生人一般。
长安城东郊有座「白龙寺」，建筑宏伟庄严，香火鼎盛，贾氏常到此处求神拜佛。这天，公孙柔要求同行，却在贾氏进入正殿时，趁着人多偷偷走开。
她顺着寺旁植满树木的小道左拐右绕，来到一处广阔的空地，瞧见一棵盘根错节、要合数人之力才能环抱的大树，不禁仰头眯眼瞧着从枝桠透出的点点阳光。
半晌，她似乎瞧见了一个鸟窝，雏鸟探出头吱吱吱地叫着。她好奇心起，见四下无人，想也不想便揽起萝裙，打量了下，便伸手往上爬。
好不容易爬到树上，果然见到枝桠上的鸟窝，可因为还有段距离，她只好先停下来喘口气，就在这时，底下由远而近传来说话的声音——
「段兄真的打算这么做？」
「嗯，中土这儿实在有大多地方教人不习惯。」
「可是，他会怎么想？」
「怎么想？」
被称为段兄的人似乎笑得很开怀，在仰头的瞬间迎上公孙柔熠熠生辉的双眸，他显然没想到竟会有个娇滴滴的女子爬到树上，浓密的双眉因而扬起。
公孙柔更是大惊，没料到会有人发现她，一个不稳，手一滑，整个身体往下坠，虽然及时抓住树干，模样却滑稽得很，双手双脚倒攀在树上。
段钰天忍不住大笑，而和他对话的僧人则是惊得睁大眼。
「这是什么？」
「师父还看不出来吗？想不到才几年没来，长安城的母猴子竟这么调皮，连你们『白龙寺』都敢跑进来。」段钰天神采飞扬地笑着。
公孙柔红着脸争辩，「我才不是母猴子！」
「不是母猴子，做什么跑到树上？」他存心逗弄她。
一直以为长安女子大都娴静柔雅，即使近来在胡风的影响下，民风较为开放，女子上街大多仍垂眉低首，深怕一个不小心便沦为他人嚼舌根、道是非的对象。可眼前的女子，瞧那细致的脸容，莹白纤细的柔荑，该是出身良好的大家闺秀，但她灵动的眼中却闪着一抹倔强，抿起的樱唇更毫不遮掩地透出对他的讪笑感到不满。
嗯，他喜欢。
看多了所谓端庄娴静的温婉女子，要不就是粗犷豪迈不亚于男子的大漠姑娘，段钰天不禁对眼前这位容貌娇美却一脸倔色的女子留下深刻的印象。
「要你管！」公孙柔偷眼望向底下，心中不禁后悔自己刚刚为什么要爬这么高。
她的手脚愈来愈撑不住往下坠的身体，不断地滑动，眼看随时都会摔落数人高的地面。
天哪！她又往下看了一眼。如果掉下去一定很痛，偏偏她又没有力气再攀爬上去。
「需不需要帮忙？」段钰天虽然这么说，可是语气却充满了幸灾乐祸，至少在公孙柔听来是如此。
她闭着眼，从齿缝中挤出两个字，「不要。」
「呵呵呵。」他笑得很开心。
公孙柔一气，忍不住大叫：「你走开啦！讨厌！」
没想到她这么一叫，力气再不能集中，手脚撑不住身体，整个人迅速往下坠落。
「啊——」她大声惊呼，心想这次恐怕是非死即伤，却意外跌进一个结实的怀抱里。
悄悄地，她紧闭的眼打开了一只，一看，竟然是那个嘲笑她是母猴子的男人！
近看之下，身穿白袍的他看起来愈形飘逸俊朗，是那种在人群中依然掩不住满身光华的男人，但是，那又如何？尤其，瞧见他眼中闪过某种狡黠的神色时，公孙柔、心中更气了。
她瞬间杏眼大睁，狠狠地瞪着他。
她多变的神情看在段钰天眼中，不禁又莞尔一笑。印象中，所有女子——不管来自哪里、不管本性如何，只要对上他的目光，几乎毫不例外地都会含羞带怯地低下头，但她却可以毫不畏惧地回视他迫人的目光。
「咦？你不是公孙姑娘吗？」一旁的僧人认出她来。
「师父知道她？」段钰天挑眉。
「这是自然，她是宰相公孙种的千金，公孙——」他话还没说完，就被公孙柔打断。
她赌气说道：「不要告诉他，谁让他竟敢说我公孙柔是母猴子！」
「公孙柔？」段钰天忍不住又是大笑。她这不是不打自招吗？
公孙柔微怔，也醒悟到自己做了什么蠢事。「天哪！我怎么这么笨呢！」没想到自己一时冲动，竟脱口泄漏了身分。
「哼！就算知道也没什么。」她别开俏脸，却硬生生撞上段钰天结实的胸膛，这才意识到自己还在他怀中，顿时红了脸叫道：「还不放开我！」
段钰天一笑，轻轻将她放于地面。
脚一落地，公孙柔抬眼看去，这才赫然惊觉这抱住她的男人身材有多么俊伟，不过，她已无心想这么多，只想赶紧逃离。
于是，她转身就跑。
段钰天故意说：「母猴子不谢谢我？」
公孙柔没有回头，脚步略顿，不悦地扬声道：「再说一次，我不是母猴子，不过，还是——谢谢！」她可是恩怨分明，虽然讨厌他，但对方毕竟救了她，再怎么样也得说声谢谢，如此也算一撇两清，将来和他再没任何瓜葛。
段钰天唇边逸出一抹令人玩味的笑，缓缓地说：「我发现，长安还有值得我留下的地方。」
僧人愣住，看着他，又瞧瞧公孙柔离去的背影，霎时，他似乎顿悟了什么，也跟着笑了。