连日的奔波劳苦，只为快快将王知府与秦家入罪，并一举歼灭杀手门，好回家看看他的小旭儿。
在回家之前，他亲自上宋家请罪，把事情始末禀过岳父大人，并请求原谅。
宠溺女儿远近驰名的宋原德，若不是看在女儿的幸福上，绝不会点头原谅女婿的卑劣作法。
也幸好这趟宋家行，让他了解了旭脉 不开口说话的原因。
没想到旭脉会把娘亲的去世，全归究到自己的身上，浓浓的罪恶感让她用“安静”来惩罚自己。
这是不对的，往后，他要花更多的精神来打开她的心结，治疗她隐藏在心底深处的悲伤。
思念多日，总算要见上面，他的心居然也出现一丝忐忑。
旭儿还好吗？百这儿几日，是否适应爹和姨娘？她的说话练得如何？说不定今夜的鸳鸯帐内，她就能对着他说上好大一篇故事。旭儿的身影映入脑海，他脸部的线条变和得柔和。
想起爹爹，鼎骥不自觉地扬起笑意。他也真心急，一见他入门，二话不说就把他抓进屋里来打扮。
大概是害怕他会再逃一次婚，让他报不了宋家的救命恩，殊不知，他和旭儿在这段日子的相处，早已爱上对方，两心相属。这样的他，就算派来千军万马，也不能将他拉离她的身边。
不会逃婚了，再也不会，他期待着旭儿当他的小新娘，期待着与她共度人生每一个精彩片段，他满肚子的计划要和旭儿一起实现，他的笑容扩大、扩大……然后再收不回来。
“少爷，孔先生和公孙先生来了，他们想见您 。”李春敲敲门，入屋来禀。
他们回来了，速度真快，看来菊花寨里大大小小已经安置妥当，这日，炸药炸死不少杀手，也炸掉菊花寨几座院落，他在前往宋家时，就留派他们在寨里善后。
“你先帮他们安排住处，请他们稍作休息，然后到大厅参加婚礼。”
“是！”领了命，李春离开主屋，走至孔辅仁和公孙华面前。
“孔先生、公孙先生，请跟我来。”
“等等，请问，今日穆府可有什么喜事？”公孙华停住脚步问。
“是我们家少爷和玫儿小姐的大婚之喜。”
“你是；说穆鼎骥和玫儿姑娘？”辅仁诧异。
“是的！”李春恭敬的回答。
“少爷知道这件事吗？”公孙华追问。
“当然知道，他已经打扮妥当，正在等待吉时，好迎娶玫儿小姐。”
“这样……”他们找不出问题出在何处，难道他们这阵子观察的全是假象？
在他们连连忙碌几日，把菊花寨大大小小安顿好，差人送王知府和秦少开进京定罪后，没想到等在他们前面的会是一场婚礼，一场他们想都没想过的婚礼。
他们互视一眼。
辅仁先开了口：“我早说过，主子最中意的女人是玫儿姑娘。”言谈间，他有一丝落寞。
“可是主子看宋姑娘的眼神……”公孙会欲言又止。
“你看错了，唉……”他重重吐口气，一手搭上公孙华的肩膀。
“你叹什么气，该叹气的人是我，回头我不知道要怎么把这件事情告诉小匀。”想起那个小丫头，他的头开始痛了起来。
“她迟早要学习着长大，也许主子结婚对、她来说是成熟的第一步。只不过……”
“只不过什么？”公孙华问。
“我对宋姑娘有着很浓厚的愧疚感，好好的一个年轻貌美姑娘，因为一个莫名其妙的计划，改变了下半生，我不知道她的未来……”
“是啊！未来……她还有未来吗？”
寒风吹过，吹皱一池水，让白了头的青山增添伤心色。
* *
他回来了、他回来了！旭儿有强烈感应，蓦地惊醒，赶忙从床上坐起。
快一点，刀子要快一点去见他，喘着气，胡乱换上外衣，走出屋子，任满头青丝在风中飘扬……
快一点，要来不及了，她不知道为什么会来不及，只是这念头反反复复催促着她的脚步。
她还在发热，热得很厉害，从孩子掉了以后，她的烧就没退过，踉踉跄跄的脚步领着她去找人。
他回来了，她十分确定！
可是这园子那么大，好要上哪儿去找？说不定，他和她一样，也在宽阔的屋宇中寻寻觅觅……
努力点呵，她人找到他，一定要找到他……她等他等得好心焦、等得好害怕，日子一天一天过去，她几乎以为他再不回来。
可是，他回来了，她知道他回来了，问她为什么知道？说不出、答不来，但……她就是知道！像她一样睁着眼睛努力找寻对方身影。
抚着胸，边喘几口气，她不准自己放弃，拖着虚弱的央子往人多的地方走……
然后，她夹杂在人群中，随着人们引颈往头瞧……
看到他了！
心猛然撞落，她终于找到他了，他是那么英挺帅气、那么风流俊朗……他穿着大红蟒袍，携着新娘子同拜天地……
时空静止，鼎骥嘈杂的人声从她的耳膜退位，眼前的人物模糊了，看不到、听不清，她只能感觉心被撕扯，一片一片破碎的心脏躺在鲜血中哀嚎……这世间还有什么是真的？
他说过，失去她，他胆颤心惊、惶恐害怕；他说过事情一处理好，就要快马加鞭来寻她；他说过她的喜怒哀乐全在他手中，他要负责她的平安快乐……
天！他说过无数无安适的话，她全牢牢地把它们记在脑海里，他怎么可以出尔反尔？
他说要帮她举办一个盛大的婚礼，可是……新娘子不是她……
新娘子是谁呢？想走近把红巾掀开，看看是谁夺走他的心，可民，人太多，她走不过去啊！
新娘子是……玫儿吗？
可玫儿是要跟穆哥哥结婚的呀！怎会和他？
弄错了，他是……不对、不对，今天是玫儿和穆哥哥的大喜日子，穆府上上下下准备了好多天呐！
除非……他就是……穆哥哥？
他是穆哥哥？！
乱了、乱了……头好痛好痛，所在事全打乱成团。
凤姨娘的声音蓦地跳进她心底。
当时一知道你姨爹作主要他娶宋旭脉，就气得跑到外地怎么都不肯回来，大婚当天还正大光明逃婚……
他不想娶她，一直都不想是吗？他喜欢玫儿、他爱玫儿、他青梅竹马的玩伴是玫儿、他憎恨娶她……错错错，她弄混了，那个是“穆哥哥”不是“他”，他们只是长相相似、只是神态态相近，他们只是……
可是，在她的眼光对上座位里的孔辅仁和公孙华时，所有的“只是”都再不成立……“他”是穆哥哥，穆哥哥是“他”，事守不容争议……可是……他说过爱她的，不是吗？旭脉兀自和她不妥协的心在奋战……
她想找块浮木探听起自己不断下沉的心，担触目所及，周遭全是要将她吞噬的海水……她快窒息了呀！谁来救救她……
新人送人洞房，宾客纷纷自大厅散去，下意识地，旭脉抓住公孙华的背影，缓步跟 随。
“我不明白，主子明明是喜吹宋姑娘的，怎会临时迎娶玫儿姑娘？”公孙华满心疑惑。
是啊！她也不明白……他说过爱刀子，没有记错，他真的说过！
“我真后悔当时参与掳走宋姑娘的计划，当时，我就知道他心存报复，存心要让宋姑娘下不了台。”孔辅仁心中有着满满的愧疚。
原来他掳走她是心存报复？报复什么呢？是不是报复她小时候老欺负他？
可是她努力改变了，她不再任性、不再恶作剧、不再当让人头痛的坏小孩，为什么他还要报复？
“我不知道，往后宋姑娘要怎么在这个大宅院 里生存。”
生存不难啊……难的是，没了心，活着还有什么意义？
人活着总要存着那么一点希望，以前刀子心中有穆哥哥，幻想着终有一天能与他再聚首，后来她的心全让“他”占满，不停不停编织着有他的生活，然后……他竟然是穆哥哥、一个恨她的穆哥哥……
活着？为着什么呢？
“顶着一个污点，我想是很难。”公孙华不胜敌。
污点？爱他怎会是污点，那是至圣洁的事实啊！为什么你们人人都要拿它当污点看？
她爱他，不后悔；知道他不爱刀子，仍不后悔；就算爱消失了、就算梦醒了，她依然不后悔……
风吹过，薄薄的衣衫挡不住迎面厉风，好热……全身都要着火……她将要焚烧成灰了，是不是？‘
一个步履不稳，旭脉跌倒在地。
撞击声引起公孙华的注意，转头，他看到旭脉，忙蹲下身扶起她。
“你怎么在这里？”孔辅仁问。
摇摇头，刀子怎会在这里？不知道啊！她以为自己在阴曹地府了，原来还在喜气洋洋的穆家……
恍然大悟，哦！心还没死透，人就会有感觉……
“贱女人，谁让你出房门一步？”凤姨娘冷冷的声音传来，刀子已失却反击能力。
“今天是骥儿大喜日子，你不安分点守在屋里，出来做什么？又要勾引男人？看清楚，他们是听们穆家的座上宾，可不是那些低三下四的土匪头子，任你勾勾小指就拉了魂。”凤姨在厅前阗到旭脉的身影，立刻随后跟出，存心让她在众人面前难堪。
低三下四的土匪头子？她这不是骂人骂到正主儿了！辅仁苦笑，和公孙华共同扶起旭脉后，忙松手站直。
“辅仁哪！你不知道这女人多不要脸，都失德败节了，还不知道自缢殉节，还眼巴巴赖上我们穆家，真不街道我们家欠下她多少笔债。”
“凤夫人，今儿个客人多，你去招呼，别怠慢了旁人，我们是自己人不用客所的。这……嫂无人就由我和公孙先生送她回房好了。”辅仁走到刀子身旁悄声说话，心想把她支开，“凤夫人，巡抚大人从后面走过来了。”
“这死王嫂，叫她看个人都看不好，等会儿看我怎么罚她。辅仁啊，旭脉就麻烦你了。”
凤姨娘走后，公孙华忙伸手角上她的额头。“宋姑娘，你在发高烧。”
摇摇头，她一脸茫然。是她在发高烧，不是天堂地狱起熊熊大火，把她烧得尸骨无存？
“好了、好了，别在这时态度端正话，先送刀子回房。”辅仁频频催促。
“好！回房再说。”扶起旭脉，三人慢慢走回屋里。
* *
一入院落，王嫂忙迎上前。
“少奶奶，你这是何苦，今儿个是少爷和玫儿小姐的大日子，你身子还没好，去凑什么热闹？”
少爷和玫儿小姐？是了，她要弄明白。抬起眼，刀子有短暂的清醒。
“穆哥……哥，是主子？”
辅仁和公孙华哑口无言，这事原该由主子来解释，但她这一问，叫他怎么瞒？
“是的，他是！”叹口气，公孙华开口。
垂垂眼，刀子笑得凄苦迷离。
“他爱……玫、儿？”问的困难心酸，但是她要知道真确答案。
“对，他们一起长大。”孔辅仁回答。
点点头，刀子懂了，她的爱情从头到尾就只是一场谎言，甚至连梦都称不止。
“宋姑娘，你还好吗？”公孙华担心的问。
点点头，她好，很好啊！识破谎言还她一个无情无欲的心，怎会不好？
没有一个“他”、没有一份爱情羁绊，刀子可以走得无牵无挂……
宝宝，娘来陪你了，我们一走在天上过神仙生活，一起认识增福快乐是怎生模样……
“走！我带你回菊花寨，不要留在这里。”辅仁冲口而出。
凤姨娘在众人面前都会公然给她难堪，甚而处处把她往死路上逼，在私底下，他更不敢多想。
一个不受宠爱的媳妇怎么在偏心公婆、势利仆役间求生存？撒手不管无异于把刀子扔进豺狼窝啊！
对她，他有一份责任，他做不来视若无睹。
“旭儿……不怕……”她开口。
“不行，我去找主子，他不能放你这样过日子。”辅仁匆忙起身。
“不，”拉住他的衣角，旭脉喘得厉害。
“为什么不？至少他欠你一个解释。”
“尊、严。”她清清楚楚的说出两个字。
爱情没了、生命不要了，起码，刀子要保住仅剩的尊严，带着她的尊严一起死去啊！
不开口求他，绝不！
“该死的尊严，它会把你害死的。”
害死？不……人之所以该死，在于他选择错误，走错路却再回不了头，不该把罪归究于尊严。
“先不谈这个，这位嫂子，这房间这么冷，能不能弄个火盘进来？”公孙华转头面向王嫂。
“凤夫人说这房时砂准起火取暖。”她据实以答。
“那么请你去拿几床夺取被子。”公孙华退而求其次。
“凤夫人说这房里只能留一床被子。”再刻薄，她都是号令一切的夫人。
“好、好……至少给个怀炉。”他强抑住漫天怒气。
“凤夫人说……”王嫂嗫嚅着。
“不准、不行是吧！难怪她会发高烧，这种天住这种房子不爱寒才怪。”辅仁发火了，凤夫人根本是明着暗着全来，目的就是整死她。
“少奶奶发烧不是因为爱寒，而是……”不晓得该不该说出实话，王嫂得是为难。
“是什么？”孔辅仁追问。
“可能是孩子没打干净，她已经连连发烧好几天……”
“孩子？你说清楚一点。”辅仁跳起来，抓住王嫂的肩膀问。
“两日前，夫人发现少奶奶怀有身孕，逼着她喝药把孩子打掉，少奶奶不肯，挣扎着不喝，药泼撒了一大半，也不知道是不是药量不够，打不干净，总之……她已经连连烧了好几天，我本想偷偷溜出去找个大夫来看看，谁知画顺来就找不到少奶奶……”
“该死、该死、该死！”连连吼过几声，辅仁暴跳如雷。
“冷静下来，我先来看看情况怎样。”搭上脉，公孙华细细听诊。连连摇头、连连皱眉，咬住牙，他逼自己稳住。
他的表情代表……回天乏术？无妨，她不怕的，想伸手抚去他眉间纠结，却猛然想起凤姨娘的话，她何苦在自己的不贞上再添一笔。
“嫂子，你去准备炉火和热水，有事情我负责到底；辅仁，你到我们房里拿几床棉被，我去抓药，我们分头进行。至于宁姑娘，你好好休息，别的事别多想主子一定会给你一个交代。”
旭脉点点头，握住辅仁和公孙华的手。“旭儿……谢谢……”
噙住眼角湿意，辅仁和公孙华走到门外，有默契地一点头。
“不管怎样，都要把主子给拉来。”
“嗯！”
身形一跃，他们一起离开。
* *
夜未临人已静，所有人都在前头庆贺新人琴瑟和鸣吧！
她的婚姻呢？琴已断、瑟已绝……人醒梦成空……凤姨娘说的对，一尺白绫是刀子最好的归依。
艰难起身，刀子缓步踱至橱柜前方，抽出凤姨娘要人带来的白绫。
愁肠欲断，正是青春年半。
边理分枝鸾失伴，又是一场离散。
掩镜无语眉低，思随芳草萋萋。
凭仗东风吹梦，与郎终日东西。
几番折腾，她不容易才将白绫布系上横梁，搬来凳椅，扶扶摇摇攀上。
刀子是有罪的，当年害死娘亲，今日害死腹中子，全为自己任性，就这一着还尽天地恩怨。
就这一次，放手爱情，自此……不亏欠、不负累……她是一身洁净的宋旭脉……
打上结，牢牢靠靠的，它将一路送刀子至阴司，见了阎王，她要问一声，下辈子可不可以不当人、不识爱、不恋情……
闭上眼，她把记忆停在那个开满金黄菊花的山谷，定在那一湾清澈溪涧，他说过爱她……在那个午后。
不悲天，不怨地，恨尽天地最难割舍的还是爱情，她不笨，但若让她从头来过，她仍会选择这条不归路。
足一蹬，踢翻椅凳，强烈痛苦排山倒海席卷而来……！很难受，不能呼吸了，使劲挣扎挥动手脚，挣不脱窒息……不怕，旭儿不怕……人世间已不值得留恋，残破的身、残破的心，再支撑不了她往下走……
鼎骥冲入房门，看到这一幕，心脏霍地停拍，血液冻结成冰。
不要！飞身一扑，身断白绫接下旭脉。
“你醒醒，我的好旭儿，不要用死亡来处罚我，不要……”
“快把她放下，让我来看看她。”公孙华的声音拉回他的理智。
她惨白的小脸无分毫血色，冷冰冰的身子躺在床上，没了生命张力。
怎么回事？他以为自己将要和旭儿拜堂，完成上回未能完美的婚礼；他以为的人生将要自此圆满，怎会一个莫名的意外、一堆乱七八糟的阴错阳差，让他和旭儿衔接不起？
心从天堂重重摔入地狱，痛得他无法言喻。
他的挚爱呵！怎舍得让他的心碎成千千万万片，再缝合不起？
一张憔悴的小脸、一副瘦弱的身躯，事情怎会弄成这样？他千呆咛成嘱咐，要家人善待旭儿，他们居然是这样对她？
一腔怒火满涨，他要找人泄恨！
“主子，宋姑娘会没事的，但是我需要帮忙。”公孙华急急转过头说。
“你要什么尽管说。”就算要他付出所有来换取旭儿的生命，他都在所不惜。
“无要把刀子移到比较温暖的房间，这里太冷了。”
“到我房里。”用棉被紧紧包起旭脉，凶急匆匆奔往怀静楼。
“可……那里是你和玫儿姑娘的新房。”辅仁选在这时候和他赌气，站在房门前，止下他们的脚步。
“没有婚礼、没有新房，我的新娘子只有一个人，那就是我怀里的宋旭脉，蝗懂了没有？”
鼎骥瞪他一眼，只差没一脚路踢翻他。
显然他的答案让辅仁十满意，他推开房门，领身在前面为他开道。
* *
寒着脸，他两手抱着已喝过药，却仍在昏睡中的旭脉。
他再不要放开她，只要他稍微一个不注意，她就又伤又病，从此他要把她栓在裤腰带上，不准她再离开他的视线半步。
听着府中仆役告旭脉这几天在府中的生活起居，他脸色变得铁青。
那几个强逼旭脉喝药的婢女，更是一面倒的把凤姨娘的恶形恶状给描绘的栩栩如生，生怕少奶奶清醒后，若追究起来，谁都脱离不了关系，只好把罪全归到凤姨娘身上，表明自己只是奉命行事。
“很好，这些帐我要一条一条慢慢算。”寒冽着一张脸，他想出手毙人。
“骥儿，发生什么事情了，为什么要把客人全部送走，今儿个是你和玫儿大喜的日子……”那个贱女人却安稳地躺在他身上睡着，一把火烧得更旺盛了。
“我就说这淫荡女人一身风骚骨，你才刚入门就给迷了道，骥儿啊！这女人留不得，快把她送走才是，你知不知道刀子不但怀了杂种，还妄想攀上咱们家。”
她走向前去，手一伸，就要把旭脉给拉扯下来。
身形侧过，鼎骥闪开玫击，若不是手中还抱着旭儿，他早一掌劈过。
“安静！你吵到旭儿了，要是把她少醒，我会让像当一辈子哑巴。”
他的恐吓声一出，她立时噤声。
“骥儿，你已经和玫儿拜过堂，不能不认帐。”她换上软声哀求。
“来人，把玫儿姑娘带出去，问问哪个男人想认她这笔帐，就把她带走。”他处理的又快又明确。
玫儿听到他的话，明白了他的心再无角落容刀子栖身，玫儿含泪退出房间，不想再自取其辱。
门再度开启，来人是穆老爷和孔辅仁。
“骥儿，辅仁说的话全是真的吗？”一入门，穆老爷急急问道。
“是真的，爹，你现在可以选择要儿子，还是姨太太。如果你要她的话，我马上带旭儿离开。”他没留太多空间让父亲选择。
“风铃，我不是给旭儿两天时间考虑吗？你为什么要那么心急，你害死了我的亲孙子……你这样叫我怎留你？”
“不要啊！老爷，我尽心尽力跟了你那么多年，你怎舍得把我送走，往后谁来伺候你……”穆老爷话一说，凤姨立刻呼天抢地哀嚎起来。
“早知道这样，当时又何必做绝了？”
答案出炉，鼎骥抱起旭脉往内屋走去，剩下的他不想花心思多关心。
走入内屋，几次想把旭儿放入床内，好教她安安稳稳睡上一觉，可总是不舍，不舍得她再离开他，就算只有两步远，他都不舍。
抚着她的脸、她的眉心、她的唇，他有着浓浓的爱怜，这个牵系他一生的女子呵！
俯下身，封住她的唇，感受到她真实存在。
旭儿……他的小旭儿……再不分开、再没有任何事可以分开他们……想起刀子宁死也要守在他身边；想想她不要当穆夫人，兴愿做个小小的押寨夫人，他的心盈满幸福……
两颗泪水滑落，她是唯一会教他落泪的女子，碰上她，不想狼狈都是困难。
然后，他感觉到一只冰冰凉凉的手触上他的脸，张开眼，他看到她慧黠提眼睛。
“不……哭……”
“我的小旭儿，你醒了，太好了，你醒了。”紧蚂蟥揽住她，他的心有许多感动。“醒了就好，醒了就好，我知道我们中间有太多太多误会，我会一条一条慢慢解释给你听，但不是现在，你还太虚弱，我陪你再睡一会儿，等你睡醒……”
他的嘴张张阖阖没停过，一心想要好不容易才盼醒的旭儿平地风波睡上一觉，可是又忘记，他那么吵教她怎么睡？
旭脉伸手勾住他的颈项，什么解释她都不要了，只要他在……