富丽堂皇的「定远王府」内,植满了各式的奇花异草,美丽的花林间蜂飞蝶舞,热闹非凡。
一名粉雕玉琢、清灵脱俗的少女,在「定远王府」的后花园赏花嬉戏,从她那一身华丽的衣裳及高贵的气质来看,很显然出身不凡。
她,紫貂儿,正是定远王爷及夫人万般娇宠的独生爱女。
「郡主,小离帮您端来了一碗百合银耳莲子羹,郡主要不要先过来尝尝?」丫鬟小离在一旁轻喊着。
「先搁着吧。」紫貂儿朝丫鬟招了招手,漾开一抹甜美的笑容。「小离,你看这花儿开得多好,别光是杵在那儿,过来一起看嘛!」
「小离不敢。」丫鬟谨守着本分,不敢失了分寸。
「你这个傻丫头,有什么不敢的?我不是跟你说了好多次,咱们虽然名为主仆,但可是一块儿长大的,你就别这么拘束了吧!」
「郡主对小离这么好,小离纵使万死也不足以报答,可郡主的身分何等高贵,还是跟小离这种下人保持一点距离比较好。」
听她这么说,紫貂儿不禁蹙起眉心,索性双手一插,娇声嚷道:「好吧!我『命令』你过来陪我。」
「是,小离遵命。」郡主有令,小离不敢不从。
「妳呀!真是的,就是非要我用命令的语气跟你说话不可吗?」紫貂儿有些气恼地撅起红润的唇儿。
见她这副薄嗔的娇俏模样,小离忍不住抿唇一笑,打从心底喜欢她这个今年刚满十七的主子。
身为定远王爷的独生爱女,紫貂儿从小就备受众人的宠爱与呵护,再加上她天生聪明慧黠、活泼可爱,又有着一张出水芙蓉般的美丽容颜,因而更是让人忍不住多疼爱她几分。
或许是自幼就受到过多的娇宠,使得紫貂儿的性情不免多了几分骄纵与刁蛮,凡是想要的东西,她想尽办法也要得到;凡是看不顺眼的事情,她就是忍不住要插手管到底。
不过,尽管她的性情带了几分骄纵之气,但是她的本性善良,待人又十分真诚,因此「定远王府」里上自王爷、夫人,下至丫鬟、家仆,所有人都打从心里喜爱这个美丽活泼的郡主。
小离身为郡主的贴身丫鬟,自幼就跟随着这个身分尊贵的主子,对于郡主善良真诚的性情更是再清楚不过了。
在小离的心里,早已下定了决心要一辈子好好地服侍郡主、照顾郡主,即使是要她为郡主而死,她也绝不会皱一下眉头!
想到这儿,小离忽然忆起了一件重要的事情。
「郡主,今天小离听说了一件事……」
「什么事?」紫貂儿的眸子紧盯着翩翩飞舞的蝶儿,有些心不在焉地问。
「是关于郡主的终身大事。」
小离的话,总算是将紫貂儿的注意力给拉了回来。
「我的终身大事?」
「是呀!」
「你听谁说的?」紫貂儿忍不住问。
「我是不小心听见王爷和夫人的对话。」
「真的?他们怎么会突然提到我的终身大事?他们说了些什么?」紫貂儿忙着追问,早已将美丽的花蝶给拋到脑后了。
「王爷和夫人说,他们已经决定了郡主的夫婿人选。」
「是什么人?是不是……是不是……」紫貂儿的俏脸蓦然泛起两抹红晕,有些羞怯又忍不住问:「他们决定的人选,是不是『镇北大将军』——孟昊鄅?」
自从三个月前,紫貂儿陪着娘到近郊的「法灵寺」上香,意外巧遇「镇北大将军」孟昊鄅之后,她总是不时地想起那个高大俊挺、威风凛凛的男人。
看着郡主那充满期待的眼神,小离的心里忽然一阵不忍。身为郡主的贴身丫鬟,她自然明了郡主的秘密心事。
「不……不是……」她嗫嚅地说。
「不是那是谁?」紫貂儿的脸色一白,心情沉重地追问。
「是……是理亲王爷的二公子,何绍南。」
「他是谁?我根本不认识,我才不要!」紫貂儿无法接受地嚷着。「我要去跟爹说!」
说人人到,定远王爷正巧走了过来,刚好听见紫貂儿刚才说的最后几句话。
「我的小貂儿,你不要什么?要跟爹说什么?」定远王爷问。
「爹,听说你要把我嫁给什么理亲王爷的二公子?」紫貂儿开门见山地问。
「是什么人这么饶舌跟你说这些?」定远王爷睨了小离一眼,知道这消息肯定是这个丫鬟透露的。
「是谁告诉我的并不重要,如果真有这件事的话,迟早也会传进我的耳里。」紫貂儿护着小离,不希望她的丫鬟受到爹的责罚。
「算了,你先知道了也好,我正是来跟你提这件事的。」定远王爷说:「理亲王爷今早已经来提亲了,我和你娘……」
「我不要!」紫貂儿不等爹把话说话,急忙地表态。「爹,我不要嫁给理亲王爷的二公子!」
听见女儿的话,定远王爷的两道浓眉皱了起来。
「为什么不嫁?男大当婚,女大当嫁,你已经到了适合婚嫁的年纪,本来就该寻觅一个门当户对的好人家嫁了呀!」
「可是……就算真的要嫁,我……我……」紫貂儿一咬牙,豁出去地说:「就算要嫁,我也要嫁给『镇北大将军』——孟昊鄅。」
「什么?孟昊鄅?」定远王爷诧异地楞了楞。
他在脑中回想着孟昊鄅的模样——高大英挺、威武不凡,的确也是个相当不错的人才,只不过……
眼看爹的眉头愈皱愈紧,紫貂儿急得直跺脚。
「孟昊鄅有什么不好的?爹说要门当户对,他堂堂一个『镇北大将军』,难道会配不上我这个郡主?」
「爹不是这个意思,只是……」
「只是什么?」
「只是,我听说孟昊鄅已经有了婚约,明年春天就会成亲。」
「什……什么?他……已有婚约了」
紫貂儿受到了打击,美丽的俏脸上净是一片苍白。
其实,她也不是爱孟昊鄅爱到非君不嫁的地步,毕竟他们两人只有一面之缘,根本连认识都还谈不上。
只是,自己头一回在心里有了悄悄爱慕的人,对方却将娶别的女人为妻,这让她情窦初开的心受到了不小的打击。
「再说,今天理亲王爷来提亲,我也已经应允了这桩婚事。」
「什么」爹亲口证实的话宛如晴天霹雳,紫貂儿立即喊道:「我不要!我不嫁!」
「貂儿,听话,爹和娘同意了这门亲事也是为你好,那何绍南论人品、论外貌、论才能,样样都不输孟昊鄅,他会是个适合你的好夫婿。」
「不管他再怎么好,也不是我要的,我不要嫁给他。爹,您快去回绝了这门亲事!」
「不行!」定远王爷想也不想地拒绝。
平常疼宠女儿的他,对于女儿的要求通常都会让步,可今天这件事关乎女儿的终生幸福,他说什么也不能让她任性行事。
「爹!您真要逼女儿嫁给不想嫁的人?」
紫貂儿又急又气,简直不敢相信向来对她有求必应的爹,竟然在这种重要的大事上毫无转圜的余地。
要出嫁、要和对方共度一生的人是她呀!倘若她打从心底不愿意嫁,又怎么会有幸福可言呢?
「反正这桩婚事已经定下了就不会更改。貂儿,爹和娘不会害你的,你就乖乖等着良辰吉日时出嫁吧!」定远王爷说完后便急忙转身离去,像是怕女儿又要死缠着他,叫他去向理亲王爷退婚。
看着爹离去的背影,紫貂儿气得直跺脚。
「气死我了!为什么爹非逼我嫁给素未谋面的陌生人不可?什么何绍南?我连他生得是圆是扁都不知道!」
眼看主子如此气愤难消,丫鬟小离忍不住好声安慰。
「王爷这么宠爱你,不会害你的。而且王爷刚才不也说了吗?那位理亲王爷的二公子长得一表人才,应该真的是个不错的夫婿人选。」
「我不管!反正我就是不嫁!」紫貂儿的态度坚决,说什么也不肯妥协。
「可王爷似乎已经铁了心非要促成这桩婚事不可,也已经亲口应允了对方,郡主不嫁又能怎么办?」
对呀!她能怎么办?
紫貂儿的眉心紧蹙,蓦然,一个坚定的念头浮现脑海:
「我要离家出走!」
紫貂儿说要离家出走,可不是一时的气话,更不只是说说而已。
隔天清晨,趁着漆黑的夜色尚未被柔煦的曙光驱散,她就带着丫鬟小离悄悄溜出了「定远王府」。
为了避免一下子就被爹的手下发现,紫貂儿一不做二不休,索性花钱雇了辆马车,载着她和小离一路往北走去。
经过约半个月的旅程之后,紫貂儿和小离在一个依山傍水、风光明媚的城镇落脚。
紫貂儿开开心心地踏着轻快的步伐前进,可身后的小离却是一脸的忧虑。
「郡主……我们这样不告而别真的好吗?」
一听见小离的话,紫貂儿立刻回过头来,轻斥道:「嘘!不要乱喊,你忘了我刚才跟你交代的话吗?」
「啊!」小离立刻掩住嘴巴,小小声地忏悔。「我一时忘了,平常喊郡主都喊习惯了嘛……」
「以后要叫我小姐,知道吗?」
「知道了。」
「别再忘了,我可不想出来不到几个时辰就被爹的手下逮回去,更不想因为郡主的身分而引人侧目。」
「可是郡……」小离差点又说溜了嘴,在紫貂儿的瞪视下才连忙改口。「可是小姐,我们这样不告而别,难道小姐不怕王……呃……老爷和夫人担心?」
「我有留书,不算不告而别。」
「话是这么说没错……」但她可不认为光留下一封书信,王爷和夫人就会不担心。
她简直不敢想象,当王爷和夫人发现他们娇宠的独生爱女离家出走之后,会有什么样的反应?
怕不把整个王府给掀了过来!
「小姐打算什么时候回去呀?」
「等到得知我和何绍南的婚约解除之后再说。」紫貂儿毫不犹豫地说。
「啊?那要是王爷一直不肯解除婚约呢?」
「不会的!爹才不会这样对我。」
紫貂儿相信宠爱她的爹,不会舍得她一个人在外头「流浪」太久的。
「好了,别烦恼这么多,咱们难得出来透透气,开心一点嘛!」
身为一名郡主,又是爹娘唯一的掌上明珠,他们两位老人家虽然不会限制她的行动,也不会不准她出门,可每回她踏出「定远王府」,身边总会跟着一堆护卫,让她根本没法儿好好地四处逛逛晃晃。
现在,她像一只从笼中飞出的鸟儿,开心又雀跃,忍不住想要趁此机会好好地饱览各地的美丽景致。
「我们就暂时在这里住下吧!我爹的手下一时半刻应该还不会查到这儿来。」紫貂儿开心地说。
「是。」小离左右张望了一下,说:「小姐,那边有间客栈,不如我们就到那边落脚吧!」
「好啊,走吧!」
紫貂儿依旧踏着轻快的步伐,开开心心地迅速朝那间客栈走去。
在舒适的客房休息了一夜之后,一路上旅途的疲惫也几乎全消失了。
紫貂儿推开窗子往下看,就见街上挤满了熙来攘往的人潮,热闹非凡。
「你看,小离,外头有市集呢!真是热闹!」
「是呀!人好多喔!」小离也忍不住凑上前去张望。
「咱们也出去逛逛吧!」紫貂儿才刚说完,人已经迅速转身走出房门。
「小姐,等等我呀!」小离急急忙忙地追上去。
下了楼之后,她们主仆俩在街上开心地逛着,每看到一件新鲜有趣的玩意儿,紫貂儿总要兴致勃勃地把玩许久。
当她们逛到一个卖首饰的摊位时,紫貂儿更是忍不住多逗留了一会儿。
身为出身高贵的郡主,她向来不缺珠花首饰,可她的那些发簪都是价值不菲的精致珍品,而眼前的这些木雕发簪,却是别有一番古朴风情。
「小离,你看这簪子好特别啊!」
「哎呀!这位姑娘真是好眼光!」小贩立刻笑脸迎人地说:「如果姑娘喜欢的话,我算你便宜些好了。」
「真的?太好了,那我买了!」
紫貂儿开心地买下那支发簪,正打算和小离继续到别处去逛逛的时候,忽然听见附近传来了凶恶的叱喝声以及可怜兮兮的讨饶声:
「几位大爷,求求你们高抬贵手,饶过我吧!」
「饶过你?那怎么行!」
「我们已经多给你三天的期限了,你不但不还钱,而且还打算拿着包袱开溜,我们怎么能再放过你?」
听着那凶神恶煞似的叱喝声,紫貂儿的眉心不禁蹙了起来。
「到底发生了什么事?小离,咱们过去瞧瞧。」
「不行啊!小姐,小心危险呀!」
小离想要拉住紫貂儿,深怕看热闹的结果会惹祸上身,怎奈紫貂儿的动作灵活得很,一溜烟就已跑了过去。
眼看几名彪形大汉围着一个衣衫褴褛的中年男子,看起来像是随时要动手殴打他的样子,紫貂儿的眉头蹙得更紧了。
「求求你们饶了我吧!」
「饶了你当然可以,但是你必须把钱如数交出来才行。」
「可是我……我没有钱啊……」中年男子苦着一张脸,几乎快哭出来了。
「没钱?没钱要我们怎么放了你?今天我们要是不打断你的腿,怎么跟我们的主子交代?」
听见这几名彪形大汉的话,中年男子当真怕得哭了出来。
「不要啊!求求你们饶了我,放我一马吧!」
「哼!今天不给你一点颜色瞧瞧,你是不会得到教训的。」
「兄弟们,上!」
几名大汉叱喝一声,开始毫不留情地拳打脚踢,矮瘦的中年男子根本抵抗不了,很快就鼻青脸肿,嘴角甚至还渗出了血丝。
街上的路人见状,个个怕被波及似地闪避。眼看没有人打算伸出援手,紫貂儿忍不住跳了出来。
「住手!」她娇声叱喝。
乍听见她的斥喊,几名大汉的动作一顿,然而当他们发现开口阻止他们的,竟只是一名娇小的弱女子时,胸中顿时燃烧起一把不耐的怒火。
「这里没你的事,你要是识相就滚开,少管闲事!」
「你们仗着人多欺侮人,我就是看不过去,非管不可。」紫貂儿毫无惧色地顶了回去。
「你、你找死吗?信不信我一巴掌就能把你打得晕死过去?」
听见大汉们的话,众人都不禁为紫貂儿的处境捏一把冷汗,尤其是小离,更是急得有如热锅上的蚂蚁,不知该如何是好。
紫貂儿虽然也知道情况有些不妙,但是从小受尽众人娇宠呵护的她,几时受过这般的气了?
高傲的自尊心,不容许她在这个时候低头。
再说,她也实在不忍心见那名中年男子继续被围殴,再这样打下去,只怕真要出人命了!
「你们几个大男人在大庭广众之下欺侮弱者,难道不怕旁人笑话?」她昂着下巴,高傲地哼道。
「小姐,你就少说两句吧!算小离求你了!」小离紧张地拉住紫貂儿的衣袖,轻声地恳求。
天哪!现在她们身边又没有侍卫保护,要是这几名彪形大汉真的动怒要打她们,那下场真是不堪设想。
「为什么要少说两句?姑息只会让他们这种恶棍继续嚣张下去!」
紫貂儿义愤填膺的话听在几个彪形大汉的耳里,不啻是火上加油,他们简直无法忍受当街被一个小女子训斥。
「该死!看来不给你一点教训,你是不会闭嘴的!」
其中一名大汉伸手一挥,打算狠狠地赏紫貂儿一个耳光。
就在那只凶狠的大掌几乎快挥中紫貂儿的脸颊时,一旁的小离奋不顾身地扑了过去。
「小姐小心!啊——」小离惨叫一声,那无情的巴掌不偏不倚地挥中了她的右颊。
紫貂儿见状脸色大变,尤其当她看见小离的脸颊浮现一片红肿,嘴角甚至还渗出了血丝时,更是又心疼、又气愤。
「你们凭什么乱打人?」
「老子就爱打人,尤其爱打自不量力又不识好歹的人。你要是再啰唆一句,就别怪我继续动手!」
「放肆!你们当真以为没有王法了吗?」紫貂儿愤怒地叱喝一声。
她那与生俱来的贵族气势,一时间将那几名彪形大汉给震慑住了,然而一意识到自己竟被一名小女子给震住,那几名大汉顿时恼羞成怒了起来。
「该死!看来你是真的不怕死,那就别怪我们对你不客气了。」
「住手!」眼看那几个男人要对紫貂儿不利,小离豁出去地喊道:「你们可知道我家小姐的身分?要是你们真的敢动我家小姐一根寒毛,当心你们的脑袋!」
「唷~~听起来你家小姐的来头不小啊?哼,我们才不怕呢!」
「别跟她啰唆!一巴掌将她打昏,省得她再多嘴!」
就在那几个彪形大汉打算要再度动粗之际,另一个男人的低沉嗓音蓦然自他们身后响起:
「你们在吵什么?」
听见那声音,原本满脸凶恶的几个男人立刻变得恭恭敬敬的。
「主子。」
主子?紫貂儿诧异地挑起眉心,回头一看。
原本她以为这群凶神恶煞的主子,肯定是个满脸横肉的鲁男子,不料却看见了一名高大威武的男子。
他好高!这是紫貂儿脑中闪过的第一个印象。
身材娇小的她,必须仰着脸才能看见他那张刚毅俊朗的脸孔,而他那不怒而威的凌厉气势,瞬间让整条喧嚷的街道安静了下来。
不过,紫貂儿可一点儿也不怕他!
「你就是这些家伙的主子?」她眯起眼睛盯着他,毫不客气地指责道:「你是怎么管教你的手下的?你知不知道他们恶劣可耻的行径?」
段御极浓眉一挑,先是诧异地盯着眼前这个盛怒中的小美人,而后才转头问着那几个壮汉。
「到底怎么回事?」
「回主子的话,这家伙欠债不还。」他们指了指被揍倒在地的中年男子,继续说道:「我们已经多给他三天的期限了,结果他不但不还钱,竟然还想溜之大吉,我们逮住他,逼他还债,谁知道这个莫名其妙的女人却跳出来大骂我们一顿!」
段御极的眉心一皱,没有理会气呼呼的紫貂儿,而是不悦地望着被殴倒在地的中年男子。
「为什么欠债不还?」他质问的语气有着无比的威严,让那中年男子忍不住瑟瑟发抖。
「我……我还不出来……」
「已经宽限你三天了,不是吗?」
「我……我……我真的还不出来……」
「还不出来,所以就打算开溜,是吗?」段御极的语气充满了不悦。
一直被段御极视为隐形人的紫貂儿,原本就已经够生气了,此刻再见段御极咄咄逼人地质问那名可怜的中年男子,更是无法再沉默下去了。
「够了!他都已经说了还不出来,你还想怎么样?难道真要把人给逼死不可?」紫貂儿气愤地瞪着段御极。
「欠债还钱,本来就是天经地义的事。再说,这和你一点关系也没有,你少管闲事。」段御极冷冷地说,神情显得相当不耐。
「我就是看不惯你们仗势欺人的模样!」紫貂儿说道:「他到底欠了你多少银子,你们要这样子对付他?」
段御极瞥了他的手下一眼,其中一名壮汉立刻回答。「一百两银子。」
「一百两银子」紫貂儿不敢相信地瞪大了眼。「不过区区一百两银子,你们就把他打得鼻青脸肿」
「我最后一次警告你,你最好少管闲事。」段御极冷声警告,很显然已经耐性尽失了。
紫貂儿对他恶劣的态度感到十分火大,当下决定要插手管到底。
「小离。」她喊了声,小离立刻意会地取出一张面额一百两的银票。
紫貂儿拿着那张银票,狠狠地甩到段御极的身上。
「拿去!看清楚了,这是一百两,他以后不再欠你半毛钱了。」
一听紫貂儿这么说,那名中年男子立刻感激涕零地道谢。「多谢姑娘!多谢姑娘!」
「好了,别谢了,你快回去养伤吧!」
等那中年男子离开之后,紫貂儿才又转头面对段御极。
见他的俊脸上笼罩着慑人的怒气,紫貂儿的心蓦然掠过一抹慌乱,但她丝毫不肯示弱地昂起下巴。
「钱已经还了,现在是不是该轮到你和你的手下向小离道歉了?」
段御极的黑眸危险地眯起。刚才她将银票甩到他身上的举动已经彻底惹怒了他,现下她竟还敢要求他向一名婢女道歉?
她简直是活得不耐烦了!
「你要是识相就带着你的婢女快滚,否则别怪我对你不客气!」
听见段御极的警告,在场所有人都不禁为紫貂儿捏了把冷汗。
所有认识段御极的人都知道,他的脾气暴躁易怒,在他的世界里,他是高高在上的主子,所有人都必须臣服于他。
可眼前这个仿佛他一捏就碎的小女子,竟然不怕死地想捋虎须,莫非是嫌自己命太长了?
「在小离听到你们的道歉之前,别想要我离开!」
「很好,这可是你自找的。」
段御极忽然出手,将紫貂儿像个布袋似地扛在肩上。
「呀——你干什么?放开我!」紫貂儿被他突如其来的举动吓到了,惊慌失措地嚷着。
小离见状,顾不得自己受了伤,立刻冲上前去想救人,无奈她都还没碰到段御极的半根寒毛,就被他的手下给架住了。
「小姐!小姐!放开小姐!」小离喊着,但根本没人理她。
「你——放肆!还不快放我下来?」紫貂儿挣扎着,开始感到无助与害怕。
她的力气,根本不是这男人的对手!
「我刚才已经警告过你了,既然你不听,就该得到应得的惩罚。」段御极说着,转身迈开步伐。
他要把这个女人带回去好好地教训教训,让她知道惹怒他的下场!